В этой полемике изначально не было правых и виноватых, была лишь защитная реакция высших генов на вызов, но, к сожалению, тот маленький пилот меха разбирался лишь в меха, но вовсе не в человеческих сердцах.
В те годы за этой полемикой наблюдало множество людей, и Ли Сюань был одним из них. Когда он попытался задействовать собственные связи, чтобы отыскать этого человека и обсудить всё с ним лицом к лицу, тот внезапно исчез. А когда он вновь появился в поле зрения людей, то уже состоял в Концерне Ковилл в качестве пилота меха и конструировал меха исключительно для Гаусса Ковилла...
Взгляд, которым Ли Сюань окинул Цзян Ли, изменился. Маленький кондитер, чёрные волосы и чёрные глаза, бледный и чистый, тощий и долговязый, а уровень генов, судя по всему, дотягивал лишь до класса С. С такими физическими данными стать мехо-воином было невозможно, однако это, разумеется, нисколько не мешало его страсти к меха.
У Ли Сюаня, который сам страстно любил меха, к Цзян Ли естественным образом возникла лёгкая симпатия.
Биоэлектрическая индукция действительно способна раскрыть потенциал человека куда сильнее традиционных меха, но до сих пор она существовала лишь в теории, — хотя Ли Сюань и произнес это, в глубине души он сам уже подозревал, что эта теория стала реальностью.
Услышав такое, Цзян Ли тут же ухватился за представившуюся возможность:
— Когда-то я сам хотел стать пилотом меха, поэтому читал кое-какие материалы на эту тему.
— Ты видел их на сайте Цзян Ли? — Сайтов, где писали о меха с биоэлектрической индукцией, изначально было крайне мало, а по-настоящему системных и ценных с практической точки зрения Ли Сюань встречал лишь один — принадлежавший Цзян Ли.
Пять лет назад Цзян Сяоли был примерно его возраста, и это как раз была пора увлечения всякими диковинками. На сайте Цзян Ли больше половины посетителей составляли дети их лет. Поскольку они были детьми, ими легко манифестировали авторитеты, и в один миг большая часть фанатов отвернулась от него, переметнувшись во враждебный лагерь. Те же, кто, подобно Цзян Сяоли и ему самому, продолжал верить в осуществимость биомеха, пожалуй, превратились в вымирающий вид...
Цзян Ли никак не ожидал, что его собственное имя слетит с уст этого мужчины столь неожиданным образом. Он невольно вытаращил глаза, глядя на Ли Сюаня.
Уголки губ Ли Сюаня приподнялись, и он пояснил:
— Я тоже заходил на сайт Цзян Ли, но, к сожалению, пять лет назад он закрылся.
Ли Сюань развёл руками, и в его жесте проскользнула едва уловимая тень сожаления.
Цзян Ли слегка удивился. Он всегда был пилотом меха, которого Концерн Ковилл взращивал в строжайшем секрете, и по идее не должен был становиться предметом чужих разговоров. В своё время Гаусс разглядел его фантазёрство, вытащил из какого-то глухого угла и создал всё то, чем он обладал теперь.
Поэтому к Гауссу он испытывал благодарность коня, встретившего своего знатока. На ранних этапах любое исследование поглощает колоссальные человеческие, материальные и финансовые ресурсы и часто не приносит вообще никаких плодов; если бы не всесторонняя поддержка Гаусса, его изыскания попросту не смогли бы продолжиться, и он не сумел бы воплотить в жизнь свою мечту. Разумеется, своими действиями он тоже доказал, что выбор Гаусса был верным. Он вознёс Гаусса на вершину славы среди мехо-воинов Федерации, где тот непоколебимо и стоял. Жаль только, что в конце концов коня зарезали на мясо, а знаток так и остался стоять на вершине Федерации.
— Да. Я тоже считаю это большой утратой, — равнодушно отозвался Цзян Ли, отводя разговор. Интерес Ли Сюаня к Цзян Ли превзошёл все его ожидания, и для самого Цзян Ли это, без сомнения, было на руку, но в данный момент у него не было никаких оснований доверять этому человеку.
Уже уходя, Ли Сюань неожиданно обернулся и произродил:
— А ты совсем не так бесполезен, как я думал. — По крайней мере, сейчас он умел готовить съедобную выпечку и к тому же разделял его взгляды на меха.
Цзян Ли испуганно замер, едва не прикусив собственный язык. Сохраняя бесстрашное выражение лица, он мгновенно принял почтительный и кроткий вид, отвесил Ли Сюаню лёгкий полупоклон и вышел за дверь. Ли Сюань на мгновение ошеломлённо замер на пороге.
Когда Цзян Ли вернулся в свою комнату, у дверей его уже поджидал Гошу Я.
В руках у Гошу Я была папка с документами — весьма толстая.
Цзян Ли бросил на неё косой взгляд:
— Собираешься выплатить мне выходное пособие?
Он уже проверял счёт Цзян Сяоли: тот зиял такой впечатляющей пустотой, что превосходил даже времена величайшей нужды самого Цзян Ли. Если бы он лишился работы, ему действительно пришлось бы всерьёз озаботиться вопросом выживания.
Гошу Я чуть приподнял длинные тонкие пальцы и поправил очки:
— Это трудовой договор. Внимательно ознакомься с ним, через час я заберу его.
Полковник Ли наконец-то решил нанять кондитера на постоянной основе, и Гошу Я от души с облегчением выдохнул. Мысль о том, что шеф-повара и кондитеры из его подчиненных вечно страдали от придирок этого гения битвы, доведших их уверенность в себе до полного нуля, причиняла ему немалую головную боль.
Тот факт, что Цзян Сяоли наконец-то успешно прошёл испытательный срок, принёс ему глубокое облегчение. На его обычно застывшем лице промелькнуло редкое выражение, не сводившееся к ледяному равнодушию и жалости.
— Хотя контракт пока заключён на год, ты уже проявил себя с лучшей стороны, раз сумел добиться одобрения со стороны полковника.
На год? — Надолго ли полковник Ли собирается задержаться в Федерации? — в голове Цзян Ли внезапно всплыл этот ключевой вопрос. Хотя с его нынешним статусом отправиться в Империю было бы безопаснее, он вовсе не желал сдаваться так просто.
— Полковник Ли подал заявку на прохождение специального курса тренировок у доктора Партона. Если её одобрят, он останется в Федерации примерно на год.
Доктор Партон был мастером боевого командования, и из его рук вышло не меньше сотни элитных мехо-воинов. Больше всего он славился умением разрабатывать тренировочные программы под слабые стороны каждого конкретного мехо-воинов, одновременно доводя их сильные стороны до абсолютного предела.
Любой мехо-воин мечтал получить его личные наставления до достижения двадцати пяти лет, поскольку лишь так можно было раскрыть свой максимальный потенциал. Гаусс Ковилл был тому примером, как и Федмон Кепстер, занимавший пост первого мехо-воина Федерации до Гаусса. Вот только оба они прославились уже после того, как поступили в ученики к Партону. Ли Сю же отправлялся на обучение в статусе первого мехо-воина Империи, так что шансы на одобрение его заявки составляли не менее девяноста процентов.
Цзян Ли немного успокоился, однако, стоило ему открыть контракт и вчитаться в подробности, как он тут же остолбенел. Оставим в стороне тот факт, что этот документ весил куда больше, чем его собственный отчёт о выполнимости проекта меха — что за бутафория скрывалась в многочисленных приложениях в самом конце?
Приложение первое: Правила повседневной жизни второй стороны.
Там были сурово и детально расписаны часы его подъема и отбоя, а также манера поведения и общения, под благовидным предлогом того, что он не должен посрамить Империю на территории Федерации. Впрочем, к особым временам требовался и особый подход.
Приложение второе: Правила контроля поведения второй стороны в отношении объекта обслуживания.
Сотни разбросанных повсюду пространных пунктов пестрели перед глазами Цзян Ли, пока он не уловил одну главную суть и два ключевых требования: ставить во главу угла потребности Ли Сюаня, при этом воздерживаться от личных домогательств к нему и тем более не использовать служебное положение в личных целях ради посторонних побуждений...
http://bllate.org/book/32159/3925744
Готово:
