Бай Юэмин на ходу придумала какой-то предлог и повесила трубку.
Она обессиленно прислонилась к стене в ванной, а на её лбу выступили мелкие капельки пота.
— Какая несчастливая тема…
***
— Юэмин! Быстро спускайся завтракать! Еда уже остывает! — громко подгоняла её снизу Сун Мужань.
Сидевший за обеденным столом Бай Чжэань беспомощно покачал головой:
— Разве можно так торопить ребенка? Поучилась бы у тётушки Чэнь, та всегда говорит тихо и мягко… Совсем не то что ты, вечно суетишься.
— По фамилии Бэй, хватит предавать своих, — свирепо уставившись на Бай Чжэаня, бросила Сун Мужань.
Бай Чжэань просматривал ленту в телефоне и, увидев новость о свадьбе молодоженов, машинально спросил:
— Эй, Жань-цзы, а этот Чжаньюй сегодня не приходил?
Стоило Сун Мужань услышать имя Чжаньюй, как её лицо почернело словно уголь.
— И зачем ты вспоминаешь этого мужика?
У неё сложилось крайне скверное впечатление об этом человеке. Все эти годы настроение Юэмин было довольно нестабильным, и каждый раз, когда что-то шло не так, этот мужчина непременно оказывался рядом.
Тот, кто не знает, мог бы подумать, что он намеренно крутится тут ради выгоды…
— Мне кажется, он очень внимателен к Юэмин, каждый день возит её туда-сюда. Я подумал, раз он пришел, можно было пригласить его позавтракать с нами.
Лицо Бай Чжэаня было совершенно серьезным, будто он обсуждал какое-то важное дело.
— Папа, мама. Доброе утро.
Бай Юэмин спустилась со второго этажа и заглянула в гостиную — убедившись, что этот надоедливый Сун Чжаньюй не появился, она с облегчением выдохнула и села на свое место.
Увидев, что Юэмин спустилась, Сун Мужань принесла пиалу с рисово-арахисовым киселём и поставила перед дочерью.
— Малыш Яо, ты всё высматриваешь, не пришел ли этот Сун Чжаньюй?
Она слегка приоткрыла губы и медленно отправила в рот маленькую ложку каши.
Дождавшись, пока согревающий желудок горячий кисель разольется внутри, она неторопливо заговорила:
— Он мне уже порядком надоел, целыми днями липнет ко мне, не отделаешься.
— А по мне, этот Чжаньюй к тебе очень хорошо относится. По крайней мере, все эти три года, когда у тебя бывало тяжелое настроение, он всегда находился рядом, — посмотрел на Бай Юэмин Бай Чжэань.
— Да мне всё равно, есть он или нет. Его присутствие только сильнее раскачивает и без того раздраженное состояние.
Бай Юэмин с совершенно невозмутимым видом отчитывала этого Сун Чжаньюя.
Бай Чжэаню стало неловко, но он стоял на своем:
— Может быть, ты просто не замечала, как он решает дела в мелочах? А мне этот парень очень даже нравится…
— А мне — нет, — отрезала Бай Юэмин.
Заметив, что отец с дочерью снова собираются поссориться, Сун Мужань поспешно сменила тему:
— Юэмин, солнышко, на сегодня у тебя есть какие-нибудь планы?
Бай Юэмин слегка подула на поднимающийся от еды пар, а затем взяла ложку и зачерпнула порцию риса.Она закрыла рот и медленно проглотила, её движения были крайне неторопливыми.
— Во второй половине дня мне нужно идти снимать фотосессию для клиента, с которым я заранее договорилась. Это последний заказ в этом месяце.
— Юэмин, у тебя есть какие-то планы на эти дни?
Сомнения и тревога витали в воздухе, пока Сом Мужань не села рядом с Бай Юэмин, не отводя прямого и нескрываемого взгляда от собственной дочери.
— Эти дни в одной туристической группе я случайно встретила единомышленника, с которым было интересно пообщаться. Как раз захотелось выбраться куда-нибудь развеяться, вот я и договорилась с ним поехать вместе.
Бай Юэмин опустила голову и ела арахисовую кашу, а в её голове то и дело возникал чей-то смутный образ.
— Вы хоть виделись вживую? — Бай Чжэань нахмурился, его лицо было суровым.
— Нет.
Бай Юэмин ответила чистую правду.
Нет?!
Сом Мужань тут же потеряла покой. Юэмин ведь была её драгоценной жемчужиной на ладони, и если с ней что-то случится, то что ей делать!
Снаружи столько плохих людей, да она ещё помнила, как несколько лет назад в Хайчэн произошло спланированное ДТП, в котором того парня чуть насмерть не сбили...
Сколько ни расти человека, кризис невозможно предугадать, и так просто отпускать Юэмин одну она не могла!
— Малышка Яо, давай лучше найдем надежную туристическую группу? Мама свяжется с кем-нибудь из дядей? — Сом Мужань взяла телефон и принялась листать контакты.
Бай Юэмин тяжело вздохнула, молча доела арахисовую кашу и вытерла рот салфеткой.
— Папа, мама, если я что-то решила, переубедить меня трудно. Я гарантирую свою безопасность, вам не о чем беспокоиться.
...
Бай Чжэань и Сом Мужань переглянулись, причём вторая посмотрела на него с укоризной.
В её полном обиды взгляде читалось: это всё твой упрямый характер передался по наследству!
Бай Чжэаньт утер холодный пот со лба, и его тон смягчился:
— Юэмин, папа с мамой просто за тебя переживают. Давай сделаем так: я попрошу Сом Чжаньюя составить тебе компанию...
Не успел он договорить, как Сом Мужань от души пнула его по голени.
Откуда-то снизу донесся приглушенный стон...
Превозмогая боль, Бай Чжэань сохранил совершенно невозмутимое выражение лица и даже как ни в чем не бывало сделал глоток стоявшего перед ним арахисового киселя.
Если бы не черное пятно на ботинке, посторонний человек ни за что бы ничего не заметил.
Сом Мужань с улыбкой посмотрела на дочь:
— Юэмин, деточка, твой папа перепил вина и опять несет чушь, ты не принимай это близко к сердцу.
Сказав это, она поднялась, подошла к Бай Чжэаню и прошипела сквозь зубы:
— Ах ты по фамилии Бай! Если ты еще хоть раз заикнешься об этом самом Сом Чжаньюе, будешь до конца дней спать на диване.Бай Чжэань: ……
Она только удивлялась, почему у этого взрослого мужчины такое никудышное зрение: тот парень с первого взгляда выглядел вылитым любовником на стороне, с коварной физиономией заговорщика.
И неужели он так сильно запал на этого человека по фамилии Сун?
При мысле о том, что у того человека тоже фамилия Сун, матери семейства сделалось откровенно дурно.
Настоящее бедствие для одного корня, не иначе…
Бай Юэмин сложила посуду в раковину, а затем тихо произнесла:
— Я никого не люблю.
Она помедлила на кухне, а затем встала и вышла из столовой.
— И не заставляйте меня насильно кого-то полюбить.
Атмосфера вокруг застыла, заставив Бай Чжэаня и Сун Мужань лишь растерянно переглядываться.
— Раня, почему у тебя в последнее время такой характер…
— Заткнись.
— А мне вот этот Сун Чжаньюй вполне нравится. Помню, когда я ухаживал за тобой, я проявлял точно такое же упорство…
— Бай Чжэань!!
Господин Бай снова получил пинок от сидевшей рядом с ним Госпожи Сун. Столкнувшись с подобным бесчеловечным нападением, ему оставалось лишь стерпеть.
— Больше не буду говорить, не буду!
Бай Юэмин уложила большой рюкзак с аппаратурой на заднее сиденье, закинула в багажник три отражателя разного размера и, закончив все приготовления, с довольным видом отряхнула руки.
— Наконец-то со всем разобралась.
В этот момент Сун Мужань тоже вышла за пределы двора виллы и раскинула руки навстречу Бай Юэмин:
— Юэмин, возвращайся пораньше, будь осторожна в дороге.
Бай Юэмин трогательно улыбнулась. Каждый раз, прощаясь с матерью, пусть даже на самый короткий срок, ей приходилось заключать её в объятия. По словам Сун Мужань, это был ритуал на удачу, таящий в себе прекрасный смысл!
На самом деле эта стареющая матушка просто-напросто обожала обнимать Бай Юэмин, но не находила для этого повода, а потому сама придумала целую теорию, чтобы та верила.
Бай Юэмин раскрыла руки и обняла мать.
Они простояли в объятиях какое-то время.
Стоило только разомкнуть руки, как в поле зрения боковым зрение внезапно мелькнула раздражающая фигура.
Пришёл Сун Чжаньюй…
Даже у Сун Мужань, обычно не сходившей с лица улыбки, в этот момент застыло всё лицо. Её выражение мгновенно помрачнело, а в голосе послышались торопливые нотки:
— Быстро-быстро, уезжай скорее.
Заметив, что Бай Юэмин всё ещё застыла на месте, она сама подтащила её к машине.
— Смотри не попадись снова в лапы этому Сун Чжаньюю!
Услышав имя Сун Чжаньюй, барышня Бай тоже перестала улыбаться.
С мрачным выражением лица она запрыгнула в машину, быстро пристегнула ремень безопасности и вдарила по педали газа, уносясь прочь с места событий.
К тому моменту, как Сун Чжаньюй приехал к воротам на своём электроскутере, его встретил лишь едкий автомобильный выхлоп.
— Тётушка Сун, — приветливо улыбнулся он, глядя на Сун Мужань.Сун Мужань скрестила руки на груди, приняв высокомерный вид, и в придачу бросила на Сун Чжаньюя презрительный взгляд.
— Золотой слиток в объятия не поймаешь, так что забудь об этом и оставь свои надежды.
С этими словами она демонстративно проигнорировала Сун Чжаньюя и, не оглядываясь, вошла в виллу.
На лице Сун Чжаньюя по-прежнему красовалась вежливая улыбка, но в глубине глаз промелькнуло сложное чувство. Он бросил взгляд на виллу, немного подумал, после чего сел на свой электроскутер и поехал следом.
***
По дороге Бай Юэмин общалась с клиентом через гарнитуру, обсуждая детали предстоящей съёмки.
Пожелания заказчика сводились к фотосессии в традиционном китайском стиле ханьфу, и после совместного обсуждения в качестве места проведения они выбрали Вулунфан в городе Хайчэн.
Это место находилось всего в двух-трех километрах от дома Бай Юэмин, однако дороги там были крайне запутанными — ей потребовалось целых двадцать минут кружить по улочкам, прежде чем она наконец добралась до входа в Вулунфан.
Перед началом работы Бай Юэмин имела привычку сначала осматривать съёмочную локацию, чтобы заранее подготовиться к будущим кадрам.
Как раз в тот момент, когда она выбирала ракурсы на территории живописного места, до ее слуха донесся звонкий детский голосок:
— Сестричка, сестричка, вы фотограф? — маленькая девочка лет семи-восьми, державшая в руке леденец на палочке, во все глаза смотрела на Бай Юэмин.Бай Юэмин не слишком любила маленьких детей, но стоило ей заглянуть в эти круглые глазки, как на мгновение ей даже померещилось...
Эта малышка была так похожа на Юнь Хуэй, её соседку по комнате в университете...
Бай Юэмин присела на корточки и заглянула в глаза этому пухлому, очаровательному ребёнку.
— Малышка, сестричка — фотограф. Что такое?
Одетая в ханьфу девочка сжала в ручке засахаренный боярышник на палочке и мягко произнесла:
— Сестричка, сестричка! Я хочу сфотографироваться!
Её голос был точь-в-точь как у Юнь Хуэй — такой же нежный и милый.
— За фотографии нужно платить денежки, малышка.
Бай Юэмин слегка ущипнула девочку за пухлую щёчку.Маленькая девочка долго смотрела на засахаренные фрукты на шпажке в своей руке, сглотнула слюну и еще немного о чем-то подумала.
— Держи, это тебе! Только ты должен меня сфотографировать! — с этими словами она протянула Танхулу, которое всё это время крепко сжимала в ручке, прямо к губам Бай Юэмин.
Хотя она облизывала губы и явно не хотела расставаться с лакомством, движение ее было решительным!Бай Юэмин увидела, что эта маленькая девочка ведет себя довольно прилично, и к ней даже проснулся некоторый интерес.
— Ну что ж, малышка, встань ровно.
Бай Юэмин подняла камеру в руке и сделала несколько снимков девочки.
http://bllate.org/book/31784/3880582
Готово:
