Цзинь Лай упрямо шёл против ветра и без конца звал: — Шпинат!
Не дождавшись ответа, он зашёл в будку охраны, сложил зонт и встревоженно огляделся.
— Брат, вы тут случайно не видели мужчину в чёрной одежде? Только что вышел под дождь. Высокий и худой, ростом примерно метр девяносто, лицом очень ладный, с глубокими чертами лица.
Охранник увидел, что Цзинь Лай весь вымок до нитки, и протянул ему салфетку:
— Ой? Видел… Он пошёл налево…
Охранник толкнул в бок сидевшего рядом коллегу:
— Слышь… Вроде налево ведь, да?
— Налево! Тот парень высокий и симпатичный, мы ещё тогда удивились, почему в такой ливень без зонта идёт. Подошли, спросили пару слов, а он ничего не ответил и просто ушёл.
— …А… Ладно, спасибо вам!
Голос Цзинь Лая звучал хрипло, словно его наждачной бумагой натёрли.
Он кое-как отряхнул мокрые волосы, раскрыл зонт и бросился налево, не теряя ни секунды. Его хрупкая и тощая фигура казалась на ветру удивительно призрачной — казалось, вот-вот сдунет.
Цзинь Лай был насквозь мокрым, липким и чувствовал себя отвратительно.
Но он не обращал на это внимания и шёл вдоль дороги.
Преодолевая яростный порыв ветра, он шагал уже минут десять, пока наконец на противоположной автобусной остановке не заметил сжавшуюся в комок тёмную фигуру, выглядевшую донельзя одиноко.
Цзинь Лай кипел от злости. Он быстрыми шагами подошёл к Цюань Наньхэ.
Тот сидел на корточках, съежившись чёрным комком, и с тоской глядел на пропитанную водой серую землю. Он весь промок до нитки, а с кончиков волос всё ещё капала вода.
Готовые сорваться с языка ругательства Цзинь Лая тут же застряли в горле и проглотились обратно.
Мрачный свет уличного фонаря вырисовывал резкий профиль Цюань Наньхэ, его брови и глаза тонули в тени, а линия подбородка была плавной.
Стекающая с волос дождевая вода катилась по переносице и глазницам, падая прямо на колени.
— Шпи… нат! — грозно произнёс Цзинь Лай.
Тёмный комочек поднял голову и растерянно захлопал ресницами на Цзинь Лая.
— М-м… м-м…
Цюань Наньхэ жалко и жалобно издал из глубины горла слабый всхлип, а его некогда звенящий, полный энергии голос охрип до неузнаваемости.
Цзинь Лай закрыл зонт, присел на корточки и, скосив взгляд, разглядел красные прожилки в уголках глаз, скрытых в тени.
Когда Цюань Наньхэ встретился с ним взглядом, лицо Цзинь Лая по-прежнему оставалось суровым.
Цюань Наньхэ боязливо отодвинулся на два шага в сторону.
Цзинь Лай тут же последовал за ним.
Цюань Наньхэ опустил голову, в его глазах блестела рябь. Вода, стекавшая с прядей, добежала до кончика носа и с капельным звуком упала на землю.
Изящный профиль сочился глубоким отчаянием и обидой, напоминая брошенного питомца.
Цюань Наньхэ молчал, Цзинь Лай тоже не произносил ни звука.
Он принялся вырывать только что пробившуюся траву из кустов и швырять её на ботинки Цюань Наньхэ. Листья он бросал с силой.
Но листья были лёгкими, их тут же уносило порывом ветра.
Цзинь Лай выдернул целую охапку, начисто ободрав один из кустов.
— Хм! —
Цзинь Лай издал лёгкий фыркающий звук, привлекая к себе внимание Цюань Наньхэ.
Уж он-то утешать его не собирался!
Это Шпинат был неправ: сбежал из дома невесть с какой стати, да ещё и чужие вещи принимает. Он и так пошёл на уступки, отправившись на его поиски, и уж точно не станет его ублажать!
Он засыпал носки туфель Цюань Наньхэ листьями. Прикрываясь от ветра зонтом, он постепенно выдергивал траву и незаметно для себя успокоился.
И теперь уже вполне сосредоточенно принялся сгребать листву в кучу.
— Пмок! —
Цюань Наньхэ легонько чмокнул его в щеку.
Цзинь Лай: «???»
Его рука, зажавшая листья, замерла, он тупо хлопал глазами.
Спустя три секунды все листья в его руке разлетелись по ветру.
Наконец до Цзинь Лая дошло. Он схватил Цюань Наньхэ за руку и изо всех сил впился в неё зубами.
С какой стати тот снова его поцеловал?!
Цзинь Лай кусал от души и даже почувствовал привкус крови.
Он почмокал губами, сообразив, что что-то здесь не так, и смущённо принялся растирать укушенную руку Цюань Наньхэ, исподлобья бросая на него косые взгляды.
На ресницах Цюань Наньхэ дрожали слёзы.
— А-ан… —
Сверху донёсся медленный, тихий стон.
— Я тебя не кусал!
Автоматически отбрехнулся Цзинь Лай и испуганно выпустил его руку.
Цюань Наньхэ опустил голову, обиженно надул губы:
— Хм!
Цзинь Лай невольно усмехнулся.
Вся его злость испарилась. Он легко толкнул Цюань Наньхэ локтем в бок:
— Домой идём?
— Хм!
Цюань Наньхэ отвернулся.
— …………?
Цзинь Лай раскрыл зонт:
— Точно не идёшь?
— Хм!
Цзинь Лай передвинул ногу, сделав совсем крошечный шажок в сторону, но пошумел изрядно. Услышав шаги, Цюань Наньхэ с невероятной бдительностью повернулся и уставился на ноги Цзинь Лая, широко распахнув глаза.
— Хм! — а в глазах стояли слёзы.
— Идём или нет? — Цзинь Лай протянул Цюань Наньхэ руку.
Тот посмотрел на протянутую ладонь, склонил голову набок и немного посомневался.
— Тогда я пошёл~
Цзинь Лай сделал ещё один маленький шаг:
— Я правда ухожу~
Вдруг Цзинь Лай почувствовал, как штанину потянуло вниз.
Цюань Наньхэ вцепился в край его брюк, а другой рукой старательно подбирал с земли опавшие листья и усердно запихивал их в карман.
— Да они же грязные! Не пихи в карманы что попало!
Цзинь Лай присел на корточки и принялся выгребать листья из карманов Цюань Наньхэ. Тот с недоумением пытался забрать их обратно, но в конце концов, столкнувшись с брезгливым взглядом Цзинь Лая, оставил себе лишь два самых красивых листочка.
Один отдал Цзинь Лаю, а второй аккуратно спрятал сам.
— …………? — Цзинь Лай уставился на лист в своей руке, погрузившись в глубокие раздумья.
Почему это выглядит как символ вечной любви?
— До… домой.
Цюань Наньхэ поднял чёрный зонт, сунул его в руку Цзинь Лаю и наклонился, присев перед ним на корточки.
Цзинь Лай забрался ему на спину, и Цюань Наньхэ понёс его обратно.
Они оба промокли насквозь, и мокрая одежда липла к телу так плотно, будто на них вовсе ничего не было.
Цзинь Лай болтал ногами у него за спиной, а шаги Цюань Наньхэ оставались всё такими же твердыми.
Уютно устроившись на его спине, Цзинь Лай чувствовал себя в полной безопасности. Он уперся подбородком в его плечо, а мягкие губы скользнули по шее Цюань Наньхэ — кожа была прохладной и источала едва уловимый свежий аромат.
Не удержавшись, Цзинь Лай приоткрыл рот и легонько прихватил её, тихонько втягивая.
— Ань?
Цюань Наньхэ обернулся, заглядывая ему в лицо.
Цзинь Лай крепче обвил руками его шею и, сморённый накатившей дремотой, потёрся о его поясницу, подтягиваясь на пару сантиметров выше.
Цюань Наньхэ чуть подкинул его на спине, поудобнее перехватывая, и пошёл дальше.
Когда они переходили дорогу, на полной скорости вылетела машина с включенным дальним светом фар, а струи дождя застилали обзор.
— Скрип-тормоз! —
Под пронзительный визг тормозов Цзинь Лай мгновенно протрезвел от страха.
— Мм? — рука, державшая зонт, задрожала. Слепящий свет ударил ему в глаза, остатки сонной пелены развеялись, и он вмиг пришёл в себя.
Чёрный Мерседес замер менее чем в десяти сантиментах от них.
Испугавшись до смерти, Цзинь Лай тут же соскочил со спины Цюань Наньхэ и набросился на водителя с яростными криками:
— Ты как вообще водишь?!
Сидевший за рулём водитель судорожно и тяжело дышал — на таком расстоянии экстренное торможение никак не должно было помочь…
Дворники бешено метались по стеклу. Водитель с дрожащими коленями вывалился наружу, его лицо побелело до жути:
— Простите… Простите…
— Вы же чуть человека не угробили! На улице дождь, а ты так летишь! Тут же фонари горят, какого чёрта ты врубил дальний свет?!
Разорялся Цзинь Лай.
Тот кланялся и сыпал извинениями:
— Простите! Честно говоря, я… я немного устал на вечерней смене, хотел пораньше домой добраться, никак не ожидал пешехода посреди дороги… Я же сигналил…
Цзинь Лай продолжал препираться с водителем.
Тени деревьев покачивались.
Лицо Цюань Наньхэ стало мертвецки-бледным. Рука, сжимавшая ладонь Цзинь Лая, покрылась холодным потом, ноги подкашивались.
— Ты чего?
Заметив неладное, Цзинь Лай поднял голову.
Лицо Цюань Наньхэ пугающе побелело, его высокое тело крупно задрожало, и он без чувств осел вперед, прямо в объятия Цзинь Лая.
— Шпинат!
Цзинь Лай подхватил обмякшего мужчину, дрожа от испуга.
В ночной тьме яростно завывал ветер.
Асфальт на дороге прорвали острые побеги лиан. Лозы, оплетавшие автомобильные колеса, отступили назад, обращаясь в тонкие зелёные нити, которые мгновенно развеял ветер.
Глава 20. Прошлой ночью лиан не было в термокомнате, верно?
— Ах…
Цзинь Лай потратил все девять быков и два тигра сил, чтобы дотащить его до дома, и швырнул на диван, обливаясь потом с головы до ног.
Цзинь Лай смотрел, как тяжелое тело погружается в мягкие подушки дивана.
В свете яркой лампы лицо Цюань Наньхэ казалось пугающе белым.
Водитель Мерседеса, который вызвался помочь донести его до квартиры, похлопал себя по большому животу и указал на Цюань Наньхэ:
— Точно в больницу не надо?
— Не надо, не надо.
Виновато улыбнулся Цзинь Лай.
У Цюань Наньхэ даже удостоверения личности не было, к тому же никто не знал, отличается ли его анатомия от человеческой. Если затащить его туда вот так запросто, беды не миновать.
— Если что случится — звоните, я оплачу все медицинские расходы. И ещё раз простите за сегодняшний инцидент.
Водитель оставил Цзинь Лаю свой номер телефона.
Поблагодарив мужчину, Цзинь Лай проводил его до лифта.
Только когда двери закрылись, он устало выдохнул, запер дверь и вернулся в гостиную.
На диване, где только что лежал на спине Цюань Наньхэ, было пусто!
Он снова превратился в лиану.
Поникшую, сплошь пожелтевшую.
Ситуация выглядела куда хуже, чем в прошлые разы.
В панике Цзинь Лай выудил из мусорного ведра пустую коробку из-под молока, решив, что тот просто обезвожен. Он аккуратно промыл лиану, посадил в горшок с землёй и полил водой.
Как и раньше, он протянул руку и осторожно коснулся листьев.
Листья сорвались и осыпались на землю.
А сама лиана выглядела мёртвой, не подавая ни признаков жизни.
Он позвал его пару раз — в ответ тишина.
Нахмурившись, Цзинь Лай перепробовал множество способов, но безуспешно. Просидев в гостиной до глубокой ночи и перелопатив горы информации в интернете, он в конце концов заснул прямо на диване, обняв ноутбук.
На следующий день Цзинь Лай сквозь сон услышал сигнал будильника. В ту же секунду воспоминание о засохшей лиане пронзило сознание, он резко распахнул глаза и сел.
На журнальном столике лиана по-прежнему выглядела безжизненной.
Но листья уже не были такими жёлтыми, как вчера.
Воды ему хватало.
http://bllate.org/book/32069/3915222
Готово:
