Су Юшэн обернулся и бросил взгляд на Пэй Сияня, его глаза остановились на запястье последнего.
Су Юшэн слегка повернул часы у себя на руке. Эти часы подарил ему Пэй Сиянь, изначально они были парными. Оказалось, что четыре года ожидания были лишь его собственной навязчивой идеей, а все фантазии о том, что вторые часы всё ещё где-то идут, в этот миг обернулись лишь самым беспомощным монологом.
История двух этих часов уже давно была перевернута, сам того не заметив, и лишь он один оставался на прежнем месте, оберегая устаревшую главу. Стрелки продолжали свой ход, но они больше не могли идти по одному сюжету.
Пэй Сиянь был незаконнорожденным. Он узнал об этом, когда ему исполнилось пять лет. В том возрасте он был мал и ещё не до конца понимал смысл этого словосочетания, но все вокруг постоянно повторяли его, и постепенно, даже без чужих объяснений, по одним лишь презрительным взглядам окружающих он смог во всём разобраться.
Его мать звали Пэй Шутан, а её настоящее имя было Пэй Маньди. Она всей душой ненавидела это имя. Она родилась в горной деревушке, где люди повсеместно отдавали предпочтение мальчикам, и имя Маньди — «чтобы родился младший брат» — означало, что лишь с появлением брата жизнь станет полной.
Как и большинство, она мечтала лишь об одном: прилежно учиться, поступить в университет и сбежать отсюда, чтобы никогда не возвращаться. Однако прежде чем она успела опериться, семья решила сломать ей крылья. Она поступила в лучшую старшую школу города, но родные не позволили ей учиться, заявив, что денег нет, и девчонке ни к чему столько книг — лучше поскорее выйти замуж. Они добавляли, что у деревенских девушек её возраста уже по двое детей, а младшему брату в будущем нужно будет построить дом, чтобы привести жену.
Пэй Маньди не желала мириться с судьбой. Она не знала, где находится тот самый широкий мир, о котором мечтала, но была уверена: это точно не жизнь в замужестве и деторождении. В итоге она сбежала и сменила имя, назвавшись Пэй Шутан.
Пэй Шутан говорила себе, что все неудачи остались позади и впереди её ждут только светлые дни.
Встретив Се Шоужэня, она полагала, что этот человек действительно сможет стать спасением в её жизни, но судьба, казалось, никогда не была к ней благосклонна — она по-прежнему пребывала в бездне.
Когда Пэй Шутан рожала Пэй Сияня, она испытывала невыносимую боль и сразу после его появления на свет потеряла сознание. Когда она очнулась, Пэй Сиянь лежал рядом с ней. Все твердили, что новорожденные младенцы не бывают красивыми, но с Пэй Сиянем всё было иначе.
Хотя девушки из деревни её возраста уже давно повыходили замуж, сама она всегда считала материнство чем-то пугающим и далёким. У неё изначально было не так уж много материнских чувств, и появление этого ребёнка вовсе не входило в её планы, став лишь свидетельством её неверного выбора. В течение девяти месяцев беременности, поглаживая растущий живот и чувствуя шевеления плода, она всё время ощущала себя так, будто наблюдает за чужим телом со стороны.Младенец уже был очищен от первородной смазки, его кожа казалась настолько белой, что почти светилась, позволяя разглядеть тонкие голубоватые сосуды. В отличие от других новорожденных, он не был красным и сморщенным — напротив, его черты лица казались тонкими и гармоничными. Он спал с закрытыми глазами, обрамленными длинными густыми ресницами, и дышал совсем легко, а его крошечная грудь мерно вздымалась. Одна маленькая, чуть сжатая в кулачок ладошка лежала возле щеки.
Пэй Шутан, словно в забытьи, протянула палец и едва коснулась кончиков его пальцев. Крошечная ручка тут же отреагировала: повинуясь инстинкту, она раскрылась, а затем обхватила её палец.
Она склонила голову, легонько прижавшись лбом к крошечному лбу ребенка, и слезы без предупреждения покатились по её щекам.
Имя Пэй Сиянь она обдумывала долго — оно звучало звучно и свидетельствовало об образованности.
Она твердо решила, что сама вырастит Пэй Сияня, однако недооценила, насколько враждебно это общество относится к женщинам. Одинокая женщина с ребенком нигде не была желанной гостьей. Изначально она поставила перед собой цель: работать и учиться одновременно, чтобы потом сдать государственные экзамены и осуществить свою мечту, но один лишь уход за Пэй Сиянем отнимал у неё все силы, оставляя в постоянной суматохе.
Когда Пэй Сияню исполнилось четыре года, она отправила его к отцу. Се Шоужэнь поначалу наотрез отказывался признавать сына, пока Пэй Шутан не предъявила результаты теста на отцовство.
Се Шоужэнь ныне был влиятельным магнатом в сфере недвижимости, воротилой, от которого зависели судьбы города. На публике он слыл щедрым меценатом, а в кругу семьи — безупречным и любящим мужем. Поэтому эта бумажка с результатами экспертизы, которую принесла Пэй Шутан, стала весьма успешной угрозой его репутации.Се Шоужэнь взял из её рук отчёт о результатах теста на отцовство, перевёл взгляд на Пэй Сиянь и остановил его на нём. Пэй Сиянь совершенно не догадывался о том, что должно произойти: он сидел в стороне и играл с маленьким поездом, который купила ему Пэй Шутан, издавая губами звуки паровоза: ту-ту.
Се Шоужэнь потрепал его по волосам: А у тебя всё-таки есть хватка.
Пэй Сиянь непонимающе поднял голову, встретился взглядом с Се Шоужэнем и одарил его наивной улыбкой.
В тот день Пэй Шутан очень долго обнимала его. Пэй Сиянь был ужасно рад, ведь Пэй Шутан обычно не любила его обнимать — стоило ему протянуть к ней ручки, как она неизменно отказывала. Когда Пэй Шутан отпустила его, всё её лицо было в слезах. Пэй Сиянь не понимал, почему она плачет, но всё равно стёр с её лица слёзы: Мамочка, что с тобой?
Пэй Шутан изо всех сил постаралась выдавить успокаивающую улыбку, поправила ему воротник и провела рукой по щеке: Сяоянь, в будущем научись замечать чужие настроения, будь хорошим и послушным мальчиком. Чего не следует говорить — не говори, чего не следует делать — не делай.
Четырёхлетний Пэй Сиянь ещё не до конца понимал эти слова, он лишь моргнул и, склонив голову набок, посмотрел на неё.
Пэй Шутан с тяжёлым сердцем повернулась, и стук каблуков о пол разнёсся эхом по просторной прихожей. Её силуэт исчез за массивными резными дверьми, которые тут же медленно сошлись вместе.
Пэй Шутан больше никогда не возвращалась.
Лишь запоздало осознав это, Пэй Сиянь наконец разрыдался в голос.Пэй Шутан и Се Шоужэнь достигли соглашения: оба сделали шаг назад. Се Шоужэнь не обязан публично признавать Пэй Сияня и в будущем не должен выделять ему никакого имущества, а всем скажут, что это ребенок родственников. Пэй Шутан забрала деньги, чтобы следовать за своей мечтой, а Се Шоужэнь обязался растить Пэй Сияня до восемнадцати лет.
В Семье Се непонятно откуда взялся еще один ребенок. Даже если Се Шоужэнь называл его сыном родственников, это никого не убеждало. Бросив мальчика на попечение няни, Се Шоужэнь больше не желал им заниматься. Все прекрасно знали, что Пэй Сиянь — внебрачный сын, поэтому няня не слишком о нем заботилась, порой забывая даже покормить.
Жену Се Шоужэня звали Чжоу Мао. С первого же взгляда на Пэй Сияня она догадалась, кто он такой. Всегда сдержанная и элегантная, в тот день она разрыдалась, не в силах сдержать отчаяния. Она проклинала Се Шоужэня, проклинала Пэй Шутан, проклинала Пэй Сияня, а под конец принялась проклинать саму себя. Вероятно, она высказала все самые злобные слова, какие только знала, но, придя в себя, решила смириться. У нее был свой сын, к тому же она оказалась слишком тесно связана с Се Шоужэнем: супруги теперь делили и славу, и позор. А кроме того, в ее сердце еще теплились чувства к мужу, которые не успели угаснуть до конца, поэтому она предпочла не раздувать скандал.
Столь покорное поведение жены лишь усилило чувство вины у Се Шоужэня. Как бы он ни вел себя на стороне, перед ней он всегда оставался идеальным мужем и отцом, и жизнь потекла своим чередом.
Первые несколько месяцев после приезда Пэй Сиянь плакал каждый день, но потом понял, что как бы он ни рыдал, Пэй Шутан не вернется, и постепенно замолчал. Пэй Сиянь был беспроблемным ребенком: дай ему игрушку, и он просидит с ней целый день. Устав, он сам забирался на кровать, укрывался одеяльцем и послушно засыпал, а проснувшись, не шумел и не требовал, чтобы его брали на руки. Он еще не ходил в начальную школу, а Се Шоужэнь не разрешал ему бегать где попало, поэтому пространство для игр было крайне ограничено. В лучшем случае мальчик строил домики в маленьком садике. Погода начала портиться, становилось холоднее. Няня увидела, что он сидит тихо, посмотрела на него пару минут и вернулась к своим делам. Пэй Сиянь просидел на холодном ветру целый день, а к вечеру у него поднялась температура. На следующее утро, когда няня пришла его будить, оказалось, что он весь горит, а его лицо пылает от жара.
Как бы то ни было, Пэй Сиянь оставался сыном Се Шоужэня, и няня побоялась брать на себя ответственность, поэтому отнесла его в кабинет к хозяину.
Сначала Се Шоужэнь был крайне недоволен тем, что няня вломилась к нему в кабинет, но, увидев, как Пэй Сиянь безвольно прильнул к ее плечу, а его личико покраснело от жара, почувствовал, как сердце сжалось.
Се Шоужэнь вызвал семейного врача, который сделал мальчику жаропонижающий укол. Се Шоужэнь долго сидел у постели, не сводя с него глаз. Когда Пэй Сиянь очнулся и растерянно огляделся по сторонам, то, заметив Се Шоужэня, вздрогнул. Се Шоужэнь постарался смягчить голос:
— Тебе стало лучше?
Пэй Сиянь промолчал.
Се Шоужэнь протянул руки и поднял его вместе с одеялом. Пэй Сиянь напряженно прижался к нему.
— Я твой папа, — Се Шоужэнь смотрел на подрагивающие ресницы мальчика, и в его голосе проскользнула надежда, которой он сам от себя не ожидал. — Назови меня папой, хорошо?
Пэй Сиянь поднял голову, выбрался из его объятий, лег обратно и зарылся лицом в одеяло, больше не взглянув на Се Шоужэня.
После того случая Се Шоужэнь сменил няню и стал навещать Пэй Сияня раз в неделю. Однако для мальчика это уже ничего не меняло: время, когда он нуждался в заботе, прошло, и запоздалая компенсация не имела смысла. Единственное, что изменилось — люди в Семье Се стали вести себя с ним немного вежливее, а его пространство для передвижения слегка расширилось.
Вскоре Пэй Сияню исполнилось шесть лет — пришло время идти в начальную школу. Се Шоужэнь устроил его в ту же школу, где учился его старший сын по имени Се Лань. Он был старше Пэй Сияня на шесть лет и уже заканчивал начальную школу. В первый день занятий Се Шоужэнь велел Се Ланю присмотреть за братом, так как тот не знал, где находится его класс. Се Лань на словах согласился, но ему совершенно не хотелось возиться с этим непонятно откуда взявшимся в их доме ребенком родственников. Едва переступив порог школы, он оставил Пэй Сияня позади. Пэй Сиянь прошел несколько шагов, понял, что провожать его не собираются, и остановился. Звенок на урок прозвенел уже несколько раз, но, к счастью, мальчик запомнил дорогу — вчера Се Шоужэнь уже привозил его сюда. Учитель не стал сильно ругать его за опоздание, так как это был первый день учебы, лишь попросил впредь не опаздывать.
Пэй Сиянь с ранних лет усвоил истину: в этом мире нельзя полагаться ни на кого. Поэтому он ни от кого и ничего не ждал. Уходя, Пэй Шутан дала ему несколько советов: уметь подстраиваться под настроение других, быть послушным и покладистым. Пэй Сиянь признал только первое.
Он с детства умел читать настроение людей, но при этом никогда не был ни послушным, ни покладистым.
После уроков водитель приехал за ним и Се Ланем. Се Лань, не дожидаясь Пэй Сияня, первым прыгнул в машину. Пэй Сиянь простоял у школьных ворот довольно долго, пока охранник, не выдержав, подошел и спросил, помнит ли он номер телефона родителей. Пэй Сиянь помнил номер Се Шоужэня, но звонить ему не хотел, поэтому покачал головой. Охранник, побоявшись, что мальчик замерзнет, позвал его внутрь погреться, включил телевизор, а видя, какой ребенок милый, даже купил ему пачку чипсов и леденец.
Вернувшись домой, Се Лань сел за уроки. Поначалу он еще думал, не стоит ли Пэй Сиянь до сих пор у ворот, но, увлекшись учебой, совсем забыл об этом. Так продолжалось до тех пор, пока в комнату не зашел Се Шоужэнь и не спросил:
— Где младший брат?
http://bllate.org/book/31913/3898335
Готово:
