Два года не возвращалась, а вокруг всё такое же знакомое, — мысленно вздохнула Гу Шэньи, повернула голову к Тан Инь, которая всё это время уткнулась в телефон, и негромко подсказала:
— Приехали.
Тан Инь оторвала взгляд от экрана смартфона, окинула взглядом непривычную обстановку, убрала телефон, размяла затекшую шею, расстегнула ремень безопасности и вышла из машины.
— Это Ин-ин? — раздался нерешительный голос.
Тан Инь, уже потягивавшаяся, замерла, обернулась на звук и увидела, как из распахнутых ворот выходит пухленькая женщина средних лет. С улыбкой помахав рукой, она произнесла:
— Тутэнь Чжэнь, это я.
Тутэнь Чжэнь быстрыми шагами подошла к ней, взяла за руки, оглядела с ног до головы и радостно воскликнула:
— И правда ты! Сколько же времени тебя не было дома, я чуть не перестала узнавать.
Тан Инь улыбнулась и ненавязчиво высвободила руки.
— Тутэнь Чжэнь, — Гу Шэньи обошла машину и подошла ближе.
Увидев Гу Шэньи, Тутэнь Чжэнь обрадовалась еще сильнее и бросилась к ней:
— А-И, наконец-то ты вернулась!
У Гу Шэньи с Тутэнь Чжэнь были очень близкие отношения, они долго не виделись и безумно скучали друг по другу, но Гу Шэньи от природы отличалась сдержанностью и рассудительностью. Как бы сильно она ни тосковала в душе, она лишь приобняла тутэнь Чжэнь одной рукой, с легкой улыбкой на губах осведомившись:
— Где дедушка?
— Внутри, — тутэнь Чжэнь смахнула влагу с уголков глаз. — Твоя тетушка сидит с ним, разговаривает. Старейшина так обрадовался, весь день только о вас и говорил, ждал, когда же вы вернетесь. Ну же, пойдёмте скорее внутрь.
Услышав, что тетушка Гу Шэньи тоже здесь, Тан Инь слегка нахмурилась.
— Ин-ин, пойдём, — тутэнь Чжэнь приветливо потянула её за собой.
Взгляд Тан Инь мелькнул, но она тут же надела тщательно отрепетированную улыбку и послушно позволила тутэнь Чжэнь увести себя в дом.
В роскошной гостиной на массивном диване из красного дерева сидел седовласый старик. Худощавый, с лицом, иссеченным сетью морщин, он выглядел превосходно, а во взгляде горел живой блеск — это был не кто иной, как дедушка Гу Шэньи.
Тан Инь вслед за Гу Шэньи поздоровалась, назвав его дедушкой.
Старейшина Гу очень обрадовался их возвращению, однако не стал выказывать излишней нежности, лишь указал на диван напротив и велел садиться.
— Ой, неужто это Ин-ин? — раздался неожиданный, резкий голос.
Тан Инь, только что приветливо улыбавшаяся старейшину Гу, замерла. Она посмотрела на разодетую в пух и прах богатую даму, сидевшую рядом со стариком, и из вежливости послушно выдавила:
— Здравствуйте, тетушка.
Тетушка Гу Шэньи, Чжан Лань, нагло окинула взглядом наряд Тан Инь. В глубине ее глаз на мгновение промелькнуло презрение, которое тут же скрыла фальшивая улыбка. Уставившись на очаровательное, похожее на лисье лицо Тан Инь, она заговорила:
— Ин-ин, дорогая, вы ведь с нашей А-И уже два года в браке состоите, верно? Не хочу тебя упрекать, но ты всё-таки наполовину человек из семьи Гу, как же так вышло, что ты за это время ни разу не приехала навестить дедушку? Совесть-то совсем потеряла.
Чжан Лань высказалась без всяких обиняков. Наигранная улыбка на лице Тан Инь тут же увяла, пальцы судорожно вцепились в сумочку, а в горле застрял ответ.
— Тетушка, — прервал затянувшееся молчание голос Гу Шэньи. — Я ведь тоже два года провела за границей и не навещала дедушку. Если рассуждать в вашем ключе, получается, у меня совести еще меньше?
— Ой, да я... — Чжан Лань запнулась и с неловкой усмешкой обратилась к неожиданно вступившейся в разговор Гу Шэньи: — Тетушка совсем не это имела в виду.
Гу Шэньи слегка кивнула, перевела взгляд на старейшину Гу и произнесла:
— Прости, дедушка, мы так долго не возвращались навестить тебя, пожалуйста, не сердись.
Старейшина Гу погладил подбородок и раскатисто рассмеялся:
— Мы же одна семья, к чему эти извинения? — Затем он скосил глаза на невестку и сурово нахмурился: — Больше чтобы я подобных слов не слышал.
— Слушаюсь... — Опозоренная перед младшими Чжан Лань почувствовала себя не в своей тарелке, откашлялась и обратилась к Гу Шэньи: — А-И, тетушка сболтнула лишнего, ты уж не обижайся.
— Я не в обиде, — Гу Шэньи говорила совершенно искренне. Её взгляд едва заметно качнулся, упав на сидевшую рядом Тан Инь.
Хватило одного взгляда, чтобы Чжан Лань мгновенно всё поняла. Поспешно повернувшись к Тан Инь, она бросила:
— Ин-ин, прости меня.
Тан Инь:
— ...
Чжан Лань явно извинялась перед ней лишь под давлением обстоятельств и в душе вовсе не желала этого. Но Тан Инь сейчас меньше всего волновали подобные мелочи — она с ошеломленным выражением лица смотрела на волевой, безупречный профиль кое-кого из присутствующих, терзаясь догадками.
Неужели Гу Шэньи сейчас выручала её?
То, что Чжан Лань отличается желчностью и едкостью, Тан Инь видела далеко не впервые. Хотя перед тем как войти в дом, она морально подготовила себя к худшему, когда та принялась отчитывать её прямо на глазах у тутэнь Чжэнь и старейшины Гу, ей всё равно стало невыносимо стыдно.
Их брак с Гу Шэньи существовал лишь на бумаге, но в глазах посторонних она оставалась невесткой семьи Гу. Прошло больше двух лет с момента свадьбы, а она за всё это время ни разу не приехала навестить старика — как ни посмотри, оправдания этому не было.
Чжан Лань намеренно хотела поставить её в неловкое положение, и Тан Инь нечего было возразить. Она уже мысленно смирилась с тем, что опозорится, но никак не ожидала, что Гу Шэньи произнесет те слова.
Раз уж даже родная внучка Гу Шэньи не приезжала навещать деда, то какая с нее, невестки, может быть спросить?
Тан Инь не знала наверняка, сделала ли Гу Шэньи это специально или случайно, но факт оставался фактом: та вытащила её из неприятной ситуации. Смешанные чувства шевельнулись в ее груди, когда она посмотрела на Гу Шэньи.
Поймав её взгляд, Гу Шэньи выдержала короткую паузу в одну секунду и отвела глаза, протягивая принесенный пакет:
— Дедушка, я привезла вам подарки.
Чжан Лань тут же выхватила пакет из ее рук и, копошась внутри, затараторила:
— Иероглифы на упаковке иностранные, небось из-за границы привезли? Эти тонизирующие средства точно для папы. Папа, посмотри, как же А-И заботится о тебе!
Старейшина Гу улыбнулся с умилением на лице:
— А-И с малых лет у нас девочка понятливая.
Гу Шэньи оставила это без комментариев и подробно представила каждому из троих их подарки.
Тан Инь тем временем накручивала на палец цепочку сумочки, опустив голову и храня молчание. По дороге сюда она действительно размышляла о том, не купить ли что-нибудь в подарок, но в конце концов попросила Гу Шэньи не останавливаться.
Пусть приходит с пустыми руками — всё равно в чужих глазах она навсегда останется невоспитанной и бесцеремонной особой.
Жизнь показала, что отсутствие подарка с ее стороны никого не волнует: презентов от Гу Шэньи было более чем достаточно, чтобы старшие расплылись в счастливых улыбках.
Такое теплое семейное единение принадлежало исключительно семье Гу и не имело к ней ни малейшего отношения.
http://bllate.org/book/31874/3892906
Готово:
