В этот момент одна из женщин, тоже не выносившая поведения Хуа Чжунь-ши и госпожи Тонг, усмехнулась:
— Ты сама называешь её «развратницей» и отказываешься брать в дом, а тут вдруг стараешься устроить свадьбу для Му-гэ’эра! У его семьи положение куда лучше вашего, да и сам Му-гэ’эр гораздо способнее твоего Хэйвавы — и на вид куда приятнее. Ты же сама его отвергла, а теперь здесь подбиваешь других на брак с ним? Да ты просто злая!
Едва женщина договорила, как вокруг поднялся гневный гул осуждения.
Хуа Тунь-ши пришлось поскорее уйти, опустив голову от стыда.
Ли Канши уже немного успокоилась и, глядя на Ли Да, сказала:
— По-моему, таких людей вообще не следовало бы отпускать. Надо было сдать их властям — тогда бы и злость улеглась. Прямо задыхаюсь от ярости!
Соседка Чжань наклонилась к Ли Канши и мягко утешила её:
— Да уж, твой Му-гэ’эр слишком хорош — вот за ним и гоняются. Стоило бы тебе заранее договориться о свадьбе, и не было бы сегодня этой неразберихи.
— Верно подмечено! — подхватила соседка Ляо. — Надо срочно сватать Му-гэ’эру невесту, тогда всякие мухи перестанут кружить вокруг него!
Жители деревни, убедившись, что зрелище закончилось, постепенно разошлись.
Разбросанные по земле подушки подобрал Хуа Му, отряхнул от пыли и вынес на солнце просушить.
У ворот остались лишь Ли Да с матерью, соседки Чжань и Ляо, а также семья Хуа Эрлана, пришедшая с опозданием.
Госпожа Ли смущённо посмотрела на Хуа Му и сказала:
— Мы с твоим вторым дядей ходили менять повязку на его голове и только по возвращении услышали от Хуа Шаня, что здесь произошло. Ничего серьёзного с тобой не случилось, Му-гэ’эр?
Хуа Му покачал головой и мягко улыбнулся:
— Нет, ничего страшного. Всё уже уладилось.
— Давайте зайдём во двор, — тут же предложила Хуа Ли. — На улице ведь устать можно.
Все прошли во двор. Хуа Му, Хуа Ли и Хуа Шань вынесли стулья и табуреты.
Ли Канши всё ещё кипела от злости, и лицо её оставалось мрачным.
— Эта семья просто издевается над нами! Если бы Хуа Хэ-ши не сказала нам при въезде в деревню, что у девчонки из рода Чжун уже есть ребёнок от другого, я бы и не знала, насколько всё серьёзно. Просто возмутительно!
Она тяжело выдохнула, едва сдерживая гнев.
Хуа Ли поспешила в дом и заварила чай из «Юйлань», подаренного Сюань Юань Цзюнем.
Лёгкий аромат чая мгновенно успокаивал.
Она первой налила чашку Ли Канши и подала ей:
— Бабушка, попробуйте этот чай — он превосходен! Гарантирую, даже уездный начальник такого не пил!
Хуа Ли не преувеличивала: «Юйлань» был чаем императорского двора.
Ли Канши обожала чай. После долгой перепалки она сильно проголодалась и сразу выпила всю чашку залпом.
Лишь после этого во рту остался тонкий цветочный аромат, а сам чай оказался удивительно нежным, с маслянистой текстурой — пить его было истинным удовольствием.
Хуа Ли налила ей вторую чашку, затем разлила всем по чашке и, наконец, села:
— Похоже, Хуа Чжунь-ши давно замышляла этот план. Думала, будто мы с братом лёгкая добыча. В городе я слышала, что в деревне Чжунцзячжуань одна девушка сбежала с мужчиной ещё до цзицзи. Тогда мне показалось это смешным, а теперь — просто бесит!
Глава сто двадцать четвёртая. Заботливость
Действительно, всё выглядело как дешёвая мелодрама. Хуа Ли подумала, что если семья Чжунь Цзяньаня способна на подобное, значит, и воспитание у них соответствующее.
Ли Да покачал головой и вздохнул:
— Пусть это останется в прошлом. Главное — быть осторожнее впредь. Я считаю, этих двух ветвей рода Хуа больше нельзя пускать во двор. Сегодня повезло, что пострадал Му-гэ’эр — мужчине в таких делах не так уж страшно. Но представь, если бы на месте Ли оказалась ты? Тогда бы твоя жизнь была испорчена навсегда.
Услышав это, Хуа Му вдруг понял, что снова допустил ошибку, и с облегчением подумал: хорошо, что всё случилось именно с ним, а не с сестрой.
Хуа Ли, хоть и не придавала особого значения подобным сплетням, всё же подумала: если уж быть замужем, то за красивого, богатого и высокого мужчину. А если попадётся уродливый и бедный — тогда точно пропала. В древности замужество решало судьбу женщины, и Хуа Ли не хотела, чтобы её жизнь была испорчена. Похоже, дядя прав — нужно быть предельно осторожной и не допускать повторения сегодняшнего.
Она кивнула:
— Я буду осторожна, дядя. Обещаю, подобного больше не повторится.
Хуа Му тоже заверил:
— Я больше не впущу в дом этих двух ветвей рода Хуа.
— Вот и славно, — горько усмехнулся Ли Да.
— Пейте чай, все устали, — пригласила Хуа Ли, ведь радость — в том, чтобы делиться хорошим.
Все подняли чашки. Хотя никто из присутствующих не разбирался в чайной церемонии, вкус напитка говорил сам за себя.
— Очень вкусно! — воскликнула Ли Канши. — Ли, откуда у тебя такой чай?
Хуа Ли улыбнулась:
— Мне дал его хозяин цветочной лавки, где я подрабатываю. Сказал, что это награда за старания.
Она не хотела раскрывать личность Сюань Юань Цзюня — его статус был слишком внушительным.
— Кстати, бабушка, — спросила Хуа Ли, — вы сказали, что узнали о беременности Чжунь Усинь от Хуа Хэ-ши. Как они вообще об этом узнали? И почему вдруг решили помочь?
Соседка Чжань пояснила:
— Как только мы вошли в деревню, нас остановили Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши. Сначала мы подумали, что они хотят внести смуту, но оказалось — предупредить. Дворы Хуа Далана и Хуа Эрлана разделены лишь низкой стеной, так что всё слышно. Неудивительно, что они всё знают.
Госпожа Ли нахмурилась:
— Полагаю, Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши рассказали нам всё из-за прошлой ссоры между Хуа Даланом и моим вторым сыном.
Она тяжело вздохнула:
— Хуа Чжунь-ши думала, что останется в стороне, но это невозможно.
Хуа Ли внутренне злорадствовала: вся эта семья — сплошные змеи, будь то ветвь Хуа Далана или Хуа Санлана.
Ли Канши, потягивая чай, сказала:
— Этот чай действительно превосходен, Ли. Оставь мне немного — я возьму с собой.
Хуа Ли ласково улыбнулась:
— Конечно! Я давно хотела подарить вам этот чай, просто не было времени.
Компания ещё долго сидела, разговаривая, и лишь позднее разошлась.
Ли Канши и Ли Да уехали из деревни Хуацзячжуань на телеге.
Во дворе Хуа Ли наконец воцарилась тишина.
Она потёрла живот — её мучил голод.
— Братец, обед готов? Я умираю с голоду! — капризно протянула она, совершенно не стесняясь того, что двадцатилетняя душа ласково обращается к мальчику-подростку.
Хуа Му, услышав, что сестра голодна, поспешил на кухню и вынес горячие блюда:
— К счастью, я догадался оставить еду на плите — иначе сейчас пришлось бы ждать!
Хуа Ли улыбнулась и, взяв палочки, положила ему на тарелку кусочек зелени:
— Братец, ты молодец! Это награда от сестрёнки.
Хуа Му тут же отправил зелень в рот.
На следующее утро Хуа Ли, не имея собственной повозки, попросила дядю Ли запрячь вола. Она погрузила на телегу шесть горшков мяты и отправилась в город. Сегодня она не надела наряд, подаренный Сюань Юань Цзюнем, а выбрала своё обычное платье в цветочек.
Хуа Му провожал её взглядом, пока телега не скрылась из виду.
Дядя Ли, сидя на облучке, с любопытством спросил:
— Ли, что это за растения в горшках?
— Это мята, — ответила она. — Я выкопала её в горах — пахнет приятно. Хочу отнести в ту цветочную лавку, где работала, пусть попробуют продать.
Дядя Ли был в восторге:
— У тебя голова на плечах! Такую идею придумать… А вот моя Липинь — совсем другое дело. Всё сидит дома, ни с кем не общается.
У дяди Ли было трое детей: два старших сына уже женились, а дома оставалась только дочь Липинь, ещё не достигшая цзицзи.
Хуа Ли ни разу не видела Липинь, хотя знала, что та старше её на год.
— Сестра Липинь такая скромница — это даже к лучшему, — мягко сказала Хуа Ли. — А вот мне, наверное, трудно будет найти жениха. Зато она непременно выйдет замуж за хорошего человека.
Дядя Ли рассмеялся:
— Умеешь ты утешать! Не говори глупостей — кто же не захочет взять в жёны девушку, знакомую с госпожой и молодым господином Оуян? Да и не только с ними — весь город знает, что ты дружишь с самим Сы Шанем, лекарем, к которому даже принцы приглашают напрасно! А ты — и он тут как тут. Ты ценнее любого мужчины, даже двух!
Хуа Ли лишь улыбнулась — ей было не привыкать к таким словам.
Телега сильно трясла. Наконец они добрались до города. Обычно в это время лавки на улице Цуйюй ещё не открывались, и Хуа Ли не надеялась застать кого-то. Но к её удивлению, двери «Фанцаоцзи» были распахнуты.
«Сюань Юань Цзюнь просто чудо!» — подумала она с радостью.
Как только телега остановилась, вышел Мо Шиба и, увидев Хуа Ли, приветливо сказал:
— Госпожа Хуа, вы приехали! Мой господин вас ждёт.
— Сюань Юань Цзюнь уже здесь? — недоверчиво спросила она.
Мо Шиба кивнул:
— Да, он пришёл рано — ждал именно ваши цветы.
Он засучил рукава и начал выгружать горшки. Дядя Ли поспешил помочь.
Хуа Ли прошла в задний двор и увидела, как Сюань Юань Цзюнь исполняет мечевой танец.
Его развевающиеся одежды и плавные, как течение реки, движения заворожили её.
«Ладно, — призналась она про себя, — этот мужчина действительно обаятелен».
Сюань Юань Цзюнь почувствовал чей-то взгляд, обернулся и увидел, как Хуа Ли с восхищением смотрит на него. Он не остановился, а, наоборот, исполнил ещё один завораживающий пируэт.
Закончив, он услышал аплодисменты.
— Сюань Юань Цзюнь, ваш мечевой танец прекрасен! — искренне восхитилась Хуа Ли.
Сюань Юань Цзюнь улыбнулся, и его лицо стало ещё привлекательнее.
Нельзя было отрицать: он действительно был очень обаятельным мужчиной.
Хуа Ли подошла ближе:
— Простите, Сюань Юань Цзюнь, что заставила вас открывать лавку так рано ради меня.
Он рассмеялся:
— Мне всё равно нечем заняться. Лучше уж открыть пораньше. Кстати, ты ведь сегодня провожаешь госпожу Оуян? Подготовила ли прощальный подарок?
Хуа Ли вдруг вскрикнула:
— Ой! Я совсем забыла! Что делать?!
http://bllate.org/book/3191/353072
Готово:
