Чжэн Шуюнь как раз принимал у бариста упакованный с собой стаканчик горячего американо, когда, услышав это, внезапно спросил:
— Какая студия?
*
Вечером Пей Нан сидел на мягком ковре в гостиной, скрестив ноги и прижимая к груди планшет, делая наброски.
Еще в университетские годы он завел в микроблоге страницу под ником Фэй И Мунань, и к настоящему моменту у него набралось уже больше двухсот тысяч подписчиков.
Некоторое время назад под этим именем он взялся за рекламный арт для браузерной игры: заказчик платил щедро, а сроки давал с большим запасом. Тем не менее для такого академиста, как он, изобразить дешевый, «выбивающий слезу» пафос в духе побей босса и покажи мужчинам настоящий бой, оказалось определенной задачей. Впрочем, ради денег об этом приходилось не задумываться.
По телевизору тем временем шел заурядный молодежный сериал про властного генерального директора, силой добивающегося любви героини, и их классические догонялки со всеми штампами и избитыми диалогами.
Поглощенный композицией кадра, Пей Нан краем уха слышал голос героини, прозвучавший так, словно ее сердце уже окончательно омертвело:
— Я давно уже потеряла всё, не знаю, что ты надеешься получить от меня еще.
Герой демонически усмехнулся:
— Мне не нужно ничего другого. Я хочу, чтобы ты отдалась мне.
Пей Нан аж поморщился от зубовного скрежета, до того приторной показалась сцена. Только он протянул руку, чтобы подхватить с дивана пульт и переключить канал, как телефон у самой ноги вибрировал, экран вспыхнул, возвещая о новом сообщении в WeChat.
Обязательно в ЧС завтра: «Почему не обратился ко мне насчет защиты прав?»
Кончик стилуса неожиданно тыкнулся в экран планшета, оставив на нем жирный косой росчерк, и глаза Пей Нана округлились.
Откуда Чжэн Шуюнь вообще об этом узнал?
Но, подумав немного, он рассудил, что Чжэн Шуюнь человек всемогущий, так что ничего удивительного в этом нет.
Пей Нану хотелось спросить: разве наши отношения зашли так далеко?, однако на самом сердце откуда-то вдруг заструился чистый родник, живо напомнив сцену в лучах недавнего закатного солнца. Поколебавшись с мгновение, его большой палец все-таки опустился на экран, набрав всего три символа: «Ты слишком дорог».
Обязательно в ЧС завтра: «В пределах твоих возможностей».
Пей Нан: «Гонорар адвоката Чжэна никак не может быть ниже того адвоката Ванга, к которому я обращался».
Обязательно в ЧС завтра: «С тебя я денег не беру».
У Пей Нана екнуло сердце, интуитивно подсказывая, что у этой фразы Чжэн Шуюня должно быть продолжение.
Тут же вспомнив только что услышанную телевизионную реплику, он брякнул первое, что пришло в голову, даже толком не подумав, и записал голосовое сообщение:
— Чего же ты тогда хочешь? Неужели хочешь, чтобы я тебе отдался, братец?
*
В тот момент, когда голосовое сообщение от Пей Нана прилетело в мессенджер, Чжэн Шуюнь как раз закончил сверхурочную работу и собирался покинуть адвокатское бюро.
Он коснулся экрана и поднес телефон к уху.
Чуть насмешливый голос Пей Нана раздался сквозь помехи, завершаясь тем самым протяжным словом «братец» на конце.
Сердце Чжэн Шуюня кольнуло, словно его коснулась кошачья лапка. Пальцы, сжимавшие телефон, слегка напряглись, и лишь спустя долгое время он отвел трубку.
Вообще-то, давным-давно Пей Нан точно так же звал его.
Впервые он услышал это лет пятнадцать назад, в тот самый полуденный час. Родители привели Пей Нана к ним домой, и мальчик, стоя в залитой ярким солнцем прихожей, с улыбкой окликнул его: «Брат Шуюнь». Его голос был таким мягким и нежным, словно во рту он держал растаявшую молочную ириску.
Пожалуй, из-за этой чрезмерной сладости он потерял бдительность, и его юношеское, обычно невозмутимое сердце неожиданно заволновалось, впервые заставив почувствовать растерянность.
Словно на бесплодной, лишенной всякой растительности почве вдруг распустился нежный цветок, а обращаться с ним, беречь и лелеять он совершенно не умел из-за отсутствия опыта.
Поэтому он не позволил себе никак выдать охватившее его волнение, поспешно скрыв смятение, вызванное столь легко затронутыми струнами души, и попытался избежать опрометчивых шагов, когда исход совершенно не предсказуем.
Однако когда он наконец хорошенько все обдумал и успокоился, дорогой его сердцу мальчик уже ушел слишком далеко.
Чжэн Шуюнь открыл голосовое сообщение и прослушал его снова.
Как раз в этот момент стажерка с пиалой вымытых фруктов подошла к приоткрытой стеклянной двери. Набравшись храбрости, она тихонько пискнула: «Адвокат Чжэн…» — но все остальное застряло у нее в горле.
Потому что она увидела, как Чжэн Шуюнь держит у уха телефон, а на его лице отчетливо играла легкая улыбка — почти радостная, но в то же время переплетенная с долей беспомощности. Его всегда холодный и бесстрастный взгляд за серебряной оправой очков при свете лампы стал необычайно мягким.
Ее сердце забилось птицей в груди. Встретившись взглядом с повернувшимся к ней Чжэн Шуюнем, она опомнилась лишь тогда, когда уголки его губ уже полностью выпрямились.
Девочка торопливо произнесла:
— Адвокат, адвокат Чжэн, я видела, что вы еще не ушли, поэтому помыла немного фруктов… Будете?
Чжэн Шуюнь ответил:
— Спасибо, я как раз собираюсь уходить.
С этими словами он взял портфель, прошел мимо нее и направился к выходу из кабинета.
Стажерка растерянно обернулась, глядя ему вслед.
Спина Чжэн Шуюня по-прежнему источала привычное отчуждение, так что казалось, будто только что замеченная мягкая улыбка была лишь отражением ее собственных тайных желаний и не более чем иллюзией.
*
В ту ночь Пей Нану приснился кошмар, будто за ним гонится Чжэн Шуюнь: превратившись в безжалостного киллера с копьем, он загонял его до полного изнеможения лишь за то, чтобы отомстить за свою любимую машину.
На следующее утро Пей Нан проснулся даже раньше будильника. Первым делом нашарив под подушкой телефон, он со сна открыл мессенджер, но обнаружил, что Чжэн Шуюнь так и не ответил на его вчерашнее сообщение.
Наверное, Чжэн Шуюнь посчитал его шутку совершенно бессмысленной и не стоящей того, чтобы тратить время на ответ.
Хотя Чжэн Шуюнь действительно не стал сводить счетов из-за испачканной машины, Пей Нан всё же решил проявить искренность и вышел из дома на десять минут раньше назначенного времени. Каково же было его удивление, когда, едва толкнув калитку во дворе, он увидел машину Чжэн Шуюня, припаркованную у перекрестка неподалеку.
Пей Нан: ?
Он изумленно подумал: неужели вчера Чжэн Шуюнь тоже сидел в машине и ждал его заранее?
Спрашивать он пока не стал, решив лично во всем разобраться в ближайшие дни.
После обеда в студию вошел короткостриженый мужчина с большим кожаным чемоданом. Он представился Цяо Вэем и сказал, что пришел устраиваться преподавателем масляной живописи, а в чемодане находятся его работы.
Уровень этих картин оказался невероятно высоким. Рассматривая их одну за другой, Пей Нан вдруг с удивлением заметил на обратной стороне одной из работ, в самом конце подписи, знакомые иероглифы: «Мэн Ваньсун».
Пей Нан изумленно спросил:
— Вы знакомы с мастером Мэном?
http://bllate.org/book/31942/3901354
Готово:
