— Ведь всякий раз, когда ты заходишь в книжную лавку, она оказывается имением Дома Герцога Жу. Ты часто приходишь туда с двумя служанками и устраиваешься читать медицинские трактаты, из-за чего управляющему У приходится несладко. Среди тех книг немало по-настоящему ценных и редких экземпляров. Он боится, что вы случайно их повредите, и ещё больше — что, не разобравшись, станете применять рецепты из них. Хотел бы он запретить вам читать, да не смеет просто выгнать вас. В итоге он доложил об этом главному управляющему, прося помочь решить вопрос. Тот, однако, не нашёл времени разобраться сам и не захотел докладывать родителям о такой мелочи, поэтому пришёл ко мне. Услышав, что девушки, читающие в лавке, приходят раз в пять дней, я сразу догадался, что это, вероятно, вы с прислугой. В тот же день, возвращаясь домой, я зашёл туда и действительно увидел вас троих, погружённых в книги. Заодно обратил внимание, какие именно трактаты вы просматриваете. Подумал: раз заучивать всё наизусть — не лучший путь, лучше просто купить их и подарить тебе. Только скажи, с каких пор ты заинтересовалась медициной? Не опасно ли тебе заниматься самобучением?
Фэн Вэньцин с тревогой смотрел на Гу Жохань, опасаясь, что она лишь поверхностно понимает содержание трактатов и, не разобравшись, начнёт применять рецепты без должной осторожности.
— Я, конечно, занимаюсь из интереса, но с человеческой жизнью шутить не стану. Старший зять, не волнуйтесь, я прекрасно понимаю меру и не стану ничего делать без толку, — заверила Гу Жохань, умышленно не уточняя, что учиться начала не по собственной воле. Она ещё раз подчеркнула, что не будет рисковать, а затем замялась, размышляя, стоит ли прямо высказать свои мысли.
— Что ещё? Неужели в тот день тебя отчитал брат? Но я ведь не сказал ему, что это медицинские трактаты, а лишь упомянул, будто это романы, которые девушки любят читать. Неужели он всё равно тайком заглянул внутрь?
— Нет-нет, второй брат человек слова: раз вы сказали, что нельзя смотреть, он не только не стал этого делать, но даже не спросил лишнего. Просто… эти книги слишком дороги. Если бы мне они действительно не понадобились, я бы никогда не приняла такой подарок, — покачала головой Гу Жохань и, надув щёчки, добавила с лёгким вздохом.
— Да что ты! Всего лишь несколько книг — разве можно назвать это «дорогим подарком»? Главное, чтобы тебе пригодились, — Фэн Вэньцин немного расслабился и улыбнулся.
— Но мне всё равно кажется, что так неправильно. Пусть даже лавка наша, всё равно «даже братья считают деньги отдельно». Вам же пришлось потратить определённую сумму, верно? Да и это ведь ваши с трудом накопленные личные сбережения! К тому же… я послала Цзычжу разузнать: даже вторая и третья сёстры никогда не получали от вас подарков. А ведь они куда ближе к старшей сестре, чем я. Если старшая сестра узнает, что вы тратите деньги впустую и дарите подарки не её любимой младшей сестре, она наверняка рассердится. Тогда, глядишь, и личных сбережений вам больше не накопить! Вы же мужчина, часто бываете вне дома, вам обязательно нужны деньги на связи и угощения. Что подумают люди, если с вами что-то случится, а при вас не окажется ни монетки? Вас же осмеют…
Гу Жохань опустила голову и, не замечая ничего вокруг, выпалила целую тираду, в которой, на самом деле, преследовала лишь одну цель — вежливо, но твёрдо отказать Фэн Вэньцину в дальнейших подарках.
Фэн Вэньцин молча слушал её речь, и в его сердце неожиданно вспыхнуло тёплое чувство. Даже Гу Жотун, прожившая с ним уже более двух лет в браке, никогда не заботилась о таких мелочах. А эта девочка — каждое её слово продиктовано заботой именно о нём. Но почему? Неужели она вдруг об этом задумалась? Или…
Неожиданно Фэн Вэньцин протянул руку и усадил Гу Жохань себе на колени, обняв её за талию, ещё не обретшую изящных изгибов. В его глазах сияла нежность и обожание. Он лёгким движением подбородка коснулся её мягких волос, и вдруг почувствовал лёгкое, но отчётливое удовлетворение, будто в его душу тихо и незаметно всёлилось что-то новое.
Однако Гу Жохань, оказавшись вдруг на коленях у мужчины, испытала совсем иные чувства. В её груди бушевала буря из тревоги и страха, и она застыла, не зная, как реагировать. «Что я такого сказала не так? — мелькнуло в голове. — Почему он вдруг стал выглядеть так, будто… готов растерзать меня?!»
— Старший зять… — осторожно окликнула она, убедившись, что тот больше ничего странного не делает.
— Со мной всё в порядке. Просто меня тронуло, что Хань-эр так обо мне заботится… — Фэн Вэньцин нежно прижался щекой к её лицу и тихо произнёс.
Услышав это, Гу Жохань мысленно закричала: «Ты слишком много себе позволяешь! Да я вовсе не о тебе беспокоюсь! Я думаю о собственной шкуре! Боюсь, как бы Гу Жовэй вдруг не решила устроить многомужье и собрать гарем из всех красавцев! А вдруг она заподозрит, что между мной и её избранником что-то есть, и пошлёт людей устранить меня? Ведь все мужчины рядом с главной героиней обречены стать великими героями или важными второстепенными персонажами! Любой из них может меня раздавить одним пальцем! Я что, сошла с ума, чтобы соперничать с ней за мужчину? Да я жизни своей не жалею?! Да и вы же женаты! С чего бы мне заботиться о мужчине, который вовсе не мой?! А?!
Пока Гу Жохань лихорадочно соображала, что ответить, Фэн Вэньцин продолжил:
— Результаты отбора в Министерстве чинов уже объявлены. Если ничего не изменится, в следующем году я точно получу повышение, а значит, и жалованье увеличится. Так что Хань-эр, тебе вовсе не стоит переживать, что у меня не будет личных сбережений.
— А?! — Гу Жохань растерянно подняла на него глаза, в которых читалось полное недоумение.
Её мысли были прерваны, и теперь она не могла понять, почему разговор вдруг перешёл на эту тему. Неужели он намекает, что у него достаточно денег, и она может тратить их без зазрения совести? Но ведь право тратить эти деньги, по идее, принадлежит не ей?
Фэн Вэньцин, заметив её растерянность, не скрыл улыбки и добавил:
— Сейчас я занимаю должность младшего девятого ранга. Если не считать доходов от земельных наделов и арендной платы, ежемесячно я получаю чуть больше одной цянь. Кроме того, в доме мне полагается пять лянов серебра на содержание. При повышении, скорее всего, сначала присвоят чин чиновника без конкретных обязанностей, а должность может остаться прежней. Но в любом случае положение улучшится.
Гу Жохань всё ещё не понимала, к чему он это говорит, но решила не ломать голову — ведь это её не касается. Однако её заинтересовал другой вопрос: разве мужчины в древности не обязаны были передавать всё заработанное жене? Почему Фэн Вэньцин, судя по всему, не отдаёт своё жалованье Гу Жотун?
— Старший зять, а вы не передаёте жалованье старшей сестре? У неё самих денег хватает?
Она подняла на него глаза с наивным, почти детским любопытством.
— У твоей старшей сестры в доме есть месячное содержание, да и она редко выходит наружу, так что кое-что у неё всегда прибережено. А вот я, как ты сама сказала, часто бываю вне дома, поэтому удобнее управлять деньгами самому, — уклончиво ответил Фэн Вэньцин, слегка улыбнувшись.
Из-за его уходчивости Гу Жохань так и не узнала, что Гу Жотун до сих пор понятия не имеет, сколько личного имущества скопил её супруг.
— Понятно… А я люблю держать деньги при себе — просто смотрю на них и чувствую себя спокойнее, — пробормотала Гу Жохань. После долгого дня она, уютно устроившись на коленях у Фэн Вэньцина, начала клевать носом и, зевнув, потёрла глаза.
— Хочешь спать? Отнесу тебя в покои. На улице ещё жарко, здесь спать нельзя, — сказал Фэн Вэньцин, заметив её сонное состояние, и направился с ней в Лисянгэ — павильон, где она обычно отдыхала в этом доме.
Лу Сы и Цзычжу, всё это время терпеливо ожидавшие в отдалении, поспешили следом, как только увидели, что Фэн Вэньцин уносит Гу Жохань. Но прежде Цзычжу бросила на Лу Сы крайне недовольный взгляд. Тот, прекрасно понимая её чувства, лишь горько усмехнулся: кто же знал, о чём думает его молодой господин?
Обстановка в Лисянгэ была простой: на первом этаже находились рабочее место Гу Жохань для вышивки и рисования, а также небольшая комната для служанок. Спальня располагалась наверху.
Когда Цзычжу увидела, что Фэн Вэньцин направляется прямо на второй этаж, она хотела было окликнуть его, но тот опередил её. Она поспешила следом, а Лу Сы, не смея войти в девичьи покои, остался ждать у двери.
— Господин Фэн, прошу вас вернуться. Девушку я сама уложу, — сказала Цзычжу, как только Фэн Вэньцин аккуратно опустил Гу Жохань на постель.
— Хорошо. Если проснётся, не выпускай её сразу на улицу. Если вспотеет, обязательно вытри или переодень, — с явной неохотой сказал Фэн Вэньцин, глядя на уже крепко спящую Гу Жохань.
— Служанка всё поняла. Прошу вас не волноваться. Уже поздно, вам пора возвращаться, а то госпожа Герцога Жу начнёт переживать, — Цзычжу явно стремилась поскорее избавиться от него, хотя и не осмеливалась выставить за дверь.
— Я бы никогда ничего ей не сделал… Иначе разве позволил бы вам сопровождать её? — Фэн Вэньцин явно почувствовал её холодность. Хотя он ценил преданность служанки своей госпоже, ему было неприятно осознавать, что она его недолюбливает, и он не удержался от оправдания.
— Господин Фэн, позвольте напомнить вам: девушка уже не ребёнок. Если вы не хотите, чтобы у неё возникли неправильные мысли, лучше держаться от неё на расстоянии. Пусть она часто говорит… но я не хочу, чтобы случилось что-то непоправимое, — серьёзно сказала Цзычжу, нахмурившись.
— Что она часто говорит? — спросил Фэн Вэньцин. Ему вдруг показалось, что он слишком мало знает о мыслях этой девочки. Раз уж представился случай, он решил выяснить побольше.
— Это… — Цзычжу нахмурилась и опустила глаза, коря себя за неосторожность. Как можно было выдать тайны своей госпожи чужому человеку? Но если не привести веских доводов, вдруг девушка и правда влюбится в господина Фэна? Что тогда делать?
Цзычжу растерялась и не знала, как быть.
Фэн Вэньцин понял, что спрашивает о сокровенном, и заверил:
— Не бойся. Я просто хочу знать. Никому не скажу. К тому же, если ты хочешь убедить меня держаться от неё подальше, тебе же придётся объяснить, что у неё на уме.
— Хотя девушке редко удаётся бывать на званых вечерах, она немало слышала от знатных госпож о том, как те влюбляются в мужчин, которых толком не знают. Она часто говорит нам, что это опасно: если вложить в такие чувства слишком много, можно навредить и себе, и другим. Поэтому она точно не станет привязываться к кому-либо до тех пор, пока её брак не будет окончательно решён, — наконец ответила Цзычжу, подумав.
— Правда? Откуда у неё такие мысли? Неужели слышала что-то дурное? — удивился Фэн Вэньцин. «Ей же всего несколько лет, как она дошла до таких выводов?»
— Не знаю. Я сама не очень понимаю её рассуждения, просто часто слышу, — вздохнула Цзычжу.
— Но какое это имеет отношение ко мне? Я же давно дружаю с Шаочэнем. Естественно, я хочу заботиться о его младшей сестре. Разве это противоречит её взглядам? — недоумевал Фэн Вэньцин.
http://bllate.org/book/3175/348994
Готово:
