— Как только ты покрасишь воду в большом чане Обители Свободы в чёрный цвет, твои иероглифы станут красивыми, — отмахнулась Цзоу Чэнь.
— О! — Маленький Ци кивнул с видом глубокого прозрения, будто что-то понял.
С тех пор большой чан в Обители Свободы попал в беду: каждый день мальчик тайком подливал в него немного чернил. Через несколько дней он радостно прибежал к Цзоу Чэнь и сообщил, что вода в чане уже почернела и теперь его иероглифы наверняка стали красивыми.
Цзоу Чэнь так разозлилась, что отвесила ему несколько шлёпков по заднице, отчего он завопил во всё горло.
В сахарной мануфактуре старик Цзяо и Мо Энь окончательно покинули цех, уведя с собой по два ученика. Цзоу Чэнь заранее дала понять, что они могут забрать кого угодно, поэтому Гунсунь Лу не стал им мешать.
История о том, как они предложили хозяевам отличную идею и получили за это награду в пятьдесят гуаней, быстро разнеслась по всей мануфактуре. Услышав об этом, Цзоу Чэнь велела Гунсуню Лу собрать всех старших рабочих и объявить: любой, чья идея будет принята, получит пятьдесят гуаней — сразу и без задержек.
Люди словно с ума сошли: дома и на работе они не переставали думать, какую бы ещё полезную мысль преподнести хозяйке, чтобы получить заветные пятьдесят гуаней.
Эта лихорадка добралась и до шерстяного цеха. Женщины, собравшись вместе, шептались, обсуждая идеи. Цзоу Чэнь не мешала им, пока работа не страдала. Через четыре-пять дней сотни цзинь шерсти превратились в аккуратные мотки пряжи, сложенные на складе цеха. Тем временем Гунсунь Цзи уже нанял красильщиков, установил большие котлы и готовился закладывать пряжу в красильные ванны.
Цзоу Чэнь вместе с Хуан Лилиан и госпожой Лю раздавали женщинам заранее заготовленные спицы и крючки для вязания, уже зачищенные мастерами.
Цзоу Чэнь внимательно объясняла каждой, какого номера спицы ей достались и для каких изделий они предназначены. Когда женщины научились безошибочно определять номер спиц, Цзоу Чэнь выдала им самые дешёвые льняные нитки и начала обучать вязанию лицевой и изнаночной глади. Пять групп разделили на три части, и каждую вела одна из наставниц. Когда Цзоу Чэнь почувствовала, что базовые навыки усвоены, она перешла к обучению вязанию рукавов и формированию пройм.
К счастью, в прошлой жизни Цзоу Чэнь была страстной любительницей вязания. Она постоянно держала в руках спицы, особенно когда смотрела телевизор, и обожала создавать милые вещицы: сумочки, разные шапочки, детские пинетки. Коллегам, у которых рождались дети, она всегда вязала малышам комбинезончики. Правда, с тех пор как стала начальником, времени на хобби не осталось. Но раз уж навык однажды освоен, его не так-то просто забыть.
Эти женщины и без того были искусны в рукоделии — ведь они умели вышивать невероятно сложные узоры, так что освоить простые лицевые и изнаночные петли для них не составило труда. Уже через день все свободно вязали небольшие квадратики.
На следующий день Цзоу Чэнь показала им жемчужный узор, «куриные лапки», резинку и ажурные петли. Женщины быстро освоили и эти техники. Тогда Цзоу Чэнь раздала им заранее подготовленные схемы с указанием, какие узоры где применять, где убавлять петли и как оформлять проймы для рукавов, и разрешила им проявлять фантазию. Оставив госпожу Лю и Хуан Лилиан присматривать за процессом, она сама отправилась в соседнее помещение с ткацкими станками.
За эти дни женщины уже научились создавать из ниток разнообразные узоры. Для современного человека освоить всё это за несколько дней было бы невозможно, но для женщин эпохи Сун — раз плюнуть. Ведь в те времена каждая женщина сама ткала одежду для семьи, и умелые мастерицы умели создавать яркие ткани, комбинируя цвета нитей.
Пятьдесят женщин осваивали различные узоры, ещё тридцать с лишним экспериментировали с более изысканными и сложными рисунками. Тем временем красильщики уже навесили пряжу на вращающиеся барабаны и начали варить красители в больших котлах. Белоснежная шерсть входила в котёл с одного конца, а выходила — уже ярко-красной, жёлтой, чёрной или светло-коричневой.
Семья Цзоу пообещала красильщикам: за каждый новый, более яркий и насыщенный цвет они получат пятьсот гуаней, но изобретённый цвет сразу же перейдёт в собственность семьи Цзоу, а сами изобретатели обязаны будут остаться работать у Цзоу навсегда. Эти два соблазна — пенсия и пятьсот гуаней — словно кнуты подхлёстывали красильщиков, заставляя их изо всех сил экспериментировать с минералами и растениями в надежде открыть новые оттенки.
Мастер, о котором упоминала Фан Эрцзе, после семи-восьми дней размышлений наконец явился к двум чжэцзе лан из рода Цзоу вместе с несколькими учениками. Дрожащим голосом и с надеждой в глазах он спросил:
— Господа, если я изобрету водяной ткацкий станок, вы правда выгравируете на нём моё имя?
Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе, заранее наставленные дочерью, тут же ответили:
— Мастер Ли, ваше полное имя — Ли Да. Когда станок будет готов, он будет называться «Ткацкий станок Ли Да». Как вам такое?
Мастер Ли на мгновение зажмурился, а открыв глаза, увидел в них бурную радость. Он тут же взял кисть и поставил подпись на трудовом договоре. Его ученики последовали примеру и тоже подписали соглашения с семьёй Цзоу.
— Мастер Ли, — торжественно произнесли Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе, — с сегодняшнего дня ваше жалованье — пятьдесят гуаней в месяц, ученикам — по десять гуаней. Мы обеспечим вас и ваших учеников всем необходимым: жильём, одеждой, едой. Если вам что-то понадобится — просто скажите, и мы доставим. У нас только одно требование: когда станок будет готов, вы не должны скрывать ни единой детали. Всё должно быть чётко записано и передано вашим ученикам, а они, в свою очередь, обучат других.
Мастер Ли, всё ещё ослеплённый мыслью о том, что его имя войдёт в историю, немедленно согласился и пообещал передать всё знание без утайки.
— У нас есть небольшая мастерская по производству деревянных вентиляторов, — добавили братья. — Если понадобятся плотники, обращайтесь туда напрямую. Мы уже предупредили их: они обязаны выполнять любые ваши заказы без лишних вопросов.
Мастер Ли несколько раз радостно воскликнул «Ай!», не в силах скрыть восторга. Ему хотелось выйти на улицу и крикнуть на весь мир: «Я, Ли Да, прославлюсь на всю Поднебесную!»
Что до самого станка — он был в этом абсолютно уверен. Прошлый раз он потерпел неудачу лишь потому, что у него не хватило денег. А теперь — деньги есть, люди есть! Если и сейчас не получится, ему останется только покончить с собой от стыда!
Управляющий Лю Чэн проводил мастера Ли в специально подготовленный дворик на севере деревни. Сам дом остался прежним, но стены двора подняли повыше, чтобы никто не мешал экспериментам. Всё необходимое — дерево, металл — будет доставляться регулярно.
— Сяочэнь! — Цзоу Чжэнда нашёл дочь в кабинете: она склонилась над чертежом, рисуя угольным карандашом. — Ты совсем с ума сошла! Этот цех открыли всего несколько дней назад, а ты уже потратила почти три тысячи лянов! Раньше ты говорила, что хватит тысячи. А теперь: четыре больших ткацких станка — тысяча лянов, красильщики — триста лянов, красители, льняные нитки, веретёна, бесконечные закупки шерсти… А теперь ещё и этого Ли Да наняла! Пятьдесят гуаней в месяц — это шестьсот в год! Да сколько же ты вообще собираешься потратить? И ведь ещё не учтена стоимость шерсти, привезённой с пастбищ…
Цзоу Чэнь улыбнулась, усадила отца, подала ему чашку чая и встала за спину, чтобы помассировать ему плечи. После долгих уговоров и извинений лицо Цзоу Чжэнъе наконец смягчилось.
— Папа, это моя вина. Я недооценила первоначальные затраты на шерстяное производство. Но посмотри… — Цзоу Чэнь достала из сундука небольшой коврик из льняной пряжи и развернула его перед отцом.
Цзоу Чжэнъе уже собирался отпить глоток чая, но замер, заворожённый узором.
Он опустился на корточки и осторожно провёл пальцами по слегка колючей поверхности.
— Просто чудо какое! — восхитился он. — Что это за цветок? Такой изящный!
Коврик был квадратный: по краю шла белая полоса, затем — жёлтая окантовка, а в центре — четыре симметричных цветка из розовой и красной пряжи, окружающих маленький квадратик из красных и жёлтых нитей. Всё композиционно выстроено с безупречной симметрией.
«Это знаменитый узор турецкого ковра», — подумала Цзоу Чэнь, но вслух этого не сказала.
— Я сама придумала этот рисунок, папа. Красиво, правда? Такая строгая симметрия создаёт ощущение гармонии, а контраст жёлтого и красного делает его одновременно благородным и элегантным. Представь, как такой ковёр будет смотреться в императорском дворце! А если продавать такие ковры знати степных народов — разве они не сойдут с ума от восторга?
Цзоу Чэнь достала из сундука ещё несколько маленьких ковриков с яркими, геометрически симметричными узорами.
— Сейчас они маленькие, и эффект не так заметен. Но представь, папа, если такой ковёр будет размером в десять чи и полностью покроет шатёр степного вождя — разве они не захотят его купить?
Её пальцы легко скользнули по поверхности ковра.
— А если сделать его из шерсти, он будет ещё красивее. И к тому же шерсть быстрее изнашивается — стоит чуть не уберечь, и весь ковёр съедят моли. Тогда они будут покупать по новому каждый год! Сколько мы на этом заработаем?
Наконец она показала ему коврик в чёрно-белую клетку.
— Папа, а тебе нравится такой?
— Нравится! — воскликнул Цзоу Чжэнъе. — Все нравятся! Просто великолепно!
Он то гладил один коврик, то другой, совершенно забыв, что собирался отчитывать дочь.
— Папа, а этот рисунок тебе нравится? — Цзоу Чэнь подала ему только что законченный чертёж.
Цзоу Чжэнъе взял лист. На нём был изображён узор из светло-коричневых симметричных цветочков на чёрном фоне. В центре — многоугольник из светло-коричневой и серебряной нити, внутри которого — восемь лепестков, а в каждом лепестке — ещё по одному симметричному цветку.
Рисунок был одновременно элегантным и величественным, благородным и строгим.
— Из шерсти такой узор будет смотреться ещё лучше. Первый ковёр, сотканный по этому эскизу, мы подарим министру Вэню на день рождения. В прошлый раз сахарную мануфактуру мы дарили от имени четырёх старших братьев, но от самой семьи Цзоу подарка ещё не было. Папа, как думаешь, министр Вэнь оценит такой подарок?
Цзоу Чжэнъе не ответил. Он то смотрел на чертёж, то на коврики, разложенные на полу, и только мычал что-то невнятное в знак согласия.
http://bllate.org/book/3185/351637
Готово:
