Хуа Цинцэ бросил взгляд на Хуа Ли, с любопытством озирающуюся вокруг, и тут же сказал:
— Вы уже пообедали? Если да, пойдёмте в деревню. Вы соберите остальных жителей, а я позову дедушку Хуа.
Хуа Ли и Хуа Му не возражали и сразу последовали за ним из дома.
Они обошли все дворы подряд, призывая односельчан. Измерение земли и установление границ — дело серьёзное. Обычно на такое созывают всю деревню, чтобы люди стали свидетелями: вдруг позже возникнет спор, их слова могут оказаться решающими.
Когда жители услышали, что личжэн собирается заново измерить участок Хуа Ли, почти все охотно вышли из домов и двинулись к полям.
Полдень был выбран не случайно: в это время крестьяне обычно дома, за обедом, и заняты не сильно.
Подойдя к воротам двора Хуа Далана, Хуа Му остановил сестру, уже занесшую руку, чтобы постучать.
— Сестрёнка, я сам постучу.
Он постучал. Вскоре дверь открыла Хуа Цянь-ши. Увидев на пороге Хуа Му и Хуа Ли, она замерла — явно не ожидала таких гостей.
— Вам какого чёрта стучать в нашу дверь?! Кто вам разрешил?! — резко бросила она. Хуа Цянь-ши давно ненавидела этих двоих, особенно после того, как пару дней назад её сын Хуа Линь получил отпор от Хуа Ли. Сегодня она решила воспользоваться случаем и показать характер.
Хуа Ли терпеть не могла таких, как Хуа Цянь-ши — людей, совершенно не понимающих обстановку и говорящих без малейшего такта. Она презрительно фыркнула и, скрестив руки на груди, сказала:
— Думаете, мне самой хочется к вам стучаться? Личжэн велел. Он просит вас подойти к полю — будут заново измерять границы между вашим и нашим участками. Все остальные уже там. Если не пойдёте, личжэн сказал, что всё равно измерит сам.
С этими словами она потянула Хуа Му за руку и развернулась, чтобы уйти.
Хуа Цянь-ши в изумлении смотрела им вслед, но тут же опомнилась. Не успев даже закрыть дверь, она бросилась в дом и закричала:
— Мама! Далан! Дело плохо!
Тем временем Хуа Эрлан, услышав новость, вышел из своего двора и как раз увидел, как Хуа Ли с Хуа Му проходят мимо усадьбы Хуа Далана. Он окликнул девушку:
— Ли, что происходит? Почему личжэн сегодня решил заново измерять ваш участок?
Хуа Му бросил взгляд на двор Хуа Далана и ответил:
— Дядя, вы ведь и сами знаете причину. Хуа Далан полностью захватил нашу с лишним му рисового поля — убрал и камень-границу, и гребень. Если бы мы с сестрой захотели сеять там, точно бы подрались. Да и земля эта теперь не наша — мы сегодня просто пришли в качестве свидетелей.
Хуа Эрлан сразу понял, что произошло нечто серьёзное.
— Как так? Вы продали землю? Кому?
Для крестьян земля — самое драгоценное. Продают её лишь в крайнем случае.
Хуа Му не видел смысла скрывать правду — личжэн Хуа Цинцэ всё равно сам всё скажет.
— Продали личжэну, дяде Хуа.
Хуа Эрлан нахмурился:
— Вы, дети, как это в голову вам пришло — продавать землю? Хотя… личжэну продать — ещё не худшее решение. Лучше, чем чужаку.
Хуа Ли пояснила:
— Дядя, вы же понимаете: если бы мы не продали землю, рано или поздно обязательно вспыхнул бы конфликт с Хуа Даланом. А нам с братом и так невыгодно с ними тягаться. Теперь, когда земля у личжэна, нам хотя бы не придётся иметь с ними дела. Мы купили пустошь рядом с нашим домом, а если в деревне кто-то ещё захочет продать участок — купим ещё один.
Услышав, что они уже приобрели новую землю, Хуа Эрлан немного успокоился.
В этот момент из своего двора выбежал Хуа Далан. Увидев Хуа Ли и Хуа Му, он яростно бросился к ним.
Трое стоявших рядом сразу заметили его агрессивный настрой. Хуа Эрлан инстинктивно прикрыл детей собой.
После прошлого инцидента со строительством дома Хуа Далан больше не осмеливался бить Хуа Ли и Хуа Му, но это не мешало ему ругаться.
Подскочив к Хуа Ли, он ткнул в неё пальцем:
— Мелкие ублюдки! Не даёте спокойно пожить ни дня! Зачем вы побежали к личжэну, чтобы переразмечать землю? У вас что, с участком проблемы? Какие проблемы?!
Хуа Ли внутренне ликовала, видя его бешенство. Хуа Эрлан нахмурился:
— Брат, говори вежливее. «Мелкие ублюдки» — это как?
Но Хуа Далан был словно бешеный пёс — кого увидит, того и укусит. Слова Хуа Эрлана лишь разозлили его ещё больше.
— Кто тебе брат?! Не зови меня братом! Ты на стороне этих двоих — значит, ты мой враг! Впредь не смей называть меня братом!
Хуа Эрлану было больно слышать такие слова. Хуа Му, стоявший за его спиной, не выдержал. Он ведь уже взрослый мужчина — разве можно прятаться за чужой спиной? Это же посмешище!
Он вышел вперёд и твёрдо произнёс:
— Не кусайся направо и налево. Слушай сюда: тот му с лишним рисового поля, что граничил с вашим участком, мы продали. Теперь покупатель хочет заново измерить границы. Так что либо идёте с нами на поле, либо ждёте, пока мы всё измерим и установим новые знаки. Мы просто предупредили вас — идти или нет, решайте сами.
Хуа Му сказал это с такой решимостью, что Хуа Ли не удержалась — выглянула из-за плеча Хуа Эрлана и одобрительно подняла большой палец.
Хуа Эрлан еле сдерживал улыбку. Он бросил взгляд на Хуа Му и весело сказал:
— Пойдём, Хуа Му, а то личжэн заждётся.
Не обращая внимания на лицо Хуа Далана, почерневшее, как дно котла, он направился к полям.
Сельчане обожают зрелища. Вскоре новость о том, что Хуа Ли и Хуа Му продали своё поле, разнеслась по всей деревне.
На гребне рисового поля уже собрались личжэн и несколько самых уважаемых старейшин, держа в руках мерные жерди.
Изначально этот участок разделил между сыновьями Хуа Фу. Тогда границы были установлены чётко, и многие жители деревни присутствовали при этом в качестве свидетелей.
После смерти Хуа Фу документ на землю остался у Хуа Хэ-ши. В своё время Хуа Сылан заплатил ей больше ляна серебра, чтобы получить этот документ.
Об этом тогда долго судачили в деревне.
Когда Хуа Ли и Хуа Му подошли к личжэну, Хуа Му указал на поле:
— Раньше здесь стоял камень-граница, и гребень проходил именно здесь. А теперь и камня нет, и гребня тоже.
Личжэн кивнул. Он ведь совсем недавно стал личжэном, когда Хуа Фу делил землю между сыновьями, и хорошо помнил тот случай.
Старик, стоявший рядом с личжэном, подтвердил:
— Да, Му-гэ’эр прав. Здесь действительно был камень, и граница проходила именно так.
На самом деле все в деревне давно знали, что Хуа Далан любит задираться и постоянно что-то затевает — за ним пристально следили.
К этому времени подоспели и Хуа Хэ-ши с Хуа Цянь-ши. Хуа Хэ-ши подошла к личжэну и заявила:
— Вы что, решили, раз мы одни, так можно нами помыкать? Раз Хуа Ли и Хуа Му больше не члены нашей семьи, землю, конечно, надо вернуть! Разве это не так?
Личжэн Хуа Цинцэ лишь улыбнулся в ответ, не говоря ни слова. Тогда одна из женщин не выдержала и выступила в защиту:
— Хуа Хэ-ши, ты неправа. Землю Хуа Фу действительно разделил между четырьмя сыновьями. Потом Хуа Сылан заплатил тебе больше ляна серебра за документ — все в деревне это видели. С того момента участок стал его собственностью, а значит, у Му-гэ’эра и Ли есть полное право распоряжаться им.
Хуа Хэ-ши побаивалась этой старушки, и её голос невольно стал мягче:
— Тётушка, но ведь лян серебра — разве за это можно купить столько земли?
Женщина покачала головой и вздохнула:
— Не пойму, как ты думаешь. Ли и Му требуют разорвать с тобой отношения — разве тебе не стоит задуматься, правильно ли ты поступаешь? Хуа Сылан ведь твой родной сын! Говорят, мать с сыном связаны сердцем. Ты хоть раз проявила к нему материнскую заботу? Всё время только и думала, как бы вытянуть побольше денег из младших детей. Зачем тебе столько серебра, если ради него ты оттолкнула всех своих детей?
— Дети — корни родителей. А ты сама обрубила свои корни. Ещё пожалеешь об этом. Что до земли — как бы ты ни спорила, она тебе не принадлежит. Все знают, что Хуа Сылан заплатил за неё. Теперь у Ли и Му есть полное право продать участок и потребовать переразметки границ.
Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши пришли позже и не слышали, что землю уже продали. Услышав это от других, они были потрясены.
— Что?! Продали землю?! Кто купил?! — закричала Хуа Хэ-ши.
Личжэн вышел вперёд и громко ответил:
— Я купил. Что теперь? Документ уже переоформлен в уездной управе. Теперь эта земля — моя. Я пригласил односельчан в качестве свидетелей, чтобы заново измерить участок. Есть ли у тебя ещё вопросы?
Хуа Хэ-ши, выслушав его, развернулась и яростно закричала на Хуа Ли и Хуа Му:
— Мелкие расточители! Да вы знаете, сколько труда вложил старик, чтобы нажить эту землю? А вы её продали!
Хуа Ли лишь слегка улыбнулась — ни капли злобы в её глазах не было.
— А что нам оставалось делать? Мы просто не хотим больше иметь с вами ничего общего. И вообще — какое вам дело, кому я продаю землю? Кто вы мне такая, чтобы указывать?
Хуа Му потянул сестру за рукав, давая понять, что пора замолчать. Затем он обратился к личжэну:
— Личжэн, пожалуйста, приступайте к измерению. Дяди, тёти, братья и сёстры, будьте добры, засвидетельствуйте всё это.
В деревне Хуа Ли и Хуа Му враждовали только с семьёй Хуа Далана. А во время строительства дома многие односельчане получили выгоду, так что большинство теперь было на их стороне.
К тому же Хуа Далан и сам был нелюбим в деревне — все его презирали.
Личжэн оглядел гребень: все жители уже собрались. Он повернулся к старейшинам:
— Приступим к измерению. Сначала установим границы, а гребень сделаем, когда потеплеет.
Старики кивнули и начали работу.
Хуа Далан и Хуа Хэ-ши хоть и кипели от злости, но не осмеливались мешать. Хуа Хэ-ши боялась, что личжэн в гневе свяжет Хуа Далана и отправит в уездную управу. Хуа Далан тоже это понимал.
Поскольку участок теперь принадлежал личжэну, для объективности он сам не участвовал в измерении, а лишь наблюдал со стороны.
Старейшины быстро определили границы. Один из парней принёс большой камень, выкопал яму на гребне и закопал его там.
http://bllate.org/book/3191/353026
Готово:
