Хэ Ши выслушал, вздохнув с облегчением: Главное, что всё обошлось. Как сейчас мама?
Она очень устала, сейчас отдыхает, — ответил Валентин.
Бабушка знает?
Валентин сказал, что бабушке еще не сообщили.
Ши Юэ рожала в возрасте сорока четырех лет, что считается поздними родами, и бабушка не одобряла ее решение заводить этого ребенка.
Из-за расхождения во взглядах между ними возникли некоторые разногласия.
Понятно, — произнес Хэ Ши. — Попроси маму хорошенько отдохнуть, я сам всё расскажу бабушке.
Тетя Ши родила? — спросил Кан Жань.
М-гу.
Мальчик или девочка?
Младшая сестра.
Ого, сестренка — это здорово. Кан Жань с самого детства натерпелся от выходок младшего брата и вечно мечтал однажды проснуться и обнаружить, что тот превратился в сестру. Сестренка — такая прелесть, куда лучше всяких братьев.
Хэ Ши улыбнулся и ответил: Я тоже так думаю.
Зеленое яблоко
Мужские общежития Института искусств и Института информатики находились в одном студенческом городке, а корпус Хэ Ши стоял напротив общежития Кана Жаня, разделенный лишь клумбой.
Они попрощались возле клумбы, и Хэ Ши, подумав, перед тем как вернуться в комнату, направился в кабинет партячейки в самом восточном конце коридора на втором этаже.
Там никого не было, и он просидел внутри полчаса, разговаривая с бабушкой по телефону.
После этого до выхода на построение на плацу оставалось совсем немного времени, и Хэ Ши не стал возвращаться в комнату, решив убить оставшиеся десять с лишним минут в кабинете.
Вытянув ноги и прислонившись спиной к спинке желтого ряда соединенных стульев, он вытащил из кармана формы для военной подготовки небольшую деревянную плашку.
Шесть лет назад он выбросил эту дощечку в мусорное ведро, но не прошло и получаса, как подобрал обратно.
Более года после этого она лежала в ящике прикроватной тумбочки, пока в тот год, отпраздновав Новый год у бабушки, Хэ Ши не вернулся в Юэчэн, не достал ее и не повесил снова на телефон.
Древесина имела ровный переход от черного к фиолетовому оттенку, а ее поверхность отливала мягким теплым блеском.
Прошло столько лет, а нанесенная на нее киноварь совсем не выцвела.
Тогда он не придавал этому особого значения, но в последующие годы Хэ Ши еще много раз вспоминал слова того старого даоса.
Тот говорил, что и Хэ Ши, и Чжу Хань столкнутся с испытаниями и невзгодами, но у Хэ Ши преграды будут поменьше, а у Чжу Ханя — куда серьезнее.
В тот год на праздник Национального дня Хэ Сыхун и Ши Юэ развелись. А Чжу Хань в одночасье остался круглым сиротой, пропал без вести, и никто не знал, жив он или мертв.
Позже Хэ Ши еще много раз поднимался на Гору Лоцзюнь — в тамошнем даосском храме подвизалось немало монахов, но он больше ни разу не встретил того старика, что продал ему амулет отгонения злых духов. Он расспрашивал даосов из обители, но не смог добыть никаких зацепок.
Пальцы Хэ Ши бессознательно поглаживали деревянную плашку, мысли бесцельно блуждали, и вдруг он снова вспомнил то лицо, которое заметил у входа в библиотеку, когда выходил после фотографирования.
Оно мелькнуло лишь на мгновение, и, скорее всего, ему просто померещилось.
И все же в глубине души теплилась крошечная искра надежды: а вдруг?
В одном университете они учатся, в конце концов, еще встретятся.
После окончания дневной военной подготовки Хэ Ши вернулся в общежитие, принял душ, высушил волосы, переоделся в собственную одежду и отправился на собеседование в клубы.
Он подал заявку в три студенческих объединения: фотографический клуб, хоровой кружок и отдел внешних связей.
В отдел внешних связей и в хор собеседования прошли еще вчера, и в тот же вечер ему пришло извещение об успешном принятии.
Сегодня оставался только фотоклуб.
Войдя в аудиторию и увидев девушку, сидевшую в самом центре за столом для собеседующих, Хэ Ши мысленно усмехнулся: как же тесен мир.
Президентом фотографического клуба был Лу Чжинянь, старшекурсник третьего года обучения на филологическом факультете. Он сидел вместе с Е Сытин во втором ряду аудитории посередине и задавал Хэ Ши вопросы.
В основном это были формальные расспросы: каковы причины вступления в этот клуб, занимался ли он фотографией профессионально, что ему больше удается — пейзажи или портреты.
Хэ Ши отвечал бегло, уверенно и непринужденно.
Брат Лу, на самом деле я считаю, что тебе не обязательно задавать столько вопросов. Заместитель президента Е Сытин крутила в руке черную гелевую ручку, выписывая замысловатые узоры, и, глядя на Хэ Ши, слегка приподняла брови с понимающей улыбкой на лице: Вы слышали такое выражение? Привлекательная внешность — это абсолютная истина.
Если младшекурсник Хэ Ши просто встанет здесь, найдется ли хоть один клуб, который откажет ему?
Позади нее несколько старожилов клуба дружно закивали, соглашаясь, что заместитель президента абсолютно права.
Спасибо за похвалу, старшая седьмая... то есть старшая сокурсница, — с улыбкой спросил Хэ Ши. — Могу ли я расценивать это как то, что я прошел собеседование?
Лу Чжинянь поправил очки, призывая всех к тишине, выполнил свои обязанности президента и обратился к Хэ Ши: Ты подготовил свои прошлые работы?
Когда я куда-нибудь езжу, то делаю снимки и выкладываю их в Weibo, — Хэ Ши достал телефон, открыл приложение и протянул экран Лу Чжиняню.
Тот полистал ленту некоторое время и произнес: Фотографии живые, в них чувствуется одухотворенность, да и профессионализм на уровне. Если ты не учился съемке специально, это говорит о твоем огромном таланте.
Спасибо, старший сокурсник.
Что ж, собеседование окончено, — Лу Чжинянь вернул телефон владельцу. — Результаты мы сообщим по телефону или в текстовом сообщении, ответ должен прийти сегодня до девяти вечера.
Хорошо, спасибо всем старшим за труд, надеюсь получить вечером приятный сюрприз. Хэ Ши забрал телефон, помахал всем на прощание и, развернувшись, вышел из аудитории.
Он прошел по гулкому, наполненному шумом коридору и спустился по западной лестнице.
В то же время парень в форме для военной подготовки поднимался по восточной лестнице. Миновав толпу и следуя указателям, он подошел к месту проведения собеседования фотоклуба и встал в очередь ожидания.
У парня была холодная белизна кожи, черные волосы, миндалевидные глаза, прямой нос, тонкие губы и узкое лицо. Ресницы — поразительно длинные и густые, а губы — естественного розоватого оттенка, из-за чего их легко было принять за накрашенные бальзамом.
Высокий рост, прямая осанка. Точно так же, как и Хэ Ши, едва появившись в толпе, он привлек бесчисленное множество взглядов — как явных, так и скрытых.
В отличие от Хэ Ши, его аура казалась отстраненно-холодной, выражение лица — совершенно бесстрастным, а сам он словно был укутан слоем невидимого леденящего холода. От одного взгляда на него захватывало дух, но в то же время пропадало всякое желание подходить и заводить знакомство.
Хотя он был первокурсником, его имя уже гремело на весь университет — многие знали его как Про Уая.
В восемь часов вечера Хэ Ши получил звонок из фотографического клуба.
Звонила Е Сытин.
Алло, младший сокурсник, это фотоклуб Зеленое яблоко, я Е Сытин. Хэ Ши, поздравляю с успешным прохождением собеседования, теперь ты официально стал частью большой семьи Зеленого яблока!
Спасибо, старшая сокурсница, я очень рад присоединиться к клубу.
От имени Зеленого яблока приветствую тебя, — сказала Е Сытин. — Сейчас я добавлю тебя в наш внутренний чат. После вступления не забудь сменить никнейм на свое настоящее имя.
Е Сытин добавила Хэ Ши в группу WeChat под названием Большая фотографическая семья Зеленого яблока.
Е Сытин: @Все участники, к нашей большой семье присоединился новый член Хэ Ши, приветствуем всеобщими аплодисментами!
Тут же в окне чата запестрела череда милых или забавных анимированных стикеров с приветствиями.
Хэ Ши в ответ отправил гифки с благодарным котиком и котиком, складывающим сердечко, а следом трижды подряд запустил в группе красные конверты с деньгами.
Затем его взгляд задержался на аватарке пользователя по имени Про Уай: все остальные постили стикеры, и только он написал текст.
Самое обыкновенное слово приветствия, выделенное строгими печатными буквами, выглядело среди пестрой толпы смайликов одновременно неприметно и необычно.
На его аватарке красовалась снежинка в живописном стиле, выдержанная в серебристо-белых тонах с фиолетовыми переливами.
Красные конверты мгновенно разлетелись, и новички со старожилами наперебой принялись восхищаться щедростью Брата Хэ. С легкой руки Е Сытин в чате выстроился ровный ряд одобрительных пальцев вверх.
Хэ Ши ответил смайликом с широкой кошачьей улыбкой.
После непродолжительной оживленной беседы Е Сытин выложила в группе общую таблицу. В ней были указаны три даты проведения командного сбора, и участников попросили поставить галочки напротив наиболее удобного варианта.
Хэ Ши взглянул на расписание и обнаружил, что первый вариант совпадает со сбором хорового кружка, поэтому отметил галочками два оставшихся.
Ши Юэ вызвала его по видеосвязи.
Хэ Ши нажал кнопку приема.
В центре экрана появилось сморщенное краснокожее младенческое личико.
Джоя, поприветствуй брата.
Госпожа директор, — произнес Хэ Ши. — Как ты себя чувствуешь? Все еще плохо?
Мне уже лучше, не переживай, — Ши Юэ развернула камеру на себя. Ее лицо на экране выглядело слегка отечным, кожа приобрела землистый оттенок, а на некогда белых щеках выступило множество веснушек.
Хэ Ши нахмурился: Но по твоему виду совсем не скажешь, что все в порядке.
Ши Юэ улыбнулась: Мама сейчас страшная, да?
Вовсе нет, у госпожи директора не бывает плохих времен, — Хэ Ши на мгновение замолк. — Но выглядишь ты так, будто тебе очень нездоровится.
Ничего страшного, не волнуйся. После родов все так выглядят, — с улыбкой пояснила она. — Когда я родила тебя, то, глядя в зеркало, едва не ревела от того, как ужасно выглядела. Сейчас еще ничего, сказывается опыт, воспринимать это уже не так тяжело.
А ты как, Шарик? Как университетская жизнь, привык уже? — поинтересовалась Ши Юэ. — Тяжело на военной подготовке?
У меня все отлично, совсем не тяжело, — улыбнулся Хэ Ши. — Закончатся сборы — приеду навестить тебя и малышку.
Джоя — это значит радость?
Да, это прозвище придумал Валентин, — ответила Ши Юэ. — А настоящее имя я хочу дать ей Ши Хэ, где Хэ — это белый журавль. Как тебе?
Ши Хэ, Хэ Ши... Отлично звучит, сразу слышно — моя сестра.
Ши Юэ рассмеялась: Я подумала точно так же.
...
Разговор с Ши Юэ закончился уже за десять часов вечера, и Хэ Ши снова заглянул под прохладный душ.
Общежитие было стандартным, на четыре человека: кровати наверху, письменные столы внизу. Один из соседей резался в видеоигру, второй болтал по телефону с девушкой, а третий усердно водил стилусом по графическому планшету.
Выйдя из ванной, Хэ Ши заметил на своем столе появившуюся картонную коробку.
Он озадаченно произнес: Кто это оставил?
Я, — сосед, болтавший с девушкой, приподнялся на кровати. — Родители прислали зимних фиников, со своего дерева, нам в комнату по коробке.
Ого, какая щедрость, — Хэ Ши с улыбкой поблагодарил соседа. — Тогда я не буду церемониться.
Чего тут церемониться, — отмахнулся тот и снова улегся, продолжая разговор.
Ужин выдался скромным, и Хэ Ши как раз успел проголодаться. Он вскрыл коробку, зачерпнул полную кружку фиников, тщательно их вымыл и, усевшись за стол, принялся хрустеть ягодами, одновременно просматривая ленту на телефоне.
http://bllate.org/book/32010/3909030
Готово:
