Вэй Мосы, который как раз настраивал внешность своего персонажа в игре, внезапно услышал звуковой сигнал Оптического мозга. Неужели кто-то решил отправить ему сообщение в такую раннью рань? Выйдя из игры и кликнув по уведомлению, он с удивлением обнаружил, что это был отец-самец Сюй Лана. Вэй Мосы мысленно напряг память: Детеныш насекомого ведь ничего не говорил о планах встретиться с Сюй Ланом на выходных. Неужели он вчера так разозлился, что просто забыл об этом?
— Доброе утро, дядя Мо! Скажи, Айфр дома? — едва вызов соединился, Сюй Лан тут же оттеснил Сюй Ли в сторону и нетерпеливо задал вопрос.
Красивые и разумные инсектоиды-детеныши всегда пользуются особой любовью. Вэй Мосы, недолго думая, полностью вышел из игры через интерфейс Оптического мозга и проверил статус Детеныша насекомого — тот находился в гостиной. Улыбнувшись Сюй Лану, он ответил:
— Доброе утро, Ланлан! Айфр дома, подожди немного, я позову его к связи.
Войдя в гостиную, Вэй Мосы сразу уловил сильный аромат мяса. По одному этому запаху он сразу понял — это уникальный аромат мяса звездного зверя, которым ему удавалось полакомиться разве что по праздникам в Новий год! С чего бы в их доме появилось мясо звездного зверя? Вспоминая прошлое, он, кажется, упустил из виду одну деталь: судя по тому, насколько сильно их детеныш дорожит генерал-майором Олдричем, если бы тот мог сам донести пакет, он бы ни за что не позволил Мэнмэн тащить его! Этот генерал-майор Олдрич и впрямь оправдывает звание отличного командира!
— Детеныш! Ланлан тебя зовет, — нежно позвал Вэй Мосы Айфра, который неотрывно пялился на кастрюлю, едва не пуская слюнки. На сердце у него было довольно горько: их возможности с Ли Сэнем были ограничены, они не могли обеспечить детенышу лучшую жизнь... Но теперь, если подумать, будущая невеста тоже вполне ничего, постоянно думает об их детеныше, и в будущем малышу не придется страдать вместе с ними.
— Ланлан? — Айфр от аромата мяса соображал с трудом, и лишь когда проекция Сюй Лана оказалась почти у самого его лица, он с удивлением испустил радостный вопль. — Ланлан! Ты придешь есть мяско? Брат Сол прислал мне столько-столько мяса звездного зверя! — с этими словами он широко раскинул руки, изображая преувеличенные масштабы.
Мясо звездного зверя — вещь первоклассная. Если сложить выделенную Сюй Цянем армейскую пайку и то, что докупал отец-самец, Сюй Лану удавалось поесть его от силы два раза в месяц, да и то наесться досыта не получалось. Раз уж маленький друг сделал столь искреннее приглашение, он, конечно же, с радостью согласился.
— Хорошо-хорошо, Айфр, жди меня, я сейчас попрошу брата отвезти меня к тебе!
Сюй Ли уже собирался отказаться, но Сюй Цянь остановил его взглядом. Вежливо попрощавшись с Вэй Мосы и отключив связь, Сюй Ли недоверчиво спросил:
— Сынок, это же мясо звездного зверя! Генерал-майор Олдрич принес его, чтобы Айфр поправил здоровье, разве хорошо вот так заявляться к ним на халяву?
— Ничего страшного, отец-самец, у генерал-майора Олдрича годовая норма мяса звездного зверя вечно остается лишней, и большую ее часть он просто сдает в Военное министерство в обмен на очки вклада. При каждой охоте на звездного зверя, судя по боевым заслугам генерал-майора Олдрича, ему гарантированно перепадает фунтов двадцать-тридцать, а если мяса не хватит — слетает на передовую да прикончит еще пару тварей.
Что поделать, инсектоиды бывают разные, порой и завидно станет. Раз уж младший брат Айфр пригласил их всех, Сюй Цянь дал понять, что собирается объедать их без малейшего зазрения совести и ни капли не чувствует себя виноватым.
Услышав такие слова от сына, Сюй Ли лишь дернул уголком рта — он все-таки дорожил своей репутацией... Но подумав о том, что их семья в роли сватающих насекомых, пожалуй, вполне имеет право разделить с ними трапезу, он под уговорами обоих сыновей все же забрался в аэрокар.
Визит маленького друга в гости, а также предвкушение того, что позже они смогут уединиться в комнате для секретов, заставили Айфра временно отвлечься от мыслей о мясе звездного зверя. Чтобы не поддаться искушению и не стащить кусочек тайком, он решил отправиться ждать их прямо у ворот. Что же до отца-самца, то за него он совершенно не переживал: отец-самец ведь говорил, что ему совсем не нравится есть мяско... А вот брат Сол утверждал, что употребление мяса укрепляет тело, так что чуть позже он обязательно проследит, чтобы отец-самец съел побольше!
Вскоре Айфр дождался трех отцов и сыновей из семьи Сюй — передвигаться на личном аэрокаре и удобно, и быстро.
— Дядя Сюй, брат Сюй Цянь, Ланлан! — приветствовал их Айфр и тут же радостно обнялся с Сюй Ланом, зашептав: — Ланлан, давай сначала поедим мяска, а как закончим — пойдем ко мне в комнату, мне столько-столько всего нужно тебе рассказать!
Сюй Лан закивал. Он тоже еле сдерживался всю дорогу, но истинный гурман обладает несгибаемой душой, и ради мяса звездного зверя он вполне мог потерпеть еще немного!
— Ого, как вкусно пахнет! — войдя вслед за Айфром в дом, Сюй Лан был глубоко покорен мясным ароматом и не удержался от похвалы.
Вэй Мосы, пока Айфр бегал встречать гостей, специально заглянул на кухню: генерал-майор Олдрич оказался на редкость честным человеком, такая огромная коробка была набита мясом под завязку, не считая морозильной камеры. У него даже глаза защипало от зависти — неужели на своем веку он сможет увидеть столько мяса звездного зверя? Расспросив Мэнмэн, он узнал, что всего его там набралось ровно двести фунтов! Раз уж взял чужое — ходи с коротким языком, раз уж поел за чужой счет — совести не хватит возражать, так что тут уж нечего сказать. Этого им с сыном хватило бы питаться мясом по три раза на дню целых несколько месяцев!
— Ну-ну-ну, садитесь скорее. Мясо звездного зверя вкуснее всего, пока оно горячее. Не стесняйтесь!
Вэй Мосы принимал гостей с поистине царской уверенностью: если не хватит, он попросит Мэнмэн приготовить еще что-нибудь.
После коротких любезностей все насекомые перестали чикаться и дружно набросились на еду, мгновенно покрывая губы жиром. Особенно Сюй Цянь — будучи единственным самкой-инсектоидом за столом, он по скорости и объему поглощения пищи оставлял присутствующих самцов далеко позади. Айфр смотрел на это с завистью: он-то наелся уже давно, но при виде того, с каким аппетитом уплетает еду брат Сюй Цянь, не удержался и впихнул в себя еще два куска... Переел, теперь немного тошнило...
— Отец-самец, дядя Сюй, я отведу Ланлана к себе в комнату посмотреть на мою модель звездолета, а вы кушайте не спешите!
Айфр утащил потерявшего способность сопротивляться от переедания Сюй Лана обратно в спальню, таинственно запер за ними дверь, не пустив даже Мэнмэн. Похваставшись подарками, которые ему прислал брат Сол, два пузатеньких маленьких самца с комфортом устроились на узкой кроватке и перешли в режим секретных переговоров.
Айфр:
— Ланлан, я так счастлив! Брат Сол согласился на мне жениться! И еще, в следующем месяце брат Сол возьмет отпуск и вернется домой, чтобы побыть со мной!
Сюй Лан:
— Хэ-хэ-хэ, я и так все знаю, подумаешь, 13-е число следующего месяца! Ах ты паршивец, узнал новость и даже не поделился со мной сразу, мне пришлось ждать, пока брат дома расскажет.
Айфр:
— Ланлан, не сердись, когда я вчера узнал об этом, был так счастлив, я же не специально забыл! У тебя вечно куча идей, помоги мне придумать: все говорят, что перед помолвкой нужно своими руками приготовить для другого особенный подарок, но я такой бестолковый, умею только печенье печь.
Сюй Лан:
— Раз уж ты так искренне меня просишь, так и быть, помогу что-нибудь придумать! Кто же ты мне, если не лучший друг! О, придумал, слушай сюда...
Бубня себе под нос, оба маленьких самца почувствовали, как их веки начинают слипаться, и незаметно провалились в сон. Когда Вэй Мосы и Сюй Ли пришли проведать детей и долго не могли достучаться, а затем с помощью Мэнмэн отперли дверь, перед ними предстала картина: один самец спал в изголовье, а второй — в ногах. Спали малыши весьма развязно, и еще чуть-чуть — и они устроили бы тут драку с тумаками, и лишь плюшевая игрушка-насекомое, которую Айфр сжимал в объятиях, спасла положение в качестве буфера.
Заходящее солнце как раз бросало на землю последние лучи, когда Айфр с трудом продрал глаза. Энергия мяса звездного зверя оказалась чересчур мощной, он впервые в жизни объелся от души, и на переваривание пищи, естественно, требовалось немало времени. Неудивительно, что он проспал весь день, и в животе не чувствовалось ни малейшего намека на голод.
Во всем теле разливалось приятное тепло. Айфр неторопливо потянулся, широко зевнув, и лишь после этого окончательно пришел в себя. Уже стемнело? А где же Ланлан? Он же помнил, что перед сном они держались за руки... О чем это Ланлан говорил? Айфр потрепал торчащие на макушке волосы и после долгих раздумий всё же выудил воспоминания из затуманенной головы.
Ланлан говорил, будто раз уж они лучшие друзья, а Айфр собирается обручиться, он ни за что не должен отставать, поэтому в ближайшие дни присмотрит себе подходящую пару и в следующем месяце обручится вместе с Айфром! Да-да, Ланлан именно так и сказал, до чего же героический у него характер!
Айфр восхищался Ланланом из глубины души: такой самостоятельный самец-детеныш просто невероятен! Ланлан еще наказал ему никому об этом не говорить, ведь это их маленький секрет, и он хочет преподнести своим домашним огромный сюрприз. Если дело пойдет быстро, на выходных ему, возможно, даже понадобится помощь Айфра.
Внутри Айфра бушевал дикий восторг, такие подпольные дела казались донельзя захватывающими! Он непременно станет для друга самым надежным тылом, точно так же, как Ланлан помог ему и брату Солу! От этих мыслей он мгновенно преисполнился боевого духа... Стоп, он ведь, кажется, забыл о чем-то очень важном!
Ах да, брат Сол! Он же еще не ходил к дедушке Ли, чтобы связаться с братом Солом!
— Мэнмэн, приготовь-ка быстренько мяска, я пойду отнесу его дедушке Ли! — на ходу бросил Айфр и поспешно бросился умываться, переодеваясь из помятой одежды. Как жаль, он так хотел покрасоваться перед братом Солом в своем самом милом наряде.
Вэй Мосы тоже немного переел, проводив гостей, он вернулся в комнату и прилег вздремнуть. Проснулся он всего на час раньше Айфра и, заметив, что детеныш сладко спит, велел Мэнмэн позвать его, как только тот проснется, а сам счастливо ушел рубиться в игру. Стоило Вэй Мосы получить системное уведомление и выйти из игры, как он услышал новость о том, что детеныш собирается тащить мясо на подкуп Ли Минхао... Личного номера генерал-майора Олдрича у него, конечно, не было, зато имелся номер адъютанта генерал-майора — У Фэна, который тот предусмотрительно добавил вчера сам, на случай если понадобится связаться по любому вопросу.
Ему совсем не улыбалось облегчать жизнь генерал-майору Олдричу! Вэй Мосы скривил губы: его драгоценный детеныш палец в рот не клади — дай только сесть на шею и свесить ноги. Стоит ему самому инициировать звонок, как можно легко представить картину, где по вечерам Оптический мозг безнадежно оккупирован детенышем. Духовная сила малыша еще недостаточно стабильна, как можно позволять Оптическому мозгу вредить ему! Вэй Мосы улыбнулся: ради здорового развития детеныша он готов побыть злобным насекомым!
Хотя отец с сыном уже получили достаточное количество калорий, заботясь о нормальной работе желудочно-кишечного тракта, Вэй Мосы все же насильно придержал рвущегося к Ли Минхао детеныша минут на десять, и они вместе умяли салат из овощей и фруктов с минимальной калорийностью.
Айфр ел эту пищу словно траву без соли и вкуса, но перед ним лежали крупные куски фруктов и крупные ломти овощей, и ему приходилось методично пережевывать их, чтобы хоть как-то проглотить. Раньше Мэнмэн всегда нарезал их совсем мелко! Надув губки от воздержания и даже не глядя на улыбающегося отца-самца, он сердито фыркал: отец-самец снова над ним подшучивает, но он ни за что не поведется!
Наконец дожевав салат, Айфр попрощался с Вэй Мосы и радостно прижал к груди упакованное мясо звездного зверя. После плотного обеда бегать и прыгать запрещалось, так что ему оставалось лишь неспешно семенить к дому дедушки Ли под сопровождение Мэнмэн, и стоило ему шагнуть чуть быстрее, как робот тут же подавал голос, возвращая его в рамки правил.
Вытерпев эту пытку дорогой к дому Ли Минхао, Айфр едва переступил порог двора и громко закричал, как бывало всегда:
— Дедушка Ли, детеныш пришел навестить тебя и принес тебе столько вкусного мяса!
http://bllate.org/book/31954/3902635
Готово:
