Четвертый Рыцарь Князя Востока (часть 4)
Первым этапом отбора Четвертого Рыцаря Восточного Владыки был письменный экзамен. По правде говоря, именно так обстояли дела с первым этапом отбора во всех четырех доменах.
Это можно было назвать негласным правилом всего Пятого Вселенского пространства — точно так же, как и то, что крупные звездные регионы примерно оценивали физическую мощь соискателей по общему количеству их титулов, а тех, кто не дотягивал до нормы, просто не допускали до регистрации.
В конце концов, ни один правитель не пожелал бы доверить управление своими землями слабаку, лишенному ума. В этом отношении не было исключений даже для такого нелюдимого типа, как Восточный Владыка.
Если бы в итоге победил подобный кандидат, пожалуй, в тот же вечер он был бы выброшен с Планеты Лэйтин пинком под зад.
Фэн Чжу совсем не переживал по поводу этого письменного экзамена. Хотя после переселения он не учился в обычных заведениях, образование, полученное до пяти лет, было весьма неплохим, а в последующие годы, стоило ему выкроить свободную минуту, он зарывался в библиотеке и самостоятельно усвоил немало полезных знаний.
Впрочем, все вышесказанное не имело особого значения. Самое главное заключалось в том, что у него был особый титул под названием Дворец Памяти.
Да-да, тот самый, что так часто фигурирует в детективных сериалах и романах на Земле. Потратив около десяти лет после перемещения, Фэн Чжу наконец-то сумел воссоздать его в Пятой Вселенной.
Подробное описание этого титула выглядело следующим образом.
Дворец Памяти (особый титул):
Класс: А
Краткая справка: Кто-то возводит дворцы под землей, кто-то строит их в небесах, а ты безмолвно коронуешь себя королем в чертогах собственной памяти.
Эффект титула: Всестороннее усиление физических параметров на 60%, улучшение памяти на 100%.
Особая способность: Всё, что ты узрел своими глазами, услышал своими ушами и прочувствовал своим телом, при воспоминании может быть воссоздано в твоем разуме со стопроцентной точностью.
Время восстановления: Отсутствует.
Оценка: Другие строят дворцы ради богатства, красоты или ради власти и высокого положения. И только ты, затеяв столь грандиозное предприятие, пользуешься им лишь как библиотекой для хранения собственных воспоминаний. Это удивительно... да, это поистине удивительно. Очевидно, ты прекрасно понимаешь: сколько ни владей тысячами тонн золота и горами алмазов, ничто не сравнится по силе притяжения со знанием, хранящимся в памяти.
В подавляющем большинстве случаев Фэн Чжу использовал эту способность как портативную поисковую систему. Стоило ему пожелать что-то узнать, как при мысленном запросе по ключевому слову в его голове автоматически всплывало всё связанное с ним.
Это было куда удобнее обычной эйдетической памяти. По крайней мере, на письменных экзаменах, где строго запрещалось задействовать интеллект напрямую, данная способность казалась сущещим багом.
Обладая таким навыком, он мог без малейшего труда поступить даже в Первый Вселенский Университет.
К слову, он уже давным-давно облизывался на библиотеку этого учебного заведения. К сожалению, возраст абитуриентов там строго ограничивался рамками от двадцати до тридцати лет, а доступ к некоторым книгам открывался исключительно студентам и особым персонам, из-за чего его желание до сих пор оставалось неисполненным.
Если представится удобный случай, он непременно заглянет туда в будущем.
Хотя в мыслях Фэн Чжу нагло витал где-то далеко, его рука продолжала строчить ответы с поразительной скоростью. Как раз когда он закончил отвечать на все вопросы и уже собирался нажать кнопку отправки, его взгляд случайно упал на сцену, вызвавшую у него жгучее чувство немого изумления.
Восточный Домен — и впрямь проклятое место, настоящее сборище демонов и духов...
В этот момент внимание Фэн Чжу привлек мускулистый мужчина невероятно высокого роста. И дело было даже не в том, насколько свирепым и опасным тот выглядел, а в том, что этот тип совершенно открыто списывал со шпаргалки, вытатуированной у него на руке!
Он что, серьезно???
Фэн Чжу невольно скосил глаза на руку соседа.
От одного вида этих сплошных темно-синих татуировок по коже пробегали мурашки.
Он-то знал, что в Шестой Вселенной нет людей — там обитают лишь стаи свирепых зверей, способных принимать человеческий облик, но неужели тамошние звери настолько тупые?
Что касается того, как Фэн Чжу с одного взгляда раскусил, что этот субъект тайком пробрался из Шестой Вселенной, то причина была проще некуда. Раз уж он умудрился раздобыть такую особую способность, как Дворец Памяти, разве мог он обойти стороной прославивший Землю благодаря одному великому сыщику Метод Дедукции?
Метод Дедукции (особый титул):
Класс: А
Краткая справка: Наблюдение — это инстинкт человека. Дедукция же превращает этот инстинкт в твой уникальный талант.
Эффект титула: Всестороннее усиление физических параметров на 60%, обострение наблюдательности на 100%.
Особая способность: В процессе наблюдения ты острее замечаешь порой незаметные детали, а также получаешь шанс в 0,1% увидеть крупицу прошлого этого человека.
Время восстановления: Отсутствует (для одного и того же объекта — лишь один раз в сутки).
Оценка: Когда человек наблюдает за миром, мир точно так же по-своему отвечает человеку. К сожалению, нынешние люди в массе своей — безнадежные глупцы, полностью упускающие из виду столь очевидную истину. Ну а ты, познавший самую суть наблюдения... поздравляю, ведь ты уже выбыл из числа глупцов.
По правде говоря, ни Дворец Памяти, ни Метод Дедукции сами по себе не казались чем-то невероятно грозным, но в комплекте они позволявали в одно мгновение разобрать человека по косточкам.
Конечно, Фэн Чжу пока еще не умел проворачивать подобное в полной мере.
У него все-таки имелась капля здоровой самокритики.
Он прекрасно понимал, что его собственный интеллект не дотягивает до уровня гениальности, а багаж знаний не столь богат, чтобы с одного беглого взгляда прочесть всю чужую биографию от и до.
Но вычленить хотя бы часть информации он вполне был способен.
Прежде всего, сидевший перед ним персонаж в плохо сидевшей футболке, шортах и шлепанцах на босу ногу выглядел донельзя нелепо с точки зрения экипировки.
В Восточном Домене уже наступила ранняя зима, и сколь бы ни был человек закален против холода, никто в здравом уме не стал бы одеваться столь небрежно на отбор рыцарей.
Во-вторых, пальцы и тыльные стороны стоп этого парня были сплошь покрыты толстыми мозолями, причем на удивление равномерными. Обычными тренировками такого эффекта добиться трудно, зато четырехногие Свирепые Звери, привыкшие в повседневной жизни передвигаться на четырех лапах, гораздо легче приобретают подобные особенности.
Вдобавок к этому, застрявшие между его пальцами клочки шерсти и едва заметные следы крови на подбородке принадлежали леопардообразным диким тварям с границ Восточного Домена. Мясо таких зверей при термической обработке становилось невероятно жестким и отвратительным, а в сыром виде источало невыразимо липкий и дурно пахнущий смрад.
Во сколько-нибудь известных вселенных лишь кровожадные и дикие дикие звери из Шестой Вселенной, привыкшие питаться сырым мясом, питали слабость к подобному лакомству.
Все эти детали лежали на поверхности и обладали весомой убедительностью.
Что же до смуглой кожи этого мужчины с иноземным оттенком, привычно соггнутой, но гибкой спины, полного пренебрежения к боли и той примитивной до тошноты шпаргалки — всего этого было более чем достаточно, чтобы Фэн Чжу пришел к выводу: перед ним уроженец Шестой Вселенной.
Мало того, этот мужчина не просто происходил из Шестой Вселенной, он принадлежал к числу чистокровных Свирепых Зверей львиной породы.
В нормальных условиях большинство нелегальных лазутчиков, засылаемых под видом шпионов, являлись полукровками из обеих вселенных.
Поскольку метисы могли беспрепятственно пересекать врата миров до достижения совершеннолетия, они имели возможность в одиночку курсировать между вселенными. Стоило им по достижении зрелости обосноваться в каком-то одном мире и обрести местный дар, как они с легкостью вливались в общество.
Подобное уникальное преимущество делало их главными кандидатами при подготовке шпионов во всех вселенных.
Но та дикая тварь, которую опознал Фэн Чжу, явно не подходила под это описание.
Фэн Чжу предполагал, что этот тип попросту случайно угодил в Пятую Вселенную из-за какого-нибудь космического шторма, а по какой-то причине возжелав лично повидать Восточного Владыку, заявился на отбор рыцарей.
И если судить по нравам Шестой Вселенной, где привыкли действовать напролом без лишних раздумий, этот парень, скорее всего, просто хотел сцепиться с Восточным Владыкой в драке, чтобы выяснить, кто сильнее.
В конце концов, выпадал такой редкий шанс.
Если существо случайно заносило в чужой мир космическим штормом, воля вселенной немедленно депортировала его обратно, так что стремление этого парня оторваться по полной перед высылкой не составляло труда понять.
Вот только его мечте о схватке с Восточным Владыкой, боюсь, не суждено было сбыться.
Не говоря уже о том, что отбор рыцарей Восточным Владыкой транслировался на всю вселенную, даже в ходе первого письменного экзамена за происходящим следили бесчисленные глаза по всему космосу. И даже если бы все зрители разом ослепли, экзаменационный искусственный интеллект, установленный в аудитории, ни за что не пропустил бы столь очевидную шпаргалку на его руке, верно?
И точно.
Стоило этому мужчине с глуповатым видом опустить голову в шпаргалку, как ИИ без малейших колебаний вышвырнул его из экзаменационного зала. Убедившись, что зрелище закончилось, Фэн Чжу сдал работу и стал терпеливо ждать оглашения результатов первого тура.
В этот момент он все еще находился в том же отеле, где снял номер.
Поскольку письменный экзамен проходил через сеть в виртуальном пространстве, он вполне естественно предположил, что сдавать его будет куда комфортнее, развалившись на кровати.
Но стоило Фэн Чжу подняться на ноги, намереваясь заказать еды, как его накрыло невыразимое предчувствие смертельной опасности. Он резким движением подхватил прикорнувшую рядом Красную Змею, швырнул ее себе на руку, после чего ловко спрыгнул с кровати и отпрыгнул в угол комнаты.
В ту же секунду кровать, на которой он только что лежал, разлетелась вдребезги под градом рухнувших стен.
— Тьфу! Что за паршивый экзамен! Да это же чистейший расизм, мать твою!
С грохотом рушащихся перекрытий слилось хриплое и раздраженное ругательство.
Услышав знакомые нотки в проклятиях незнакомца, Фэн Чжу в тот же миг сообразил, кто перед ним.
А кто еще это мог быть? Разумеется, тот самый иноземный неудачник, которого экзаменационный ИИ только что выкинул с теста за списывание!
При распределении экзаменационных комнат система всегда руководствовалась принципом территориальной близости. Раз уж их раскидали по соседним рядам, это автоматически означало, что они жили рядом. Вот только Фэн Чжу никак не ожидал, что настолько рядом — их разделяла всего одна стена.
Перед заселением Фэн Чжу проверял гостиничные записи: по идее, в соседнем номере должен был проживать средних лет мужчина из Южного Домена. Судя по нынешней ситуации, беднягу ждала незавидная участь, а его жилплощадь нагло захватили.
— От тебя пахнет чем-то смутно знакомым... Точно, в экзаменационном зале на меня пялился именно ты! Отлично, давай-ка живо скрестим клинки! Только не будь как тот слабак, что мнил себя невесть кем и тоже лез в рыцарские отборы!
Дикий зверь из иноземного мира, проломивший стену ради выпуска пара, казалось, пришел в дикое вождение при виде Фэн Чжу. Он откинул назад растрепанные золотистые пряди, падавшая на глаза, а в его серых зрачках полыхало чистое, до жути первобытное жадное стремление к бою.
Фэн Чжу сперва лениво отряхнул пыль с одежды, а затем мягко улыбнулся этому самовлюбленному болвану, у которого в голове не было ничего, кроме сражений.
И пока тот в легком недоумении хлопал глазами, Фэн Чжу чеканно чеканя каждое слово произнес:
— Воля Вселенной, заявляю о нарушении.
— Находящийся передо мной на расстоянии 7,6 метра мужчина иноземной расы является Свирепым Зверем львиной породы из Шестой Вселенной. Он совершил акт необоснованного убийства представителя человеческого рода, прошу незамедлительно депортировать его.
В то самое мгновение, когда слова Фэн Чжу сорвались с губ, златокудрый сероглазый мужчина был жестко зафиксирован волей вселенной и потерял всякую способность пошевелить хотя бы пальцем, как бы ни бился в попытках вырваться.
Под убийственным взглядом, в котором ярость нарастала с каждой секундой, уголки рта Фэн Чжу расплывались все шире.
— Да чтоб тебя*****!!!!! — Стоявший напротив Фэн Чжу тип, похоже, и впрямь потерял рассудок от злости. Он дошел до того, что позабыл даже межгалактический стандартный язык и разразился целым каскадом ругательств на родном наречии Шестой Вселенной.
Фэн Чжу знал языки всех десяти вселенных. Переводить извергаемый оппонентом поток брани, где ни одно ругательство не повторялось дважды, он не стал; единственная фраза супостата, содержавшая минимум цензурных выражений, в переводе звучала примерно так:
— Будь проклята эта Десятая Вселенная! Мало того, что расизм процветает, так еще и сопляки такие гнилые! Если бы я принципиально не убивал детенышей, мне хватило бы одного мига, чтобы разорвать тебя на куски!
— Меня зовут Лайен! Мелкий гаденыш, назови свое имя! В следующую нашу встречу тебе — кО-нЕ-ц!!!!!
Эту прощальную угрозу Лайен выкрикнул на всеобщем языке, чеканя каждый слог.
К моменту окончания фразы его тело стало полупрозрачным, постепенно возвращаясь к своему истинному облику крупного самца льва из Шестой Вселенной.
— Позволь тебя поправить: я уже давным-давно совершеннолетний. И... мое имя Дун Тин.
— Каково сюрприз? Понравилось?
Вдоволь потешившись, Фэн Чжу остался весьма доволен собой. Под рев уходящего в небытие противника он легкомысленно помахал рукой, лениво провожая взглядом депортируемого обратно в Шестую Вселенную зверя.
Он ведь не какой-нибудь круглый идиот, чтобы называть свое настоящее имя и наживать себе врагов на будущее?
Что же касается драки — об этом не могло быть и речи.
Мало того, что он сам по себе не принадлежал к бойцам, зачем ввязываться в драку, если вопрос решается простой жалобой?
Пусть винит во всем того льва, который ранее причинил вред человеку из Десятой Вселенной.
Стоило уроженцу любой другой вселенной пустить в ход силу своего врожденного дара на территории Десятой Вселенной или без всяких причин нарушить базовые законы ее доменов, как местная воля вселенной получала полное право изгнать нарушителя.
И дело касалось не только Десятой Вселенной — это правило работало во всех мирах без исключения.
Пожалуй, лишь круглые дураки из Шестой Вселенной плевать хотели на подобные условности. И если бы не их чудовищная сила вкупе со столь же сильными союзниками из Пятой Вселенной, их бы уже давно задвинули на Межгалактическом турнире гегемонии.
Хотя нет, сейчас не время рассуждать о подобных вещах.
Фэн Чжу бросил взгляд на свернувшуюся кольцами на его руке Красную Змею, которая выглядела так, будто впала в зимнюю спячку, затем оглядел устроенный в роскошном люксе погром, и его голова снова начала болезненно пульсировать.
По правде говоря, поверит ли администрация отеля его заверениям в том, что этот беспорядок в комнате произошел без его участия?
Скорее всего, нет.
Придется ему покорно возмещать ущерб из собственного кармана.
http://bllate.org/book/32096/3917819
Готово:
