Чжан Юэ услышал, что Шэнь Ху возвращается, и, высунув язык, поспешил догнать Ши Сина. Шэнь Ху был уже всего в нескольких шагах.
— Шэнь Ху! Я просто очень устал, поэтому остальные решили отдохнуть вместе со мной. Все хорошо, не переживай! — Чжан Юэ подбежал к нему и заговорил.
— Мгм. Устал — отдохни, спешить некуда.
Шэнь Ху потрепал его по голове, даже не заметив, что Фэн Я рядом уже несколько раз закатил глаза.
Фэн Я подумал про себя: эти двое ведут себя куда более приторно, чем они с Ши Сином!
***
Наконец-то они добрались до места. Чжан Юэ размышлял: сколько же им пришлось идти? Больше двух часов! Это же просто кошмар. Чжан Юэ еще никогда так сильно не жалел, что не занимался своей физической формой!
Если бы он знал, что придется сюда идти… если бы знал… хотя, что толку от этих «если бы». Он ведь раньше был обычным домоседом.
— Сяо Юэ, это одно из мест для сбора, расположенное ближе всего к нашему поселению, — позвал Ши Син. Юнь Дуо и Е Цзы уже вовсю принялись за работу.
Трое полулюдей заранее договорились: сегодня Ши Син учит Чжан Юэ распознавать съедобные растения, а Юнь Дуо и Е Цзы занимаются сбором, чтобы потом поровну все разделить.
Чжан Юэ, не подозревая, что стал обузой, размышлял: если это считается близко, то до дальних мест придется идти с рассвета до заката?!
— Сосредоточься! Смотри сюда, это называется красноглавник… — Ши Син легонько хлопнул Чжан Юэ по лбу, напоминая, что нужно внимательно учиться.
Чжан Юэ смущенно улыбнулся и поспешил со всей серьезностью приступить к изучению дикорастущих трав.
***
— Ши Син, ты что, привел с собой детеныша? Он даже длиннолист не узнает?! У нас в племени даже семи-восьмилетки знают, что это такое!
Чжан Юэ и Ши Син были заняты процессом обучения, когда вдруг услышали насмешливый голос. Чжан Юэ даже немного растерялся.
Ши Син бросил взгляд на говорившую:
— Му Хуань, ты сама-то уже совершеннолетняя? Или ты до сих пор детеныш? Я вроде не собирался тебя с собой брать!
— Мне не нужно, чтобы ты меня куда-то водил! — Му Хуань принялась внимательно разглядывать Чжан Юэ. — Я-то думала, какого замечательного получеловека спас Шэнь Ху, а оказалась такая хилая слабачка, которая даже еду отличить не может? Пф!
Му Хуань скривилась в презрении, явно глядя на Чжан Юэ свысока. Тот, услышав такое, разозлился, но возразить было нечего, и лицо его покраснело от досады.
— Ну и что?! Сяо Юэ выглядит куда лучше тебя. Ты хоть и женщина, но посмотри на себя: кожа темная, характер скверный, а у Сяо Юэ как минимум добрый нрав! Он в сто раз лучше тебя!
Если Чжан Юэ не мог ответить, это не значило, что Ши Син промолчит. Каждая их встреча с Му Хуань заканчивалась перепалкой — уж больно неприятной была эта девица.
Она считала, что раз она женщина, то все полулюди должны ей уступать, особенно те, кто был красивее нее. Постоянно язвила и говорила гадости, будто получеловек ни в чем не может быть лучше нее. До чего же раздражает!
***
Му Хуань от ярости покраснела до корней волос — ее переполняла злость! Она считала, что раз она женщина, то, конечно, во всем превосходит этих полулюдей.
— Хм! Все, что ты говоришь — пустое! Вы, полулюди, способны родить сильных детенышей?! Сколько лет вам нужно, чтобы родить хотя бы одного?! Если вы не можете рожать, какая польза от того, что вы хорошо выглядите?!
Заметив, что лицо Ши Сина помрачнело, Му Хуань торжествующе продолжила:
— Задела за живое, да?! Тебе просто повезло, что Фэн Я положил на тебя глаз! Иначе в число десяти воинов племени ты бы точно не попал, будучи таким не способным к деторождению получеловеком! Ха!
— Ты! — Ши Син от возмущения был готов броситься в драку. Стоявший рядом Чжан Юэ тоже пришел в ярость. Неужели эта женщина больна?
Чжан Юэ удержал Ши Сина, не давая ему распустить руки.
— И что дает тебе право так говорить? Подумаешь, женщина! Ты уже совершеннолетняя? Или, может, хоть один воин на тебя положил глаз?
Конечно, никто на Му Хуань не смотрел, но она всегда считала себя исключительной и была уверена, что воины должны ею восхищаться. Просто они не такие бесстыжие, как Фэн Я, который без зазрения совести признался Ши Сину в чувствах до совершеннолетия! Точно, это Ши Син соблазнил Фэн Я!
Ведь она — одна из немногих женщин в племени! Даже если она еще не взрослая. И среди сверстниц она считается самой красивой!
Чжан Юэ тоже не был простаком. Хоть он и домосед, но по лицам местных дикарей научился читать многое.
— Перестань прикрываться тем, что ты женщина и можешь рожать! Чем тут гордиться? Ты можешь привлечь противоположный пол только способностью к деторождению, а Фэн Я полюбил Ши Сина за его личное обаяние!
Чжан Юэ смерил Му Хуань взглядом и с нескрываемым пренебрежением добавил:
— Впрочем, чего еще ожидать? С твоим характером — мелочным, злобным и трусливым, да еще и с такой внешностью — умение рожать остается единственным твоим достоинством!
Пользуешься тем, что Фэн Я и Шэнь Ху ушли, и лезешь нас оскорблять? Думаешь, нас легко запугать?
— Что ты сказал?! Кого ты назвал уродливой?! — Му Хуань так разозлилась, что была готова убить Чжан Юэ на месте.
— Тебя! А что такого? Ты и есть уродливая! И трусливая! Попробуй сказать мне это в лицо, когда вернутся Фэн Я и Шэнь Ху, тогда я признаю, что у тебя есть хоть капля мужества!
Чжан Юэ подумал: кто тут не умеет язвить? Да он так размажет ее словами, что ей в люди выйти будет стыдно!
— Раз назвали уродливой — значит, так и есть. Сидела бы тихо в сторонке, никого бы не тревожила. Но нет, тебе же нужно привлечь к себе внимание! Хочешь доказать всему миру факт того, что ты уродливее нас?!
Чжан Юэ игнорировал позеленевшее лицо Му Хуань, его язык работал как пулемет: он без остановки твердил, что она уродлива и душой, и внешностью. Ши Син впервые видел Чжан Юэ таким и смотрел на него с нескрываемым восхищением.
***
Под односторонним напором Чжан Юэ Му Хуань в слезах убежала. Глядя на то, как она рыдает, Чжан Юэ даже немного засомневался, не перегнул ли он палку.
— Мгм… Ши Син, я, кажется, слишком жестко с ней обошелся? — Чжан Юэ стало неловко: довести девушку до слез и правда могло показаться перебором.
Ши Син был иного мнения:
— Жестко?! Ничуть! Послушай, Му Хуань постоянно цепляется к нам, молодым полулюдям, и вечно насмехается над нами из-за деторождения! Мы никогда не могли ей ответить, и каждый раз после таких встреч нам было обидно и горько…
http://bllate.org/book/32132/3922893
Готово:
