Су Ци следила за дорожной обстановкой на шоссе, и её ярко-красный маникюр зеркально отражался в лучах солнца.
— Сейчас мужским группам приходится нелегко, — не оборачиваясь, спокойно произнесла она. — Раскрутиться тяжело, а совершить второе восхождение — ещё труднее.
Бай Чунь молча сжал кулаки, так что ногти глубоко впились в ладони.
Вэнь Яофэн бросил на него быстрый взгляд и ничего не сказал.
— В сети говорят, что сейчас ECHO можно считать распавшейся: все четверо заняты своими делами, собираются вместе только ради выхода альбомов, и до официального роспуска недалеко.
— Что вы двое об этом думаете?
Вэнь Яофэн встрепенулся и выпрямился, глядя на ту самую опытную менеджеристку, которая вела его за собой всё это время.
— Я не согласен мириться с поражением.
Он протянул руку и вцепился в спинку её сиденья, словно надеясь приблизиться и сделать так, чтобы все услышали его как можно отчетливее.
— ECHO не должны здесь умереть.
Сейчас идет уже пятый год: два года бешеной популярности и два года падения.
Добраться до вершины сложно, а карабкаться наверх снова, неся на себе груз подобных обвинений и скандалов — ещё труднее.
Но он просто не хотел сдаваться.
Он и три других участника, даже Бай Чунь, у которого было бесчисленное множество антифанатов, вложили слишком много сил и упорства в годы стажировки.
Когда-то благодаря абсолютному профессионализму и безупречным выступлениям на сцене они в лучах славы и всеобщей любви почти достигли самой вершины.
Однако для айдолов полное уничтожение созданного ими образа равносильно смерти.
Бай Чунь остался в ECHO, и шлейф дурно пахнущего скандала затронул и остальных троих.
Теперь любые фанаты, глядя на них четвертых, испытывают сложные чувства, в которых примешивается жалость.
Су Ци одной рукой прикурила сигарету, сделала глубокую затяжку и продолжила неторопливо:
— Жун Цзышэ получил профессиональное актерское образование, и сценарий фильма, который ему предложили на этот раз, очень хороший — для него это редкая возможность.
— Ли Юань, хоть и создал образ жизнерадостного юноши, на самом деле всегда пользуется успехом у модных брендов, и в Италию он поехал тоже ради контактов с марками первой величины.
Она посмотрела на них обоих через зеркало заднего вида и лишь спустя мгновение снова перевела взгляд на дорогу.
— Что касается вас двоих…
Вэнь Яофэн поднял голову.
Су Ци знала, что у него с Бай Чунем плохие отношения.
Суть проблемы была очевидна, но решить её трудно.
Вэнь Яофэн отличался воинственным и крайне соревновательным характером. В своё время ради альбома он мог работать до такой степени, что сваливался в больницу с температурой, и, несмотря на свое знатное происхождение, все мысли посвящал исключительно карьере.
У ECHO изначально были шансы на сотрудничество с известным американским ток-шоу, и стоило приложить еще немного усилий, чтобы добиться более широкой известности.
Но когда грянул скандал с коленами, мало того что зарубежные возможности пошли прахом, так еще и дома сорвалось множество крупных контрактов — то, что на них не подали в суд за ущерб имиджу бренда, было еще проявлением уважения к Су Ци.
Вэнь Яофэн обладал крутым нравом и действовал жестко, но именно из-за Бай Чуня он по уши увяз в грязи, так и не дождавшись никаких объяснений.
Его отталкивало не столько само коленопреклонение, сколько то, что этот инцидент внезапно обнажил неприятную правду: Бай Чунь, судя по всему, никогда и не собирался воспринимать трех остальных участников всерьез.
Будто это было временное сосуществование, в котором не было места искренним чувствам.
При мысли об этом Вэнь Яофэн молча передвинулся ближе к автомобильному окну, жалея, что не сел на переднее пассажирское сиденье.
Су Ци видела всё это и неторопливо заговорила вновь:
— Зато я вписала вас двоих в одно шоу.
Оба одновременно уставились на нее так, будто услышали какую-то невероятную шутку.
— Точнее говоря, я выбила его для вас, рискнув собственной репутацией. — Она сбавила скорость, проезжая «лежачего полицейского», и ее тон не оставлял места для возражений: — «Смертельный миг», масштабное реалити-шоу о соревновательных гонках на местности.
Мало того что в проект пригласили продюсеров топовых зарубежных шоу, так у него еще был крупный спонсор, щедрый бюджет и великолепное качество производства — с первого взгляда было очевидно, что шоу ждет оглушительный успех.
Компания FYI получила всего два места, и трудно было представить, сколькие агенты рвались за них бороться.
Су Ци добилась этого ресурса только позавчера, и за спиной ее теперь наверняка нещадно злословили.
— ECHO скатились донельзя, а у нее еще хватает наглости отхватывать такие ресурсы?
— Да просто пользуется тем, что имеет стаж, хм.
— Каким бы классным ни был ресурс, прошлые дела уже не отмыть, толькоopportunity переводят зря...
У нее было много знакомых в индустрии, и она слышала всё отчетливо, но оправдываться не стала.
Все ее мысли были сосредоточены исключительно на четверых ребятах.
Она распределяла их по отдельным проектам именно для того, чтобы однажды ECHO смогли вновь воссоединиться на еще большей высоте.
— Эта программа потребует выносливости, интеллекта и слаженной командной работы.
— В следующий понедельник заходим в павильон, налаживайте свои отношения.
Вэнь Яофэн тут же повернулся к Бай Чуню и, заметив самую кромку его родинки красноватого оттенка, выдавил из себя натянутую улыбку:
— Я — с ним?
Бай Чунь упорно смотрел в окно, отвернувшись в сторону, а спустя мгновение тихо произвел:
— Я не стану тебя тянуть вниз.
Нет, меня волнует вовсе не это.
Вэнь Яофэн на секунду глубоко вздохнул, желая расспросить его о гораздо большем.
То, что ты омега, сестрица Су знает?
Почему тот человек однажды пометил тебя, а потом ты попросил меня сделать метку снова?
Ты избегаешь меня или с самого начала вообще не хотел со мной знакомиться?
— Вы оба альфы, а сбитый режим легко провоцирует преждевременное наступление периода уязвимости. — Су Ци бросила взгляд на Вэнь Яофэна и с тревожной заботой наставила: — Вы теперь в группе вдвоем, так что приглядывайте друг за другом, чтобы не случилось беды, слышишь?
Вэнь Яофэн ответил усмешкой.
Вот только когда он заговорил снова, в его голосе прозвучало нечто похожее на угрозу:
— Конечно, я буду... беречь его как следует.
Говоря это, он напрямую перехватил запястье Бай Чуня.
Тот внезапно вздрогнул и попытался высвободиться, но хватка стала только крепче.
Вэнь Яофэн приподнял бровь, глядя на него с вызовом:
— Ты ведь тоже дорожишь этой возможностью.
Бай Чунь какое-то время молча смотрел на него, словно колеблясь или поддаваясь чужому влиянию.
Он расслабился, позволив крепко держать свое запястье, и его утонченный силуэт выглядел покорным.
Словно обреченный на изгнание агнец.
Вернувшись в общежитие, они застали в просторной квартире такую тишину, что было слышно, как упадет игла.
Су Ци коротко обрисовала им планы и поспешно вернулась в соседний административный корпус на совещание.Проводив менеджерку взглядами точно школьники, они оба в ту же секунду, как только ее силуэт растаял вдали, разорвали дистанцию.
— Давай поговорим.
— И не подумаю. — Бай Чунь всё еще ощущал остаточное напряжение от недавнего рукопожатия, к тому же его тело всё еще находилось в чувствительном состоянии после оставленной тем метки. — Я очень устал, дай мне поспать.
http://bllate.org/book/31891/3895324
Готово:
