Девять лет назад лето выдалось невыносимо жарким. Сдав экзамены после девятого класса, Ся Чжуси вернулась в родной город. В небольшом уездном городке дома были невысокими, улицы утопали в зелени, а из каждого окна доносились популярные песни.
Родственники устроили обед в самом большом банкетном зале ресторана Хаоюлай.
Пол был немного липким, и Ся Чжуси машинально взглянула на свои новые белые кроссовки. Она была в футболке, несколько прядей волос спадали на уши. Когда родственники приветствовали её, она поднимала голову и отзывалась, а её ясные глаза под густыми бровями при этом слегка щурились.
Все хвалили её внешность, отмечая в ней некую стать.
Кондиционер сломался, воздух пропитался душным запахом еды. Ся Чжуси пересела поближе к окну. Едва она вдохнула глоток свежего воздуха, как взрослые за столом завели разговор.
Родственник спросил: Ну как, Сяо Си, сдала экзамены?
Папа Ся ответил: Средне.
Родственник продолжал: У вас же Инъин учится так хорошо, Сяо Си наверняка тоже поступила в престижную старшую школу.
Папа Ся подхватил: С Инъин семья вообще не знала забот. Она сейчас только на третьем курсе, а университет уже предложил ей рекомендацию на магистратуру...
Ся Чжуси подпёрла подбородок рукой, мысленно отключаясь от разговора. Она действительно могла поступить в престижную школу, но ей не хватило двух баллов, и папе пришлось воспользоваться связями, чтобы пристроить её.
Совсем не то, что её сестра Пэй Цзыин.
Какая же сестра молодец! С самого детства — отличница, богиня, предмет гордости в родительских чатах, тот самый ребенок из семьи знакомых.
Ся Чжуси носила фамилию мамы, Ся, а Пэй Цзыин — отца, Пэй. Однажды одноклассники насмехались над ней: Сестра Инъин такая выдающаяся, а твои оценки никуда не годятся. Вы точно не родные сестры, неудивительно, что у вас разные фамилии!
Ся Чжуси нахмурила свои красивые брови.
За столом продолжали болтать. Папа Ся рассказывал, какие награды получила Пэй Цзыин, и сиял от счастья, показывая друзьям и родственникам ленту соцсетей, сплошь состоящую из грамот и сертификатов дочери.
Ся Чжуси отвернулась от окна. Душная погода раздражала, и она выпалила: А я заняла первое место на чемпионате Шэнцзина по картингу среди юниоров.
Десятки взглядов переместились с экранов телефонов на лицо Ся Чжуси, словно прожектор внезапно высветил её в темноте.
После недолгой тишины на лицах присутствующих появились слегка неловкие улыбки.
Кто-то из родственников спросил: Картинг... это что такое? — и добавил в смущении: — Мы в нашем бедном уездном городке мало что видели.
Другие уточняли: Это как кружок рисования или игры на пианино? На вступительных экзаменах в университет за это дают дополнительные баллы?
Улыбка, которую вызвали у папы Ся грамоты старшей дочери, тут же исчезла. Он быстро перевел тему: Ребенок просто балуется. — А затем добавил: — Инъин приедет вечером, завтра я устраиваю ужин в ресторане Цзисян, приходите все, будем пить Маотай.
Обед прошел безвкусно.
Вечерний летний ветер был напоен ароматами ночи.
Тени деревьев тянулись на восток, закатное тепло ласкало стрекот цикад.
Ся Чжуси сидела в комнате в наушниках, слушая музыку. Мама Ся открыла дверь и сняла с неё наушники: Я тебя звала, а ты не слышишь. Сестра приехала.
Ся Чжуси приподняла веки: Оу. — Она без особого энтузиазма вышла в гостиную и сразу увидела сестру, стоящую посреди комнаты. Папа чистил фрукты, а мама помогала распаковывать чемодан.
Сестренка, — отозвалась Ся Чжуси.
Пэй Цзыин сделала химическую завивку в стиле ретро, яркий макияж и выразительные черты лица делали её невероятно эффектной.
http://bllate.org/book/32016/3909524
Готово:
