Се Минь не собирался докапываться до истины: в лифте то и дело сновали люди, и прицепиться к нему могло что угодно.
Куда важнее было благополучно пережить это проклятое совещание.
Подумав об этом, Се Минь вошел в зал для проведения совещаний.
Темно-красные портьеры в ретро-стиле и роскошное убранство помещения вызывали у Се Миня ощущение оторванности от реальности, словно он пришел не на серьезное заседание, определяющее путь будущего развития Анстура, а на какой-то светский прием.
По центру комнаты вытянулся длинный прямоугольный стол, вокруг которого в строгом порядке стояло двадцать кресел с высокими спинками. Сановники уже чинно восседали на своих местах, затаив дыхание и украдкой бросая взгляды на Се Миня.
Последнее свободное кресло находилось на самом почетном месте справа, прямо напротив Фу Вэньаня — это было место, на которое осмеливался открыто садиться только Се Минь.
Все, кто занимался в него прежде, не смогли мирно доработать до пенсии под началом Фу Вэньаня.
Предыдущим владельцем был бывший капитан Нулевого, наставник Се Миня, партиец-отступник Анстура, чья судьба на данный момент оставалась неизвестной.
Фу Вэньань играл со своими тонкими длинными пальцами, опустив взгляд — казалось, на его черных перчатках были инкрустированы драгоценные камни. Сидел он элегантно, с идеально прямой спиной, но исходившее от него давящее чувство ощущалось вполне реально.
Словно отдыхающий свирепый тигр, что неспешно точит свои острые когти.
Се Минь откинул стул, уселся и раздраженно бросил:
— Не соблаговолите ли открыть свой золотой рот и не тратить попусту время всех присутствующих?
Воздух словно застыл. Министр финансов опустил свою тучную голову, чуть сбавив дыхание. Министр коммерции же, напротив, с живым интересом, как и всегда, подпер рукой подбородок и уставился на двух актеров перед сценой.
Это уже стало всеобщим негласным правилом среди верхушки Анстура: только в присутствии Се Миня оперативное совещание не превращалось в монолог Фу Вэньаня.
Этот парень вечно умел доставить всем немало развлечений, обладая поистине уникальным талантом бросать вызов авторитету архонта.
О, поговаривают, прошлой ночью он еще и разбомбил диспетчерскую башню Фу Вэньаня?
А Фу Вэньань и впрямь невероятно терпелив.
Министр коммерции, вспомнив сплетни, о которых ему перед выходом из дома поведала собственная жена, еще не успел злорадно услышать, как раздался холодный голос Фу Вэньаня:
— Ты хочешь сказать, что ожидания с нашей стороны — пустая трата времени? Раз так, в следующий раз твое место можно убрать из зала.
Пальцы Се Миня, лежавшие на столешнице, чуть сжались. Уголки его губ изогнулись в игривой усмешке:
— Что, уберешь стул, чтобы я уселся у тебя на коленях?
Фу Вэньань поднял глаза и с нескрываемым смыслом уставился на Се Миня.
— Если хочешь — говори сразу, не ходи вокруг да около, — Се Минь склонил голову набок, его узкие глаза сузились, а хитростью он ничуть не уступал лисице.
— Если в следующий раз ты не явишься с армейским кинжалом на бедре, я подумаю, — бесстрастно произнес Фу Вэньань.
В окружающих взглядах проступило подозрение и настороженность. Боковым зрение Се Минь заметил вдалеке солдата, который собирался подойти и обыскать его, и, тихо цыкнув, перестал пререкаться.
Но мысленно при этом он от души прошелся по всем восьми поколениям предков Фу Вэньаня.
— Архонт, давайте начнем сегодняшнее совещание, — с неохотой произнес Се Минь.
— Подумать только, ты умеешь произносить слово пожалуйста, — Фу Вэньань нажал кнопку на панели управления перед собой, и голографический проектор вывел на парящий экран карту.
— Хах, смотря по настроению.
Се Минь наблюдал за тем, как на экране постепенно прорисовываются оперативный план и карта, и вдруг поймал себя на мысле, что трехмерная архитектура местности кажется ему смутно знакомой. Он рассеянно ответил на автомате.
Кто же знал, что Фу Вэньань непременно решит придраться:
— Кажется, у тебя сегодня отличное настроение. Вчерашняя разминка перед сном доставила тебе такое удовольствие?
Се Минь повернул голову, похожий на маленького монстра, которому наступили на больной мозоль.
У него еще хватает наглости поднимать эту тему?!
Присутствовавшие министры выразительно переглянулись: в чей-то глазах читалось потрясение, но куда больше было трудноскрываемого двусмысленного любопытства — проще говоря, они предвкушали представление.
Все они прекрасно знали, что произошло прошлой ночью, но формулировка Фу Вэньаня…
Несла в себе поистине скверный намек, выдававший с головой то, что следовало скрыть.
Просто невыносимо наглый тип.
— Если я скажу правду, ты расстроишься, поэтому я предпочитаю промолчать, — Се Минь отвернулся, внимательно вглядываясь в карту, и добавил: — Можешь не слишком благодарить меня за такую заботу.
Фу Вэньань усмехнулся, но выглядело это так, будто он собирается кого-то убить.
— Итак, сегодняшняя задача, как ты и выразился, заключается в уничтожении мятежников, сбежавших из Анстура в Северный горнодобывающий район… — досмотрев до конца, Се Минь медленно произнес:
— Но задумывался ли ты о том, что обстановка в Северном горнодобывающем районе всегда была нестабильной? Объединенная торговая палата горнодобывающих районов уже неоднократно предупреждала нас против применения чрезмерных военных мер в той зоне. Начинать боевые действия сейчас крайне невыгодно для созыва следующего заседания Ассоциации.
Фу Вэньань не слишком удивился — вернее, указания Се Миня на проблемы давно стали нормой на таких совещаниях. Если рассуждать здраво, во всем Анстуре только Се Минь по-настоящему понимал Фу Вэньаня.
Понимал его деспотизм, тиранию, жесткость, амбиции и высокомерие.
— На северной стороне гор Цила, в целевой зоне нашей операции, остается еще полмесяца до истечения срока действия лицензии на добычу полезных ископаемых. В течение этого времени Объединенная палата будет терпеть наши действия и не станет донимать нас проблемами, — пояснил Фу Вэньань.
— Я к тому, что из-за этой внутренней военной операции мы вполне можем подорвать торговлю рудой между Анстуром и другими городами-государствами. По сравнению с внутренними распрями, развитие Анстура должно стоять на первом месте.
Эмоции Се Миня немного накалились, он нахмурился, не понимая, почему Фу Вэньань так упорно настаивает на зачистке остатков оппозиции.
Находясь в самом эпицентре политической жизни, Се Минь вдоль и поперек изучил методы Фу Вэньаня.
Из-за излишне жесткого стиля правления многие политики внутри Анстура питали враждебность к Фу Вэньаню, и участь всех бунтарей неизменно сводилась к полному истреблению его руками.
Некоторые ухитрялись сбежать из Анстура и вступали в сговор с другими городами-государствами, пытаясь дать отпор Анстуру, но еще никому из них сопутствовал успех.
То же самое происходило и в этот раз.
Се Минь уже давно по каналам внутренней разведки узнал, что в шахтерском районе в пятидесяти километрах к северу от города Анстур пряталась горстка недобитых мятежников, но за последние два месяца они не предпринимали никаких крупных шагов.
Зачем же идти на риск разрушения всех планов ради уничтожения этой группы врагов?
http://bllate.org/book/31900/3896692
Готово:
