Айфр еще не успел договорить, как Ли Минхао с улыбкой распахнул дверь, присел на корточки, широко раскинув руки, и стал ждать, пока этот сладкий маленький снаряд влетит ему в объятия. Айфр, разумеется, не собирался разочаровывать дедушку Ли: он отдал мясо Мэнмэн, отступил правой ногой назад, принимая беговую стойку, но прежде чем успел набрать скорость, Мэнмэн преградила ему путь.
— Маленький хозяин, твое время для переваривания пищи еще не закончилось, бегать и прыгать нельзя!
Айфр, сделавший лишь половину глубокого вдоха, тут же поник лицом. Эх, придется расстроить ожидания дедушки Ли, иначе потом от Мэнмэн не отобьешься от нравоучений, да еще и папа-самец задаст жару, игра не стоит свеч! Он беспомощно развел руками перед Ли Минхао и, подражая тону домашних инсектоидов, которыми те обычно успокаивали его, пропел:
— Дедушка Ли, будь послушным, детка поиграет с тобой в следующий раз! Мясо остынет и потеряет весь вкус, дедушка Ли, ешь скорее!
Ли Минхао сделал несколько быстрых шагов и подхватил Айфра на руки, с готовностью улыбаясь:
— Хорошо-хорошо! Дедушка как раз собирается поесть!
Принеся Детеныша насекомого в столовую, Ли Минхао с помощью Айфра открыл контейнер для хранения свежести и, уловив знакомый аромат мяса, сильно изумился. Сам Детеныш насекомого не мог раздобыть столь прекрасное угощение, и выражение лица Ли Минхао стало несколько странным. Хотя сам генерал не особо дорожил мясом звездных зверей и часто использовал его для обмена на очки вклада, дарить его самуцу-инсектоиду, с которым они виделись всего дважды, не казалось ли это чересчур щедрым? Главное — Детеныш насекомого принес ему целое блюдо, сколько же всего прислал генерал? При мысли о подобной возможности лицо Ли Минхао сделалось еще более странным.
— Дедушка Ли, ешь быстрее! Это мясо такое вкусное! — Айфр с ожиданием посмотрел на Ли Минхао. Как только дедушка Ли распробует угощение, он сможет попросить о связи с братом Солом!
Настроение у Ли Минхао было сложным. Хотя он очень хотел, чтобы его генерал наконец проявил сообразительность и поскорее обзавелся семьей, он никогда не планировал объедать столь душевного самца-детеныша. Он чувствовал себя перед ним виноватым, но, сталкиваясь с чистым взглядом малыша, совершенно не знал, что сказать, и мог лишь мысленно вздохнуть, принявшись под уговоры ребенка уплетать мясо за обе щеки.
Ли Минхао как раз размышлял о том, что при возвращении Детеныша насекомого домой он воспользуется моментом и переговорит с генералом, как вдруг прозвучавшая просьба малыша едва не заставила его выронить палочки для еды, а зажатый ими кусочек мяса плюхнулся обратно на тарелку. Неулыбчивый ветеран подумал, что ослышался: малыш все расспрашивал, вкусно ли, ароматно ли, и вдруг завел речь о том, чтобы связаться с генералом. И это обращение — брат Сол?! С каких это пор малыш так сблизился с генералом? К счастью, Детеныш насекомого, неотрывно следивший за ним, нарочно бросил вопрос в тот самый момент, когда он поддевал мясо, благодаря чему Ли Минхао не стал первым в истории военным самкой-инсектоидом, подавившимся мясом.
— Нельзя? Брат Сол опять на задании? — не дождавшись утвердительного ответа от Ли Минхао, Айфр очень расстроенно опустил голову. — Энце-самка тоже часто так занята, ничего страшного. Тогда давай подождем, пока у брата Сола появится свободное время, и тогда он свяжется с деткой! Дедушка Ли, ты можешь помочь передать брату Солу? Детка будет ждать его вызова! — С этими словами Айфр вновь устремил на Ли Минхао полный надежды взгляд.
Ли Минхао, уже почти достигший возраста, когда полагается мирно наслаждаться заслуженным отдыхом на старости лет, ну никак не мог спокойно смотреть на приунывшего малыша — этот готовый расплакаться вид просто разрывал ему сердце. Он тут же набрал У Фэна, воспользовавшись обычной связью: использовать экстренную связь Военного министерства из-за капризов малыша было бы явным перегибом.
Ввиду героических подвигов Сола, внезапно вернувшегося на поле боя, а также из-за того, что прошлой ночью тот засиделся за написанием письма, У Фэну тоже посчастливилось отдыхать сегодня на базе. Неожиданно получив голосовой вызов от Ли Минхао, У Фэн не удержался от мысленного ворчания: этот неугомонный старик Ли снова названивает, чтобы походатайствовать о себе, желая пораньше вернуться в Военное министерство на передовую! Ни один из них не дает ему покоя! На этот раз генерал отдал строжайший приказ, и что он, У Фэн, поделать может?
Помассировав пульсирующие виски, У Фэн принял вызов и, прежде чем Ли Минхао успел раскрыть рот, с усердием принялся убеждать:
— Старик Ли, здоровье важнее всего! До окончания отпуска сиди дома и поправляйся, братья все помнят о тебе. Не переживай, как только отдохнешь и вернешься, я лично отправлю тебя на передовую в первую же очередь.
Ли Минхао никак не ожидал от У Фэна такого напора с первых же секунд, поэтому поспешно кашлянул и праведно изрек:
— Малыш У, что ты такое говоришь? Когда это я заикался о том, чтобы вернуться в армию раньше срока и пренебречь отдыхом?
Айфр нахмурился и с суровым видом посмотрел на Ли Минхао, который заискивающе улыбался ему. Сообразив, что тот находится на связи, малыш изобразил безмолвный упрек, беззвучно произнеся губами: дедушка Ли непослушный, — и решил как следует отчитать его после окончания разговора.
— Да с чего бы мне молоть чушь... — У Фэн продолжал ворчать, но был прерван скрипучим голосом Ли Минхао, который едва сдерживал зубовный скрежет, после чего сам же не удержался и прыснул со смеху. — Ладно, выкладывай, зачем звонил? — Услышав неестественное покашливание, У Фэн догадался, что рядом с Ли Минхао кто-то есть, и в нем проснулось желание немного подлить масла в огонь — пусть потом старик поломает голову, как ему снова просить об одолжении.
— Ничего особенного, просто хотел узнать, удобно ли сейчас генералу выйти на связь. — Получив от У Фэна утвердительный ответ, Ли Минхао быстренько сбросил вызов и уже собирался отправить сообщение Солу, чтобы отвлечь внимание Айфра, как был остановлен самим малышом.
— Дедушка Ли! — Айфр напустил на себя строгий вид и самым грозным, на его взгляд, голосом потребовал ответа: — Ты ведешь себя очень плохо! Как можно так не беречь свое здоровье! Детка очень сердится!
Ли Минхао раскаялся с невероятной искренностью: он изобразил с десяток умоляющих гримас и поклялся, что будет примерно отлеживаться дома и позволит малышу в любой момент контролировать себя, после чего заслужил прощение. Успокаивать Детеныша насекомого оказалось куда более волнительным занятием, чем сражаться со звездными зверями. Утерев холодный пот со лба, Ли Минхао сделал видеовызов Солу.
Сол с обнаженным торсом как раз выполнял базовые силовые упражнения в гравитационной комнате. Увидев вызов от Ли Минхао, он, не раздумывая, принял его.
— Дядя Ли? Если ты по поводу продления отпуска — я согласен прямо сейчас, а если хочешь выйти на службу раньше времени — сиди дома! — Завершив текущий подход упражнений, Сол поднял голову к проекционному экрану и тут же замер от испуга, увидев сияющие глаза драгоценного Айфра. Он в панике схватил полотенце, чтобы прикрыть лицо, но, сообразив, что выглядит глупо, поспешно обмотал торс.
Этот старый дурень Ли! Хотя внешне Сол не подал виду, кончики его ушей едва не плавились от жгучего стыда, который терзал его сильнее любого сердцебиения. Неужели сокровище Айфр сочтет его каким-нибудь извращенцем? Прошедшие через горнило войны инсектоиды привыкли к простоте нравов, да и что такого в видении военных самок — у самцов имелись собственные тренировочные залы, куда посторонним вход был заказан. Сол пользовался личным закрепленным залом, но иногда тренировался вместе с подчиненными, тоже особо не церемонясь. Кто же знал, что он так доверяет старому Ли, а тот подложит ему такую свинью! Сол нервничал так сильно, что пальцы ног сводило от неловкости, и, натянув улыбку, которая выглядела хуже плача, он осторожно позвал:
— Сокровище Айфр?
Заметив, что генерал упражняется в столь непотребном виде, Ли Минхао первым делом попытался закрыть глаза малышу, но Айфр цепко ухватился за его ладонь своими сияющими глазенками. Не смея вырываться и пытаясь свободной рукой отключить вызов, Ли Минхао внезапно почувствовал дополнительную тяжесть на спине: вот же проказник, малыш взрабкался к нему на спину с помощью одной руки! Ну что поделать, раз уж у малыша такое непреодолимое желание посмотреть, пусть смотрит — от пары лишних взглядов никто не убыльнет. Ли Минхао оставалось лишь смириться и придерживать ребенка свободной рукой, смертельно боясь, как бы тот случайно не шмякнулся на пол.
— Брат Сол! — Айфр прижался к плечу Ли Минхао, озаряя всё вокруг лучезарной улыбкой. — Ты закончил тренировку? Детка тебе не помешала? — Айфр изначально собирался вовсю расхваливать великолепное телосложение Сола, но папа-самец и товарищи по играм (особенно Ланлан) внушили ему, что самец-инсектоид обязан вести себя сдержанно, иные вещи лучше держать при себе и ни в коем случае не озвучивать вслух. И это, судя по всему, как раз относилось к разряду запретных тем.
На самом деле его базовая тренировка только началась, но Сол без малейших колебаний предпочел спасительную ложь:
— Уже закончил. Сокровище Айфр никак не может помешать, в любое время — я только рад.
Ли Минхао про себя подумал: «Куда подевался наш молчаливый, безжалостный и наводящий ужас на всех инсектоидов генерал? Кто эта бесстыдная самка, стоящая перед нами?»
— Хе-хе-хе! — Айфр похихикал какое-то время, после чего включил режим неустанной болтовни, ведь у него накопилось столько всего на душе. — Брат Сол, детка получила твой подарок! Как только ты вернешься из отпуска, детка сводит тебя в столько классных мест, но об этом пока секрет! Ой, а еще сегодня детка умяла целый тазик мяса, оно было безумно вкусным! А еще папа, дядя Сюй, брат Сюй Цянь и Ланлан...
Выложив подробный отчет о сегодняшнем утреннем состязании по поеданию мяса и поведав о странном ощущении от долгого-долгого сна, Айфр до того пересушил горло, что решительно осушил целый стакан воды. Брат Сол все время поддакивал ему, из-за чего он так увлекся рассказом о сегодняшних событиях, что чуть было не забыл о главном! Уверенно уперевшись обеими руками в плечи Ли Минхао и встретившись взглядом с непрерывно излучающими нежность глазами, Айфр почему-то внезапно смутился, но храбрые малыши никогда не сдаются!
Сделав глубокий вдох и сжав кулаки, Айфр на одном дыхании выложил все переполнявшие его с вечера восторженные чувства, а напоследок выпалил признание с максимальной громкостью:
— Брат Сол, детка безумно-безумно-безумно тебя любит!
Закончив кричать, Айфр покраснел до кончиков волос, но по-прежнему с ожиданием уставился на Сола.
Среди детенышей инсектоидов огромной популярностью пользовалось соревнование по громкости крика, особенно во время «признаний в любви» — тут участники выкладывались на полную, краснея лицами и напрягая все силы до последнего молочка, чтобы вырвать победу. Айфр, будучи всеобщим любимцем, не раз участвовал в подобных состязаниях в качестве объекта борьбы за его внимание. Среди претендентов случалось даже заглядывавшего на огонек Сюй Лана, чей пронзительный визг оставлял позади любых ровесников, благодаря чему тот прочно удерживал за собой статус лучшего друга Айфра номер один.
Ли Минхао, чей мозг буквально завис от бомбардировки новостями, подумал: «Айфр полон энергии, этот его окрик чуть было не оглушил меня напрочь».
Услышав страстное признание Айфра, Сол почувствовал, как защемило сердце, а в уголках глаз защипало. Ему нестерпимо захотелось немедленно перенестись в дом Ли Минхао, крепко прижать к груди этого умилительного малыша и зацеловать его щечки.
— Я тоже безумно-безумно-безумно люблю сокровище Айфр! — Столь прямолинейное выражение чувств случалось в его жизни лишь во второй раз, а впервые эти слова были запечатлены на бумаге в письме для драгоценного Айфра...
Голос брата Сола при признании тоже звучал невероятно приятно, но по громкости победа все равно осталась за деткой! А значит, любовь детки к брату Солу чуточку сильнее! Хе-хе-хе! Айфр снова пришел в неописуемый восторг и, не будь обстановка столь неподходящей, с удовольствием бы покрутился волчком, отпразднуя победу!
Однако счастливые мгновения неизменно пролетают быстро. Живой инструмент Ли Минхао от начала до конца хранил молчание, но Мэнмэн бдительно следила за соблюдением стандартов здорового образа жизни инсектоидов-детенышей и бесцеремонно прервала Айфра, напомнив тому, что пора отправляться домой отдыхать.
http://bllate.org/book/31954/3902636
Готово:
