Мякоть была кисло-сладкой, стоило откусить кусочек, как во рту брызгал сок, к тому же фрукт оказался без косточек, так что его можно было съесть целиком и без остатка.
Стоило ей закончить, как на пальцы набег чистый ручеек, смывая следы сока. Цзи Шуанву одарила ее лукавым взглядом: — Позже я отведу тебя погулять по Усадьбе Под Луной.
Тот, кто собирался выдавать себя за молодую хозяйку усадьбы, определенно еще не был знаком с этой обителью. Цзи Шуанву боялась, что та оплошает, выйдя наружу, и ее тут же схватят, так что было гораздо спокойнее держать ее при себе.
Мэн Синюнь на мгновение замерла и спокойно парировала: — Кто из нас двоих молодая хозяйка усадьбы?
— Конечно же, ты. — Цзи Шуанву даже не стала ее разоблачать, поспешно сглаживая углы и ублажая ее: — Молодая хозяйка усадьбы, как скажешь, так и будет.
То-то же. Мэн Синюнь легко кашлянула, давая понять великому демону, чтобы та отпустила ее руку, и принялась холодно наставлять ее по трем пунктам: — Выйдя наружу, не смей липнуть ко мне подобным образом, особенно на глазах у моей матушки. К тому же здесь мои владения, и ты должна во всем меня слушать, никаких глупостей.
Цзи Шуанву пристально смотрела на ту, которая едва поднявшись с постели тут же отстранилась от нее. Прохладный и отрешенный вид красавицы лишь сильнее распалял змейку: ей хотелось прижиматься к ней, обнимать ее, обвивать своим хвостом и изо всех сил дразнить — точь-в-точь как эти семь дней.
Цзи Шуанву приоткрыла глаза, затуманенные соблазнительным маревом, и спросила: — А если ты прильнешь ко мне, нужно ли мне подыгрывать тебе?
Мэн Синюнь невозмутимо ответила: — С чего бы вдруг. Не переживай, я не стану липнуть к тебе, у меня куча дел, я очень занята.
Вполне соответствовало статусу молодой хозяйки усадьбы, у которой тысяча забот в минуту!
Собираясь выходить, Мэн Синюнь заметила, что Цзи Шуанву собирается покинуть покои в таком виде, и замерла в нерешительности, не договорив.
Истинный облик третьей барышни Цзи тетушка Ин, отвечавшая за свадебные приготовления и встречу невесты, наверняка видела.
Словно угадав ее сомнения, Цзи Шуанву улыбнулась ей: — Не переживай, мы не выдадим себя.
Мэн Синюнь подумала про себя: к чему это слово мы? Беспокоиться о том, что обман раскроется, должна только ты, эта фальшивая змея, выдавшая себя за чужую невесту ради отведения злой судьбы! Ну просто сплошной повод для тревог.
По взмаху руки Цзи Шуанву зеркало-массив, окутанное водной дымкой, с треском разлетелось на куски, а затем обратилось в пар и исчезло в воздухе.
Свежий, прохладный воздух мгновенно освежил мысли. Усадьба Под Луной строилась в горах с избытком влаги, свет здесь стоял не яркий, а туманный, весьма мрачный и сытный, что идеально подходило для тенелюбивых растений и пресмыкающихся.
Стоило Мэн Синюнь выйти, как закрепленная на запястье подвеска в виде светлячка забилась в безумной дрожи.
Мань Юй за это время передала ей множество вестей, но, к сожалению, все они блокировались массивом.
Раз уж великий демон наверняка догадался о ее истинной личине, Мэн Синюнь больше не стала таиться и сразу принялась прослушивать сообщения.
А Юнь, ты в порядке?
Берегись невесты-оберега, она очень сильна! Подозреваю, что настоящую третью барышню подменили.
Прошло уже три дня. Однако глава усадьбы все еще отказывается отпустить тебя, я подозреваю, что твою матушку тоже могли подменить... Я отправляюсь просить учителя сойти с горы на помощь, обязательно будь в безопасности!
На этом сообщения обрывались, и дальше не было никаких новых вестей.
В сердце Мэн Синюнь зародилась тревога, и, дослушав, она поспешила связаться с Мань Юй. Но на этот раз настала очередь Мань Юй пропасть из связи.
Наставницей Мань Юй была старейшина-основательница Секты Чистой Воды Хо Ин, которая годами уединялась для постижения Пути и не вмешивалась в мирские дела, так что сдвинуть ее с места было непросто. К тому же она приходилась Ши Ин сестрой-близнецом, только Ши Ин обладала весьма посредственными талантами в сфере бессмертного самосовершенствования, долгие годы застряв на начальной ступени без надежды на прорыв. Хо Ин же была одаренной девушкой, в юном возрасте вознесшейся до ранга высокоуровневых практиков, а заодно собственноручно основавшей Секту Чистой Воды, снискав колоссальную славу и авторитет.
Судьбы двух сестер с совершенно одинаковой внешностью в дальнейшем разошлись кардинальным образом: Хо Ин сохраняла вечную молодость и всецело предавалась Дао, затворившись ради углубленного культивирования. Ши Ин же, проживая в Усадьбе Под Луной и помогая своей подруге Мэн Лянь тщательно обучать молодую хозяйку усадьбы, не заботилась о сохранении красоты, позволив лицу естественным образом состариться, и теперь выглядела как женщина средних лет. Если бы родившиеся в один день, месяц и год сестры встали рядом, они бы скорее сошли за мать с дочерью.
Быть может, именно по этим причинам некогда самые близкие сестры-близнецы в конце концов перестали общаться вовсе.
И потому Мань Юй, решившаяся просить свою наставницу Хо Ин вмешаться в дела Усадьбы Под Луной, поистине не имела иных вариантов.
Мэн Синюнь с тяжелым сердцем посмотрела на исправно функционирующий Великий массив защиты горы, возможно, Мань Юй даже не сумела благополучно покинуть пределы усадьбы.
В прежние времена Мэн Синюнь непременно отправилась бы советоваться с тетушкой Ин о дальнейших шагах, но теперь, придя в себя, она повернула голову к своей новоиспеченной супруге...
Цзи Шуанву с живым интересом разглядывала эту таинственную горную усадьбу.
Обитель была спланирована чрезвычайно искусно и затейливо, а под великим массивом таилось несколько тайников. В Тайное хранилище хранились сплошные магические артефакты и сокровища, и столь густая духовная энергия не поддавалась сдерживанию даже самыми прочными стенами из закаленного камня.
Да и каждый кирпичик, каждая травинка и цветок в усадьбе отнюдь не были заурядными вещами. Небесные чертоги, земные золотые палаты — не более того. Неудивительно, что Усадьбу Под Луной почитали как первую обитель в Поднебесной, на которую зарились бесчисленные демонические духи, готовые лететь на огонь мотыльками и исходить слюной от вожделения.
Неудивительно и то, что Линь Цзюняо пришлось потратить столько сил, чтобы воздвигнуть вокруг Усадьбы Под Луной окутанный туманом Великий массив защиты горы.
Ведь все эти сокровища Линь Цзюняо перетащила сюда прямиком с Горы Дасянь!Когда Цзи Шуанву только вышла из уединения, у неё возникло странное ощущение, будто её гору Дасянь вот-вот растащат и опустошат. К тому же в тот период Линь Цзюняо устроила ей игру в прятки: когда она наконец вернулась из странствий — убитая горем, с пустой головой и пустым мешком из змеиной кожи наперевес, — из неё и слова нельзя было вытянуть.
Цзи Шуанву скривила уголки губ, не в силах сдержать улыбку, которую она считала холодной и внушительной.
Линь Цзюняо, лучше бы тебе просто завести ученицу, а не оказаться обманутой какой-то мелкой демоницей неизвестно откуда, что забрала и твои деньги, и твоё сердце. Иначе — берегись.
Мэн Синюнь интуитивно чувствовала, что эта улыбка Великого демона не сулит ничего хорошего. С тревожным сердцем взглянув на запертые двери Тайного хранилища, она подумала: а не из-за этих ли сокровищ Великий демон прикинулась невестой для отвода злых духов и проник в Усадьбу Под Луной?!
По спине Мэн Синюнь пробежал холодный пот, и она инстинктивно вцепилась в запястье Цзи Шуанву.
В последнее время они постоянно соприкасались телами, и это прикосновение мгновенно пробудило в памяти те самые сладострастные воспоминания из зеркала массивов. Мэн Синюнь не всё время находилась в состоянии, когда ей требовалась помощь: когда очередной приступ стихал, а Цзи Шуанву всё ещё жадно ласкала её, норовя потереться о мягкую кожу своими холодными и твёрдыми из-за проступившей чешуи пальцами, Мэн Синюнь неизменно протягивала руку, перехватывала её запястье и пресекала эти шалости.
Цзи Шуанву прищурилась, и её тело по привычке подалось вперёд. Она безвольно и мягко прильнула к спутнице — прямо как настоящая молодая жена, которая только что вышла замуж и всем сердцем жмётся к своей благоверной.
Позволив удерживать своё запястье, она свободной рукой привычно обняла за тонкую талию холодную красавицу.
Стоило им разойтись едва ли на время сгорания палочки благовоний, как они снова прилипли друг к другу, словно магниты.
Забыв об этом двусмысленном положении, Мэн Синюнь искренне произнесла:
— Третья барышня Цзи, я ведь до сих пор не знаю твоего имени.
В семье Цзи из Гора Хуайцзян было много потомков, им даже не хватало имён, поэтому их звали просто по старшинству, и лишь самые близкие люди использовали домашние прозвища — чужакам же они оставались неведомы. Уловив скрытый подтекст в словах Мэн Синюнь, Цзи Шуанву сообразила: раз уж ей предстоит и дальше скрываться в Усадьбе Под Луной, то и ей самой, играющей роль фальшивой невесты, следует подыграть и продолжить этот обман.
По неизвестной причине Цзи Шуанву не желала слышать, как та называет её чужим именем, и потому назвала своё настоящее:
— Меня зовут Цзи Шуанву. Шуанву, что расцветает весенней прелестью посреди инея.
Оказывается, у Великого демона было имя. Сама она выглядела обворожительно, и даже имя звучало столь соблазнительно и нежно. Собравшись с духом, Мэн Синюнь решила ответить любезностью на любезность:
— Полагаю, моё настоящее имя ты уже слышала, так что мне нет нужды представляться заново.В конце концов, о Молодой хозяйке усадьбы Под Луной знали абсолютно все во всём мире. Мэн Синюнь — словно плывущие облака и текучая вода, именно это значило её имя.
За исключением Великого Короля Демонов-Змей, который впервые за несколько веков спустился с гор, где усердно культивировал, она не знала об этом абсолютно ничего.
Цзи Шуанву бросила на неё взгляд, посчитав, что А Юнь играет свою роль чрезвычайно убедительно — даже та подруга, с которой она постоянно связывалась через подвеску в виде светлячка, подыгрывала ей. Впрочем, раз уж они обе были родом из Сект Чистой Воды, то наверняка состояли в союзе. Не исключено, что это был коварный замысел, подстроенный Сект Чистой Воды, и А Юнь просто выполняла поручение своей секты.
Если посмотреть на это с такой стороны, то Молодая хозяйка усадьбы Под Луной казалась довольно жалким человеком: преданная и обманутая собственной подругой, она теперь ещё и пропала без вести.
Цзи Шуанву решила как следует разобраться с последствиями ради этой своей внучатой ученицы (или, может быть, возлюбленной её ученика?), с которой они никогда прежде не встречались.
— А Юнь, ты сейчас собираешься спасать свою подругу со светлячком?
Великий демон, конечно же, могла расслышать до единого слова её тайную передачу голоса, которой она обменивалась с Мань Юй. Мэн Синюнь как раз избавила себя от необходимости вдаваться в долгие объяснения и лаконично произнесла:
— Её зовут Мань Юй, она не светлячок, а старшая ученица Сект Чистой Воды. Сейчас она, судя по всему, всё ещё заперта в Горной усадьбе. Я бы хотела одолжить Красный Мармелад, чтобы прорвать массив. Нельзя ли...
Цзи Шуанву тут же протянула ей Красный Мармелад и с лучезарной улыбкой произнесла:
— К чему такие сложности, я могу...
Мэн Синюнь поспешно остановила её:
— Не смей громить дом! Сейчас ты — третья барышня Цзи, у которой нет никаких особых чар. Просто веди себя послушно и следуй за мной!
Глава 16. Дерзость по отношению к старшим
Дерзость по отношению к старшим: Змейка испытала сильнейший шок — оказывается, целоваться можно и так!
— Что происходит?!
В переднем зале Горной усадьбы Ложная Мэн Лянь в ужасе уставилась на рассыпавшиеся по всему полу артефакты.
Это были магические сокровища, управляющие Массивом Инь, которые уступали лишь Красному Мармеладу. По идее, после завершения работы Массив Инь должен был автоматически свернуться, а не рассыпаться на мелкие осколки, как это произошло сейчас.
Ши Ин стояла в стороне, выглядя несколько рассеянной. Она вернулась к своему обычному облику женщины с искусно уложенной высокой причёской, а её изящный и спокойный взгляд излучал безмятежность, когда она произнесла:
— Они вышли.
Маленькая Мэн была ещё жива, а вот та третья барышня Цзи...
Ши Ин даже не успела всё как следует проанализировать, как её душу и разум вдруг резко потянуло в сторону. Её лицо мгновенно побледнело, как снег, а в уголках губ выступила кровь.
Ложная Мэн Лянь испугалась при виде такого зрелища. Забыв о валявшихся на полу осколках, она торопливо шагнула к ней и выпалила:
— Что с тобой?
— Не подходи.
Ши Ин тайком выровняла дыхание, протянула руку, чтобы стереть кровь с уголков губ, и вытащила из рукава фарфоровую склянку с пилюлями.
Посмотрев на почти пустые пилюли внутри флакона, она сжавилась сердцем, закрыла глаза и единым махом проглотила сразу две штуки.
http://bllate.org/book/32017/3909570
Готово:
