Утомленный трудом Хэ Шицзе из-за нелепой случайности угодил внутрь романа в жанре сянься, от которого он осилил лишь краткое описание да и то забыл название.
К счастью, он мгновенно узнал главного героя книги, который к тому же приходился ему кровным старшим сородичем — дорогим главным братом!
Только... даже распознав обладающего чудовищной силой главного героя, что с того? Хэ Шицзе до смерти надоело качаться, лупить монстров и искать могущественных покровителей. В прошлой жизни он пахал на работе до предсмертного состояния, а в этой жаждал лишь одного — безмятежно жить тихоней.
Однако... почему главный брат подбирается к нему всё ближе и ближе, черт побери!
Хэ Шицзе: — Мы просто случайно прижались друг к другу!
Главный брат: — М? Пятый младший брат хочет сблизиться со мной?
Хэ Шицзе: — Я просто вкратце выразил своё восхищение главным братом...
Главный брат: — М-м, я ему нравлюсь.
Хэ Шицзе: — +_+???
Глава 1. Снова привет, девятичасовая сменя с переработками до десяти
Как же устал... До чего же устал...
Хэ Шицзе волочил ноги, казавшиеся налитыми свинцом, и с пустым взглядом медленно брел по тротуару.
По обеим сторонам улицы тускло горели вывески лишь круглосуточных магазинчиков да автоматов самообслуживания, тогда как неоновые огни коммерческого центра, раскинувшегося в десятке с лишним километров отсюда, не гасли всю ночь.
Для многих мест это стало обычным делом. В последние годы город Х. развивался стремительно. Хэ Шицзе учился здесь в университете, и в отличие от части однокурсников, он не испытывал к этому городу ненависти, но и не разделял безумного стремления другой половины сокурсников вернуться на свою малую родину.
Поэтому он вполне закономерно остался здесь, не став возвращаться в тот заштатный маленький городок, где вырос.
Шел уже неизвестно какой по счету день, когда его заставляли работать сверхурочно. Проклятое начальство компании с помощью едких намечков и манипуляций заставляло каждого сотрудника пахать до десяти вечера, и Хэ Шицзе не был исключением.
Интенсивный график выпил из него все силы, превратив в ходячий труп, едва переставляющий ноги.
Рабочее место Хэ Шицзе находилось не так уж близко от съемной квартиры: отсидев сорок минут в метро, ему еще предстояло идти пешком.
К счастью, выпуклости на тактильной дорожке ощущались под ногами отчетливо, и Хэ Шицзе, полагаясь на это ощущение, щурясь, брел в сторону дома.
Если это вообще можно было назвать домом — на самом деле крошечная съемная каморка.
Если хочешь жить в большом городе с комфортом, за каждый квадратный метр... даже за каждый лучик солнца приходится платить звонкой монетой.
У Хэ Шицзе отродясь не было столько денег на аренду.
Его ежемесячную зарплату приходилось делить на восемь частей: не говоря уже о еде, одежде, жилье и транспорте, нужно было еще откладывать неприкосновенный запас на черный день для него одного, одинокого человека.
Хотя со стороны его заработок казался вполне приличным, лишь сам Хэ Шицзе знал, что он даже заболеть не смеет.
Потому что лечение и покупка лекарств обходились слишком дорого.
Лоб внезапно пронзило ощущение прохлады. Хэ Шицзе растерянно поднял голову к небу:
— А... дождь пошел?
Он молча смахнул капли с толстых стекол очков, но от этого они стали еще грязнее.
— Плевать... — в конце концов Хэ Шицзе оставил безуспешные попытки и водрузил затуманенные очки обратно на переносицу.
С тех пор как в средней школе у него упало зрение, Хэ Шицзе перестал следить за модой, а устроившись на работу, перебивался повседневными худи да спортивными штанами. Он пробовал носить контактные линзы, но после того, как чуть не выткнул себе глаз собственными руками, послушно вернулся к привычной оправе в черной роговой оправе.
Пройдя по узкому переулку и мрачной лестничной клетке, измученный за целый день человек наконец вернулся в свое уютное гнездышко.
Сегодня еще повезло, по крайней мере он успел до того, как ливанул настоящий дождь, верно?
Хэ Шицзе горько усмехнулся.
Комната была крошечной — лучшее, что Хэ Шицзе смог отыскать в этом городе в пределах своего бюджета. Риелтор расписывал ее как «одна комната, одна кухня, один санузел», но на деле отдельно была огорожена лишь ванная комната, а кухней служил небольшой столик у входа, где стояла вытяжка и варьировалась индукционная плита.
Стол и постель в этой съемной квартире выглядели несколько беспорядочно, зато пол и платяной шкаф сияли чистотой.
Бытовые приборы в квартире относились к третьему классу энергоэффективности, но радовало, что вода и электричество оплачивались по бытовым тарифам, а доставщики еды и курьеры без труда находили дверь — этого было вполне достаточно.
Снятая одежда кучей полетела в корзину для белья. Горячая вода хлынула на голову, и напрягавшиеся весь день нервы и тело Хэ Шицзе наконец-то расслабились. Приняв душ, он даже не высушил волосы и сразу рухнул на кровать.
Лампа в спальне еще горела, в мобильной игре уже давным-давно прервалась цепочка ежедневных входов. Ночь трудяги-загнанной лошади всегда бесценна, ведь это единственное время за весь день, которое принадлежит только ему.
Если бы не годы работы, из-за которых тело уже не обладало выносливостью восемнадцатилетнего юнца, Хэ Шицзе непременно бодрствовал бы до глубокой ночи, прежде чем соизволить закрыть глаза.
Превозмогая сон, он кое-как завел три будильника на следующее утро с мыслями: я подремлю всего полчаса, а через полчаса встану и еще немного посижу в телефоне.
...После чего сонно смежил веки.
— Фу... ф-у... —
Дыхание быстро выровнялось, утомленные за целый день мозг и тело стремительно отключились, совершенно не собираясь просыпаться через полчаса, как уверял их хозяин.
Мужчина, который уже провалился в глубокий сон и зарылся лицом в купленную за несколько десятков юаней, но невероятно удобную подушку, даже не заметил, как висевшая над его головой невыключенная люминесцентная трубка внезапно начала мерцать.
Наглухо задернутые шторы скрывали то, что происходило внутри, а единственный жилец, способный заметить неладное, уже погрузился в сон...
Лампа мигала все быстрее, сопровождая это жужжанием электрического разряда.
Будь Хэ Шицзе еще в сознании, он бы непременно первым делом вырубил рубильник, но он так устал, до ужаса устал, и малейший шорох в комнате заставлял его спящего лишь хмурить брови.
Звук треска нарастал, опасность подбиралась всё ближе.
Наконец, после череды вспышек и электрического гудения, лампа над головой Хэ Шицзе не выдержала и с громким хлопком взорвалась.
Вся съемная квартира погрузилась в абсолютную тьму.
Хэ Шицзе спал мертвецким сном, он действительно давным-давно не высыпался так сладко.
В будние дни его неизменно будил будильник по утрам, а те редкие выходные, что выпадали на неделю, приходилось тратить на уборку, закупки, встречи... или на тушение каких-то непредвиденных пожаров.
Поэтому в выходные Хэ Шицзе зачастую приходилось подниматься на ноги, едва успев сомкнуть глаза.
А когда со всеми делами было покончено, единственный выходной, скорее всего, подходил к концу.
Во сне Хэ Шицзе словно расслышал короткий глухой звук бьющегося предмета. Он, кажется, что-то сообразил, вздрогнул, но едва зародившееся сознание тут же вновь провалилось в пучину тяжелого сна.
...
— Ой! Что это с пятым младшим братом? Почему его вдруг начала бить дрожь?
— Как много пота... Старший брат, скорее сюда...
— Это ночной кошмар? До чего же бедный у нас соученик...
Гвалт голосов доносился со всех сторон. Не выспавшийся Хэ Шицзе чувствовал себя так, будто вернулся в университетское общежитие, где жутко хочется спать, но кругом стоит невообразимый шум.
Убирайтесь!
Хэ Шицзе отчаянно хотелось в гневе двинуть пару раз кулаками в пустоту.
К счастью, какой-то благодетель вовремя пресек болтовню толпы, столпившейся вокруг кровати, и шум постепенно стих.
Хэ Шицзе наконец смог продолжить спать.
Стоп!
Почему до сих пор не звонит будильник?!
Самое тревожное в мире — это проснуться отдохнувшим и обнаружить, что проспал.
Хэ Шицзе, который без уважительной причины никогда не брал отгулов и неизменно получал премию за стопроцентную посещаемость, ценил отметки о приходе на работу превыше всего.
Движимый яростным и непреклонным желанием заполучить бонус за посещаемость, он заставил свои веки приоткрыть крошечную щелочку.
— Ой! Кажется, глаза открыл!
— Ой! Опять закрыл!
Хэ Шицзе изо всех сил пытался запустить свое тело на скорости, способной, пожалуй, посрамить один процент пользователей всей страны, однако на данный момент эта затея с треском провалилась.
В тот момент его голова соображала туго, и он всё еще думал, будто валяется на дешевом матрасе в своей съемной каморке.
— Ой, пятый младший брат снова в обморок упал!
— Заткнись! Сам же видишь, это ты своими криками довел пятого брата до обморока!
Тьфу ты... Да кто-нибудь может выгнать отсюда этих людей...
Потерпев неудачу при попытке «загрузиться» и страдая от гудения в ушах, Хэ Шицзе безмолвно выл в глубине души.
Глава 2. Снова привет, сокровище-смартфон
Дремавший молодой человек крепко хмурился, словно столкнувшись с неразрешимой задачей.
К счастье, галдящую стайку пташек у него над ухом кто-то наконец разогнал окончательно.
Хэ Шицзе чувствовал, что его верхние и нижние веки сомкнулись так же намертво, как когда-то в день, когда он впервые попытался надеть контактные линзы.
Ничего страшного, ничего страшного, стоит только немного потыкать в телефон, как он тут же придет в себя...
Это был фирменный метод пробуждения от Хэ Шицзе: в тех случаях, когда глаза никак не удавалось продрать, стоило лишь нащупать смартфон и быстренько полистать любое приложение, как сон слетал без следа!
Лежавший на постели человек вдруг принялся судорожно и хаотично взмахивать руками во все стороны, словно щупальца осьминога, отчаянно пытаясь что-то отыскать.
— ... —
Сидевший у изгороди человек долго молча наблюдал за этой сценой. Он искренне хотел помочь лежащему отыскать то, в чем тот нуждался, но вокруг ничего не было, и он просто не представлял, за что уцепиться.
Не обнаружив любимый телефон, который он сменил в прошлом году, Хэ Шицзе наконец запаниковал.
Сидевший рядом созерцал всё более неистовые движения рук человека на кровати с нарастающей беспомощностью.
— Младший брат, что именно ты ищешь?
В низком бархатном голосе мужчины сквозило мягкое участие, столь нежное, что от этих интонаций у любого потеплело бы на сердце.
Кроме Хэ Шицзе, лишившегося своего сокровища-смартфона.
Он уже был не в состоянии адекватно воспринимать любые звуки извне.
Его мысли спутались в комок, словно волосы, залитые полимерным клеем... Обратившись в упрямую рыбу, Хэ Шицзе теперь оглох на оба уха.
http://bllate.org/book/32193/3928979
Готово:
