Су Мянь утер пот со лба, сообразив, что на вводный инструктаж отведено всего тридцать минут, и, недолго думая, выбрал самое левое направление, зашагав по улице вперед.
Игра выглядела невероятно реалистично. Палящее летнее солнце обрушилось на него, казалось, готовое иссушить саму кожу. Су Мянь впервые испытывал подобное ощущение: хоть оно и было внове, уже через несколько минут терпеть это стало невмоготу.
К счастье, путь оказался недолгим. Пройдя еще пару минут, он заметил стрелку, указывающую на магазинчик сладостей у дороги.
Дверь была закрыта. Су Мянь толкнул ее, и висящие над входом колокольчики зазвенели — *динь-линь-линь*. На него пахнуло прохладой и сладким ароматом, присущим десертам. Его всего передернуло, а невыносимая жара мгновенно улетучилась.
Внутри никого не было, а стрелка тянулась дальше, уходя в боковую дверь.
Су Мянь последовал за стрелкой вглубь и уже собирался протянуть руку, чтобы толкнуть дверь, как вдруг изнутри долу раздался глухой стук, за которым последовал щелчок, и перед ним предстал молодой человек в белой рубашке.
Они стояли довольно близко. Мужчина обладал подтянутым телосложением и был выше него больше чем на голову, так что при таком расстоянии, даже запрокинув голову, можно было разглядеть разве что красивую линию подбородка.
Собеседник смотрел на него свысока, но в голосе звучала мягкая усмешка:
— Малыш, что-то случилось?
Он появился так внезапно, что Су Мянь инстинктивно отступил на шаг назад и лишь теперь смог разглядеть его целиком.
Иссиня-черные, слегка вьющиеся волосы небрежно падали на лоб, от природы изогнутые губы складывались в улыбку. С первого взгляда он казался доброжелательным, красивым и совершенно безобидным, и лишь пара глубоких темных глаз, когда он бросал случайный взгляд, заставляла на мгновение почувствовать отстраненность.
Су Мянь редко с кем общался, а уж вообразить, что персонажи в этой игре окажутся настолько живыми — без малейших признаков искусственного интеллекта, — и вовсе не мог. На мгновение он замер, не зная, что сказать.
К счастью, подсказки для новичка еще действовали, и в поле зрения возникло несколько вариантов.
— З-здравствуйте, меня зовут Су Мянь, я новый жилец в этом доме.
Су Мянь читал текст с верхнего варианта, вначале даже слегка заикнувшись, и лишь глубоко вздохнув, вернул себе способность говорить нормально:
— Дед, который управляет зданием, попросил передать, чтобы господин Сун сегодня вечером вернулся пораньше.
Человек напротив помолчал секунду. Су Мянь опустил голову, но безумно любопытствуя насчет игрового персонажа, украдкой поднял взгляд, случайно столкнулся с теми самыми угольно-черными глазами и слегка вздрогнул плечами.
— Не переживай.
В горле у Сунь Гуйчжи послышался легкий смешок, уголки его губ изогнулись. Он развернулся, достал с соседнего прилавка бутылку охлажденного фруктового молока и протянул ее:
— Наверное, сильно вспотел, пока шел? Выпей воды, отдохни.
— А… спасибо.
Су Мянь ошеломленно протянул руку и принял бутылку, ощутив ее леденящий холод.
Игровой персонаж выглядел донельзя реалистично, и Су Мянь, не зная, что сейчас положено сказать, для виду открутил крышку и сделал глоток.
Ледяное и сладкое молоко скользнуло по горлу, действительно утолив жажду.
Лишь немного погодя Су Мянь запоздало почмокал губами:
— Как же это вкусно!
— Обычное клубничное молоко, — усмехнулся Сунь Гуйчжи, кивком указав на стулья в углу. — Посиди там немного, я скоро пойду с тобой в общежитие.
Су Мянь моргнул и ответил:
— Хорошо.
Сунь Гуйчжи остался у входа и наблюдал, как парень в светло-желтой футболке прошел мимо первого белого стула и устроился на соседнем, бледно-голубом. Ступни вместе, обе руки бережно обхватили бутылку — это была самая послушная и примерная поза для сидения.
Уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке. Он развернулся, снова вошел в комнату, повернул задвижку и защелкнул замок.
Су Мянь пил молоко и озирался по сторонам.
Только что, входя сюда, он ничего не заметил, но теперь разглядел, что убранство оформлено в природном стиле: все помещение напоминало деревянный домик, а на выступающих сучьях красовалось множество изящных десертов. Даже стулья, как он догадался, потрогав их поближе, оказались обычным крашеным в разные цвета деревом.
Он сосредоточенно рассматривал обстановку, как вдруг со стороны боковой двери донесся глухой стук, а следом — еще два звука, будто что-то опрокинулось на пол.
Секунду спустя послышалось жалобное мяуканье.
Он что, завел здесь кота?
Су Мянь еще не успел найти ответ, как дверь отворилась и из нее вышел Сунь Гуйчжи. На его недавно безупречной белой рубашке появились несколько неаккуратных складок.
— Забыл закрыть окно, когда уходил, и туда запрыгнула бродячая кошка, — вздохнул он. — В это время года кошки вечно норовят забиться куда прохладнее, да и поймать их трудно.
— Нужна помощь? — Су Мянь моргнул.
— Ее уже выпустили через окно, — улыбнулся Сунь Гуйчжи. — Спасибо, что подождал, пойдем.
— Хорошо.
Подсказки для новичка не изменились, и Су Мянь просто кивнул, соглашаясь.
Стоило выйти из прохладного магазина, как солнце снова принялось палить нещадно. Су Мянь плохо переносил жару; потянув за воротник футболки, он почувствовал, как от духоты тело вновь покрылось тонким слоем испарины, и приложил бутылку с молоком к щеке, чтобы хоть немного остудиться.
Сунь Гуйчжи покосился на него и неожиданно произнес:
— Я знаю один короткий путь прямо к общежитию. Дорога там не из легких, зато очень прохолодно. Пройдем там?
Конечно, главное — чтобы было прохолодно!
Су Мянь за свои восемнадцать лет ни разу не выходил наружу из лаборатории с постоянной температурой. Когда его спасли, стояла зима, так что подобного зноя он отроду не испытывал и тут же собрался кивнуть в знак согласия.
Но стоило его губам приоткрыться, как перед глазами возникли два варианта ответа. Слово «согласиться» было окрашено в темно-красный цвет, выделено жирным шрифтом, увеличено и непрерывно дрожало, загнав скромное «отказаться» в самый крошечный уголок.
Это определенно знак, что соглашаться нужно немедленно!
Су Мянь отрезал с железобетонной решимостью и звонким голосом выпалил:
— Хорошо!
Ветви деревьев над тропинкой раскинулись густым шатром, огромные зеленые листья заслоняли солнце, а легкий ветерок разгонял летний зной.
Су Мянь шагал бок о бок с Сунь Гуйчжи. Он был чуть ниже ростом, и собеседник заботливо сбавил шаг, мягким тоном находя все новые темы для разговора, чтобы не позволить атмосфере стать слишком тихой и неловкой.
— Я в этом году только поступил на первый курс, а в S-ском университете общежития не предоставляют, вот и приходится искать жилье на стороне, — зачитывал текст Су Мянь. — Аренда возле самого университета слишком дорогая, так что пришлось поискать подальше.
Закончив читать, он заметил, как под вариантами ответа медленно проступила строка текста: «Личность подтверждена, в соответствии с выбором сгенерировано больше деталей биографии».
http://bllate.org/book/32114/3920502
Готово:
