Слишком некрасиво, слишком уродливо, слишком отвратительно, слишком жутко, слишком пугающе, слишком мерзко…
В голове Цзян И пронеслись десятки тысяч неприятных и обидных прилагательных, но в итоге он произнес лишь одно:
— Симпатично.
Сказав это, он тут же немного пожалел об этом. Сегодня понедельник, собирается дождь, а что, если его молнией шибанет?
Лу Янь об этом ни сном ни духом не ведал. Похваставшись, он уселся прямо на парту соседа Цзян И, оперся о голову соседа и заговорил:
— Угадай, что я там еще нашел!
Хотя если не инициировать диалог с NPC, они никак не реагируют на действия игроков, но ты же не ведешь себя слишком нагло?!
Не выдержав этого зрелища, Цзян И протянул руку и стащил его вниз:
— Не говори глупостей.
— А как мне говорить? Сказать это у тебя на коленях? — Лу Янь смущенно подмигнул ему.
— …Сядь на пол, — холодно и безжалостно бросил Цзян И.
— Ладно, — Лу Яню было все равно. Он уселся на свободное место прямо перед Цзян И, запрокинул голову и продолжил: — В пещере глубоко в горах я нашел фотографию!
Он достал из-за спины снимок и поднял его, чтобы Цзян И мог разглядеть.
На фотографии было запечатлено нечто гигантское, искривленное и покрытое какой-то слизью, но из-за сильной размытости удавалось лишь смутно разобрать останки какого-то существа.
— Откуда в глухих горах взяться фотографии? — недоуменно спросил Цзян И.
— Понятия не имею, — Лу Янь пожал плечами. — Когда я туда зашел, мне выдали задание. Дескать, в этой пещере таится некий сокрытый секрет. Я долго ее исследовал, пока не отыскал это.
Он спрятал фотографию и продолжил описывать увиденное:
— Пещера та невероятно глубокая, внутри все усеяно высохшими следами той слизи — буквально везде, на стенах и на полу, а эта фотография была прилеплена прямо посередине стены.
С этими словами он сморщил нос:
— К тому же оттуда несло каким-то странным запахом, да еще и ядовитым.
— Каким странным запахом? — тут же переспросил Цзян И.
— Да хрен его знает, я-то сам не чувствую. Если бы у меня постоянно не отнималось здоровье, я бы и не понял, что эта вонь ядовитая, — вздохнул Лу Янь. — У меня сейчас от здоровья вообще две трети осталось.
Цзян И на мгновение замер. Достав из рюкзака контейнер с едой, он подвинул его собеседнику:
— На, поешь.
Увидев перед собой еду, Лу Янь счастливо улыбнулся и задал вопрос, ответ на который и так знал:
— Это мне?
— …Хочешь ешь, хочешь нет, — Цзян И отвернулся, кончики его ушей слегка покраснели. — Не хочешь — верни.
— Ем, ем, ем! — Лу Янь поспешно прижал контейнер к груди, открыл крышку и принялся жадно уплетать еду. — Ну просто манна небесная, Цзян Сяо И! У меня шкала здоровья чуть до нуля не скатилась, а потом с меня опять содрали бы баснословные деньги за лечение.
Цзян И молча наблюдал за тем, как тот ест, подпер рукой подбородок и спросил:
— Кроме фотографии, ты в той пещере еще что-нибудь нашел?
Лу Янь, у которого во рту было полно еды, невнятно пробормотал:
— М-м… Еще кучу всяких беспорядочных следов. Выглядело так, будто по земле что-то волокли, причем очень далеко, прямо вглубь пещеры. Там слишком темно, я не смог пройти дальше.
— Не смог пройти? Что-то преграждало путь?
— Нет, просто нужны такие предметы, как фонарик или факел, — Лу Янь проглотил еду. — Как будет свободное время, загляну в магазин, посмотрю, продается ли что-нибудь подобное, куплю и тогда пойду дальше.
Услышав это, Цзян И больше не стал расспрашивать.
Доев последний кусок, Лу Янь с чувством полного удовлетворения громко рыгнул, а затем вернул контейнер:
— Спасибо моему братану за подгон! В знак благодарности я открою тебе один секрет.
— Какой секрет?
Лу Янь подался ближе и, понизив голос, таинственным тоном произнес:
— Когда я возвращался обратно, то видел, как Чжоу Цзяньго выходил со стороны задней горы.
— С задней горы? — зрачки Цзян И слегка сузились.
— Ага, из того самого леска, где мы недавно копали, — выражение лица Лу Яня неожиданно стало серьезным. — Он шел из направления, которое находится совсем недалеко от ямы, где была зарыта рука. Когда он ушел, я проверил то место и обнаружил, что рука исчезла.
— Исчезла?! Как такое возможно? Кстати, я ведь тоже только что столкнулся с ним, у входа в учебный корпус.
В памяти Цзян И всплыла сцена их недавней встречи с Чжоу Цзяньго: тот стремительный проблеск паники на лице и странная манера ходьбы.
Нахмурившись, он попытался припомнить детали того мгновения:
— Его ноги выглядели как-то не так, он странно передвигался, да к тому же казалось, будто он куда-то жутко спешит.
Лу Янь щелкнул пальцами прямо перед его лицом:
— Хватит ломать голову. Мы тут себе все мозги сожжём, и толку ноль. Пойдем сами все проверим, делов-то!
— Как проверим? — растерянно посмотрел на него Цзян И, никогда раньше не занимавшийся ничем подобным.
— Конечно же, проследим за ним, — Лу Янь приподнял бровь. — Разве он не физрук? Помню, сегодня во второй половине дня у нас физкультура. Посмотрим, как он ведет уроки.
— Хорошо.
Второй урок после обеда был уроком физкультуры, и класс Цзян И занимался как раз одновременно с другим классом.
На лужайке Чжоу Цзяньго в спортивном костюме свистел в свисток, командуя ученикам бежать. Его движения были совершенно нормальными, на лице не читалось никаких странностей — он выглядел ничуть не иначе, чем обыкновенный учитель физкультуры.
Цзян И и Лу Янь присели на корточки в тени деревьев на краю спортплощадки, делая вид, что просто болтают, но на самом деле не спускали с Чжоу Цзяньго глаз.
— Вроде бы все нормально, вполне себе обычно, — пробормотал Лу Янь.
Цзян И молчал, неотрывно глядя на ноги Чжоу Цзяньго, пытаясь уловить то же странное ощущение диссонанса, что и утром. Но, к сожалению, сейчас Чжоу Цзяньго выглядел нормальнее некуда.
Закончив бег, Чжоу Цзяньго разрешил ученикам свободное время, а сам направился к дверям инвентарной, достал ключи, открыл замок и вошел внутрь.
Переглянувшись, оба парня тихонько последовали за ним.
Дверь инвентарной была приоткрыта, оставляя узкую щель. Прижавшись к косяку, Цзян И и Лу Янь заглянули внутрь.
Чжоу Цзяньго стоял спиной к ним перед рядами шкафчиков, не двигаясь с места и занимаясь неизвестно чем.
Цзян И прищурился, изо всех сил пытаясь разглядеть его движения.
Вдруг плечо Чжоу Цзяньго качнулось, и следом его шея неестественным образом вывернулась в сторону.
Цзян И судорожно втянул воздух и инстинктивно зажал себе рот рукой, смертельно испугавшись издать хоть звука и спугнуть того.
Чжоу Цзяньго лишь дернул шеей и тут же вернулся в прежнее положение. С самым невозмутимым видом он вытащил из шкафчика баскетбольный мяч и зашагал к выходу.
Парни поспешно отпрянули в угол за стенкой и лишь тогда, когда шаги Чжоу Цзяньго окончательно затихли на спортплощадке, осторожно выглянули наружу.
— Т-ты это видел? — с тревогой в голосе спросил Цзян И.
Выражение лица Лу Яня тоже было весьма своеобразным:
— Видел. Охренеть, он свернул шею точь-в-точь как сова! Он что, сова-оборотень?
Цзян И приоткрыл рот, не зная, что и сказать. Столько лет проработать учителем в школе и узнать, что столь простой и добродушный на вид преподаватель — вовсе не человек, а сова?!
Этот удар был для него слишком сильным, куда сильнее, чем когда он впервые увидел ту ногу. Дело переросло рамки обычного уголовного дела и превратилось в чистейшую мистику, принять которую он был абсолютно не в силах.
Ладони Цзян И вспотели. Опустив взгляд на руки, а затем подняв его на Лу Яня, он дрожащим голосом переспросил:
— Сова?..
— А кто же еще? — Лу Янь отнесся к происходящему на удивление спокойно, в его голосе даже сквозило легкое воодушевление. — Разве нормальный человек способен так выкрутить шею? Подозрительно это, чую я, он какой-то ёкай. Надо же, в этой игре даже такие настройки завезли, довольно занятно.
Занятно ему блин! Чертов бессовестный разработчик, верни мою обычную школьную жизнь! Он не собирается делить одну школу со стаей сов!! — мысленно истошно вопил Цзян И.
Прожив на свете восемь лет, сегодня Цзян И наконец дождался момента, когда две величественные башни его мировоззрения и взглядов на жизнь были безжалостно сметены летящим самолетом.
То, что мир, в котором он так долго жил, оказался всего лишь игрой — ладно. То, что внешне простая и заурядная школьная жизнь на самом деле скрывает дело о расчленении — тоже ладно. Но то, что его учитель — сова, вот это уже ни в какие ворота не лезет!!
Цзян И был близок к нервному срыву.
Заметив, что тот совершенно не в силах это переварить, Лу Янь заботливо предложил альтернативный вариант:
— Да ладно тебе, может, он и не сова вовсе. Мало ли кто еще способен так изгибаться.
— А кто же?
— Призрак.
Цзян И мгновенно смирился с вариантом совы. В конце концов, совы тоже по-своему милые... мда... именно так.
Он отчаянно занимался самовнушением: плевать кто он там, сова или человек, все равно Чжоу Цзяньго пока не собирается ему вредить, к тому же рядом есть Лу Янь.
Бросив взгляд на состроившего дурашливую физиономию Лу Яня, он прикрыл глаза, чувствуя, как его будущее снова погружается во тьму.
— Не забивай себе голову. Я тебя защищу, не бойся, — Лу Янь похлопал себя по груди. — Погнали, а то будет плохо, если он вдруг обнаружит наше отсутствие.
— Угу.
Парни тихонько ретировались от дверей инвентарной и затерялись среди толпы учеников, гуляющих по спортплощадке.
Оставшуюся часть урока физкультуры Цзян И продолжал украдкой наблюдать за Чжоу Цзяньго.
Тот сидел на ступеньках у края поля, время от времени отпивая что-то из термоса, и ничем не отличался от обычного учителя средних лет — казалось, будто та жуткая сцена была всего лишь плодом их воображения.
— Если будешь так пялиться, он тебя заметит, — Лу Янь выудил из коробочки клубничную конфету и сунул ее ему в рот. — На, сжуй конфетку, расслабься.
Пережевывая конфету, Цзян И озадаченно спросил:
— Тебе не кажется это странным? Зачем ему понадобилось выворачивать шею таким образом? Мы же в школе, неужели он не боится, что кто-нибудь увидит?
— Наверное, что-то искал, — припомнил Лу Янь. — Он стоял перед теми шкафчиками и выглядел так, будто что-то потерял.
— Искал... — на мгновение задумался Цзян И. — Разве в инвентарной может быть что-то такое, ради чего стоило так изгаляться?
Лу Янь пару секунд подумал, прислонившись к дереву:
— А вдруг он обнаружил, что та ножовка пропала, и теперь повсюду ее ищет?
Услышав это, Цзян И слегка напрягся: если Чжоу Цзяньго уже заметил пропажу ножовки, он неминуемо насторожится, и тогда вести дальнейшее расследование станет куда сложнее.
http://bllate.org/book/32032/3911333
Готово:
