Однако такие повседневные задания не приносили никакой прибавки к очкам благосклонности Лу Цзэнцю. Одержимый легендарной техникой владения клинком под названием «Глубокая привязанность», Хо Чжигаосин очень хотел и сегодня поискать возможность заработать очков.
Тереться возле Лу Цзэнцю было его излюбленным делом. Достав из ниоткуда веер, Хо Чжигаосин усердно принялся обмахивать старшего и с небывалой искренностью поинтересовался:
— Старший Лу, старший Лу, вам еще нужна какая-нибудь помощь?
На данный момент благосклонность Лу Цзэнцю к нему составляла всего пятнадцать очков, в то время как к Линь Цзяньсянь — уже двадцать одно.
— Пожалуй, пока в твоих услугах нет необходимости, — вежливо ответил тот.
Руководствуясь девизом «докажу небесам, что я не признаю поражения», Хо Чжигаосин не желал отступать и вновь с упорством вопросил:
— Вы только подумайте еще! Гляньте, может, на тренировочной площадке требуется убраться во второй раз? Или нужны какие-нибудь вещи? А может, мне передать что-нибудь маленькому лекарю Шэну?
— Вряд ли действительно нужно, — с досадой ответил Лу Цзэнцю. Видя неотступность Хо Чжигаосина, он мог лишь мысленно подивиться тому, насколько высока у этих игроков «вовлеченность в игровой процесс».
— Умоляю вас, старший Лу, умоляю, умоляю, подумайте хорошенькое еще разок! — Хо Чжигаосин всё никак не соглашался сдаться. Он молил полушепотом, на глаза его наворачивались слезы, и он едва ли не готов был рухнуть перед Лу Цзэнцю на колени.
— ...Ну хорошо.
Вспомнив наставление Шэн Синъюнь и заметив, что на дворе уже час шэнь, Лу Цзэнцю решил отправить его забрать целебные травы из Медицинского дома Дэцзи.
Стоило только выдать это обычное задание, как Хо Чжигаосин тут же стер несуществующие слезинки и радостно умчался выполнять поручение.
Кто бы мог подумать, что не пройдет и трети часа, как прежде сиявший от счастья Хо Чжигаосин виместе с тем со страхом на лице примчался обратно. Запыхавшись, он остановился перед Лу Цзэнцю с пустыми руками:
— Старший Лу, у входа нет никакой травы Гушань, которую просил лекарь Шэн, а люди говорят, что все в Медицинском доме Дэцзи мертвы!
Кровавая бойня в Дэцзи
Когда Лу Цзэнцю и Шэн Синъюнь прибыли к входу в Медицинский дом Дэцзи, там уже толпилось множество игроков и городских NPC, так что пробиться сквозь эту живую стену было почти невозможно.
Представители официальных властей пригласили судмедэксперта для осмотра тел, а несколько помощников уездного судьи изо всех сил пытались поддерживать порядок.
При взгляде на залитую солнцем лавку Медицинского дома Дэцзи, снаружи сиявшую чистотой и порядком, запекшиеся черные следы крови на пороге казались еще более чужеродными и бросающимися в глаза. Аромат высушенных и обработанных лекарственных трав смешался с густым, удушливым запахом крови, ударяя прямо в нос. По обе стороны деревянных двустворчатых дверей висели парные надписи на красной бумаге:
Зачем желать мне вечной юности, как у Цяньцю,
Лишь бы люди не страдали от сотен болезней.
Если поднять взгляд еще выше, над деревянными дверями горделиво красовалась вывеска с тремя золотыми иероглифами: Медицинский дом Дэцзи. Пережившие непогоду, слегка поблекшие и стершиеся следы кисти смутно намекали на долгую историю этой аптеки.
— Какая страшная напасть, целая семья в мгновение ока сгинула.
— Семья Цяо была такой замечательной! Пару дней назад я продавал здесь тофу, и у моей тележки отвалилось колесо — сам починить не мог, так старший сын из семьи Цяо, Цяо Синдэ, помог мне всё исправить. Я предлагал ему тофу в подарок, но он так и не взял.
— Эх, а ведь их вторая невестка была на сносях! Несколько дней назад Цяо Юньнянь хвастался мне, что сыновья у него толковые, у аптеки есть кому передать дело, да и внук на подходе... Кто же знал, что сегодня стрясется такое.
Соседи из числа NPC наперебой предавались скорбным вздохам. Семья Цяо поколениями управляла Медицинским домом Дэцзи, к заготовке лекарств всегда подходила добросовестно, без всякого обмана, и это была известная на весь город Линьань аптека. По крайней мере, все лекарственные сборы для Секты Скрытого Клинка закупались именно здесь. Кто мог предположить, что те, кто еще вчера старательно отвешивал целебные порошки, сегодня внезапно расстанутся с жизнью?
— Черт возьми, да кто же это сотворил? От увиденного прямо на душе тяжело становится.
— Неужели нельзя обойтись без такой жуткой реалистичности в этой игре? Люди ведь честным трудом зарабатывали на жизнь, разве нет? Я чуть не плачу.
— Я же только вчера приходил сюда покупать красные зелья... Проклятые разработчики — просто бессовестные люди.
— Ни с того ни с сего — и нет людей... Да что здесь вообще произошло? До чего же в этой игре порядок распущенный!
Дела Цяньцю были голографической игрой с невероятно высоким уровнем погружения. У входа даже удавалось смутно разглядеть несколько трупов, и игроки чувствовали себя откровенно паршиво.
Шэн Синъюнь и вовсе стояла бледная как полотно, ее била крупная дрожь. Лу Цзэнцю отвел взгляд от Медицинского дома Дэцзи и, испуганный видом маленького лекаря, участливо спросил:
— С тобой всё в порядке?
— Просто мне раньше доводилось видеть столь масштабных кровавых расправ, — криво улыбнувшись и покачав головой, тихо ответила она. — У меня были довольно неплохие отношения с семьей Цяо, и известие об их внезапной гибели действительно ранит.
По идее, маленький лекарь в Секте Скрытого Клинка привыкла к вопросам жизни и смерти, но неизвестно почему ее трясло сильнее обычного.
Лу Цзэнцю вздохнул, собираясь проверить, не испугалась ли Шэн Синъюнь настолько, что на ее статус-баре повис какой-нибудь дебафф страха или потрясения, как вдруг замер, открыв ее панель персонажа.
Уровень персонажа: 67-й.
Словно еще пару дней назад он был равен 72-му?
Заподозрив, что он мог перепутать информацию, и уже собираясь вызвать системные логи, Лу Цзэнцю краем глаза уловил какое-то движение на месте происшествия и неожиданно заметил спешно приближающуюся Линь Цзяньсянь.
Эта любительница упорного гринда в последнее время отчаянно выполняла задания, чтобы бешено поднять уровень. Из-за нескольких смертельно опасных ситуаций во время квестов она исходила вдоль и поперек едва ли не все аптеки города Линьань, лишь бы раздобыть побольше средств для восстановления шкафы здоровья.
Поприветствовав Лу Цзэнцю и Шэн Синъюнь, она, тяжело дыша, попыталась встать на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь:
— С чего это вдруг весь род Медицинского дома Дэцзи вырезали? У крупных аптек города свои рынки сбыта и каналы поставок, вряд ли конкуренты стали бы травить друг друга до такой степени.
Хо Чжигаосин с любопытством спросил:
— Сестренка, а ты откуда знаешь?
Линь Цзяньсянь оперлась рукой о его плечо, с трудом удерживая раскачивающееся тело:
— Крупных аптек в городе Линьань всего ничего. Говорят, метод обработки трав в Медицинском доме Дэцзи очень специфический, поэтому большую часть сырья они поставляли именно цзянхуским сектам и чиновникам, в отличие от тех, кто торгует с простым народом.
Линь Цзяньсянь уже достигла 18-го уровня, занимая лидирующие позиции среди игроков города Линьань. А благодаря тому, что уровень благосклонности Лу Цзэнцю и Шэн Синъюнь к ней был чрезвычайно высок, она добывала информацию быстрее и полнее остальных, превратившись в негласного вожака среди игроков. Поэтому после ее слов остальные игроки с полным доверием закивали.
Шэн Синъюнь одобрительно отозвалась:
— И то верно, Линь Цзяньсянь обладает поразительной наблюдательностью. Когда я оформляла предзаказ на травы в Медицинском доме Дэцзи, то руководствовалась ровно теми же соображениями.
http://bllate.org/book/32025/3910347
Готово:
