Лондон, Великобритания.
Место проведения финала Чемпионата мира GDL — главного киберспортивного турнира по Zone.
Арена вместимостью в десятки тысяч зрителей была заполнена до отказа. Ослепительные, разноцветные лучи прожекторов падали на сцену, а крики и восторженные возгласы фанатов сотрясали всю арену.
Пять человек в одинаковой командной форме поднялись на пьедестал почета. Тысячи киберспортивных фанатов безудержно и исступленно ревели, и этот оглушительный гул еще долго не умолкал под сводами стадиона.
Пятеро на пьедестале высоко подняли кубок, наконец-то позволив себе улыбку триумфа и облегчения под ярким светом софитов.
Первая в истории отечественного киберспорта золотая медаль международного турнира в этот вечер оказалась в руках команды Чёрная Роза.
……
Подобные картины снова и снова прокручивались в голове Линь Сяо. Он прищурился, швырнул телефон на край кровати и с головой зарылся в одеяло.
Экрана смартфона продолжал излучать свет, позволяя отчетливо разглядеть заголовки новостей: капитан команды Чёрная Роза Старый Призрак завоевал первый для отечественного киберспорта чемпионский кубок в Великобритании, но по дороге в аэропорт попал в страшную автомобильную авария и, несмотря на все усилия врачей, скончался.
Дата публикации: пять лет назад.
Линь Сяо перевернулся на другой бок и невольно протянул руку, чтобы взъерошить растрепавшиеся волосы.
Если капитан команды Чёрная Роза Старый Призрак погиб пять лет назад, то кто тогда он сам?
Прошло уже много дней с тех пор, как он пришел в себя, но в голове неизменно всплывали обрывки странных воспоминаний, из-за чего он до сих пор не мог до конца принять свою новую личность.
Первоначальный хозяин этого тела был ярым фанатом киберспорта. К сожалению, выдающимися талантами в этой сфере он не обладал и мог лишь оставаться обычным игроком в игре Zone, спустив все свои сбережения на безумное фанатичество и коллекционирование мерча.
Судя по последним воспоминаниям, на фан-встрече он публично признался в любви звездному игроку божественного уровня, после чего по приказу самого кумира его вышвырнули из зала. Двойной удар — крах признания и презрение со стороны кумира — сломил его, и, вернувшись домой, парень решил покончить с собой, наглотавшись снотворного.
этого человека тоже звали Линь Сяо. У них было одинаковое имя и одинаково короткая жизнь, но если оглянуться на их пути, они различались как небо и земля.
И тем не менее, из-за смерти прежнего владельца он непостижимым образом захватил это тело.
Потратив несколько дней на осмысление и анализ воспоминаний, Линь Сяо четко уяснил: в этом мире, спустя пять лет, привычная среда киберспортивной лиги изменилась до неузнаваемости по сравнению с его временами. Те дни, когда киберспортсмены ютились в каморках и питались лапшой быстрого приготовления, канули в лету, став историей. Нынешние профессиональные игроки — все как один баловники судьбы при клубах: от лиговых матчей до личного продвижения и рекламных контрактов — их рыночная стоимость порой не уступала популярным кинозвездам.
Для Линь Сяо, с трудом пробивавшегося сквозь унылую эпоху упадка киберспорта, это, без сомнения, была среда мечты. Стоило лишь задуматься об этом, как внутри невольно закипало волнение.
Хотя прежний хозяин почти полностью промотал все накопления, на жизнь у него все же оставалось немного денег. Стоило Линь Сяо вернуться в лигу и успешно подписать контракт с каким-нибудь клубом до того, как кредитные карты будут полностью исчерпаны, как все насущные проблемы разрешатся сами собой.
Он нашарил на стуле какую-то одежду, натянул ее и прошелся по комнате.
В этой крошечной холостяцкой квартире и без того почти не было места, так большую часть пространства занимали коллекционные фигурки, а в оставшемся узком уголке стоял компьютерный стол с настольным ПК.
Пусть этот парень и был никчемным затворником, но хотя бы необходимый инструмент для поиска работы у него имелся.
Линь Сяо закинул ногу на ногу, уселся перед компьютером и небрежно кликнул по иконке браузера на рабочем столе, перейдя на официальный сайт Zone.
За пять лет игра пережила множество обновлений. Потратив два дня на то, чтобы в общих чертах ознакомиться с изменениями игровой механики и баланса за эти годы, на третьи сутки он неторопливо открыл окно входа в игру.
Учетной запись Старого Призрака из прошлого пользоваться, конечно, было нельзя. Поразмыслив, Линь Сяо решил взять своего старого персонажа класса Призрачный Даос, которым пользовался еще до прихода в профессиональную лигу. Никнейм: Гуй Мэнмэн. Из-за долгого отсутствия в сети персонаж со второго ранга лестницы опустился аж до десятого, а соревновательный рейтинг составлял всего 800 очков — на целых 200 ниже стандартных 1000 очков у новичков.
План Линь Сяо созрел еще в последние два дня. В нынешнюю эпоху процветания киберспорта молодые парни готовы головы расшибить, лишь бы попасть в тренировочные лагеря клубов, и без реальных заслуг на тебя даже не взглянут. Точно так же, как когда-то, когда его самого только открыли для про-сцены, сейчас ему требовалось как можно скорее поднять рейтинг в ладдере.
Тогда, стоить ему вновь прорваться во второй ранг, и он без труда привлечет внимание клубов, рыскающих в поисках свежих талантов.
Игровой лобби пестрел криками о наборе в различные рейдовые группы. Очевидно, за эти пять лет разработчики добавили немало новых подземелий, а заодно ввели кучу экипировки с новыми свойствами, которую требовалось собирать и развивать.
Судя по вчерашним изысканиям, вариантов комбинаций этой экипировки стало куда больше, а возможности для маневра и стратегического планирования выросли в разы. Из-за этого арсенал на его старорежимном аккаунте при беглом взгляде казался донельзя убогим, жалким и бедным.
Впрочем, поскольку вся суть Zone сводилась к фарму и накоплению различного снаряжения, сбор и развитие новых вещей не делались по щелчку пальцев. Мало того, что требовалось предварительно отсеять экипировку по характеристикам, так еще и выбор направления прокачки для каждой отдельной вещицы требовал серьезных раздумий.
Линь Сяо решил пока не забивать голову фармом подземелий, кликнул мышкой, покидая лобби, и перешел в интерфейс арены.
Чтобы быстрее освоиться со стилем боя в текущей версии игры, парой матчей в ладдере прочувствовать изменения навыков — лучше и придумать было нельзя.
Он настроил под себя пару удобных горячих клавиш, нажал кнопку готовности и встал в очередь.
В то же время на одной из стриминговых платформ некто начал поиск матча практически секунда в секунду.
……
В комнате 1001 на стриминговой платформе GY количество зрителей уже перевалило за четыреста тысяч. Известный стример-юморист Малыш Хоу вовсю общался с чатом: Рад, что все вы вовремя пришли на лекцию Малыша Хоу. Сегодня я продемонстрирую вам класс Призыватель. Чтобы вы лучше прочувствовали всю суть этой профессии, я, соизволив опуститься до вашего уровня, завел твинк десятого ранга и проведу для вас подробный и точный разбор умений.
Летящие на экране сообщения в чате тут же запестрели —
Малыш Хоу совсем совесть потерял, идет новичков унижать!
Слил высокий ранг, теперь на десятом отрывается, позорище.
Сегодняшняя жертва слишком дрянная, дизлайк, верните деньги за билет!
……
Малыш Хоу с весьма довольным видом наблюдал за бегущей строкой и лениво нажал подтверждение во всплывающем окне матча. Неспешно забанив на стадии подготовки две карты с противником, он порылся в инвентаре, натянул стандартный набор экипировки Призывателя, а затем с наглым и жеманным видом пропел: Раз уж все вы сегодня так добры и активны, Малыш Хоу обязательно сыграет на все сто единиц здоровья, чтобы вы как следует насладились зрелищем.
Весь общий чат тут же дружно зафукал стримера.
Пока они пикировались друг с другом, загрузка завершилась, и персонажи обеих сторон появились на точках возрождения.
В двух углах экрана высветились портреты противников.
Малыш Хоу легонько кликнул по полной модели оппонента и по привычке принялся беззастенчиво пародировать и комментировать его внешность: Как видите, противник играет за персонажа-мальчика, причем весь в черном, вылитый вороненок. Твою ж мать, да у него еще и красная шапочка с длинными красными сапогами! Он что, возомнил себя Красной Шапочкой? И ник у него... Ой, зовут его Гуй Мэнмэн. Как влитой, реально милашка, судя по всему, за клавиатурой сидит такая же няша.
Общаясь со зрителями, Малыш Хоу тем временем внутренне недоумевал.
В Zone он играл довольно давно и в силу личных предпочтений всегда следил за официальными образами и костюмами. Но тот костюм, что красовался перед ним, был не чем иным, как лимитированной Красной Шапочкой семилетней давности — ее тогда продавали всего месяц, и в игровом магазине ее уже давным-давно не достать.
Неужели этот парень — старожил?
Малыш Хоу даже растерялся от собственной догадки.
Играть больше семи лет и застрять на десятом ранге? Каким же нулевым должен быть игровой талант, чтобы дойти до такого!
Некоторые зрители-ветераны на трансляции тоже это заметили и тут же принялись подшучивать в чате. Малыш Хоу, позабавленный оживлением аудитории, решил подразнить соперника в публичном чате: Эй, братец по ту сторону экрана, ты ветеран? Тяжело, небось, карабкаться по лестнице? Может, поддавку устроить?
Едва сообщение было отправлено, как прилетел ответ из пяти иероглифов: Не надейся ни на что.
Увидев эти слова, сердце у него слегка ёкнуло.
А парень напротив печатает чертовски быстро...
В этот момент десятки тысяч хейтеров и преданных фанатов, только что наблюдавших, как Малыша Хоу мгновенно окунули лицом в грязь, снова завалили экран сообщениями —
Малыша Хоу только что опустили, ха-ха-ха, во ржака!
Малыш Хоу, ты вообще живой? Тебя даже игрок десятого ранга ни во что не ставит!
Жалко нашего Хоу, не надейся ни на что.
Не надейся ни на что +1.
Не надейся ни на что +2.
Не надейся ни на что +10086.
……
Судя по только что промелькнувшей скорости набора текста, игрок на том конце провода вряд ли был каким-то безнадежным нубом. Скорее уж это смахивало на твинк какого-то крутого мастера.
Стоило в первый же день стрима наткнуться на столь темную лошадку с сомнительным прошлым, как Малыш Хоу ощутил странную, неприятную смесь досады и раздражения. Однако раз уж перед лицом сотен тысяч зрителей было громко заявлено о победе, приходилось под прицелом миллионов глаз со слезами на глазах вытягивать ситуацию!
В конце концов, он сам был игроком второго ранга, и если не считать профессионалов или королей паблика с вершины пищевой цепи, к обычным мастерам-одиночкам он относился снисходительно. Смрадно скривившись, он молча стер уже набранное в поле ввода Большое спасибо и выстучал три новых знака, отправив их оппоненту: Жди меня!
По ту сторону экрана Линь Сяо озадаченно потер подбородок, глядя на слова в общем чате.
Неужели игроки низких рангов нынче стали такими дерзкими? Интересно, когда в последний раз кто-то бросал ему подобную фразу? Слишком давно, кажется, он уже и не помнит.
http://bllate.org/book/32203/3929464
Готово:
