Но стоило ему только открыть дверцу машины, как выражение его лица мгновенно изменилось: прямо перед ним сидел второй фигурант недавних слухов, которого пресса еще не успела вычислить.
Юй Сынянь закрыл лежавшую в руке папки и мягко улыбнулся Му Е.
— Добрый день.
Му Е поначалу замер в оцепенении, но тут же опомнился — сообразив, в чем дело, он быстро забрался в салон и захлопнул дверь.
— Добрый день, — с опозданием в полсекунды отозвался он на приветствие Юй Сыняня. — Почему вы приехали?
— Сегодня работа закончилась относительно рано, так что я по пути заехал за тобой.
Юй Сынянь взял со сиденья стаканчик с бабл-чаем и протянул Му Е.
— Видел, что многие подростки покупают такой, и попросил Сяо Чэня тоже взять тебе порцию.
Му Е с некоторым удивлением принял протянутый напиток.
— Спасибо, господин Юй, спасибо, братец Сяо Чэнь.
Сяо Чэнь отмахнулся и с улыбкой бросил, что это его работа.
Юй Сынянь отложил папку, пытаясь завязать с Му Е разговор на тему, интересную парням его возраста.
— Устаешь на занятиях?
Подобные расспросы казались Му Е жутко непривычными. Сколько он себя помнил, от Чжао Мэйцзы он слышал вопросы только о Му Цзэ — никому и в голову не приходило интересоваться, устает ли он сам.
Му Е слегка замялся, неуклюже покачал головой и ответил, что нет.
— Программа в нашей школе относительно легкая.
В частных старших школах учеба и так не отличалась особой строгостью, а уж Му Е к тому же учился по художественному профилю. Рисование казалось ему занятием довольно расслабляющим. Что же касается общеобразовательных предметов, к ним он особо высоких требований не предъявлял — лишь бы набрать проходной балл.
Конечно, сохранять такое спокойствие ему помогало еще и то обстоятельство, что по сюжету оригинального романа у него вообще не было шансов дожить до выпускных экзаменов: совсем скоро его должны были упрятать за решетку по обвинению в покушении на убийство. При таком раскладе Му Е, разумеется, не собирался сильно из-за учебы переживать.
Юй Сынянь тоже вспомнил табель успеваемости Му Е.
По живописи парень занимался лучше всех, но вот оценки по общим предметам выглядели удручающе.
— В выпускном классе всем ведь нужно ходить на дополнительные занятия и подтягивать материал? — Юй Сынянь не стал напрямую упоминать оценки. — Можно нанять репетитора, чтобы он занимался с тобой дома.
— Ничего страшного, — тут же замахал руками Му Е. — Я и так уже столько хлопот вам доставил.
Заметив, что Му Е снова перешел на официальный тон, Юй Сынянь едва заметно нахмурился.
Он чувствовал, что этот парень вечно чувствует себя не в своей тарелке, принимая чужую доброту. Ни вчерашняя студия, ни нынешнее предложение явно не давали ему покоя.
Юй Сынянь понимал причину: люди, долгое время находившиеся под гнетом давления и злобы, привыкают к мраку и негативу и попросту не умеют радоваться свету и теплу.
Он вспомнил и другую деталь из досье — о том, что у Му Е отвратительные отношения с окружающими.
В отчете причины описывались максимально нейтрально, и хотя казалось, что травля Му Е имела под собой веские основания, на деле все сводилось к слепому следованию за толпой и беспочвенным сплетням. Те, кто ненавидел его, не могли назвать ни единого дурного поступка, совершенного парнем — на него просто так, безо всяких причин обрушивалась вся эта желчь.
Му Е был всего лишь жертвой буллинга.
Из-за плотного движения возле школы их машина продвигалась черепашьим шагом. Сейчас Юй Сынянь отчетливо видел, как много людей за окном бросают на них любопытные, а порой и не слишком дружелюбные взгляды.
Он понимал, что это тоже связано с Му Е.
Его приемная семья, включая Лу Цзи, вряд ли собиралась оставлять его в покое.
В ту же секунду Юй Сынянь принял решение. Посмотрев на Му Е, он улыбнулся:
— Я в твоем возрасте тоже учебой не увлекался.
Му Е опешил:
— Что?
— Не любил учиться, говорю.
Му Е потер нос и усмехнулся — шутка Юй Сыняня вновь помогла ему расслабиться.
Вернувшись домой, они вместе поужинали, после чего Му Е уединился в художественной студии.
Дедлайн на Звезде Надежды подходил в следующем месяце, сразу после октябрьских праздников. По идее, времени у Му Е было предостаточно, но на праздниках ему предстояло выпустить побольше глав манги, да еще и заняться поисками квартиры.
Доброта господина Юя — это одно, но наглеть и садиться ему на шею тоже не стоило.
Му Е решил съехать во время октябрьских каникул.
Он хотел исчезнуть до того, как Юй Сынянь сочтет его обузой.
Цинлинь каждый год проводил спортивные состязания в конце сентября, и стоило Му Е переступить порог класса, как он услышал, вовсю обсуждающих предстоящее событие одноклассников.
А во время большой перемены спорторг и вовсе поднялся на возвышение у доски.
— У меня на руках листы для записи. Кто хочет участвовать, можете подходить ко мне прямо сейчас, порядок живой очереди.
Школьная спартакиада включала самые разные дисциплины, причем прыжки в высоту, баскетбол и эстафетный бег, как самые зрелищные, разбирали в мгновение ока, тогда как от длинных дистанций все шарахались, как от огня.
Впрочем, Му Е никогда в подобных мероприятиях не участвовал. Друзей у него не было, в классе он держался тише воды ниже травы, и никто о нем даже не вспомнил бы. В прошлом году он наотрез отказался от участия и целых три дня просидел в студии за мольбертом, наслаждаясь тишиной и покоем.
Сейчас он тоже пропустил мимо ушей все разговоры одноклассников, уткнувшись взглядом в лежащий перед ним задачник. На самом деле слова Юй Сыняня тогда действительно заставили его о многом задуматься.
Раньше его жизнь, если выражаться мягко, плыла по течению, а если честно — катилась кувырком. У него уже было смутное предчувствие, что переломить судьбу ему не по силам, поэтому он особо не размышлял о том, что будет после предполагаемой победы.
И хотя сейчас Му Е еще не решался расслабиться до конца, он все же чувствовал, что сбросил часть оков.
А потому в его душе и впрямь затеплилась искра совершенно новой надежды на будущее.
Сверившись с ответами в конце сборника, Му Е жирно перечеркнул красным свою неверную запись. Затем он задумался: а не поискать ли ему на самом деле толковых репетиторов?
Ближе к концу урока физрук в классе принялся умоляюще обходить всех подряд: для забега на три тысячи метров не хватало последнего участника, а сдавать заявочные списки нужно было уже сейчас, но заветная графа оставалась пустой.
Кто-то предложил спорторгу совершить подвиг ради коллектива, но тот лишь скорбно скривился:
— Я уже записался, но на эту дистанцию нужно два человека.
Пока они шумно спорили, Му Е вдруг услышал свое имя.
— Тогда пусть Му Е бежит.
В классе мгновенно воцарилась тишина.
Му Е поднял голову и увидел, что предложение исцелил тот самый крашеный блондин, с которым у него недавно вышел конфликт.
После той драки блондин пересел на другой конец класса, и больше они не пересекались — Му Е почти успел забыть об этом инциденте.
Но судя по всему, тот ничего не забыл и затаил обиду.
— Раз у него до сих пор нет никаких номеров, пусть идет он.
В классе стояла гробовая тишина, но большинство учеников уже уставились на Му Е, ожидая его ответа.
— У тебя есть другие дисциплины?
Блондин словно только и ждал этого вопроса.
— Есть, я записался на прыжки в высоту и эстафету.
— Отлично, я тогда возьму эти два вида, а ты иди бегай свои три километра.
— С какой стати?
— Вот именно, с какой стати? — с усмешкой глядя на блондина, произнес Му Е. — В школе участие добровольное. С какой стати тебе решать, куда мне записываться?
Блондин резко вскочил на ноги:
— Ты вечно норовишь идти против меня, да?
Му Е ничего не ответил, но его невозмутимость лишь сильнее разозлила противника. Тот свирепо направился к его парте; правда, двое его дружков попытались сделать вид, будто оттаскивают приятеля, призывая не опускаться до разборок с Му Е.
Однако прежде чем они успели дойти до Му Е, в класс вошла классная руководительница.
— Что за балаган? — учительница бросила стопку методичек на стол. — Звонка на урок не слышали, что ли?
Она перевела взгляд на блондина: — Ци Бинь, живо на свое место.
Ци Бинь чувствовал себя униженным, поэтому, проходя мимо Му Е, он бросил на него свирепый взгляд и процедил сквозь зубы:
— Ну ты у меня дождешься!
Му Е даже не удосужился наградить его ответным взглядом.
На уроке физкультуры, после разминки, преподаватель объяснил правила и технику безопасности на предстоящих соревнованиях, после чего объявил, что участники спортивных секций остаются для тренировок, а остальные свободны.
Му Е, не записанный ни в одну из команд, отправился отдыхать на трибуны. Достань телефон, он связался с риэлтором, с которым они договорились посмотреть квартиру в эту субботу.
Примерно за десять минут до конца урока Му Е спрятал телефон и направился к выходу. Подошло время обеденного перерыва, и он собирался сразу пойти в столовую.
Однако стоило ему свернуть на дорожку у административного корпуса, как его окрикнули:
— Му Е, а ну стоять!
Му Е остановился. В глубине его глаз мелькнуло раздражение — даже не оборачиваясь, он прекрасно знал, кому принадлежал этот голос. Это был Ци Бинь.
Компания настигла его мгновенно. Впереди вышагивал Ци Бинь, а за ним следовали еще четыре или пять парней, чьи лица казались Му Е смутно знакомыми, хотя имен он совершенно не помнил.
— Слишком много на себя берешь, да? — Ци Бинь толкнул Му Е в плечо. — Возомнил себя пупом земли?
Му Е смахнул его руку.
— Если собрались драться, давайте быстрее.
Ему совсем не улыбалось привлекать лишнее внимание.
От такого жеста в глазах Ци Биня вспыхнула еще большая ярость. Му Е был высоким, и Ци Биню приходилось слегка задирать подбородок, чтобы смотреть ему в глаза. А этот его вечный высокомерный вид, будто он вообще никого вокруг не замечает, бесил Ци Биня сильнее всего.
— Всего лишь смазливый щенок, пристроился к старому пердуну и возомнил о себе Бог знает что?
Если на прежние провокации и выпады Ци Биня Му Е и правда не обращал внимания, то сейчас выражение его лица резко изменилось.
— По одному или все разом?
Не успел он договорить, как Ци Бинь яростно взмахнул кулаком, целясь прямо в подбородок Му Е. Тот слегка качнулся в сторону, уходя от удара точно так же, как и в прошлый раз, но на этот раз предпочел перейти в контратаку. Воспользовавшись моментом, он перехватил Ци Биня за плечо и со всего маху врезал коленом ему в живот. Тот сдавленно охнул, потеряв контроль над телом.
Приятели Ци Биня, увидев, что их главарь повержен, тут же бросились вперед. Но Му Е годами занимался боксом, и движения этих парней казались ему в лучшем случае замедленной съемкой.
http://bllate.org/book/31798/3882271
Готово:
