Ши Сухуань наконец-то сообразила, какую именно хитрую игру затеял собеседник!
Она уже собиралась отказаться, как ее старший брат опередил ее:
— Девушке Цзюй Шуан не стоит тревожиться. Наказывать зло и защищать справедливость — извечный долг тех, кто изучает боевые искусства. К тому же у меня есть кое-какие счеты с братом Сяном. Раз уж он враждует с Крепостью Цинлин, то если он мне попадется, я уж точно не спущу ему это с рук и не позволю бесчинствовать повсюду!
— Молодой господин Сяо проявил благородство.
Ши Сухуань потеряла дар речи и лишь спустя мгновение холодно произнесла:
— Ты же сам слышал хозяина постоялого двора: свободных комнат нет.
Цзюй Шуан прикусила губу, и ее глаза, словно подернутые влажной дымкой, устремились на Ши Сухуань.
У Ши Сухуань от этого взгляда внезапно ёкнуло сердце.
В следующий же момент раздался голос Сяо Ляня:
— Если барышня не возражает, может, потеснитесь с Су Хуань?
— Ни за что! — вырвалось у Ши Сухуань.
Е Рушэн, которая до этого молчала, наконец подала голос:
— Если Су Хуань против, тогда, может быть, девушка Цзюй Шуан разделит комнату со мной?
— Нельзя! — голос Ши Сухуань прозвучал еще громче.
Е Рушэн замерла и удивленно посмотрела на Ши Сухуань.
Ши Сухуань и в страшном сне не осмелилась бы оставить старшую сестру под одной крышей с этой девицей! Что, если та сболтнет что-нибудь лишнее о ней самой? Но спать с сестрой в одной постели она тоже боялась. Глядя на едва заметно улыбающуюся Цзюй Шуан, Ши Сухуань выдавила из себя слова буквально сквозь зубы:
— Она будет жить со мной.
Каких же грехов она натворила в прошлой жизни, раз на ее голову свалилась эта назойливая напасть?
Сяо Лянь и Е Рушэн не заметили ничего странного. Перед уходом Сяо Лянь не забыл протянуть Ши Сухуань сверток с мазью и наказал:
— Не забудь намазать перед сном.
Ши Сухуань с замиранием сердца приняла мазь и, шагая с ноги на ногу в такт руки, переступила порог комнаты.
Сзади раздались легкие шаги — даже не оборачиваясь, она знала, что та неотступно следовала за ней по пятам прямо в комнату.
На душе у Ши Сухуань было тошно и тесно: эта девица носила две разные маски при людях и за глаза, да к тому же обладала такой внешностью — немудрено угодить в ее сети. Раз уж старший брат и старшая сестра уже вынесли свой вердикт, ей оставалось лишь проглотить обиду вместе с кровью.
Она направилась прямо к постели, сгребла с нее одеяло и принялась расстилать его на полу, даже не глядя на Цзюй Шуан:
— Я попрошу у хозяина еще одно одеяло. Ты сегодня... впрочем, я сама лягу на полу.
Эта особа явно не собиралась спать на полу, и вместо того чтобы затевать новые споры, проще было уступить самой.
Подумав об этом, Ши Сухуань уже уселась на пол, закрыла глаза и принялась медитировать, не желая говорить с Цзюй Шуан ни слова.
Аромат цветов в воздухе стал еще гуще. Ши Сухуань почувствовала, как ее воля колеблется, но лишь крепче сжала губы. Ей казалось, что чужой взгляд прикован к ней, и она заставляла себя не обращать на это никакого внимания.
Прохладные кончики пальцев внезапно коснулись ее шеи. Ши Сухуань вздрогнула от неожиданности, резко распахнула глаза и, мгновенно взмахнув рукой, рефлекторно отмахнулась:
— Что ты делаешь?
Та не стала уворачиваться, и следом раздался звонкий хлопок — шлеп! Ши Сухуань увидела, как рука девушки на глазах покраснела.
Поморщившись от боли, Цзюй Шуан отдернула руку и лишь тихо промолвила:
— Ты тогда ранена? Где болит? В плече?
Ши Сухуань молчала. В наступившей тишине слышно было лишь то, как переплетаются их дыхания на самом близком расстоянии. Цзюй Шуан неизвестно когда опустилась на колени прямо перед ней; от нее исходил насыщенный цветочный аромат, от которого у Ши Сухуань едва не помутилось в голове.
Ее лицо слегка порозовело. Отвернувшись в сторону, она мысленно выругала себя: подума подумаешь, всего лишь отбила чужую руку, чего тут стыдиться и испытывать угрызения совести? Разве эта девица недостаточно ее подставляла?
В тот день она действительно получила ранение, но искусно скрыла его, не позволив Цзюй Шуан ничего заметить. Только вернувшись в комнату и сбросив одежду, она увидела глубокую кровавую полосу, которую острый клинок оставил прямо на плече — еще чуть-чуть, и стрела пробила бы ключицу насквозь.
К счастью, их противостояние длилось недолго — из-за двери раздался голос Е Рушэн:
— Закончили? Спускайтесь ужинать.
— Идем, — услышав это, Ши Сухуань тут же поднялась на ноги. Из-за слишком резкого движения она потревожила рану на плече и слегка поморщилась, но издала ни звука и вышла за дверь.
Прежде чем запереть ее, она с легким удивлением бросила взгляд в комнату: Цзюй Шуан почему-то не последовала за ней, а продолжала сидеть на коленях, опустив голову и погрузившись в какие-то свои мысли.
Ее взгляд невольно упал на правую руку девушки, свободно свисавшую вдоль тела.
На безупречно белой коже отчетливо выделялся красный след от ладони — словно изъян на совершенном фарфоровом изделии.
Ши Сухуань закрыла дверь, скрывая этот силуэт от глаз. Кончики ее пальцев машинально сжали дверной косяк, а в глубине взгляд промелькнуло сложное выражение.
Непонятно. Невозможно разгадать.
Интересно, нравится ли кому-нибудь байхэ в жанре уся?
Если да, не забудьте написать об этом в комментариях, я буду очень рада!
Глава 12
Когда Ши Сухуань спустилась в главный зал, Сяо Лянь и Е Рушэн уже были там. Она села за стол напротив Е Рушэн и услышала вопрос Сяо Ляня:
— Разве девушка Цзюй Шуан не спустилась с тобой?
Ши Сухуань от этого вопроса стало только досаднее, но она сдержалась и покачала головой:
— Оставьте ее в покое.
Сяо Лянь не стал больше расспрашивать и подозвал трактирного слугу, заказав три блюда и тарелку паровых булочек.
Секта Тайного Меча всегда славилась своей простотой, так что даже в трех заказанных блюдах почти не было мяса. Принято было есть молча, и трапеза прошла в полном молчании.
Как раз когда воцарилась тишина, от входа донеслось множество шагов — хоть людей было много, шли они слаженно.
У всех троих слух был развит прекрасно, и они невольно повернулись к дверям. В трактир вошел отряд людей в бирюзовых одеждах для боевых искусств. Сяо Лянь на мгновение остолбенел и невольно выдохнул:
— Крепость Цинлин?
Не только он — все едоки в главном зале отложили палочки и принялись перешептываться:
— Чего это вдруг явились люди из Крепости Цинлин?
— Что-то случилось?
— Разве тот впереди не Сян Яньфэн?
— Точно он...
Тот, кого назвали Сян Яньфэном, был мужчиной с суровым лицом, будто высеченным из камня: бронзовая кожа, прямой нос, тонкие губы и тяжелый, убийственный взгляд. Не обращая внимания на остальных, он бросил на стойку нож в ножнах.
Оружие оказалось довольно тяжелым: глухой стук раздался как раз в тот момент, когда оно рухнуло на счеты, и те от непосильного удара развалились на части, а костяные бусины с звонким стуком разлетелись по всему полу.
Хозяин постоялого двора отроду не видывал подобных гостей и вмиг побелел от страха:
— Г-господа... давайте поговорим во всем спокойно...
http://bllate.org/book/31879/3893547
Готово:
