Гостиная в главных покоях поместья Го.
Стоя на коленях, Го Цзыцзюнь с затаенной злобой в сердце проклинал эту эпоху и своего кровного отца Го Тяньвэя за то, что тот так долго не разрешает ему подняться после завершения всех церемоний.
Го Цзыцзюнь не знал, что сам Го Тяньвэй, чей вид казался совершенно спокойным, в душе вовсе не был спокоен. Смотря на этого сына, он испытывал глубокое недоумение: почему прежде глуповатый и молчаливый Го Цзыцзюнь ныне ведет себя столь достойно и непринужденно, и почему он так упорно отказывается от прекрасной возможности поступить на учебу в частную школу клана Го?
Будучи главой крупного влиятельного клана, Го Тяньвэй во всех своих делах исходил прежде всего из интересов рода, и его семейные вопросы не были исключением. Го Сяофэн купался в бесчисленных милостях и всеобщей любви исключительно потому, что с малых лет отличался выдающимся умом и во всех отношениях проявлял себя как прекрасный преемник. Точно так же нынешнее положение и отношение к Го Цзыцзюню в клане Го определялись не только тем, что его мать была простой служанкой безродной и не имевшей за спиной никакой поддержки, но главным образом тем, что с детства он слыл тугодумом, в котором Го Тяньвэй не видел никакой пользы для семьи. Однако теперь Го Цзыцзюнь разительно отличался от прежнего себя, а потому всё вокруг него уже не могло измеряться прежней меркой.
— Ладно, вставай! — погруженный в долгие раздумья Го Тяньвэй лишь спустя немалое время позволил Го Цзыцзюню подняться.
Услышав это, Го Цзыцзюнь с чувством огромного облегчения поднялся на ноги и впервые смог как следует разглядеть лицо Го Тяньвэйя.
Вопреки ожиданиям, Го Тяньвэй вовсе не походил на сладострастного и похотливого мерзавца с бегающими глазками, какового воображал себе Го Цзыцзюнь. Правильное лицо с крепким подбором, выразительный взгляд и аккуратно подстриженные усы, а светло-синий халат не казался ни вульгарно-кричащим, ни лишенным солидности — словом, выглядел он сугубо как ученый муж благородных кровей.
— Дядя Чжан говорит, что ты не желаешь поступать в частную школу и начинать обучение. Это твое собственное решение? — спросил Го Тяньвэй. На его лице не отразилось ни малейших эмоций — очевидно, он был человеком глубоко скрытным и превосходно умел прятать свои истинные мысли.
К такому вопросу Го Цзыцзюнь подготовился заранее по дороге сюда и, не задумываясь, ответил:
— Отвечая отцу: такова последняя воля моей матери. Она завещала мне больше ни с кем и ни за что не бороться, а прожить простую и мирную жизнь.
Подобный ответ застал Го Тяньвэя в врасплох. Если бы нежелание возвращаться в клан Го было прихотью самого мальчика, он запросто мог бы надавить на него и принудить вернуться. Но раз Го Цзыцзюнь прикрывался предсмертным желанием матери, тут ничего не поделаешь — воля покойных превыше всего, и сославшись на материнские заветы, Го Цзыцзюнь наглухо перекрыл любые пути для давления.
Го Тяньвэй не знал, но дяде Чжану было прекрасно известно, что Го Цзыцзюнь даже не успел повидать мать перед ее кончиной, так откуда же взяться предсмертной воле? Дядя Чжан уже было хотел всё объяснить Го Тяньвэю, как вдруг перехватил предостерегающий взгляд Го Цзыцзюня и тут же замолчал.
Разве мог такой малейший жест ускользнуть от внимания старого лиса Го Тяньвэя? Теперь-то он окончательно понял, что Го Цзыцзюнь всей душой противится возвращению в клан, только вот оставалось неясным — таит ли он обиду на семью или здесь кроется что-то еще.
Хотя Го Тяньвэй уразумел, что возвращаться в клан юноша не хочет по собственной воле, он сохранил невозвозмутимый вид и произнес:
— Раз таково было желание твоей матери, я не стану настаивать. Но раз ты не хочешь учиться в частной школе клана Го, что ты планируешь делать дальше?
Задав этот вопрос, Го Тяньвэй показал, что больше не воспринимает Го Цзыцзюня как несмышленыша, по крайней мере — как того прежнего глупого и забитого мальчишку.
Что планирует делать?
Конечно же, копить богатства, собирать войска и замышлять великое дело восстания.
Впрочем, об этом стоило рассуждать лишь про себя, вслух подобного, разумеется, не скажешь. Го Цзыцзюнь ответил с видом человека, не имеющего собственных далеко идущих планов:
— Я об этом особо не думал, отец. Знаю лишь, что должен следовать заветам матери, жить честно и спокойно, а там будет видно.
— Что ж, разумно. Ты еще мал, спешить некуда, — с напускной широтой взглядов произнес Го Тяньвэй. — Дядя Чжан, зайди потом в бухгалтерию, возьми двести лянов серебра и отнеси им. Впредь, если у Цзыцзюня возникнет нужда в чем-то срочном, можешь в любое время приходить в поместье и получать деньги.
Услышав это указание, дядя Чжан невольно просиял и поспешно отозвался:
— Слушаюсь, старый слуга всё запомнил! Если у пятого юного господина возникнет неразрешимая нужда, я непременно доложу об этом господину.
Независимо от того, были ли слова Го Тяньвэя лишь красивой показухой или он действительно намеревался помогать, Го Цзыцзюнь вовсе не собирался протягивать руку за подачками клана Го. Он прекрасно понимал: стоит слишком сильно зависить от семьи, как все его планы и будущие действия окажутся скованы по рукам и ногам.
Подавленные сомнениями мысли не отразились на лице юноши — изобразив искреннюю благодарность, Го Цзыцзюнь произнес:
— Благодарю отца!
Го Тяньвэй махнул рукой:
— Ладно, ступайте. Если надумаешь вернуться, можешь в любой момент переехать обратно в дом.
Больше ничего не говоря, Го Цзыцзюнь попрощался и вместе с дядей Чжаном покинул гостиную.
Вскоре после того, как они ушли, из-за резного ширма в глубине залы вышел мужчина средних лет в ученом халате. Го Тяньвэй обратился к нему:
— Господин Ци, что ты думаешь о моем пятом сыне?
С мрачным выражением лица тот ответил:
— В столь юном возрасте этот мальчик обладает столь глубокой скрытностью и расчетливостью! В будущем он явно станет выдающейся личностью!
Этого ученого мужа звали Ци Инжань, он был несостоявшимся на экзаменах сюцаем при дворе Го Тяньвэя, выполняя роль советника и помощника, однако его статус стоял много выше обычных челядинцев. Долгие годы Ци Инжань пользовался безусловным доверием и высочайшим покровительством Го Тяньвэя: он не только вел тайное планирование и предлагал хитроумные стратегии, но и занимался решением самых щекотливых вопросов, с которыми самому хозяю было неудобно выступать открыто. Без преувеличения можно было сказать, что Ци Инжань являлся вторым человеком в огромной и могущественной семье Го, а потому его мнение оказывало колоссальное влияние на Го Тяньвэя.
Го Тяньвэй кивнул, выражая согласие:
— Верно. Выдуманная история о предсмертном наказе матери, скорее всего, лишь уловка, чтобы отделаться от меня, только вот истинная причина его нежелания возвращаться в клан ускользает от нас. Уж не затаил ли он обиду за то, что последние десять лет я не обращал на них внимания?
— Если дело обстоит так, то, по моему скромному мнению, господину было бы безопаснее взять пятого юного господина под полный контроль, — предложил Ци Инжань.
Го Тяньвэй пренебрежительно взмахнул рукой:
— Взять под контроль? Не слишком ли это громко сказано? Не вижу в том никакой необходимости.
— Раз юный господин может питать лютую злобу к вам и всему клану Го, кто поручится, что, окрепнув и отрастив острые когти и зубы, он в один прекрасный день не ударит в спину вам и нашей семье? Я считаю, что здесь нельзя пренебрегать осторожностью! — с тревогой в голосе предостерег Ци Инжань.
Го Тяньвэй легко и беззаботно рассмеялся:
— Ах ты, порой ты бываешь излишне мнителен. Если клан Го станет опасаться мести со стороны какого-то пацана лет десяти, то над нами же весь свет смеяться будет! Да и в конце концов, если он действительно обретет способность угрожать мне в будущем, значит, у него хватит сил вознести клан Го на невиданную доселе вершину. Я буду только рад дожить до этого дня.
Ци Инжань прекрасно понимал смысл слов Го Тяньвэя, однако на душе у него почему-то скребли кошки, оставаясь тяжелое предчувствие.
Он состоял при Го Тяньвэе уже достаточно долго и легко распознал эту тревогу, после чего глава клана мягко произнес:
— Ну хорошо, давай поступим так: выбери пару сообразительных людей, пусть они тайком следят за каждым шагом Цзыцзюня и докладывают о любых странностях. Мне и самому интересно посмотреть, на что способен этот мой сынок.
Раз Го Тяньвэй принял такое решение, Ци Инжаню оставалось лишь молча подчиниться — он коротко отдал поклон и удалился отдавать необходимые распоряжения.
http://bllate.org/book/32086/3916582
Готово:
