Когда Чжао Цинчжи осознал, что оказался на несколько десятилетий назад, он оказался гораздо спокойнее Лу Юйюань. Ему понадобился всего один день, чтобы немного привыкнуть и полностью вжиться в роль. Ведь это всего лишь ещё одна жизнь — да и статус его остался прежним. Разве что некоторые дела теперь можно было устроить заранее, но в остальном всё оставалось без изменений.
Тем не менее Чжао Цинчжи потратил несколько месяцев на то, чтобы привести в порядок текущие дела. Когда все планы были уже разложены по полочкам и всё было готово — не хватало лишь подходящего момента — он наконец вспомнил о своей будущей супруге.
Он считал своим долгом начать заботиться о ней уже сейчас. Как мужчина, он обязан был оберегать свою женщину, тем более ту, что прошла с ним столько лет. Пусть между ними и не было глубоких чувств, они всегда относились друг к другу с уважением, а ещё она подарила ему такого замечательного ребёнка. Более того, Чжао Цинчжи всегда подозревал, что его перерождение как-то связано с женой. Он не мог забыть, что последним местом, где он находился до возвращения, был именно её траурный зал.
Поэтому на самом деле Чжао Цинчжи даже не задумывался, станет ли Лу Юйюань его женой в этой жизни.
А наша героиня, ещё не знавшая, что в этом мире уже многое изменилось, скучала от того, что в доме маркиза всё осталось прежним — и люди, и вещи. Она и не подозревала, что некий мужчина уже мысленно пометил её как свою.
Надо признать, методы великой принцессы по обучению прислуги были безупречны. Ни одна из служанок и нянь у Лу Юйюань не была бездарностью. С таким рвением, будто великая принцесса собиралась увезти за дочерью весь дом, вся уйма вещей была уложена и распределена всего за полдня, а дела в Цзиньском саду приведены в полный порядок.
Вспомнив, что за обедом, присланным из общей кухни, Лу Юйюань почти ничего не съела и лишь немного перекусила пирожными Байвэй, Цяньцао взглянула на небо и решила, что уже поздновато, и велела маленькой кухне заранее подать ужин. Та проявила высокую эффективность: спустя всего полчаса появились четыре блюда и суп.
Перед такими кушаньями у Лу Юйюань наконец-то проснулся аппетит. Правда, по вечерам она обычно ела мало — отведала понемногу от каждого блюда и съела чуть больше половины миски риса, после чего отложила палочки. Цяньцао попыталась уговорить её поесть ещё, но Лу Юйюань лишь покачала головой:
— Уберите это. Я почти не тронула блюда — отдайте их младшим служанкам.
Цяньцао понимала, что спорить бесполезно, и велела Си Янь привести нескольких девочек убрать еду. Лица служанок сразу озарились радостью — они явно слышали слова госпожи за дверью.
Байвэй как раз вошла, держа в руках поднос, и увидела, как служанки счастливо выносят недоеденные блюда. Она поставила поднос на стол и, взяв с него маленькую чашку, подошла к Лу Юйюань:
— Даже если ничего другого не будете есть, эту чашку отвара из Фуцэня с козьим молоком обязательно выпейте.
— Откуда в доме маркиза взялось козье молоко? — спросила Лу Юйюань, хотя уже знала ответ.
Байвэй весело улыбнулась:
— Госпожа Янь специально прислала сообщение — козу держат во дворе, и маленькая кухня каждый день получает свежее молоко.
Лу Юйюань взяла чашку, и её тут же ударила в нос резкая специфическая вонь. Она нахмурилась — никогда не могла пить это. Но сон у неё всегда был чутким, и именно поэтому великая принцесса строго наказала своим служанкам и нянькам ежедневно заставлять дочь выпивать по чашке такого отвара, сколько бы та ни капризничала. Даже спустя десятки лет она так и не привыкла к этому вкусу. Позже, выйдя замуж, она думала, что избавится от этого, но Чжао Цинчжи, узнав откуда-то об этом, специально велел управляющему купить козу и ежедневно следил, чтобы она пила молоко.
Видя, как Лу Юйюань задумчиво смотрит на чашку с молоком, старшие служанки переглянулись. Первой окликнула её Ляньцяо:
— Госпожа, госпожа!
— А? — Лу Юйюань очнулась и растерянно посмотрела на неё.
Ляньцяо напомнила:
— Вы задумались. Молоко же надо пить горячим.
Слова Ляньцяо медленно дошли до сознания Лу Юйюань. Она взглянула на чашку, поморщилась, зажала нос и одним глотком осушила содержимое. Служанки удивились такой неожиданной покладистости. Байвэй тут же подала ей цукаты, чтобы заглушить привкус, и сказала:
— Сегодня вы такая послушная! Выпили всё сразу. Если бы всегда так, няня Тан избавилась бы от множества хлопот.
Лу Юйюань взяла цукат и бросила на Байвэй сердитый взгляд. Когда сладость перебила неприятный запах, она произнесла:
— Только ты умеешь так поддразнивать меня. Услышит няня Тан — накажет тебя.
Зная, что госпожа шутит, Байвэй ничуть не испугалась, а весело улыбнулась и вышла, унося чашку.
Лу Юйюань действительно отлично ладила со своими служанками. Позже все четверо стали её придаными и сопровождали её всю жизнь, поэтому она не обижалась на подобные выходки Байвэй и лишь пробормотала себе под нос:
— Ах, видно, я слишком добра к тебе. Так нельзя.
Служанки тут же прикрыли рты ладонями и захихикали.
Когда смех утих, а время уже подошло к вечеру, Ляньцяо отправила Гу Шэна и Гу Лань с несколькими младшими служанками готовить горячую воду для ванны. Фуцэнь вместе с Си Лю убирали постель, а Цяньцао с Си Янь и Ин Хань с Ин Шуанем помогали Лу Юйюань снять украшения и расчесать волосы.
Лу Юйюань смотрела в зеркало на изящное личико юной девушки, вспоминая, как она выглядела повзрослев, и сравнивая черты. Вдруг Цяньцао спросила:
— В последнее время вы часто задумчивы. Что-то тревожит?
Сердце Лу Юйюань дрогнуло. Она ответила первое, что пришло в голову:
— Просто не привыкла ещё к тому, что покинула Цзяннань.
Цяньцао сняла с неё украшения и сказала:
— Вы впервые уезжаете из дома — естественно, чувствуете себя неуютно. Через несколько дней всё наладится.
Она явно поверила словам госпожи.
Лу Юйюань в руках крутила одну из шпилек и, делая вид, что спрашивает между прочим:
— Я сильно изменилась в последнее время?
Цяньцао не задумываясь ответила:
— Ещё до отъезда из Цзяннани вы иногда задумывались. Тогда няня Тан велела нам не обращать внимания. Теперь понимаю — она наверняка знала, что вы просто скучаете по дому.
Эти слова заставили Лу Юйюань вздрогнуть. Она думала, что ничем не выдала себя, но, оказывается, уже оставила следы. Если бы Цяньцао сегодня не спросила, она, возможно, стала бы ещё менее осторожной.
Лу Юйюань насторожилась: видимо, радость от встречи с родителями и братом после перерождения заставила её опустить бдительность. Впредь так больше нельзя.
Четвёртая глава. Приветствие
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Лу Юйюань проснулась в полусне.
Тяжёлые алые занавеси с золотой вышивкой не пропускали солнечный свет, и в полумраке царила тишина. Лу Юйюань перевернулась на другой бок и с наслаждением потерлась щекой о тёплое одеяло.
Её движение не укрылось от внимания служанки за занавесью. Лёгкие шаги приблизились к кровати, и серебряный крючок отодвинул прозрачную ткань. Раздался мягкий голос Цяньцао:
— Госпожа, уже час Мао.
Понимая, что больше нельзя валяться в постели, Лу Юйюань открыла глаза. Цяньцао помогла ей сесть, и в этот момент алые занавеси с золотой вышивкой раздвинули. Вошли Фуцэнь и Ляньцяо, неся белую парчовую куртку на подкладке, многослойную юбку с изящными складками и верхнюю кофту с воротом, напоминающим форму музыкального инструмента пи-па. Свет хлынул внутрь, разгоняя полумрак.
Цяньцао помогла ей одеться и встать с кровати. Когда Лу Юйюань вышла из уборной, Си Янь и Си Лю уже подготовили горячую воду и все принадлежности для умывания. Фуцэнь проверила температуру воды, передала Лу Юйюань щётку из конского волоса с зубным порошком. После чистки зубов Лу Юйюань прополоскала рот солёной водой, затем вытерлась тёплым влажным полотенцем, которое подала Фуцэнь. Закончив все утренние процедуры, она села за туалетный столик.
Среди служанок второго ранга Ин Шуань лучше всех умела причесывать волосы. Её пальцы были невероятно ловкими, и вскоре на голове Лу Юйюань появились два аккуратных пучка. Ляньцяо поднесла инкрустированную золотом шкатулку из нанму и предложила выбрать украшения.
Внутри шкатулки рядами стояли маленькие коробочки, полные драгоценностей — без исключения, всё было изысканного качества. Здесь были подарки великой принцессы, периодические награды от императрицы-матери и подношения с собственных вотчин Лу Юйюань — всё подходило её возрасту. Когда она подрастёт, содержимое шкатулки обновят.
Лу Юйюань наугад выбрала две жемчужные шпильки в виде цветков груши и передала их Ин Шуань, а себе надела серёжки в виде зайчиков, толкущих лекарство в ступке. Цяньцао достала браслет из белоснежного нефрита, завёрнутый в алую ткань. Это был особый дар императрицы-матери, который Лу Юйюань никогда не снимала. Каждый вечер Цяньцао лично убирала его на хранение.
Наконец, наряд был готов. Взглянув на время, Лу Юйюань увидела, что прошла уже четверть часа Мао. Считая, что пора отправляться, она велела Фуцэнь подать мягкий парчовый плащ с меховой отделкой. Оставив Байвэй и Фуцэнь присматривать за покоем, она взяла с собой Цяньцао и Ляньцяо и направилась к госпоже Мэн, чтобы выразить почтение.
По правилам, сначала следовало приветствовать госпожу Янь, а затем вместе с ней идти к госпоже Мэн. Однако из-за занятости госпожи Янь госпожа Мэн разрешила ей являться на приветствие раз в три дня, и дочери следовали тому же графику. В обычные дни они обращались напрямую к старшей госпоже. Сегодня как раз был день отдыха госпожи Янь, поэтому Лу Юйюань пошла сразу к госпоже Мэн.
От Цзиньского сада до Шоуаньтана, где жила госпожа Мэн, было не близко и не далеко — пешком добираться около получаса. Лу Юйюань не стала вызывать носилки и пошла сама.
У ворот Шоуаньтана стояла привратница. Увидев Лу Юйюань, та на миг опешила, но тут же учтиво улыбнулась:
— Четвёртая госпожа.
Лу Юйюань остановилась:
— Бабушка уже проснулась? Кто-нибудь из сестёр уже пришёл?
Привратница ответила:
— Старшая госпожа только что встала. Остальные госпожи ещё не приходили.
Лу Юйюань кивнула, незаметно подала знак Цяньцао и вошла внутрь. Цяньцао замедлила шаг, подошла к привратнице и, вручая ей связку медяков, сказала:
— Госпожа считает, что вы хорошо исполняете обязанности. Это вам.
Привратница обрадовалась и с благодарностью приняла подачку, подумав про себя: «Не зря говорят, что четвёртая госпожа щедра. Надо постараться заслужить её расположение».
Лу Юйюань вошла в главный зал. Один из младших слуг тут же побежал сообщить об этом. Няня Дун, доверенная служанка госпожи Мэн, лично вышла встречать. Увидев Лу Юйюань, она собралась кланяться, но та не позволила:
— Вы — старейшая служанка бабушки. Я не смею принимать от вас поклон.
Няня Дун сопровождала госпожу Мэн ещё с тех пор, как та вышла замуж, сначала будучи приданой служанкой, а позже — замужней женщиной, но осталась при ней. Даже сам маркиз относился к ней с уважением, поэтому Лу Юйюань ни за что не допустила бы, чтобы она кланялась.
Няня Дун заслужила доверие госпожи Мэн не только верностью, но и безупречным знанием этикета. В этом доме мало кто заслуживал её почтения — лишь госпожа Мэн, маркиз, госпожа Янь и сыновья госпожи Янь. Теперь к их числу прибавилась и Лу Юйюань.
Хотя Лу Юйюань поддержала её, няня Дун всё же завершила поклон и, поднявшись, сказала:
— Почему четвёртая госпожа пришла так рано? Старшая госпожа только что встала.
Говоря это, она повела Лу Юйюань внутрь.
Та шла рядом и отвечала:
— Это моё первое приветствие бабушке — естественно, пришла заранее. Бабушка уже закончила туалет?
Няня Дун улыбнулась:
— Видно, вы очень благочестивы. Старшая госпожа наверняка уже ждёт вас.
Они как раз подошли к двери комнаты госпожи Мэн. Няня Дун собралась отодвинуть занавес, но Ляньцяо, стоявшая рядом с Лу Юйюань, проворно опередила её:
— Такие дела — наша забота. Позвольте, няня.
Няня Дун не стала спорить и вошла вслед за Лу Юйюань. Госпожа Мэн действительно уже закончила утренний туалет. Увидев внучку, она обрадовалась и, не дожидаясь, пока та успеет поклониться, потянула её к себе и ласково спросила:
— Почему пришла так рано? Не выспалась ночью?
Лу Юйюань поспешила ответить:
— Ночью спала прекрасно. Просто подумала, что в первый день приветствия бабушке нужно прийти пораньше.
Госпожа Мэн родом из семьи учёных, чьи предки вели своё происхождение от «Второго святого» Мэн-цзы. Такое благочестивое поведение Лу Юйюань только усилило её расположение к внучке.
http://bllate.org/book/3183/351254
Готово:
