Десять лет не бывал дома. На словах — просто цифра, но кто на самом деле способен на такое? Характер у Янь Чжу оказался на редкость упертым до конца.
В конце концов, он сам заварил эту кашу. Впрочем, пожалев о содеянном лишь в первые несколько лет, когда порой приходилось сидеть впроголодь, дальше он уже ничего подобного не чувствовал. Стоило ему вспомнить, что его детские товарищи теперь взаперти, словно канарейки, просиживают в офисах высоток и руководят компаниями, как он даже находил себя на редкость свободным.
На второй половине дня у Янь Чжу не было записанных клиентов. Он пообщался с одним заказчиком онлайн, обсуждая концепцию, немного поразглядывал эскизы, а затем ему позвонили из клуба.
— Янь Чжу, сегодня будет выступление, придешь посмотреть? — голос принадлежал старшему товарищу, с которым он познакомился еще в шестнадцать лет. Тот теперь устроился менеджером в клубе и делал дела более чем успешно. Все любили звать его Тайком — в честь того самого милого бульдога из Том и Джерри.
— Начало в десять вечера, жду, — добавил Тайк.
Янь Чжу повесил трубку.
В десять вечера Янь Чжу прибыл вовремя. Клуб прятался в укромном старом переулке: снаружи выглядел потрепанным и обшарпанным, словно какая-то паршивая пивнушка, зато внутри царила поистине роскошная обстановка. Клуб работал по системе приглашений, и обычным людям туда было не пробиться. Сегодня народу набилось битком, поскольку Тайк выступал лично.
Тайк уже несколько лет ни с кем не заводил романтических отношений, ведя себя словно затворник-аскет. И вот теперь — внезапный срыв обета, что, разумеется, вызывало у тусовки жгучее любопытство.
Янь Чжу направился прямиком за кулисы. Когда выступление завершилось, Тайк вышел, держа за руку ту самую женщину. Янь Чжу бросил взгляд на них, и в ту же секунду всё понял.
Тайк попросил спутницу сначала пойти отдохнуть, а сам остался поболтать с Янь Чжу. Они заказали по бокалу выпивки и принялись беседовать под грохот музыки.
— Первая любовь, — улыбнулся Тайк.
Янь Чжу дал понять, что понимает его. Тайк спросил:
— Давно тебя не видел. Как дела в мастерской?
— Отлично. Сейчас пашу почти без продыху каждый день, устаю жутко, сегодня вот выдался редкий свободный вечер. — Янь Чжу сделал глоток. Татуировка на тыльной стороне его ладони бросалась в глаза, и Тайк невольно задержал на ней взгляд. — Гу Ин подумывает нанять еще одного мастера.
— Звучит неплохо, — заметил Тайк. — А ты? Всё еще не общаешься с семьей?
Янь Чжу усмехнулся:
— Будто они не знают, чем я занимаюсь.
И верно, его родители обладали немалым влиянием — разве могли они не ведать, чем занят их единственный сын на чужбине? Просто в последние годы у них неведомо когда появилась на свет младшая дочурка, и они были слишком заняты заботой о ней, стараясь не дать ей повторить путь старшего брата, так что на него у них времени не оставалось.
Тайк кивнул:
— Помимо мастерской, ты теперь и сюда заглядываешь совсем редко. Похоже, ты и впрямь закрутился.
— Вот как.
Янь Чжу посмотрел на вино в бокале и осушил его до дна.
— Больше не тянет тусоваться?
Янь Чжу не знал, что и ответить. Клуб разрастался всё больше, а его самого всё меньше тянуло переступать этот порог. В прежние годы он надеялся завести здесь полезные знакомства, но теперь уяснил: везде, где крутится тусовка, процветают сплетни и грязные интрижки. В клубе находились лишь злые узы да порочные связи, ведь все сюда являлись ради мимолетной страсти и дешевого кайфа, а вовсе не для того, чтобы крутить чистую любовь до гроба. Чем больше людей он видел, тем сильнее они ему надоедали. Скукотища. Поразмыслив об этом, он даже позавидовал Тайку: суметь привести свою первую любовь из внешнего мира в собственную обитель — на такое способно далеко не каждое чувство; эта девушка, должно быть, любит его безумно, страстно.
— Забыл сказать, Миа вышла замуж. Она ведь не связывалась с тобой? Она вышла из клуба.
— Когда? — Янь Чжу замер.
Тайк загнул пальцы:
— Четыре дня назад.
Янь Чжу больше ничего не сказал.
Допив вино, Янь Чжу вернулся в мастерскую. Он забыл захватить рюкзак, а внутри остался планшет, так что пришлось возвращаться, чтобы дорабатывать эскизы.
Путь от коммерческого татуировщика до мастера со своим оригинальным стилем дался Янь Чжу непросто, но у него имелся собственный почерк, и именно поэтому многие стремились попасть к нему за уникальной татуировкой.
Впрочем, сегодня вечером он выпил чуть лишнего, и в голове слегка шумело.
Едва переступив порог, он растянулся на массивном кресле из красного дерева и прикрыл глаза, чтобы отдохнуть. Голову налило свинцом, и потребовалось добрых пять минут, чтобы прийти в себя.
— Ух...
Этот надломленный, полный истомы стон заставил Янь Чжу окончательно протрезветь.
Он потер переносицу, поднялся и принялся собирать свои вещи.
И без всяких раздумий было ясно, откуда доносится этот звук — из ванной комнаты. Прерывистый, словно нескончаемый моросящий дождь, что без конца барабанит по глади ручья, поднимая круги ряби. Голос Юй У звучал одновременно сладостно и мучительно, то умоляя сбавить темп, то нетерпеливо требуя ускориться, а порой срываясь на плач.
С первого же звука становилось понятно, что этот человек умеет трепать нервы. Янь Чжу терпеть не мог подобных типов: пока другие занимаются любовью, этот разыгрывает целый спектакль — выводит рулады, стонет и причитает. С таким голосом прямая дорога в певицы куньцюй, грех пропадать таланту.
Сам же Янь Чжу предпочитал, чтобы в постели партнер молча подчинялся, принимал всё, что дают, и был готов покорно ползать у его ног, выпрашивая подачку словно голодный пес. Он думал, что даже будь он геем, ему бы вряд ли приглянулся такой тип, как Сяо Юй.
Янь Чжу и сам не понял, в какой момент дослушал всё до конца. Впрочем, прошло совсем немного времени — от силы минут двадцать. Двадцать минут Юй У выплакивался своим нежным голоском.
Из ванной вышел Гу Ин, завернутый в банное полотенце, от его тела еще поднимался горячий пар.
— Всё еще здесь? — Гу Ин, судя по всему, нисколько не смущался тем, что кто-то подслушивал его забавы. Услышав это, человек в ванной живо натянул одежду и, чуть ли не кубарем выкатившись оттуда, скрылся с лицом, залитым алым румянцем.
— Кое-что забыл. — Закинув рюкзак на одно плечо, Янь Чжу одарил Юй У ледяным взглядом. Тот всё еще выглядел потерянным: заплаканные глаза, покрасневший кончик носа и губы, а на шее красовалось с полдесятка багровых следов от поцелуев. Дыхание еще не выровнялось, а грудь вздымалась под крупными капельницами воды.
— Я провожу тебя, — окликнул его Гу Ин. Схватив со стола пачку сигарет, он в два счета натянул штаны и рубашку, хлопнул Янь Чжу по плечу, и они вдвоем вышли из мастерской.
— Что-то хотел сказать? — поинтересовался Янь Чжу, когда они дошли до самого края улицы.
— От тебя ничего не утаишь, — удивился Гу Ин, вынимая сигарету изо рта. — Есть пара дел, нужно посоветоваться.
— Мм.
Гу Ин заговорил:
— Через пару дней я лечу в Юньнань, на малую родину. Присмотришь за мастерской пока меня не будет?
Он внимательно вгляделся в лицо Янь Чжу. Тот явно перебрал: от него сильно разило алкоголем, и хотя лицо не покраснело, вид был такой, будто душа куда-то улетела. Лишь спустя долгое время Янь Чжу молча кивнул в знак согласия.
— И это... за Сяо Юем приглядывай получше, чтобы не творил глупостей.
http://bllate.org/book/32065/3914868
Готово:
