Но и Пэйяо не была неправа. Сегодня некоторые, кто выступает в защиту Цяньшаня, говорят: «Цяньшань — прекрасный человек, а Пэйяо зациклилась на прошлом. Почему бы тебе не задуматься о своих ошибках в прошлой жизни?» Да, в прошлой жизни Пэйяо действительно ошибалась. Но ведь она оказалась здесь из другого мира! Её мысли таковы: «Да, я была виновата. В прошлой жизни у меня не было ни одного достойного качества. Но разве ты, Шэнь Цяньшань, не мог просто отвергнуть меня? Ты женился на мне лишь ради Бай Цайчжи, а потом полностью игнорировал меня. Разве это не то же самое, что обмануть в браке? Если бы я не вышла за тебя замуж, даже будучи такой глупой, меня бы никогда не убила Бай Цайчжи. Особенно учитывая, что в прошлой жизни я любила тебя, Шэнь Цяньшаня. Чем сильнее любовь — тем острее боль и обида. Поэтому и зациклилась на этом — это вполне естественно». Такая обида, такая ненависть… Разве их легко преодолеть?
Надеюсь, описание внутреннего состояния Пэйяо в этой главе поможет вам понять истоки её ненависти. В конце концов, это история о двух людях, которые в этой жизни почти не виноваты, но из-за капризов судьбы прошли через множество испытаний и в итоге обрели друг друга. А тем, кто спрашивает: «Зачем автор так выдумывает сюжет?» — отвечу одно: ведь это же история! Без вымысла не бывает повествования. Без взлётов и падений, без мук и страданий — откуда взяться радости и торжеству в финале?
Но ведь такой гордый мужчина, как он, сказал ей всё это… Неужели боль, которую она причинила ему, не уступает той, что он причинил ей в прошлой жизни? Может, теперь они квиты? Ха-ха… Пусть будет так. Пусть каждый живёт своей жизнью. Несколько лет они проведут вместе формально, соблюдая холодное уважение, а потом просто разойдутся. Главное — Шэнь Цяньшань только что сказал, что в ближайшие годы она будет свободна и он не станет вмешиваться в её дела.
Возможно, такой исход и неплох. Нэнь Сянби бродила по горе без цели, как вдруг под ногой что-то подалось. Она быстро отдернула ногу и, наклонившись, увидела в траве комок тёмно-коричневой массы. Присмотревшись, она узнала глиняного поросёнка из лекарственной глины, которого Шэнь Цяньшань недавно выбросил.
Она уже не помнила, как именно он отобрал у неё эту игрушку, и уж точно не ожидала, что он всё это время носил её с собой. Долго глядя на бесформенный комок, Нэнь Сянби наконец присела и осторожно подняла его.
— Судьба так жестока, Шэнь Цяньшань… Почему она так издевается над нами? Ты не знаешь, откуда берётся моя ненависть, и не понимаешь, сколько мук я из-за тебя перенесла в прошлой жизни. Эта боль — гораздо сильнее и мучительнее той, что ты испытываешь сейчас. Ты хоть представляешь, каким отчаянием, сожалением и яростью я была полна в последний миг перед смертью?
Лекарственная глина выпала из её рук. Нэнь Сянби без сил опустилась в траву и разрыдалась — будто пыталась одним плачем излить всю боль, накопленную за столько лет с прошлой жизни.
* * *
Как и предполагал Шэнь Цяньшань, император никогда не отменит своего указа — это было бы равносильно публичному признанию ошибки. Поэтому брачный указ всё же был неукоснительно исполнен. В данный момент госпожа Сюэ, полная досады, совещалась со своими доверенными служанками и няньками по поводу списка свадебных подарков.
К удивлению всех, свадьбу даже не отложили. Императрица-мать серьёзно заболела. После консилиума Тайской академии и Нин Дэжуна врачи пришли к единому мнению: болезнь развивается медленно, но крайне опасна, и прогноз вызывает серьёзные опасения.
Император, известный своей сыновней преданностью, был глубоко опечален. Один из придворных, умелый в угодничестве, предложил метод, который без труда войдёт в тройку самых нелепых решений в истории Китая — «свадьбу для улучшения здоровья». И, увы, отчаявшийся император согласился.
Но среди императорских детей не нашлось подходящей пары: одни ещё не достигли брачного возраста, другие — достигли, но не имели женихов или невест. В такой ситуации императору на ум пришёл брак Шэнь Цяньшаня и Нэнь Сянби — и решение было принято.
Так, несмотря на то что император знал о размолвке между молодыми, он не дал им времени на примирение. Одним росчерком пера он назначил свадьбу на восьмое число восьмого месяца — по расчётам Императорского астрономического бюро, это был самый благоприятный день в году, особенно подходящий для бракосочетания.
* * *
Яньлай, неся в руках чашу с охлаждённым узваром из умэ, тихо вошла в комнату. Увидев, что Чжу Юй вышивает, она подошла и тихонько спросила:
— Господин в покоях? Чем занимается?
Чжу Юй кивнула:
— Да чем ещё? Читает военные трактаты. Ах… Свадьба всё ближе, а он такой…
Она не договорила, но Яньлай и так поняла: старшая служанка искренне переживала за Шэнь Цяньшаня, видя его подавленность накануне свадьбы.
Чжу Юй хорошо относилась к Яньлай: та была знаменитой красавицей из Павильона Летающих Ласточек, но, несмотря на это, после выкупа Шэнь Цяньшанем согласилась остаться лишь служанкой, не пытаясь использовать своё положение в корыстных целях. Для Чжу Юй это было редким и ценным качеством.
— Пойду посмотрю на него, — вздохнула Яньлай и вошла внутрь, неся узвар.
Шэнь Цяньшань поднял глаза от книги, взглянул на неё и снова опустил взгляд.
— Я уже говорил тебе: при твоих талантах быть простой служанкой — слишком жаль. Может, я помогу тебе…
— Господин, не надо, — перебила его Яньлай. — Вы выкупили меня. Даже если придётся служить вам как вол или конь — это мой долг. Вы считаете, что мне жаль быть служанкой, но для меня такая жизнь — словно рай.
Шэнь Цяньшань понимал: если бы не он, эту девушку невероятной красоты вскоре продали бы в качестве наложницы богатым чиновникам. Пусть даже она была знаменитой гетерой, пусть её улыбка стоила тысячи золотых — со временем, с угасанием молодости, её судьба стала бы трагичной. Теперь же она сохранила честь и спокойно живёт в доме. Это и есть её удача. Значит, в будущем стоит позаботиться о том, чтобы выдать её замуж за достойного человека — не зря же в этом мире появилась такая умная и прекрасная девушка.
Вздохнув, он понял, что мысли его снова вернулись к Нэнь Сянби. Он старался изо всех сил не думать о ней, но чувства не подвластны воле. В других делах Шэнь Цяньшань всегда обладал железной выдержкой, но когда дело касалось Нэнь Сянби — контроль терялся.
Лишь увидев Яньлай, он ненадолго отвлёкся. Отложив книгу, он сделал глоток узвара и спокойно сказал:
— «Яньлай» — это имя, данное тебе в Павильоне Летающих Ласточек. Хочешь ли ты его оставить? Если нет — можешь выбрать себе новое.
Это было давней мечтой Яньлай. Услышав такие слова, она радостно посмотрела на него:
— Благодарю вас, господин! Не соизволите ли вы сами дать мне имя?
Шэнь Цяньшань рассмеялся:
— Нет, в этом я не силён. Ты сама — талантливая поэтесса, владеющая цинь, вэйци, каллиграфией и живописью. Лучше придумай сама.
— Тогда… позвольте мне взять имя Дяньди.
Яньлай, увидев, что господин хоть немного отвлёкся от мрачных мыслей благодаря её просьбе, была и рада, и тронута.
— Дяньди? Какое странное имя!
Шэнь Цяньшань поднял на неё удивлённый взгляд:
— Почему ты выбрала такое необычное имя?
— Моё девичье имя — Юй, а «дяньди» — это звук падающих капель дождя, — мягко улыбнулась Яньлай. — К тому же говорят: «За каплю доброты отплати целым источником». А вы оказали мне милость целого источника, а я даже капли в ответ не дала. Поэтому я…
— Хватит этих речей, — прервал он. — Скучно. Но раз ты из рода Юй, имя «Дяньди» подходит. Хотя звучит немного странно… Давай назовём тебя просто Дяньдянь — мило и игриво.
— Дянь… дянь? — переспросила Яньлай, теперь уже Дяньдянь, и невольно ахнула. — Господин… это же имя для маленьких девочек! Мне уже шестнадцать… Как я могу носить такое детское имя? Прошу вас, дайте другое!
— Именно Дяньдянь! И шестнадцать лет — не помеха. Кто запрещает взрослым так называться? — Шэнь Цяньшань весело рассмеялся, чувствуя, что настроение немного улучшилось. Он встал с ложа. — Пойду прогуляюсь. Не надо следовать за мной…
Не успел он договорить, как снаружи раздался голос Чжу Юй:
— Четвёртый принц пришёл?
А следом — громкий возглас Чжоу Синя:
— Цяньшань! Ты дома? Слышал, что женишься? Ха-ха! Поздравляю, наконец-то добился своей красавицы!
Чжоу Синь всегда был таким прямолинейным. Эти дни он вместе с Цзян Цзином ездил за пределы столицы — теперь, возглавляя Дворцовое управление, он стремился взять под контроль две торговые дороги за Великой стеной. Только что вернувшись в столицу, он услышал от управляющего: императрица-мать тяжело больна, а Шэнь Цяньшаню из Дома князя Жуйциньского уже назначен брак для «улучшения здоровья» императрицы в восьмом месяце.
Чжоу Синь сразу отправился к ней, а потом, не задерживаясь, помчался к Шэнь Цяньшаню. Они были близки с детства, поэтому он не стал ждать доклада и ворвался прямо в покои, безжалостно разорвав свежую, кровоточащую рану в душе своего двоюродного брата.
— Чему тут радоваться?
С другими Шэнь Цяньшань, возможно, притворился бы, но перед этим человеком — своим самым близким другом — он не хотел лицемерить. За последние дни он и так слишком устал притворяться. Отослав служанок и плотно закрыв двери и окна, он рассказал брату обо всём, что терзало его душу.
Чжоу Синь выслушал и в ярости вскочил, громко закричав:
— Да как она посмела, эта Нэнь Сянби?! Совсем не знает меры! Я-то, услышав новость, ещё порадовался за неё: какая удача — выйти замуж за такого юного героя, да ещё и влюблённого в неё до безумия! А она… Да она просто не знает, где её место!
— Ваше высочество, прошу вас, успокойтесь… — Шэнь Цяньшань знал характер своего двоюродного брата: из всех императорских сыновей он был самым вольнолюбивым и дерзким, но именно за эту искренность его любили и императрица, и сам император. Однако если его не остановить, он начнёт говорить такие вещи, которые невозможно будет стерпеть. А сейчас, хоть Шэнь Цяньшань и злился на Нэнь Сянби, он не хотел слышать, как кто-то оскорбляет её.
— Ты всё ещё защищаешь её? — фыркнул Чжоу Синь. Он прекрасно понимал нрав брата и чувствовал, как злость внутри него не находит выхода. — Ты что, совсем спятил, Цяньшань? Эта неблагодарная, слепая женщина обидела тебя — и ты всё ещё за неё заступаешься?
Дойдя до этого места, Четвёртый принц вдруг осёкся. Он понял, что перегнул палку, ругая родного брата. Ведь, как гласит пословица: «Когда любовь достигает глубины, обиды исчезают». Каким бы героем ни был его брат, если его сердце принадлежит этой неблагодарной женщине — что он может поделать?
— Ну ладно… А что ты теперь собираешься делать? — смягчившись, спросил он, с досадой опускаясь на стул. — Жаль, что я вернулся поздно. Иначе обязательно помог бы тебе уговорить отца отменить указ. Это же нелепость! Ты — мечта сотен благородных девиц, а она так тебя унижает! Этого нельзя терпеть!
P.S. Прошу проголосовать за меня — нужны голоса за розовые билеты и рекомендательные!
Шэнь Цяньшань горько усмехнулся:
— Я всю ночь стоял на коленях у дверей императорского кабинета. Бесполезно. Достоинство императора превыше всего. Я это понимаю. Но раз уж я дал обещание шестой барышне, должен сделать всё возможное…
— Не упоминай её при мне! И «шестая барышня»… Как ты только можешь до сих пор не ненавидеть её? — Чжоу Синь снова ударил кулаком по столу, не в силах сдержать раздражения. Он встал и начал нервно расхаживать по комнате. — Ладно, теперь уже поздно что-то менять. Ты прав: даже если бы я помог тебе просить отца, всё равно бы ничего не вышло. Ведь он — Сын Неба, как может он допустить, чтобы его указ попирали?
При этой мысли гнев вновь вспыхнул в нём, и он снова хлопнул ладонью по столу:
— Всё равно ведь это не твоё решение! Это она решила ослушаться указа! Может, прямо пойти к отцу и сказать: «Пусть казнят весь её род»…
http://bllate.org/book/3186/351978
Готово:
