Сяо Цзинвэнь каждый раз приходил к нему не с пустыми руками: то принесет кофе со снеками, то купит на свои деньги какую-нибудь занятную вещицу из складских запасов компании. Однажды он преподнес Линь Цунчжи деревянного резного львенка размером с ладонь, чем совершенно того ошеломил. Сяо Цзинвэнь пояснил, что это дерево времен династии Сун, оставшееся обрезки от создания циня, которые он велел вырезать.
У Линь Цунчжи от природы были вьющиеся волосы и такая же природная наивность, поэтому он тихонько спросил у Сяо Цзинвэня, сколько тот стоит.
Ему ужасно нравился этот лев с огромной головой и маленьким телом, но из-за того, что дерево было сунским, он решил, что вещица должна стоить очень дорого.
Тогда Сяо Цзинвэнь прыснул со смеху и сказал, что дарит это просто поиграть, с каких это пор за обрезки берут деньги, да он еще и переживал, вдруг тот побрезгует.
И все же эта безделушка на самом деле была лотом с аукциона — в конце концов, работа мастера. Голову льва специально вырезали побольше, чтобы он выглядел простодушно и забавно.
Короче говоря, Сяо Цзинвэнь этот доселе ни с кем не встречался, и способы ухаживать у него были сухие и неуклюжие. Позже Линь Цунчжи до смерти боялся, что тот начнет заказывать в интернете всякую чушь вроде подарков из разряда получательница рыдала от утреннего восторга или дорого, но с сюрпризом, где при распаковке обнаруживалась гирлянда, выложенная сердечком, а посредине красовалось фото самого дарителя. Было совершенно непонятно, то ли это признание в любви, то ли поминки.
И вот накануне выпускной выставки Сяо Цзинвэнь купил букет цветов и стал ждать внизу у студии.
Линь Цунчжи помнил, что тогда тот походил на заводную игрушку, у которой перекрутили пружину: пружина вот-вот лопнет, движения деревянные, и сам он постепенно каменел, словно превращаясь в Медузу Горгону.
В конце концов Линь Цунчжи сам заговорил: если ты не собираешься признаваться в любви, отдай эти цветы мне для натюрморта.
И тогда тот признался.
Сяо Цзинвэнь впервые в жизни покраснел, чувствуя, что все сосуды в его теле похожи на трубы отопления. В тот вечер было вообще-то довольно холодно и дул сильный ветер.
Он покраснел и запинаясь произнес перед Линь Цунчжи: я люблю тебя.
Линь Цунчжи взял из его рук розы и ответил: завтра пойдет сильный дождь, не забудь зонт.
Линь Цунчжи относился к числу людей мгновенной любви. Он считал, что влюбленность — дело одного мгновения, сиюминутная интуиция, сиюминутное суждение и сиюминутный выбор.
В то мгновение он выбрал Сяо Цзинвэня — в то мгновение, когда зонт наклонился в его сторону.
К тому же Линь Цунчжи был человеком упрямым: он упрямо расплачивался за свой выбор и столь же упрямо начал полугодовой период взаимного покорения с Сяо Цзинвэнем. Выражаясь предельно резко, занимающиеся капиталом и те, кто творит искусство, просто не могут идти по одной дороге. Выражаясь еще резче, они не подходили друг другу.
В конце концов оба понесли тяжелые потери, и все закончилось плачевно: один отправился в центральный деловой район Гонконга и уселся в кабинет исполнительного директора и генерального директора, а другой поднялся на борт круизного лайнера и уплыл к тому морю, в котором растворялся закат.
Линь Цунчжи немного собрался с мыслями, тяжело вздохнул, а дохнув, пару раз кашлянул. Простуда еще не до конца прошла. Он повернулся, увидел, что Чжан Мяо так и стоит позади с ошеломленным видом, слегка улыбнулся и спросил: чего это у тебя такой взгляд?
Чжан Мяо и сама толком не знала, что сказать, виновато улыбнулась в ответ и поинтересовалась: хочешь пить? Давай я тебе горячей воды налью.
— Давай, — кивнул Линь Цунчжи.
Он не слишком хорошо умел выражать свои чувства и все, что наболело, изливал лишь на холсте, так что словарный запас у него был скудноват. В выставочном зале имелась зона для гостей, Линь Цунчжи присел на диван, взял стакан с водой и тихо проговорил: спасибо.
Изливать душу ему тоже особо не хотелось — дело было вовсе не в намеренном сдерживании чувств, просто, во-первых, ему было лень говорить, а во-вторых, о случившемся говорить уже было бесполезно: это не изменило бы исход, поэтому он считал подобные разговоры излишними.
Чжан Мяо тоже села напротив. Они с Линь Цунчжи были ровесниками: Линь Цунчжи родился в мае, а она — в феврале, будучи старше на несколько месяцев. Иногда, исполняя обязанности ассистента, она невольно брала на себя роль старшей сестры.
— Хочешь поговорить об этом? — спросила Чжан Мяо.
— А? — Линь Цунчжи поднял поникшую голову и запоздало сообразил: — А... всё в порядке, я в норме.
Сказать, что ей не было любопытно — соврать. Линь Цунчжи еще мог сдержаться, а вот Чжан Мяо — ни за что. Ее горящий нетерпением взгляд едва не прожигал Линь Цунчжи насквозь. Тот сделал маленький глоток теплой воды, опустил стакан и с удрученным видом произнес: раз уж так хочется спросить — спрашивай, а то еще доведешь себя до нервного срыва, придется оформлять как производственную травму.
Чжан Мяо плюхнулась на диван напротив: почему вы расстались?
— Я так и знал, — Линь Цунчжи снова поднял стакан и на сей раз сделал два больших жадных глотка. — Пять лет назад компания Gleam при его участии почти дочиста опустошила корпоративные счета ради одной сделки на четыреста миллионов, помнишь?
Чжан Мяо утвердительно закивала: я слышала об этом. Старинный цинь времен династии Тан: после того как люди Сяо Цзинвэня завершили экспертизу, его выставили на аукцион, и итоговая цена составила четыреста миллионов.
Линь Цунчжи кивнул: верно, именно благодаря той сделке Сяо Цзинвэнь официально принял Gleam из рук своего отца. О том, что произошло потом, ты ведь тоже слышала?
Чжан Мяо: слышала. Этот старинный цинь оказался ловушкой, которую аукционный дом Любифи готовил целых три года, чтобы сокрушить Gleam.
Линь Цунчжи: да, пять лет назад... нет, точнее говоря, восемь лет назад. Восемь лет назад Любифи наняла мастера, признанного хранителем нематериального культурного наследия, и тот за три года по старинным методам изготовления танских циней смастерил поддельный музыкальный инструмент. Сырой лак, который они использовали при создании циня, добывали с пятивековых лаковых деревьев — тысяча надрезов на сотню деревьев ради одного цзиня лака, один инструмент за три года.
Слушая его, Чжан Мяо заметила: да, честно говоря, это грандиозно. Пусть тот цинь и не принадлежал к эпохе Тан, ценность у него все равно огромнейшая.
Линь Цунчжи продолжил: поддельный цинь компании Любифи отправили в Gleam для участия в торгах, подкупили таможенного эксперта, и инструмент действительно выставили на аукцион. Более того, даже покупателем оказался человек из Любифи — все затевалось ради того, чтобы покрыть Сяо Цзинвэня позором и уничтожить его репутацию.
— Но Сяо Цзинвэнь одержал безоговорочную победу, — Чжан Мяо была прекрасно осведомлена о той абсурдной истории пятилетней давности, потрясшей весь аукционный мир. — Тогда они надеялись с помощью фальшивого циня снести Gleam одним ударом, ведь продажа подделок — смертельный удар по репутации аукционного дома.
Линь Цунчжи кивнул: именно. Сяо Цзинвэнь никогда не сидит сложа руки в ожидании гибели: он предвидел такой исход еще тогда, когда люди из Любифи только начали завязывать контакты с мастером-изготовителем. Поэтому он потратил огромные средства, почти дочиста опустошив счета Gleam, добавил к этому колоссальные налоги с дивидендов акционеров и от собственного лица выкупил у некоего коллекционера настоящий танский цинь. А затем на самом аукционе продал эту подлинную вещь людям из Любифи.
— Заполучив лот, люди Любифи тут же раскололи его пополам, чтобы добраться до внутренней полости деки и сопоставить клеймо мастера, — на середине фразы Линь Цунчжи усмехнулся, сделал глоток воды и продолжил: — Они устроили это для видимости: наспех сверив клеймо мастера внутри корпуса, они сломя голову побежали созывать пресс-конференцию, чтобы клеймить Gleam за продажу поддельного антикварного циня. И в итоге... независимая экспертиза показала, что расколотый ими музыкальный инструмент был подлинным.
http://bllate.org/book/31978/3904720
Готово:
