Она обернулась и улыбклась ему, и в этот самый момент их взгляды встретились. Переглянувшись, она дала ему понять, что он всё понял.
Мэнли не стала больше ничего говорить и продолжила вести Цзю Шао за собой. Однако она не заметила, как человек позади, глядя ей вслед, чуть изогнул губы в улыбке, хотя мгновенно снова принял глуповатый и отрешённый вид. Старания вознаграждаются: пройдя около часа, они наконец добрались до берега. Вместо белого песка под ногами оказалась плотная земля.
Место, судя по всему, было глухим — даже вдоль диких тропинок буйно разрослись сорняки, но, к счастью, среди них всё ещё угадывались извилистые дорожки.
Отыскав относительно ровный и открытый участок, Мэнли отпустила руку Цзю Шао, открыла сумку и вытащила лежавший там рулон бумаги, который положила на землю. Вещь была не такая уж ценная — всего лишь портрет, подаренный другом, который Мэнли собирался забрать и отнести на оформление, но воля небес оказалась насмешливой, раз забросила его в такую глушь.
Судя по всему, его изолировали от внешнего мира: откуда в прежнем мире взяться растениям, так похожим на королевские лотосы? О подобном он никогда даже не слыхивал.
Мэнли снова запустил руку в бумажную сумку, но оставшаяся на земле бумага вспорхнула от порыва ветра. Цзю Шао хотел броситься в погоню, но Мэнли остановил его.
Такова воля небес, что тут поделаешь. Всего лишь портрет, зато не придётся тосковать по прежнему миру, глядя на памятные вещи.
Кто-то, пожалуй, назвал бы его человеком, плывущим по течению, но он просто следовал за обстоятельствами — к чему изнурять себя лишними заботами?
Подозвав Цзю Шао к себе, он протянул ему одежду, вытащил застрявшее у него на груди огниво и велел переодеться здесь же, а сам пошёл насобирать хвороста. Судя по высохшей траве, дождя здесь не было уже очень давно, так что должно было найтись что-нибудь для костра.
Собирая хворост, Су Мэнли внезапно заметил, что Цзю Шао облачён лишь в нижнее платье и совершенно не умеет одеваться сам. Мэнли совсем упустил это из виду: судя по нарядам, Цзю Шао происходил из богатой семьи, к тому же он был глупым — о еде и одежде наверняка всегда заботились слуги. Кто же в здравом уме оставил бы Цзю Шао в таком месте?
Бросив хворост на землю и отряхнув руки от пыли, Мэнли подошёл к Цзю Шао и принялся слой за слоем облачать его в роскошные одежды. Спустя пару чашек чаю с этим было покончено.
А Цзю Шао всё это время просто смотрел на человека, который его одевал, и лишь когда ему завязали пояс, с запоздалым тупым видом отреагировал.
Су Мэнли тоже не сидел без дела: закончив с этим, он отошёл в сторону, чтобы развести огонь. Не спрашивайте, откуда он знал столь первобытный способ — когда повидаешь всякого, написание диссертации на тридцать тысяч слов покажется пустяком. Что уж говорить о добывании огня!
Разождя костер, Мэнли не стал сушить у него одежду — раз уж всё уладилось, зачем стараться без особой нужды? Мэнли бросил взгляд на стоявшего рядом Цзю Шао: внешность у того была безупречная, необычайно красива, но вот одежда... из-за неё у Мэнли даже сердце немного ёкнуло.
Этот парадный наряд стоил ему немалых денег: длинный бирюзовый халат волочился по земле, подол и края широких рукавов были искусно вышиты нежно-голубыми магнолиями, а поверх наброшено несколько слоев полупрозрачной светло-зелёной шёлковой органзы, придававшей владельцу поистине бессмертный облик. Талию стягивал широкий пояс из узорчатой парчи того же цвета — свежий и элегантный. Головную повязку Мэнли тоже заменил на белый нефритовый венец с узором из ивовых ветвей и птичьих перьев. Фу Цзюшао сам по себе был хорош собой, а этот наряд делал его и вовсе совершенно неотразимым.
Мэнли даже на мгновение замер от восхищения.
Небольшая сценка:
Мо Му: Я тут провожу перепись населения, говорите, кому сколько лет!
Мо Шао: 20.
Мо Ли: 18.
Мо Му: Ого, старый бык лакомится нежной травкой!
Мо Шао: Время от времени лакомиться нежной травкой полезно для зубов!
Мо Ли: Время от времени лакомиться старой травкой полезно, чтобы поточить зубы!
Мо Му: —
Глава 5. Побег
— На тебе эта одежда смотрится так, что потраченные усилия того стоили, — произнёс он наконец, когда пришёл в себя.
Он аккуратно вытащил из-за пояса огниво, левой рукой слегка сдвинул крышечку, поднёс к губам и тихонько подул, высекая искорку, отблеск которой окрасил в красный щёку Мэнли.
Огонь перекинулся на заранее сложенные сучья и сухие листья, потянулись тонкие струйки дыма, и языки пламени взметнулись до самой макушки костра.
В глазах Цзю Шао Мэнли только этим и занимался. Он никак не ожидал — судя по роскошным одеждам, Мэнли, конечно, выглядел сыном богатых родителей, но чтобы молодой господин умел разводить огонь? На его месте любой другой давно бы счёл его за дурака и бросил одного. С чего бы кому-то проявлять столько лишней заботы? К тому же этот человек внезапно объявился в Озере Фуцюй, происхождение его было туманным, и оставалось неясным, друг он или враг.
— Как это тебя угораздило упасть в озеро? — всё же задал этот вопрос Су Мэнли. Хотя он уже смутно догадывался, уверенности не было, но любопытство пересилило, и он озвучил вопрос.
— Цзю Шао, меня зовут Фу Цзюшао.
— Что? — Су Мэнли на мгновение растерялся от такого ответа, но тут же сообразил: — Меня зовут Су Мэнли.
Мэнли посмотрел на Цзю Шао, который медленно пересел с противоположной стороны и опустился на корточки рядом с ним, и не удержался — снова погладил его по макушке. Ему казалось, что Цзю Шао в этот момент выглядит очень мило.
— Цзю Шао, как ты вообще оказался в этом озере? Да ещё и в воде?
— Я разглядывал большую рыбу и случайно выпал из лодки, а братья поплыли за помощью, — ответил Цзю Шао, глядя на Мэнли. — Какая огромная была рыба, футов в десять длиной! — в его глазах вспыхнул такой восторг, словно эта рыба до сих пор плавала перед ним.
— Больше не водись со своими братьями, слышишь? — Су Мэнли не знал, что и сказать. Похоже, хотя дома у Цзю Шао и было высокое положение, какой с дурака спрос — его наверняка то и дело обижали. Было искренне жаль беднягу.
Фу Цзюшао посмотрел на Мэнли и наивно спросил:
— Почему? Братья хорошо ко мне относятся, подкармливают меня вкусненьким... Правда, на вкус оно всегда какое-то странное.
Про себя же он думал: интересно, этот человек притворяется дурачком или и впрямь глуп? Хотя Фу — это фамилия правящего дома, среди вассалов встречались и другие ветви, но дурачок в роду Фу был всего один — он сам, Пятый принц Династии Байхуа, Фу Цзюшао.
Все в Поднебесной знали об этом, даже пятилетний ребёнок мог безнаказанно издеваться над ним. Императорский род из гордости, конечно, не мог опускаться до того, чтобы притеснять слабого силой — пусть это и роняло авторитет короны, но из двух зол выбирали меньшее, махнув на него рукой, да и сбежать ему всё равно не позволили бы.
— Да потому что ты глупый, я же боюсь, что тебя обидят! — с этими словами он снова взъерошил мягкие волосы — на ощупь они были очень приятными.
Я боюсь, что тебя обидят. Эту фразу Цзю Шао надёжно спрятал на самом дне своего сердца. Он думал: этот человек так хорош собой, личиком прекрасен как картина, да и нрав у него мягкий, совсем не такой, как у остальных. Он ведь заботится о нём от чистого сердца. Упустить такого человека было бы непростительно. Пусть даже ему не нравились мужчины, но если речь шла об этом человеке... пожалуй, стоило попробовать.
http://bllate.org/book/31893/3895681
Готово:
