Чжо Цин на мгновение словно хотел что-то сказать, но в итоге так ничего и не произнес.
Позже Чжо Цин постепенно стал реже сидеть по ночам в интернете — как раз на тот случай, если Фэн Чунмин вдруг вздумает позвать его пинать мяч.
Когда режим изменился, он стал чаще ходить в столовую, и вероятность столкнуться с Фэн Чунмином значительно возросла.
В тот день Чжо Цин и Сун Цзыюй только-только сели и успели немного поесть, как подошли Фэн Чунмин и Сюэ Хэн и тоже уселись за стол.
Чжо Цин и впрямь был несколько удивлен, но еще сильнее отреагировал сидевший напротив него Сун Цзыюй. Сун Цзыюй весь заметно оцепенел, а когда Сюэ Хэн по-свойски закинул руку ему на плечо, эта зажатость стала еще очевиднее — он сделался похож на робота.
Сюэ Хэн произнес:
— Опять встретились.
Чжо Цин нахмурился, собираясь что-то сказать, но Сун Цзыюй уже пришел в норму. Он даже улыбнулся и ответил:
— Молодой господин Сюэ, хотите чего-нибудь поесть? Я сбегаю куплю для вас. — Затем он повернулся к Фэн Чунмину: — А вы, молодой господин Фэн?
Лицо Чжо Цина уже похолодело, но Фэн Чунмин вовремя подал голос:
— Не нужно, ешь.
Сюэ Хэн тоже добавил:
— Я уже взял себе еды, что ты мне еще собрался покупать? Фальшивая услужливость.
Чжо Цин бросил:
— Сюэ Хэн.
Сюэ Хэн приподнял бровь, а Сун Цзыюй вдруг поднялся с подносом в руках:
— Я наелся, приятного аппетита, молодые господа.
Обед вышел ни рыба ни мясо. Чжо Цин не мог расспросить ни Сюэ Хэна, ни Фэн Чунмина, поэтому, попрощавшись с последним, отправился на поиски Сун Цзыюя.
Сун Цзыюй выглядел так, будто ему совсем не хочется беседовать, но в конце концов, изнуренный расспросами, он бросил:
— По-твоему, в чем разница между ними и нашим старостой?
Под словом «ними», разумеется, подразумевались Фэн Чунмин и Сюэ Хэн.
От этих слов Чжо Цин на миг замер. Он считал, что Сун Цзыюй неправ. Сюэ Хэн был невыносим, но Фэн Чунмин — совсем другой, его нельзя было грести под одну гребенку с такими людьми.
Сун Цзыюй, казалось, прочитал его мысли, и с примесью то ли насмешки, то ли жалости произнес:
— Разве ты не знаешь поговорку: рыбак рыбака видит издалека?
Тот день завершился весьма недружелюбно, однако ни Чжо Цин, ни Сун Цзыюй не приняли случившееся близко к сердцу.
Чжо Цин — потому что верил лишь собственным глазам, а Сун Цзыюй — потому что ему было всё равно.
Ему требовалось лишь держаться от этих людей подальше.
В дальнейшем Сун Цзыюй редко обедал вместе с Чжо Цином, а вот времени, которое Чжо Цин проводил в компании Фэн Чунмина и Сюэ Хэна, становилось всё больше. Сюэ Хэн почти не обращал внимания на Чжо Цина и большую часть времени разговаривал только с Фэн Чунмином, так что Чжо Цин больше не находил в нем никаких отталкивающих черт.
Зима ушла, наступила весна. Не успел начаться второй семестр одиннадцатого класса, как менеджер футбольной команды связался с командой соседней школы и договорился о товарищеском матче.
Хотя за последние месяцы Чжо Цин неплохо подрос в плане навыков, по сравнению с остальными игроками у него всё еще оставался огромный разрыв в контроле мяча и игровом опыте, поэтому навязываться и требовать участия он не стал. Зато Сюэ Хэн непременно решил вставить свои пять копеек:
— Фэн Чунмин участвует, а ты разве нет?
Чжо Цин парировал:
— Без меня не выиграете?
Сюэ Хэн усмехнулся от злости, бросил косой взгляд на проходившего мимо Фэн Чунмина и с неопределенной интонацией произнес:
— Имея хоть какое-то представление о собственных силах, не задирай нос.
Чжо Цин не успел дать отпор, как тот удалился. Подойдя ближе и заметив у Чжо Цина не слишком довольное выражение лица, Фэн Чунмин привычно поинтересовался:
— Сюэ Хэн опять тебя задел?
Чжо Цин выразился лаконично:
— У него проблемы с головой.
Они с Сюэ Хэном то и дело пикировались, но Чжо Цин не хотел, чтобы Фэн Чунмин считал его человеком сложного характера. Желая добавить что-то в свое оправдание, он вдруг увидел, как рука Фэн Чунмина внезапно потянулась к его волосам.
Чжо Цин мгновенно напрягся всем телом, а спустя пару секунд в руке у Фэн Чунмина оказался крошечный цветочный бутон, который тот положил на экран телефона Чжо Цина, небрежно брошенного рядом:
— Не обращай на него внимания.
Экран телефона от прикосновения ярко вспыхнул. Глядя на этот нераскрывшийся цветок, Чжо Цин почувствовал, как его настроение совершенно неожиданно улучшилось.
Фэн Чунмин спросил:
— Придешь посмотреть матч?
— Приду.
— Хорошо, — кивнул Фэн Чунмин. — Тогда в назначенный день побеспокою учителя Чжо, чтобы он провел для нас тактический инструктаж.
Понимая, что тот шутит, Чжо Цин всё равно невольно принял это всерьез и очень серьезно ответил:
— Хорошо.
Фэн Чунмин еще немного посмотрел ему в глаза и лишь потом отвел взгляд.
Футбол тренировали целый месяц, а поле для матча выбирали жребием — на сей раз на территории соседней школы.
Менеджер поначалу переживал, что из-за потери домашнего поля они лишатся преимущества и боевой дух команды упадет, но, прибыв к соперникам, они с удивлением обнаружили, что все вокруг болеют за их команду.
— В чем дело? — обратился менеджер к стоявшей рядом учительнице.
Та прикрыла рот рукой и улыбнулась:
— В нашей школе учатся очень популярные парни.
Менеджер лишь тогда заметил, что на трибунах многие машут разноцветными плакатами: на одних значилось имя Фэн Чунмин, на других — Сюэ Хэн.
Услышав их разговор, Чжо Цин безо всякой на то причины почувствовал, как его внимание рассеивается: мысли ускользали с поля прямо на трибуны. Его голова словно превратилась в радиолокатор: стоило кому-то прокричать имя Фэн Чунмина, как он тут же поворачивался в ту сторону.
К концу матча он устал так, будто сам отбегал весь тайм на поле.
После того как команды обменялись рукопожатиями и разошлись, Фэн Чунмин и остальные уже собирались уходить, как вдруг из-за ограждения хлынула толпа девушек, и у каждой в руке была бутылка воды.
Чжо Цин вспомнил, как во время забега на три тысячи метров ему тоже приносили воду, и вмиг всё понял.
Не мигая, он следил за Фэн Чунмином, желая увидеть, примет ли тот чью-нибудь бутылку.
Ни одну.
С пустыми руками Фэн Чунмин направился прямо к нему, и Чжо Цин с облегчением выдохнул, чувствуя, как с плеч словно спал тяжелый груз.
Фэн Чунмин бросил на него взгляд и с улыбкой спросил:
— Так рад нашей победе?
Только в этот момент Чжо Цин осознал, что их школа действительно выиграла.
Его сердце отчаянно заколотилось.
Было трудно описать это чувство; если попытаться подобрать сравнение, то оно напоминало секунду перед оглашением результатов лотереи, когда внутри всё замирает от тревоги.
И дело не в страхе проиграть, а в четком понимании: это свершилось.
Глава 9. Любит послушных.
Когда Чжо Цин сказал, что хочет вернуться, Фэн Чунмин ответил, что пойдет с ним.
Проходя мимо круглосуточного магазина, Чжо Цин попросил Фэн Чунмина подождать, зашел внутрь, а когда вышел, держал в руках две бутылки воды.
Одну он протянул Фэн Чунмину, и тот взял ее.
Опустив голову, Чжо Цин неуклюже пытался скрыть расползавшуюся до ушей улыбку.
В дальнейшем он уже не мог совладать с собой, продолжая черпать крохи удовлетворения из подобных мелочей.
Чжо Цин впервые написал экзамен, и по каждому предмету результаты оказались отвратительными. Во время обеда он поинтересовался у Фэн Чунмина, сможет ли тот объяснить ему пару тем, на что Фэн Чунмин без тени раздражения ответил, что, конечно, может.
Вечером Фэн Чунмин позвал Чжо Цина к себе в комнату в общежитии, и они вдвоем склонились над бланком с заданиями. Обладая ясной логикой и умеренным темпом речи, Фэн Чунмин умел объяснять сложные задачи просто и понятно — он был превосходным преподавателем. Однако Чжо Цин оказался скверным учеником: он почти не слушал, целиком и полностью сосредоточившись на изящных пальцах Фэн Чунмина, сжимавших ручку.
Прозанимавшись так целый месяц, благодаря постоянному погружению в атмосферу, на следующем экзамене Чжо Цин неожиданно смог решить несколько задач, и по математике набрал на два с лишним десятка баллов больше обычного.
Услышав об этом, Сюэ Хэн презрительно фыркнул:
— Наверное, просто угадал наугад в тестах с выбором ответа.
Чжо Цин поднялся из-за стола и бросил на него косой взгляд:
— Сыграем?
За последнее время его мастерство владения мячом заметно возросло, и стоило ему выйти из себя, как его тут же тянуло бросить вызов Сюэ Хэну. Тот тоже не умел сдерживаться, если его подзадорить, и неизменно принимал вызов.
Но на сей раз Сюэ Хэн отказался:
— Не в этот раз, у меня сегодня вечером дела.
Фэн Чунмин еще не подошел, задержанный кем-то из преподавателей, и Сюэ Хэн, о чем-то задумавшись, лениво откинулся на спинку стула. Протянув протяжное э-э-э, он окликнул Чжо Цина:
— Не хочешь спросить, какие дела?
— Не хочу.
— Мой день рождения, — ответил Сюэ Хэн сам себе и многозначительно добавил: — Фэн Чунмин идет. А ты пойдешь?
В их семье дни рождения отмечали исключительно по лунному календарю, а сегодня был день рождения по солнечному. Сам Сюэ Хэн придавал этому мало значения, просто используя повод, чтобы собрать толпу и хорошенько повеселиться.
Раз Фэн Чунмин идет, Чжо Цин, разумеется, тоже собирался.
Днем он перелез через стену и заглянул в магазин спортивного инвентаря, попросив продавца выбрать для него лучший наколенник, после чего упаковал его.
Когда они уселись в машину Сюэ Хэна, Фэн Чунмин с легким удивлением бросил на него взгляд. Чжо Цин перекинул пакет вперед Сюэ Хэну; лицо того на секунду замерло, но спустя мгновение он выдавил:
— Спасибо.
Праздник проходил в четырехэтажной садовой вилле, принадлежавшей семье Сюэ. Там уже собралось немало гостей, и со всех балконов знакомые лица махали им, приветствуя вновь прибывших.
Сюэ Хэн пригласил людей из их круга: многих из них Чжо Цин часто видел в школе, а некоторые казались незнакомыми — вероятно, отпрыски каких-то мелких семейств, которые изо всех сил протискивались внутрь в надежде завязать полезные знакомства.
Сюэ Хэн любил шумные компании, поэтому принимал всех подряд — то ли из гостеприимства, то ли ему было просто всё равно. Толпы сновавших по вилле людей наперебой желали ему счастливого дня рождения, и он неизменно отвечал каждому, хотя в его словах сквозила изрядная доля пренебрежения.
Все эти молодые господа и барышни, слишком долго томившиеся под жестким контролем, получили редкую возможность расслабиться и вовсю предавались безумствам. Толпа сбилась в кучу, затеяв какие-то смелые и дерзкие игры.
Фэн Чунмин всё время просидел на самом краю дивана с бокалом красного вина в руке, не присоединяясь к остальным. Его лицо оставалось спокойным, а взгляд — опущенным, из-за чего в этой атмосфере всеобщего ликования он казался чужеродным и отстраненно-холодным.
Чжо Цин расположился на диване неподалеку, время от времени бросая на него взгляды. Благодаря этому он заметил, что на Фэн Чунмина смотрел не он один — многие из тех, кто сидел внизу, тоже не сводили с него глаз.
Когда Фэн Чунмин поднялся и направился к балкону, Чжо Цин тут же хотел последовать за ним, но Сюэ Хэн, неизвестно когда оказавшийся рядом, резко прижал его плечо к дивану.
Чжо Цин нахмурился:
— Чего тебе?
— А тебе чего?
В этот момент мимо них к Фэн Чунмину направлялась девушка в белом платье.
Чжо Цин замер, только сейчас заметив, что атмосфера вокруг накалилась, и люди то тут, то там шептались, прильнув друг к другу головами.
— Это еще что значит? — процедил Чжо Цин.
— Именно то, что ты видишь, — глядя на него, ответил Сюэ Хэн. — Эта девушка очень вежливо спросила у меня разрешения воспользоваться случаем и признаться Фэн Чунмину в чувствах. Раз уж она так уважает моими пожелания, я не могу позволить тебе идти и всё портить.
— Да ничего я не порчу. — Чжо Цин посмотрел на него взглядом человека, у которого явно не все дома, чувствуя при этом нарастающее раздражение. — Уступи дорогу, я в туалет.
В туалет Чжо Цин не пошел. Поднявшись наверх, он спустился по лестнице с другой стороны и, крадучись, точно воришка, подступил к тому самому балкону, где царила двусмысленная атмосфера.
http://bllate.org/book/32079/3915958
Готово:
