Цзян Лилу знала: Лин Лу, будучи личной служанкой, которая сопровождала Сун Юньюэ с самого детства, пользовалась её огромным доверием. Если у Сун Юньюэ появлялись важные вещи, их всегда доверяли охранять Лин Лу. Однако, внимательно осмотрев убранство комнаты Лин Лу, Цзян Лилу не смогла сдержать изумления: это было уже чересчур.
К счастью, когда Цзян Лилу проходила обучение в качестве тайного стража в Резиденции принцессы, её учили методам взлома. Так вышло, что все механизмы в Резиденции принцессы создавались самими тайными стражами, поэтому Цзян Лилу была с ними довольно хорошо знакома. Осторожно изучив обстановку, она без особого труда вскрыла все замки в комнате Лин Лу.
Маленькие сундучки и шкатулки в шкафу также были заперты, так что Цзян Лилу пришлось изрядно потрудиться. Взлом начал её раздражать, и она досадовала, что Лин Лу не удосужилась разложить ценные вещи по порядку, чем изрядно осложнила ей жизнь. Только теперь она поняла, почему, когда её привезли обратно и продержали связанной целую ночь, ей насильно влили Порошок, Ослабляющий Сухожилия… При таком изобилии вещей Лин Лу, скорее всего, сама бы не сразу нашла, где спрятано подобное сокровище.
— Шэнь Цунцзин… — Цзян Лилу перебирала бутылочки и склянки, как вдруг случайно заметила краешек выглядывающей бумаги. Сама по себе фигура Шэнь Цунцзина её нисколько не интересовала, но на бумаге отчетливо виднелось упоминание Министерства ритуалов.
Охваченная любопытством, она вытащила документ и взглянула на него. Едва прочтя содержание, она нахмурилась. Поспешно запихнув бумагу обратно, она больше не хотела на неё смотреть. Великий наставник нынешней династии когда-то был учеником её отца, а она сейчас занимается тем, что вламывается в чужие комнаты и творит подобные непотребства…
Отложив бумагу, она почти сразу нашла противоядие. Понюхав его и убедившись, что это именно то, что нужно от Порошка, Ослабляющего Сухожилия, она уже хотела проглотить пилюлю. Но в самый последний момент заколебалась: раньше она могла утешать себя тем, что не в силах отомстить, так как Сун Юньюэ держит её в Резиденции принцессы на цепи из Порошка, Ослабляющего Сухожилия. Но если она примет это лекарство, какой тогда останется повод?
При этой мысли Цзян Лилу горько усмехнулась и мысленно выругала себя: Что, тебе уже нравится чувствовать себя пленницей? Она бросила пилюлю в рот и, не колеблясь, проглотила. Однако после этого на душе осталось невыразимое чувство опустошенности.
Бумага и лекарство смутили её мысли, но она не забыла привести комнату Лин Лу в порядок, так чтобы никто не догадался о её визите.
Когда она вышла, силы были почти восстановлены. Она заперла дверь и собралась возвращаться к себе, как вдруг услышала позади шаги:
— Кто здесь?
Цзян Лилу застыла от страха, не смея пошевелиться. Она узнала эту походку: это была Цин Э, наставница, обучавшая тайных стражей в Резиденции принцессы. Ей пришлось обернуться и, опустив голову, произнести:
— Наставница, это я.
Цин Э подошла ближе в сумерках и, бросив на неё взгляд, насмешливо произнесла:
— О, неужели это дочь господина министра?
Цзян Лилу слышала эти слова бесчисленное множество раз, и они всегда попадали в самое больное место. Казалось, Цин Э испытывала отвращение к её знатному происхождению. Каждый раз, когда Цзян Лилу совершала ошибку, Цин Э отпускала подобные колкости, которые лишь с виду казались вежливыми, а на деле были полны издевки. Чэнь Ин и Чэнь Хуа переняли эту манеру и часто подкалывали её тем же самым.
Но почему-то Цзян Лилу чувствовала, что в устах Чэнь Ин и Чэнь Хуа это была лишь детская злость, тогда как в голосе Цин Э звучала самая настоящая, неприкрытая ненависть.
Цин Э было уже тридцать, она была старше Сун Юньюэ и служила ей еще со времен дворца. Однако натура у неё была замкнутая, она ни с кем не сближалась и в Резиденции принцессы занималась лишь тренировкой стражей.
Странно, но, хотя они с Сун Юньюэ выросли вместе, Цин Э не была так близка с принцессой, как Лин Лу. Раньше, когда Цзян Лилу только попала в Резиденцию принцессы, она иногда видела, как Сун Юньюэ и Цин Э гуляли и беседовали, но с тех пор, как она вернулась, ничего подобного больше не случалось. За те два года, что она отсутствовала, явно что-то произошло.
Но сейчас Цзян Лилу было не до этого. Она была ученицей Цин Э, а та славилась своей строгостью, поэтому при одном её виде Цзян Лилу охватывал трепет. Этот раз не был исключением.
— Принцесса разрешила тебе свободно перемещаться по двору, но позволяла ли она тебе шастать по чужим комнатам? Что ты здесь делаешь? — спросила Цин Э.
Услышав это, Цзян Лилу поняла, что та видела, как она вышла из комнаты Лин Лу. Поразмыслив, она опустила голову, сохраняя привычное молчание.
— Не хочешь говорить? Ты ведь знаешь методы тайных стражей, — холодно произнесла Цин Э.
— Я хотела найти лекарство, — ответила Цзян Лилу, притворяясь испуганной. — Искала противоядие от Порошка, Ослабляющего Сухожилия.
— Нашла? — спросила Цин Э.
Цзян Лилу покачала головой и добавила:
— В комнате… слишком много замков, и еще механизмы… Я смогла открыть только дверной замок, а с остальным мне, увы, не справиться. — Голос её затих.
— О? — Цин Э с недоверием заглянула в комнату, небрежно вынула шпильку и вскрыла замок тем же способом, что только что использовала сама Цзян Лилу. Войдя внутрь, она тщательно всё осмотрела, но не обнаружила никаких следов того, что её ловушки были затронуты.
Цзян Лилу знала, что привела всё в идеальный порядок — по крайней мере, достаточно хороший, чтобы обмануть Цин Э, которая не часто заходила в чужие комнаты. Раз она увидела, что механизмы не потревожены, это могло временно спасти её от наказания.
Вот только если вернется Лин Лу, последствия могут быть другими.
— Думаю, ты бы и не смогла взломать эти ловушки, — холодно бросила Цин Э, оборачиваясь к Цзян Лилу.
Та стояла с опущенной головой, когда внезапно почувствовала, как на неё обрушился порыв ветра — удар. Этого она и ожидала. Цзян Лилу подавила инстинктивную реакцию, не стала уклоняться и не ответила на удар, а вместо этого безвольно повалилась на землю, издав болезненный стон.
Хотя Цин Э была скрытной, её натуру нетрудно было разгадать. Цзян Лилу боялась её, но за эти годы, проведенные под её началом, досконально изучила её нрав. Она знала, что Цин Э обязательно попытается проверить её навыки.
— Видимо, барышням из чиновничьих семей не место среди тайных стражей, — сказала Цин Э, выходя из комнаты и запирая дверь. — Возвращайся к себе, сегодня до ночи из комнаты ни ногой. Дождемся возвращения принцессы — она и решит, что с тобой делать.
http://bllate.org/book/31862/3891515
Готово:
