Именно этим аргументом Юй Тао когда-то убеждал Нин Хуайжун, и теперь, когда эти слова прозвучали из уст самой Нин Хуайжун, они звучали как-то странно.
Юй Тао перевёл взгляд на кота.
— Шаньлицзы, скажи, хочешь поехать с нами в Цзинду? Если согласен, моргни.
— О-о~
Шаньлицзы издал звук, а затем начал моргать Юй Тао: не одновременно, сначала моргнул левым глазом, а следом за ним — правым.
— Значит, поедем вместе.
— Мяу~
Шаньлицзы задрал хвост и стал крутиться вокруг Юй Тао.
Соглашение было достигнуто.
Летние каникулы уже подходили к концу.
В эту эпоху весенний семестр заканчивался в последний день мая, после чего шли двухмесячные каникулы, а первого августа начинался осенний семестр, когда на улице всё еще стояла жара.
Юй Тао собирала дома вещи.
Вань Юэвэй, скрестив руки на груди, стояла в дверях и наблюдала, приговаривая:
— Копаешься тут, сколько можно собирать этот небольшой багаж?
Юй Тао даже не подняла головы:
— Всё потому, что вы с Профессором Юй уехали в медовый месяц, и мне некому помочь сборы закончить. Кстати, вы каждый год ездите в медовый месяц на каникулах, неужели вам не надоедает?
Вань Юэвэй нахмурилась:
— Я еще с тебя не спросила за то, что ты за моей спиной подала документы в университет за три тысячи ли отсюда.
Вань Юэвэй была профессором истории в Университете Куаньчжоу, а Юй Синъянь — профессором археологии там же, оба они являлись светилами в своих областях. Если бы при подаче заявлений Юй Тао выбрала Университет Куаньчжоу, она бы, естественно, оказалась под крылом родителей.
— Ой, да всё потому, что меня не было дома, и некому было вам готовить, приходилось питаться доставкой, хотя в столовой тоже неплохо.
Юй Тао не желала признавать поражение на словах, хотя на самом деле появление Профессора Вань перед ней в разгар хлопот перед началом учебного года уже само по себе было проявлением материнской любви.
— И что хорошего в этом Цзинду? Сначала твоя сестра туда уехала, теперь и ты собираешься, — жаловалась Профессор Вань, словно о чём-то вспомнив. — Добравшись до Цзинду, если возникнут какие-то трудности, обращайся к сестре. Мы оба старика остаемся в Куаньчжоу, так чтодалёкая вода не тушит близкий пожар.
Юй Тао только угукнула в ответ.
В день отъезда Юй Тао закинула за спину рюкзак, катя за собой чемодан, и направилась к их излюбленному месту.
На самом деле ближайшая к её дому автобусная остановка находилась совсем в другом месте, да и самый удобный автобус вовсе не был маршрутом номер 18. Но на протяжении последних двенадцати лет она каждое утро приходила сюда, чтобы вместе с Нин Хуайжун отправиться в школу, и так из года в год, в дождь и в солнце.
Спустя минуту в поле зрения Юй Тао появилась фигура Нин Хуайжун.
Поначалу это была лишь крошечная точка на горе, но постепенно она превратилась в человека на горной дороге. Нин Хуайжун точно так же катила за собой чемодан, но рюкзака у неё не было, потому что сумка крепилась прямо на багаже.Шаньлицзы сначала плелся еле-еле, но, издали увидев Юй Тао, перебирая всеми четырьмя лапами с невероятной быстротой, примчался к нему первым.
— Ау-у!
— Шаньлицзы, похоже, ты скучал по мне больше, чем кое-кто другой.
Произнеся это, Юй Тао подхватил Шаньлицзы на руки и принялся усердно тискать.
Нин Хуайжун уже подошла совсем близко. Она остановилась и, молча разглядывая человека и кота, ничего не говорила.
Юй Тао окинул ее взглядом с ног до головы, слева направо:
— Что такое?
Нин Хуайжун поджала губы:
— Я всё слышала.
Что именно она слышала? Разумеется, те слова, что Юй Тао только что сказал Шаньлицзы.
— Мелочная.
— […]
Подошел автобус.
Нин Хуайжун запихнула Шаньлицзы в переноску — движения ее были грубыми и резкими, словно она сводила с ним какие-то счеты.
Юй Тао смотрел на это и только хмурился.
Шаньлицзы вел себя тихо и послушно, и лишь когда встречался взглядом с Юй Тао, вовсю изображал жалобный вид.
Куаньчжоу находился в трех тысячах ли от Цзинду, и на летательном аппарате можно было добраться примерно за два часа, поэтому, конечно же, предпочли именно этот способ экономии времени.
В итоге Юй Тао, выехавший утром из Куаньчжоу, к полудню уже уплетал говяжью лапшу в Цзинду, да еще и под предлогом дегустации разных вкусов стянул из миски Нин Хуайжун самый большой кусок мяса.
Шаньлицзы царапал лапой стенки переноски и беззвучно жевал воздух, пытаясь привлечь внимание двух людей снаружи, но оба они, казалось, совершенно забыли о существовании кота.
— Оу!
После обеда сначала отправились в особняк, купленный Нин Хуайжун.
Будучи столицей Государства Юй, Цзинду представлял собой город с долгой историей, где сохранилось немало исторических памятников и древних достопримечательностей. Говорят, что когда Пекинская Академия Самосовершенствования хотела заполучить участок земли в старом районе города, переговоры зашли в тупик, и в итоге им пришлось строить новый кампус на окраине, в университетском квартале, теснясь по соседству с самыми разными вузами.
Хотя сюда ходил прямой общественный транспорт, этому месту все же недоставало суеты и оживления настоящего центра.
Купленный Нин Хуайжун дом находился как раз на краю университетского квартала и назывался Усадьба Аньцзюй. Это был комплекс одноэтажных вилл с белыми стенами и серой черепицей, выглядевших весьма привлекательно.
— Вот мы и пришли.
Нин Хуайжун достала ключ и открыла массивную старинную дверь. За ней оказался не дворик, а помещение, похожее на прихожую, а уже из него вела вторая дверь — она-то и выходила во внутренний двор.
— Ай-яй-яй, да это же прямо помещение для привратника в каком-нибудь богатом особняке.
Воскликнул Юй Тао, катя за собой чемодан. Шаньлицзы устроился на самом чемодане и категорически отказывался идти дальше своими лапами.Двор был просторным, в нём расставили миниатюрные деревья в горшках. Вокруг двора выстроили несколько комнат, чьи окна выходили исключительно во внутреннее пространство. Перед домами проложили крытую галерею, так что в дождливый день, войдя за калитку, можно было добраться до любой комнаты, не раскрывая зонта.
— Неплохо, неплохо.
Юй Тао вовремя высказала похвалу, после чего начались привычные хлопоты: распределение комнат, уборка, получение посылок, покупка предметов первой необходимости и прочие мелочи.
Шаньлицзы тоже спрыгнул с чемодана и принялся инспектировать новые владения.
К вечеру жильё в целом было полностью готово к заселению.
— Жунжун, что будем на ужин?
Юй Тао стояла у дверей, поглядывая на Нин Хуайжун, которая наводила порядок на письменном столе, и одновременно отсылала сообщение в телефоне.
— Поедим на улице.
Нин Хуайжун подняла голову, на её лице не отразилось особых эмоций. На столе к этому моменту уже воцарился желанный порядок, так что она прекратила работу.
— И что же мы съедим?
— Что увидим, то и съедим.
— Мм? Жунжун, ты серьезно?
— Ты сама говорила, это предначертанная судьба.
—…
Как тут возразить? Юй Тао немного подумала и решила, что она — великодушная и добрая студентка новой эпохи, которой ни к чему мелочно спорить с тем, кто перед ней.
— Ладно-ладно, выходим сейчас?
— Угу.
Нин Хуайжун поправила причёску перед зеркалом, а собираясь уходить, мимоходом пнула Шаньлицзы обратно в комнату.
— Ау?
— Как ты можешь так поступать с котиком?
Юй Тао тут же принялась обвинять подругу, бросив на Шаньлицзы утешающий взгляд.
Нин Хуайжун зыркнула на Юй Тао:
— Пусть дом сторожит.
Тогда Юй Тао исправилась:
— Шаньлицзы, посидишь дома, а мы вернемся — принесем тебе каких-нибудь объедков.
— Ав!
Шаньлицзы рявкнул на Юй Тао на иностранном языке, который освоил совсем недавно, но выражать недовольство Нин Хуайжун не смел.
Нин Хуайжун с бесстрастным лицом захлопнула дверь.
Краснеющее солнце висело у горизонта, окрашивая небо в прекрасные закатные цвета. Первый вечер учебы в Цзинду казался на редкость приятным.
Юй Тао уперла руки в боки и, стоя у ворот жилого комплекса, залюбовалась открывшимся вдалеке видом, пребывая в отменном настроении.
Нин Хуайжун молча смотрела на неё.
Прямо напротив жилого комплекса раскинулся университетский кампус, за ним — еще один, они тянулись один за другим, а некоторые даже делили общие стены и столовые. Это был студенческий район Цзинду, который также называли вторым городом столицы.
Поскольку жилой комплекс и соседний студгородок выходили на одну и ту же магистраль, ведущую в центр города, то вокруг то и дело попадались толпы оживленных студентов с ясными глазами, передвигавшихся большими компаниями.
Пройдя пару сотен метров, они добрались до ближайшей станции метро. Торговые ряды тянулись как на поверхности, так и под землей. Наступило время ужина, и у каждого заведения общепита выстроились длинные очереди — разница была лишь в их длине.
Юй Тао выбрала самый длинный хвост очереди у ресторана с хого и шепнула Нин Хуайжун:
— Смотри, сколько здесь студентов, значит, точно вкусно и недорого.
Нин Хуайжун лишь бегло окинула взглядом толпу, не став давать оценок.
А Юй Тао продолжала трещать без умолку:
— Знаю, что ты не бедствуешь, но в таких делах ни в коем случае нельзя идти в полупустые места. К тому же, разве мы раньше уже не обжигались?
Нин Хуайжун, поддавшись воспоминаниям вслед за словами Юй Тао, слегка приподняла уголки губ, протянула руку и дернула спутницу за рукав, призывая вести себя прилично.
Прождав около часа, они наконец получили столик.
Для Юй Тао в блюдах хого не существовало понятия вкусно или невкусно, были лишь нелюбимые ингредиенты. Поэтому при заказе она просто исключила еду с сильным специфическим запахом, а остальное выбрала наугад.
Нин Хуайжун подошла к вопросу еще проще — можно сказать, она отвечала исключительно за поедание.
На стол водрузили котелок с двумя видами бульона, следом потянулись тарелки с мясными и овощными нарезками. Юй Тао снова достала телефон:
— Юй Ло говорит, что приедет завтра. Давай тогда пообедаем дома все вместе?
Нин Хуайжун сгребла целую тарелку нарезанной говядины и разом вывалила её в секцию с прозрачным бульоном:
— Решай сама.
— Ну ты и... мясо же теперь одним комком слиплось.
Юй Тао торопливо схватила половник и принялась разделять слипшиеся ломтики в мягком бульоне.
Нин Хуайжун сидела с прямой спиной, глядя на неё холодным взглядом.
Хого отлично подходит для посиделок: главное здесь не еда, а атмосфера. Но когда хого ели эти двое, атмосфера значения не имела, на первом месте стояла еда, так что дело пошло быстро.
Все продукты отправились в котелок, желудки были набиты, но Юй Тао всё еще шуровала половником по дну, вылавливая остатки, чтобы убедиться, что ни один кусочек не ускользнул, и только после этого они окончательно собрались на выход.
После сытного обеда полагалось прогуляться, поэтому Юй Тао, взяв Нин Хуайжун за руку, бесцельно бродила вокруг и, заметив лавченок с жареным картофелем, купила одну порцию.
— Попробуй.
Нин Хуайжун посмотрела на картофельный шарик, поднесенный прямо к её губам, приоткрыла рот и надкусила его.
Шарик только со сковороды, конечно, обжигал, но температура оказалась идеальной.
— Ну как?
— Сойдет.
http://bllate.org/book/32140/3923785
Готово:
