За элегантностью скрывалось безумие.
Они не испытывали никакого трепета перед жизнью, по сути своей презирая всё на свете, включая собственную жизнь.
Проходя по коридору, страж-инсектоид сохранял предельную бдительность, разительно отличаясь от своего обычного поведения.
Гу Сюй шел за ним следом, время от времени оглядывая обе стороны и замечая, что двери камер на Пятом уровне были устроены весьма необычно.
Металлические двери могли открываться в любой момент, управление осуществлялось как изнутри, так и снаружи. Сразу за дверью находилась световая сеть — лучи перекрещивались, возводя прозрачный барьер, который удерживал заключенных внутри, не позволяя им ступить наружу ни шагу.
Световая сеть контролировалась Механическим жуком, а механизм ее активации располагался снаружи коридора, так что до него не могли добраться не только узники, но и сами стражи.
Шаги Гу Сюя были очень легкими, но все же были замечены заключенными за дверями.
Пока он шел по коридору, металлические двери по обе стороны открывались одна за другой, и за ними появлялись лица — привлекательные, суровые, пожилые или молодые, — которые с любопытством разглядывали нового соседа.
Даже не будучи в центре внимания, страж-инсектоид все равно чувствовал давление, его пальцы на оружии сжимались все сильнее, а шаг невольно ускорялся.
Гу Сюй слегка нахмурился.
Он не нервничал и не испытывал страха, но внезапно ощутил неприятный укол раздражения. Взгляды, падавшие на него, казались осязаемыми — оценивающие, насмешливые, презрительные, словно они воспринимали его как добычу или какую-то забавную игрушку?
Гу Сюй не мог сказать наверняка.
Но ему это очень не нравилось.
Это чувство казалось смутно знакомым, напоминая о каких-то неприятных переживаниях.
Липкая злоба превращалась в мутную жижу, и стоило соприкоснуться с ней хоть чуть-чуть, как в душе зарождалось желание все разрушить. Чтобы не оказаться в ловушке чужой злобы, неизбежно приходилось уничтожать сам ее источник.
Убийства, кровь, рассудок, вытесненный инстинктами, и полное превращение в монстра.Гу Сюй не замедлил шага, миновав одну за другой несколько каш, и оставил неприятные взгляды позади.
Еще один взгляд упал на него — в отличие от предыдущих, он впервые заставил его почувствовать угрозу.
Гу Сюй на мгновение остановился и, проследив за взглядом, посмотрел в сторону. В одной из камер слева, за энергетической сетью, стоял высокий юноша.
Каштановые волосы, золотые глаза. На левом глазу держалась монокль, тонкая золотая цепочка свисала вниз, а ее конец крепился за ухом.
У юноши было красивое лицо и слегка бледная кожа. Стоял он прямо, с прямой спиной, явно пройдя хорошую подготовку.
Заметив, что Гу Сюй внезапно остановился, он не проявил никакой враждебности, а напротив, вежливо кивнул ему, и его отношение можно было назвать дружелюбным.
По соседству с юношей жил подросток — с такими же черными, как у Гу Сюя, волосами, но с парой изумрудно-зеленых глаз. Губы пухлые, цветом напоминали нежные лепестки цветов. Фигура миниатюрная, на глаз он был на голову ниже Гу Сюя.
Подросток выглядел совершенно безобидно, и было трудно поверить, что он может быть узником.
Однако интуиция подсказывала Гу Сюю, что он опаснее каштановолосого юноши.
— Привет. — Подросток помахал Гу Сюю рукой, его голос прозвучал звонко, а на лице появилась улыбка.
На любом другом этаже в подобной ситуации охранники немедленно принялись бы кричать и браниться, а то и пустили бы в ход приклады и электрошокеры. Однако это был Пятый уровень, и шедший впереди охранник-инсектоид никак не отреагировал: он не совершил никаких движений и даже не издал ни звука.
— Добро пожаловать на Пятый уровень.
Улыбка подростка стала еще ярче, лучезарной и радостной, не омраченной ни единой тенью.Гу Сюй отвел взгляд, не сказав ни слова в ответ. От начала и до конца его выражение лица ничуть не изменилось: не было ни удивления, ни оцепенения, ни сомнений, и уж тем более — польщенного изумления.
Проводив взглядом спину Гу Сюя, юноша ухватил прядь черных волос, упавшую на щеку, и пробормотал себе под нос:
— Черные волосы, черные глаза… Он не из Первого района, неужели из второго?
Пройдя мимо еще двух камер, Гу Сюй увидел старика.
Старик не приближался к световой сети, а сидел на некотором удалении в кресле с высокой спинкой.
У него были седые волосы и борода того же цвета. Волосы и борода были довольно густыми, явно тщательно ухоженными и вовсе не казались растрепанными.
Он с непринужденным видом откинулся на спинку кресла, был одет в тюремную робу, а на ногах у него красовались мягкие туфли. В руках он держал книгу из непонятного материала, с довольно толстыми страницами — судя по всему, настоящий антиквариат. Подобные книги были огромной редкостью, им надлежало храниться в музее, а не в руках у заключенного.
Гу Сюй не чувствовал от старика никакой угрозы, скорее, от него веяло умиротворением.
Чего нельзя было сказать о страже-инсектоиде.
Проходя перед камерой старика, тот задрожал всем телом, а его лицо побледнело от страха. Он даже не смел заглянуть внутрь, желая лишь пройти как можно быстрее, чтобы не привлекать к себе внимания.
К несчастью, его мольбы пошли прахом.
Раздался тихий щелчок — страницы книги захлопнулись.
Старик повернул голову в кресле: тело его осталось неподвижным, а голова развернулась поверх плеча. Он дружелюбно поприветствовал Гу Сюя, выглядя чрезвычайно доброжелательно.
— Доброго вечера. — Его голос, под стать внешности, был старческим, хриплым и отдавался в ушах странной, тревожной ноткой.
— Доброго вечера. — В отличие от общения с юношей, Гу Сюй ответил вежливо, не став напоминать, что солнце еще не зашло и подобное приветствие звучит несколько преждевременно.
Миновав камеру старика, Гу Сюй заметил, что остальные металлические двери в основном плотно закрыты: сидевшие за ними заключенные либо не интересовались новичком, либо комнаты пустовали и в них вообще никто не жил.
Дойдя до камеры в самом конце коридора, страж остановился.
— Приложи ладонь здесь, пройди сканирование сетчатки. — Страж-инсектоид помог Гу Сюю пройти идентификацию, и преграждавшая путь металлическая дверь поползла вверх, открывая просторное помещение.
— Заходи. — Страж указал на проход дулом оружия.
Гу Сюй шагнул внутрь, и практически в тот же миг позади него опустилась прозрачная световая сеть, отделив внутреннее пространство комнаты от коридора.
— Не касайся световой сети и тем более не пытайся ее сломать. Камеры будут открываться во время трехразового питания. — Страж заученно, пункт за пунктом перечислил правила. — Запомни: не нарушай порядки.
Бросив напоследок предупреждение, страж повернулся и ушел, шагая еще быстрее, чем по пути сюда, словно за его спиной таились свирепые звери.
Стражник скрылся в конце коридора, и дверь камеры окончательно закрылась.
Гу Сюй нашел панель управления слева от двери, несколько раз приложил ладонь, понаблюдал за тем, как металлическая дверь поднимается и опускается, и быстро потерял к этому интерес.
Он повернулся и оглядел комнату, обнаружив, что помещение не только просторное, но и куда более светлое — между ним и камерами на первом этаже лежала пропасть.
http://bllate.org/book/31858/3890358
Готово:
