Информационные фрагменты легко вводят в заблуждение и мешают трезво мыслить. Си Лань решительно отбросила пустую болтовню, которая могла привести к неверным выводам, и сосредоточилась на словах Жэнь Кая.
Будучи главой Главного управления, он не стал бы ей лгать.
Это серьезное совещание, и столь масштабными вещами здесь не шутят.
Выходило, что коллега, передавший ей лекарство, равняется Джону Чэньюю, что равняется Главному.
Исходя из имеющейся информации, прийти к такому выводу было проще простого, но в то же время в это с трудом верилось.
— Капитан Си Лань? — Жэнь Кай тоже растерялся.
Он заподозрил, что поставил задачу слишком прямолинейно и не дал молодежи времени переварить услышанное, из-за чего удар оказался слишком сильным.
Жэнь Кай слегка мысленно упрекнул себя, однако сожалений не испытывал.
Времени в обрез, а Цяо Чэньюй вскоре собирался сложить с себя полномочия, так что тянуть было некогда.
Услышав оклик Жэнь Кая, Си Лань оцепенела и медленно повернула голову, указывая на Цяо Чэньюя, который продолжал уплетать виноград:
— Он — Главный?
— Да, — Жэнь Кай спохватился, ведь он забыл их представить.
Переход от образа уважаемого всеми старца к облику смазливого юноши казался совершенно нереальным.
Девять лет незыблемых представлений разлетелись вдребезги. Си Лань с трудом воспринимала происходящее и не удержалась от восклицания:
— Разве Главный не должен быть в возрасте? Если не восемьдесят или девяносто, то по крайней мере за семьдесят!
Она бросила взгляд на сидевшего напротив человека — тот выглядел даже моложе ее самой.
Нет, он казался гораздо младше!
Ему хоть исполнилось двадцать?
И ей заявляют, что это Главный.
Если сейчас дело обстоит так, то что же было девять лет назад?
Остальные переглянулись. Кто вообще пустил слух, будто Цяо Чэньюй в преклонных роках?
Они знали, что в интернете ходило множество догадок о Цяо Чэньюе, но не ожидали, что слухи зайдут так далеко.
Судя по реакции Си Лань, столь нелепые сплетни в ее филиале воспринимали за чистую монету.
Цяо Чэньюй тоже изумленно сузил зрачки и пробормотал:
— И с чего это меня записали в старики?
— Чэньюй он... — голос Линь Сюмань оставался мягким и неторопливым. Сделав паузу со сложным выражением лица, она сменила обращение: — Главный Цяо Чэньюй всегда выглядел так. Вернее... скажем так: девять лет назад Чэньюй только пробудил свои Сверхспособности.
После такого объяснения все должно было встать на свои места.
Споры о возрасте возникали главным образом потому, что все считали столь мощные Сверхспособности следствием прорыва на высшую ступень.
Впоследствии Цяо Чэньюй занял пост Главного, косвенно подтвердив это мнение.
В конце концов, никто бы и не подумал, что ребенок способен взвалить на себя ношу главного защитного массива.
Для Си Лань это звучало еще более невероятно.
Обычно люди пробуждаются в довольно юном возрасте, однако все эти годы Главный не только поддерживал главный защитный массив, но и время от времени лично расправлялся с Аномалиями, уничтожив неисчислимое множество безграничных прямых трансляций.
К тому же, если верить версии о моменте пробуждения, та потрясшая весь мир бойня с Аномалиями девять лет назад была устроена ребенком?
Присутствующие понимающе дали Си Лань время переварить информацию.
В свое время они испытали потрясение ничуть не меньшее, чем она, причем с примесью куда более сильного испуга.
В критический момент держаться было легче, но после всего им потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.
Си Лань пристально смотрела на Цяо Чэньюй. Его чересчур молодое лицо улыбалось, словно успокаивая ее.
Кумир, которым она восхищалась долгие годы, существовал лишь в виде призрачного силуэта, да и тот в ее фантазиях оставался размытым.
Он ассоциировался у нее с окутанной туманом морозно-голубой прохладой и тонкими ледяными узорами.
В этот миг иллюзия обрела плоть и кровь, превратившись в реального Цяо Чэньюя.
Си Лань улыбнулась:
— Главный Цяо Чэньюй, очень рада знакомству.
Все прочие эмоции потонули в восторге от встречи с кумиром.
Она с благоговением мысленно повторила имя Цяо Чэньюй, гадая, из каких именно иероглифов оно состоит и как пишется, но расспрашивать пока не спешила — впереди будет масса возможностей узнать все постепенно. Куда важнее было совещание.
Си Лань вновь собралась с силами, и совещание продолжилось.
Они перешли к обсуждению деталей вступления Си Лань в должность.
**
Укрепление главного защитного массива, обуздание бушующих в теле Сверхспособностей и передача полномочий Главного — всё шло по намеченному Цяо Чэньюем плану, столь гладко, что остальные сочли свои прежние тревоги излишними.
Избавившись от забот, человек чувствует себя налегке.
Цяо Чэньюй лежал на диване в гостиной, наслаждаясь безмятежностью.
На огромном проекционном экране шла последняя киноновинка. Держа в руке пачку чипсов со вкусом лайма, Цяо Чэньюй хрустел ими и время от времени делал глоток из стоявшего рядом стакана с йогуртом — до чего же благостная картина!
Ши Цзинъи тихо рисовал у мольберта.
Звуки фильма и шуршание чипсов ничуть его не отвлекали.
Каждый занимался своим делом, не мешая друг другу.
Кончик кисти скользнул по акварельной бумаге, и Ши Цзинъи произнес:
— Как надолго планируешь взять перерыв? Насчет работы что-нибудь решил?
Цяо Чэньюй проглотил чипсы:
— Через пару дней пойду поищу. Какая разница, в какую компанию, выберу ту, у которой название на слух приятное, и схожу на разведку.
Грубо говоря, он ничего в этом не смыслил, но поскольку ему нечего было терять и бояться обмана, он чувствовал себя свободным от лишних забот. Пойти и разузнать все на месте куда проще, чем выискивать информацию в интернете.
Кликнув по экрану телефона, чтобы проверить новое сообщение, Цяо Чэньюй удивленно произнес:
— Инструктор спрашивает, свободен ли я завтра, и хочет пригласить к себе на ужин.
Остановив кисть, Ши Цзинъи поднял голову:
— Редкое дело. Пойдешь?
Дом Инструктора находился не в том коттеджном поселке, что выделяло Спецбюро, поэтому ходить туда в гости было неудобно.
Из-за особенностей характера Инструктор почти никогда не звал друзей к себе домой, и в Бюро едва ли наберется пара человек, знающих адрес его жилья.
— Конечно пойду, — уверенно ответил Цяо Чэньюй.
Хотя они общались не так уж долго, у них сложились хорошие отношения.
В те два года Инструктор возился с ним изо всех сил и вложил колоссальное количество энергии в разработку программы его тренировок.
Ответив согласием, он тут же получил от Инструктора геолокацию с точным адресом.
Цяо Чэньюй открыл картографическое приложение для изучения маршрута:
— Дом Инструктора довольно далеко от Спецбюро, на машине ехать не меньше сорокó минут.
— Не дури, — насторожился Ши Цзинъи и напомнил: — Сверхспособности использовать нельзя.
Цяо Чэньюй закатил глаза:
— Я же не дурак, чтобы своим здоровьем рисковать.
Разве из-за такой мелочи стоит прибегать к силам? Неужели в глазах брата он настолько ненадежный человек?
**
Инструктора звали Сян Цзинву. Помимо тренировочной площадки, всё свободное время он старался проводить дома с семьей.
Работа в Спецбюро не оставляла выбора: хотя он старался уделять близким каждую свободную минуту, они всё равно виделись редко.
Жена Сян Цзинву, Гао Нин, была сильной и успешной женщиной. Она сделала блестящую карьеру и владела известной в деловых кругах публичной компанией.
Она никогда не требовала от Сян Цзинву сидеть дома. Когда они только поженились, он уже служил в Спецбюро, поэтому Гао Нин изначально не собиралась выражать недовольство занятостью мужа — по ее мнению, требовать одновременно и полной отдачи на службе, и постоянного присутствия дома было бессмысленным самодурством.
У супругов рос единственный сын.
Хоть Сян Гуану, росшему в таком доме, порой и не хватало отцовского внимания, он никогда не был обделен родительской любовью и заботой.
Благодаря правильному воспитанию Гао Нин, даже несмотря на редкие визиты немногословного отца, Сян Гуан с детских лет твердо знал и чувствовал: отец его любит.
В этой семье царило взаимопонимание, теплая атмосфера и крепкие узы.
Сейчас Сян Гуану исполнилось тридцать — возраст зрелости. Единственным постоянным поводом для беспокойства оставались лишь редкие попытки матери заставить его сходить на свидание вслепую.
В тот день Сян Гуан, находившийся на службе в компании, получил сообщение от собственного бати.
Тот не только впервые в жизни решил пригласить ученика на ужин, но еще и потребовал, чтобы сын присутствовал.
Сян Гуан потер подбородок: его отец, вечно молчаливый бирюк, вдруг соизволил позвать ученика домой на обед. Он тут же сделал скриншот и переслал матери, в ответ получив точно такой же снимок экрана.
И правда, не его же одного предупредили.
Какая уж тут работа — Сян Гуан отпросился пораньше и помчался домой. От повара он узнал новость: рассеянный папаша заранее скинул кулинару целый список с предпочтениями и нелюбимыми блюдами этого ученика.
Что за ученик такой, к которому отнеслись с таким вниманием?
Суметь выделиться среди множества других учеников, заслужить такое расположение отца и еще потребовать его личного присутствия — а мать меж тем подобных жестких требований не получала!
От всего этого веяло странностью.
Фантазия Сян Гуана забрела даже в те дебри, которые он сам счел совершенно невозможными.
Возможно, отец наконец устал от его многолетнего одиночества и под предлогом ужина с учеником на самом деле решил устроить дома смотрины?
Стоит ли бежать?
Ответ очевиден: бежать некуда.
Даже если отбросить в сторону его собственные необоснованные догадки...
Даже если это чистая правда, нельзя же подставлять собственного старика.
В конце концов, собираются всей семьей не так уж часто, упускать момент нельзя.
На следующий день Гао Нин, не получавшая никаких жестких указаний, тоже вернулась пораньше.
Семья из трех человек собралась вместе в ожидании гостя.
Когда гость прибыл, дверь открыл Сян Гуан.
Увидев стоявшего на пороге Цяо Чэньюя с подарками в руках, он мысленно выругал себя за глупые подозрения.
— Привет, я Сян Гуан, проходи, пожалуйста, — приняв гостинцы, Сян Гуан гостеприимно зазвал гостя в дом.
— Здравствуйте, я Цяо Чэньюй.
Цяо Чэньюй вошел следом, широко раскинул руки и крепко обнял Инструктора, с улыбкой произнеся:
— Добрый вечер, Инструктор.
Сян Гуан по привычке хлопнул Цяо Чэньюя по спине, отвечая на объятия, а уголки его губ тронула улыбка.
Наблюдая за этим со стороны, Сян Гуан вдруг отчасти понял причину отцовского гостеприимства.
Молодой, энергичный и пылкий, он посмел полезть с обнимашками к человеку, чье грозное амплуа Инструктора ковалось годами.
Да и улыбка у него была донельзя заразительной.
Стоит человеку в дурном настроении увидеть такую улыбку, как его собственные губы невольно потянутся вверх.
Этот парень излучал позитив, обладая мощнейшим исцеляющим эффектом.
Ни один актер с подобным имиджем из его компании не смог бы улыбнуться так естественно, как этот гость.
Специально сыгранное никогда не сравнится по силе с первозданной искренностью.
И действительно, его мать тоже не смогла устоять перед таким обаянием: стоило гостю назвать ее тетей, как она тут же оказалась покорена, а ее дежурная улыбка хозяйки дома сменилась на самую ласковую улыбку, с какой встречают любимых младших.
Перебросившись парой фраз, все трое уселись за стол.
Большинство блюд оказались любимыми кушаньями Цяо Чэньюя, и он ел с большим аппетитом.
В разгар трапезы Сян Цзинву озвучил главную цель сегодняшнего сбора:
— Чэньюй, раз ты хочешь стать актером, можешь обратиться к Сян Гуану. У него своя развлекательная компания, довольно известная в сфере шоу-бизнеса. Пусть он устроит тебя, чтобы тебе не приходилось тратить силы на пустяки.
Упомянутые лица одновременно подняли головы.
В голове Сян Гуана роились сплошные вопросы.
Разве ученики такого человека не должны быть пробужденными из Спецбюро? С чего вдруг зашла речь о том, чтобы прийти к нему в компанию в качестве актера?
Цяо Чэньюй удивился:
— Инструктор, разве вас тогда не было рядом?
http://bllate.org/book/31734/3874017
Готово:
