— Тогда спасибо молодому господину Цзи и молодому господину Ли за то, что не держите зла. — Сун Байчуань со всей вежливостью протянул руку и пожал руку Ли Или. Тот тоже вежливо ответил на рукопожатие, кивнул и произнес:
— Молодой господин Сун излишне вежлив.
На втором этаже на мгновение воцарилась тишина, и Ся Иньси не удержался:
— Вы двое… изображаете каких-то городских элитных бизнесменов?
С каких это пор бигль и хаски стали такими вежливыми?
Сун Байчуань: «……»
Ли Или: «………»
— Ладно, Дунхай, я должен тебя отчитать: как это тебя угораздило в одиночку ввязаться в конфликт с целой толпой народу? — Ся Иньси похлопал Сун Байчуаня по плечу. — В следующий раз чтобы ни-ни.
— Кто тут Дунхай вообще орет!!
До тех пор пока все трое не уселись за обеденный стол, Сун Байчуань все еще чувствовал себя невероятно странно.
В Дучэне не так много влиятельных семейств, чьи фамилии у всех на слуху: семейство Ся и семейство Менг, семейство Сун можно считать третьим, а семейство Чжэн — с натяжкой. Если прибавить к ним держащиеся в тени семейства Чэн и Бай, да отбросить те несколько фамилий, что гремят именами, но на деле постепенно чахнут, то семейство Цзи можно назвать самым могущественным среди них.
В отличие от других семей, семейство Цзи имеет связи в политических кругах, что значительно облегчает им многие дела. Поэтому, как бы ни конкурировали между собой втайне различные кланы в вопросах бизнеса, каждый предпочитает выказывать семейству Цзи то или иное уважение.
Старейшина Цзи уже в преклонных годах и много лет не появляется на людях, а его единственный сын — сплошное разочарование, не способное ни на что путное. Все думали, что семейство Цзи тоже постепенно придет в упадок, но никто не ожидал, что Цзи Юньчжо в столь юном возрасте прорубит себе кровавый путь в мире бизнеса и едва достигнув совершеннолетия возьмет на себя ношу старика.
Ему действительно удалось повернуть вспять бушующие волны и упрочить положение семейства Цзи, из-за чего Цзи Юньчжо естественным образом превратился в кошмарный сон для наследников всех прочих семейств.
Семейство Ли же, благодаря родственным связям с семейством Цзи, автоматически поднялось следом за ними на гребне волны.
Ся Иньси отродясь не посещал никаких банкетов и светских приемов, однако умудрился не только уже повстречаться с Цзи Юньчжо, но и так близко сойтись с Ли Или?
— Вот это вкусное. — Ся Иньси тыкнул Сун Байчуаня локтем, заставляя того опомниться. — О чем задумался, Дунхай?
— ……
Сун Байчуань внезапно испытал странное ощущение, будто кот, которого он долго кормил, побежал харчеваться к чужим людям.
Эта паршивая кошка жрет всё подряд!
Ли Или смотрел на Ся Иньси с крайним изумлением: с момента окончания их прошлого приема пищи прошло всего несколько часов, а у этого парня снова нашелся аппетит.
— Ах ты, Ся Сяоси, бессовестная душа! Ты хоть знаешь, какими путями я оттуда выбирался! — Ли Или попытался обратить свою скорбь и гнев в аппетит, но не преуспел, а потому молча пододвинул десерт Ся Иньси.
— И какими же путями ты выбирался?
Ли Или хмыкнул:
— Воспользовался абсолютно тем же оправданием, что и ты. Мой братец велел мне уже сегодня вечером катиться в командировку.
Сун Байчуань не понимал, какими тайными знаками они перемигиваются, и поинтересовался:
— Что за побег? Что за оправдание?
Ся Иньси в двух словах вкратце обрисовал ситуацию, умолчав о части с контрактом стримера и упомянув лишь то, что они случайно столкнулись с Цзи Юньчжо, когда вышли поесть. Сун Байчуань бросил на него несколько странный взгляд.
— ? — Ся Иньси придвинул тарелку ближе к себе. — Это последняя порция, хочешь поесть — заказывай сам.
Сун Байчуань закатил глаза:
— Сдалось мне отбирать у тебя твою еду.
Он просто вспомнил одно давнее происшествие.
Хотя они и были друзьями детства, он на два года старше Ся Иньси: в детстве в его семье произошли кое-какие перемены, из-за чего он пошел в школу на два года позже. Поэтому, когда Ся Иньси еще мало что соображал, у него самого уже имелись собственные воспоминания.
В те времена имя Цзи Юньчжо в один миг облетело все деловые круги Дучэна, но на самом деле они с Ся Иньси повстречали эту легендарную личность еще в раннем детстве.
Впрочем, судя по всему, Ся Иньси уже напрочь всё забыл… Ну да неважно, и упоминать об этом не стоит.
Ся Иньси всё еще усердно уплетал еду, время от времени перебрасываясь словечками с Ли Или. Главной темой их беседы была нелегкая жизнь богатых наследников, пашущих как проклятые.
Сун Байчуань уже давно принял на себя семейный бизнес, но поскольку его отец находился в самом расцвете сил, взваливать на сына непосильную ношу было еще рано. Ли Или же, из-за родственных связей с Цзи Юньчжо, постоянно подвергался нападкам и шпилькам со стороны собственного отца, который в итоге напрямую забросил его в Минцзи набираться опыта под началом Цзи Юньчжо.
Работать рядом с вечно фонтанирующим энергией трудоголиком — значит испытывать многократно усиленное давление как на тело, так и на душу.
Ли Или глубоко-глубоко вздохнул:
— После того раза, как я вернулся из бара, братец вообще перестал выпускать меня развлекаться. Я с таким трудом вымолил у него разрешение выйти в свет, а прошло всего несколько дней, и он снова посмотрел на меня косо.
— Я правда не хочу ехать в командировку!!
Ся Иньси навострил уши, предвкушая сплетни:
— Он что, держит тебя взаперти?
Сплетни высшего общества — как же прекрасно, как же он это любит!
Ли Или:
— ?
Почему это словосочетание звучит так странно?
— Да просто в прошлый раз в баре я чуть не натворил дел… и меня отчитали, — Ли Или небрежно покачал бокал. — О, кстати, я же видел тебя в тот день.
Он вдруг что-то вспомнил, поднял глаза на Сун Байчуаня и озаиенно протянул:
— Так, погодите, в тот день в переулке был молодой господин Сун?
Слишком темно стояло, лица рассмотреть не удалось.
— Какой день?
Ся Иньси моргнул и вспомнил:
— В день, когда вызвали полицию?
Сун Байчуань: «О…»
— Кажется, в тот день я видел господина Цзи.
Хотя среди тех, кого увезла полиция, Цзи Юньчжо не было, Ся Иньси все же испытывал некоторые подозрения. Ли Или же считал слишком постыдным тот факт, что его в тот день «старший» забрал домой, и вовсе не желал больше возвращаться к этой теме, поэтому отделался отговоркой:
— Да? Ха-ха, я его даже не заметил.
В глазах Ся Иньси такое поведение выглядело как попытка замести следы. Сун Байчуань прямо спросил:
— Так молодой господин Ли в тот день направлялся в бар выпить?
Ли Или удивился:
— Разве в бар ходят не за тем, чтобы пить?
Воздух замер на несколько секунд. Ли Или медленно поднял голову и встретился взглядами с обоими собеседниками.
— ……
Будучи наследником, с малых лет крутящимся в водовороте светских приличий, Ли Или мгновенно уловил подтекст слов Сун Байчуаня и тут же потерял контроль над лицом:
— В смысле?! В тот день полицию вообще-то мой брат вызвал! Не клевещите на меня, а то мой отец меня до смерти убьет!
Сун Байчуань улыбнулся:
— Вот оно как, просим прощения. Наш Сяоси обычно почти не заводит друзей, я просто переживал, как бы его не обманули.
Ся Иньси:
— Прости, я не сомневался в тебе, я просто совсем-совсем капельку усомнился в твоем брате…
Он подчеркнул:
— Ну самую малость.
Ли Или налил Ся Иньси бокал вина и без колебаний предал Цзи Юньчжо:
— Ничего страшного, можешь сомневаться в моем брате сколько душе угодно.
Все равно о его братце распускают столько небылиц, одной больше, одной меньше — погоды не сделает.
…Наверное, не сделает.
Пустой болтовни у троицы хватало, и обед выдался весьма оживленным. Слушая, как Ся Иньси болтает с Сун Байчуанем, Ли Или наконец уловил нечто странное:
— Ся Сяоси, эта твоя фамилия Ся… неужели та самая, что у Ся Юйчэна?
Сун Байчуань:
— Ты разве не знал?
Ли Или перевел взгляд на Ся Иньси:
— Тогда какого хрена ты… то доставкой еды занимаешься, то стримы ведишь, сколько вообще на этом заработаешь?
Богатый наследник решил попробовать себя в простых профессиях?
— А-ха-ха, просто хобби такое, — Ся Иньси прервал его речь и сунул Сун Байчуаню палочками орхидею, служившую украшением блюда, чтобы тот не задавал лишних вопросов. — Едим, едим.
— ??
К моменту окончания обеда уже наступил второй половине дня. Ли Или щедро заявил, что угощает всех сегодняшним уходом, и стоило им рассчитаться, как они столкнулись с Цзи Юньчжо, только что вышедшим из отдельного кабинета на втором этаже.
Все четверо уставились друг на друга во все глаза. Взгляд Цзи Юньчжо холодно скользнул по присутствующим, и Ся Иньси молча отступил на шаг назад.
Что за извечно преследующий их сюжет с неминуемой встречей врагов? Стоит ли удивляться, что он истинный титан делового мира — только что закончил одни переговоры, как тут же перешел к следующим, до чего же неиссякаемая энергия.
По логике вещей, когда родители лупят чад, друзьям лучше не попадаться на глаза, иначе ребенок получит не только физический урон, но и жесточайшую психологическую травму.
Но что еще важнее — пусть Ли Или получает тумаки сколько влезет, главное, чтобы его самого в это не втянули.
Если вдруг Цзи Юньчжо вздумает припомнить старые обиды… этот колумбарий выглядит подозрительно дорогим, а он не сможет позволить себе такую компенсацию.
— А-ха-ха, брат, какое совпадение, ты тоже здесь, — нервно хихикнув, поприветствовал его Ли Или. — Позволь представить: это мой друг, это Ся Иньси, ты с ним знаком, а это Сун Байчуань.
Он выпалил всё на одном дыхании без малейшей паузы, опасаясь схлопотать нагоняй, и поспешно ретировался за спину Ся Иньси.
Его братец выглядел не в лучшем расположении духа, так что лучше сначала спрятаться.
Хотя ростом они все трое отличались не сильно, Ся Иньси обладал хрупким и тонкими телосложением, отчего казался на целый размер меньше остальных, напоминая котенка, случайно забредшего в собачью конуру.
Цзи Юньчжо посмотрел на него и вдруг с усмешкой произвел:
— Навещаешь друзей поблизости?
Ся Иньси: «……»
То место, где они только что вышли из машины, находилось почти в часе езды отсюда.
Впрочем, Цзи Юньчжо, казалось, спросил об этом просто к слову, и, не дожидаясь ответа, удалился вместе с помощником.
Сун Байчуань хлопнул себя по груди:
— Что он имел в виду? Мне показалось, или он только что посмотрел на меня… точно на меня посмотрел, да?
Система, до этого хранившая молчание, внезапно издала в голове удивленный звук:
— О?
Ся Иньси насторожился:
[Что такое?]
[Хозяин, у вас появилось новое задание: завершить сюжетную линию заключения брака.]
Ся Иньси:
[У тебя что, системный баг?]
Система: [……]
Сун Байчуань приехал с водителем. На обратном пути Ся Иньси всю дорогу торговался с системой, которая робко шла на попятный шаг за шагом, но в конце концов честно призналась: за отказ от этого задания никаких штрафов не предусмотрено.
Раз уж она оказалась столь сговорчивой, Ся Иньси, напротив, заподозрил неладное. С тех пор как он попался здесь, система ни разу не выдавала ему никаких заданий, и вот наконец выпало одно, да и то необязательное для исполнения.
Тогда для чего вообще нужна эта система? Просто чтобы составить компанию в болтовне?
Ся Иньси никак не мог взять это в толк, а система упорно молчала, ссылаясь на правила при любых попытках добиться ответа.
Ну и ладно, знать всё на свете ему было вовсе не обязательно.
Ся Иньси несколько дней стримил дома. Поскольку эта игра строилась вокруг сюжета, а сам стример почти не говорил и не включал камеру, особого зрелища не получалось. За исключением тех моментов, когда периодически заваливалась огромная толпа желающих прикоснуться к удаче избранного или выругать игру, все остальное время в прямом эфире царило уныние.
В итоге Ся Иньси и вовсе бросил это дело: играть в игры он изначально не особо любил, а отработать положенные по контракту часы ради получения базовой ставки вполне можно и так.
Несколько дней спустя под вечер Ся Юйчэн вернулся домой, а следом за ним пожаловал Цзи Юньчжо с целым кортежем машин, доверху нагруженных свадебными дарами.
Выглянув из окна спальни на десятки роскошных автомобилей за уличными воротами, Ся Иньси озадаченно произнес:
— Что это за построение войск?
Система: [Похоже на свадебный кортеж, доставляющий невесту в дом жениха.]
— Сяоси, — донесся снизу голос Ся Юйчэна.
Ся Иньси вихрем сбежал по лестнице:
— Па, ты вернулся!
http://bllate.org/book/32057/3914090
Готово:
