Пока повреждения духовной силы не были слишком серьёзными, ему вовсе не потребовались бы ещё триста лет, чтобы вновь преодолеть небесную скорбь и совершить Вознесение в Высший мир.
— Когда говорят о разделении духовной силы у самцов-инсектоидов, имеют в виду именно это?
И Ань выделил из своей духовной силы тончайшую нить и материализовал её рядом с собой. Чёрное щупальце толщиной с человеческое запястье агрессивно извивалось перед лицом Арнора.
Мгновение оно принимало форму лезвия, затем превращалось в щит, а после долгих извивов и вовсе приняло облик того самого частицевого пистолета, который Арнор некогда носил при себе.
Арнор остолбенел, не сводя глаз с извивающегося чёрного щупальца, с ошеломлённым и отрешённым выражением лица.
Он ещё не сталкивался с бунтом духовной силы, а потому никогда не получал ментального успокоения от Эренда. Лишь однажды, когда домой приходил врач для проведения медицинского осмотра Эренда, Арнору посчастливилось мельком увидеть чужие ментальные щупальца.
Они были тускло-серого оттенка, похожие на короткие и тонкие иглы. Арнор помнил это отчётливо — они выглядели совсем не так, как то, что предстало перед его глазами сейчас.
Уровень духовной силы самца-инсектоида определялся в момент его рождения, и в Мире Насекомых ещё не рождалось ни одного самца, чьи ментальные щупальца могли бы измениться с возрастом.
Арнор опустил голову, пряча бушующие в глубине глаз зловещие тени, и сквозь зубы кивнул, изо всех сил стараясь выглядеть как можно более естественно.
По большому счёту, теперь уже не имело никакого значения, притворялся ли Эренд или страдал амнезией.
С тех пор как он пришёл в себя после пьянки, от него на каждом шагу исходила странность. Арнор даже засомневался: а остался ли этот Эренд прежним Эрендом?
Глава 6. Долги
И Ань с самым невинным видом втянул ту нить духовной силы обратно.
Он сделал это намеренно, специально обнажив лишь крошечную верхушку айсберга своего сознания.
Арнор был умным инсектоидом и сам додумается поразмыслить над их с Эрендом взаимоотношениями.
И Ань не собирался повторять мерзкие поступки прежнего хозяина тела, да и не хотел, чтобы Арнор вечно питал к нему ненависть при встрече.
Теперь он составил общее представление об укладе Мира Насекомых: даже узнай Арнор правду, он, будучи самцом-рабом, не мог донести на своего Владыку-самца. К тому же, даже если бы последовал донос, И Ань этого не страшился — у него имелись средства, чтобы защитить себя.
— Арнор, согласно энциклопедии инсектоидов, у меня должно быть около тридцати миллионов жуковых монет. Где сейчас эти деньги?
— Владыка-самец, ничтожный раб проявил бесполезность. После того как меня исключили из армии, на личный счёт Владыки-самца больше не поступало крупных сумм жуковых монет.
А поскольку самцы-инсектоиды привыкли к роскоши и праздности, тех нескольких миллионов в виде ежемесячных пособий от императорского дома было совершенно недостаточно, чтобы покрыть расточительность Эренда.
И Ань просто лишился дарва речи.
Иными словами, эти тридцать миллионов жуковых монет Арнор принёс с собой в качестве приданого, когда стал самцом-рабом прежнего владельца тела?
Всегда говорят: сбегаешь за угощением — не жди добра, берёшь чужое — чувствуешь себя обязанным. Самцы-инсектоиды в Мире Насекомых и правда были никчёмными слабаками, которые при этом возомнили о себе невесть что.
— Ничего страшного, это не твоя вина. Где можно проверить баланс? Я хочу посмотреть, сколько осталось.
Раз уж пришёл — живи по местным правилам. В каком бы мире ты ни находился, без денег шагу ступить нельзя. Если осталось совсем мало, нужно заблаговременно подумать о будущем.
— Владыка-самец может проверить виртуальный счёт, — произнёс Арнор, помогая И Аню вывести на экран соответствующий интерфейс управления.
Все оптомозги были привязаны к генетическому коду, исключая любую возможность утери или незаконного получения чужих средств. Поэтому такие важные функции, как виртуальный счёт, можно было запросто открыть и проверить без многоступенчатой верификации.
И Ань, взглянув на цифры, выскочившие на странице, слегка приподнял брови.
— Осталось ещё больше миллиона. Конечно, по сравнению с тридцатью миллионами это сущие гроши, но иметь хоть что-то лучше, чем ничего, — утешил он себя.
Арнор не знал, стоит ли ему открывать Владыке глаза на правду. Поколебавшись с мгновение, он тихо пробормотал:
— Владыка-самец, перед миллионом стоит знак минуса. Счета самцов-инсектоидов допускают овердрафт. Это значит, что на вашем счету не только нет ни единой жуковой монеты, но вы ещё и должны Империи больше миллиона.
И Ань:……
У меня есть одно словцо на букву б, и я даже не знаю, стоит ли его произносить.
— Есть ли способ раздобыть денег? Не завалялось ли дома каких-нибудь ценных вещей, которые можно продать?
— Владыка-самец срочно нуждается в деньгах?
— Угу, — отозвался И Ань, поднимая голову и заглядывая Арнору в глаза, чтобы продолжить недосказанное: — Твоя одежда порвана, я хочу купить тебе новую.
Арнор замер. Внешне он почти не изменился, но кончики его ушей незаметно покраснели.
И впрямь похож на большого кота: честнее всего всегда остаётся неконтролируемый хвост.
— Владыка-самец, у ничтожного раба есть… есть одежда на смену.
— Всё впору носить только из старых коллекций, верно? — И Ань попал в самую точку. При нравах прежнего хозяина тела разве мог тот позволить самцу-рабу обзавестись обновками?
Похлопав Арнора по руке и давая знак прекратить массаж, И Ань поднялся на ноги и принялся прохаживаться по комнате.
Когда он только завладел чужим телом, в руках у прежнего владельца был зажат странный прозрачный сосуд. Теперь этот сосуд стоял на столе, и на дне его ещё плескались остатки багровой жидкости.
— Арнор, что это такое? Можно ли это продать?
Эренд был не просто расточителен — он страшно дорожил своей гордостью. Из-за физического увечья друзей у него почти не водилось, зато он безумно любил демонстрировать своё благородное происхождение императорского самца перед другими самцами-инсектоидами.
Поэтому обстановка дома и предметы обихода были приобретены за огромные деньги.
— Владыка-самец, это стеклянный бокал для вина. Он был выпущен в Мире Насекомых ограниченным тиражом, его можно продать.
— А это? Это тоже можно продать? — И Ань указал на золотистый настенный светильник.
— Это плафон настенного светильника. Он сделан из редкого металла Мира Насекомых и стоит очень дорого.
— Есть ли в этой комнате ещё что-нибудь, что можно продать? Помоги мне отыскать всё, без чего можно обойтись.
Арнор не знал, стоит ли ему соглашаться, и смущённо произнёс:
— Владыка-самец, если всё это продать, вы потеряете лицо перед другими самцами.
— Мне не нужны подобные вещи, чтобы зарабатывать себе авторитет, — прямо глядя Арнору в глаза, веско произнёс И Ань. — Арнор, ты со временем привыкнешь к моему характеру. А пока сделай так, как я прошу, хорошо?
— Слушаюсь. — Арнор тут же поднялся с кушетки и принялся шарить по комнате в поисках вещей.
http://bllate.org/book/32022/3910072
Готово:
