— Ой, ну и цирк же вы устраиваете. У друзей свои способы принимать гостей, у девушек — свои. Эх вы, молодежь, совсем не понимаете родительского сердца...
В семье Ду было всего три человека: младший кузен — бунтарь, который никому не подчинялся и вечно игнорировал слова тушки Хань, а дядя, вечно пропадавший на работе ради денег, возвращался домой с видом важной птицы и тоже пропускал нравоучения мимо ушей. Единственным человеком, с которым тушка Хань могла поболтать, была обитавшая напротив мама Бай Цисюаня — тушка Хань. Если же возвращался я, к этому дуэту добавлялся еще и я.
— Я и сам толком ничего не знаю, мы в последнее время почти не общались, — пробормотал я, изо рта у меня летели мыльные пузыри.
Бай Цисюань был старше меня на пять лет. Когда мои родители погибли и меня приютила семья тети, он как раз закончил старшую школу и ему только-только исполнилось восемьнадцать.
Тоголетним летом стояла такая невыносимая жара, что даже комары куда-то пропали. Стоило мне выйти выбросить мусор, как Ду Цзинчуань захлопнул за мной дверь. Как бы я ни барабанил в нее, из квартиры не доносилось ни звука. Я знал, что этот негодяй все равно не откроет, поэтому бросил попытки, осел на пол прямо в коридоре и прижался спиной к стене.
Просидев на проходе около часа-полутора, я весь взмок от пота. Вдруг дверь по соседству отворилась, и оттуда вышел Бай Цисюань.
Заметив меня, он на секунду замер. Сначала он сделал вид, что его это не касается, и уже было спустился вниз, но спустя десять минут вернулся с коробкой для посылки в руках. Открывая дверь ключом, он бросил на меня взгляд:
— Ты ребенок из соседней квартиры?
Я поднял голову и посмотрел на него:
— Можно и так сказать.
Он усмехнулся:
— Это как это — можно и так сказать?
— Я просто живу у них припеваючи... то есть, погостил.
— Тогда почему ты не заходишь? Ключи забыл?
Обхватив колени руками и глядя на цементный пол под ногами, я ответил лишь спустя долгое время:
— ...Мой кузен не открывает дверь.
Услышав это, он озадаченно протянул:
— Ого! Тот противный малец из соседней квартиры — твой двоюродный брат?
Я украдкой бросил взгляд на плотно закрытую дверь рядом и тихонько проговорил:
— Не говори так, а то услышит — опять скандал закатит.
Улыбка на его губах стала еще шире. Он шагнул в сторону, освобождая проход, и поманил меня внутрь:
— Заходи, подождешь здесь. На улице такая духота.
Из квартиры веяло прохладой. В тот день я запомнил каждую мелочь: его улыбку, сказанные им слова и ту бутылочку газировки с солью, которую он достал из холодильника.
Ребенок, которому не хватает любви и заботы в собственной семье, поневоле начинает искать ее на стороне. Именно так и появляются те самые недосягаемые лунные света в большинстве банальных романов. Поэтому то, что я влюбился в Бай Цисюаня, можно назвать и нехваткой тепла, и неизбежной закономерностью.
Все последующие годы я с замиранием сердца ждал наступления зимних и летних каникул, ждал, когда Бай Цисюань вернется домой из университета, и надеялся провести с ним хоть несколько коротких дней.
Собственный пол потерял всякое значение. Любить его — вот и все, что приносило мне хоть капельку радости в те дни, когда приходилось жить на чужого человека.
Узнав, что он учится в университете в Цзянши и с большой долей вероятности останется там после выпуска, я тоже поступил в Цзянши.
Однако в то самое время, когда я только стал первокурсником, он как раз уехал за границу по программе обмена, и мы разминулись. По возвращении на родину он с головой ушел в стажировку и поиск работы. Нам удалось увидеться лишь ближе к концу моего первого курса — то есть чуть больше полугода назад.
Я набрался храбрости и пригласил его на обед. Наверное, во мне еще играла юношеская безрассудность, или... я ошибочно принимал его случайные прикосновения, ласковые слова и сладкие улыбки за знаки внимания. Как бы то ни было, я признался ему в чувствах.
И, вполне предсказуемо, все закончилось полным крахом.
Шумное стрекозание цикад за окном, ледяная газировка с пузырьками, спасительная прохлада кондиционера и сам Бай Цисюань — все это составляло редкие светлые моменты в моей осиротевшей жизни, но в тот день они омрачились мрачной тенью.
Хотя Бай Цисюань уверял, что по-прежнему будет относиться ко мне как к младшему брату и не станет испытывать никакого предвзятого отношения, разве мог я после этого с прежним лицом являться перед ним и называть его братом?
С того дня я больше сам не выходил с ним на связь. Он, правда, звал меня куда-то пару раз, но каждый раз — в компании своих друзей. Я понятия не имел, что у него на уме. Эта показная безмятежность, будто ничего не случилось, ранила куда сильнее, чем если бы он грубо отверг меня и обзвал гребанным извращенцем.
По крайней мере... тогда бы я не тешил себя надеждой и не мечтал заполучить от него хоть что-нибудь.
В половине шестого вечера наша компания из четырех человек вовремя тронулась в путь. В машине оставалось одно свободное место, так что мы прихватили с собой и маму Бай Цисюаня.
Тушка Хань уселась меж мной и Ду Цзинчуанем, выполняя роль прекрасного живого щита и буфера. Благодаря ей мне не приходилось всю дорогу напряженно следить за тем, как сосед нарочно то и дело случайно задевает меня.
— Ой-вэй, Цзянши и правда благодатное место! Сколько не виделись, а Чжун Ай все хорошеет и хорошеет, — тушка Хань протянула руку и ущипнула меня за щеку. — Кожа такая нежная, кажется, вот-вот водичка брызнет.
— Это не Цзянши благодатное, это тетя меня последние дни так откармливает, совсем толстым стал, — смеясь, ответил я, не пытаясь увернуться от ее пальцев.
— Поглядите-ка на него, какой язык подвешенный! — тушка Хань хлопнула по спинке переднего сиденья, где сидела тетя. — Куда там нашему барчуку! Этот негодяй только и умеет, что всех злить: о чем ни спроси — на все у него кислая физиономия. Такой лоб вымахал, а о девушке и думать не хочет, о женитьбе и речи нет, говорит, до тридцати даже планировать не собирается.
Тетя слегка повернула голову, сгораемая от любопытства:
— Так значит, он и правда сегодня девушку не привез?
Мои губы сами собой сжались в тонкую линию, а пальцы, лежавшие на коленях, медленно сжались в кулаки. Я прекрасно понимал, что у меня нет ни права, ни повода рассчитывать на иное, но в глубине души все равно молил о другом ответе.
— Да кто его знает, — вздохнула тушка Хань. — Говорит, нет. Раз нет — значит, нет.
В просторной отдельной кабине собралось больше десятка людей, в основном — родственники семьи Бай. Сам Бай Цисюань лично поехал в аэропорт встречать друга, а оттуда сразу направился в ресторан на машине. И хотя нас просили не ждать, никто за столом так и не притронулся к палочкам.
Поскольку есть пока было нельзя, оставалось только болтать. Разговоры о звездах или политике быстро исчерпали себя — такие темы интересны не всем, поэтому толпа переключилась на последние новости.
— Вы сегодня видели новость в ленте? В нашем городе кто-то заболел Болезнью красной нити и сиганул с крыши, да при этом задавил насмерть двоих прохожих! Вот же вредитель, поганка! По-моему, он просто нарочно решил отомстить всему обществу, точно так же, как тот псих, что давил людей на машине, — возмутилась какая-то тетушка из клана Бай.
— Знаю, я как раз утром пельмени лепила и в новостях увидела, — с брезгливым выражением лица покачала головой тетя. — Жил — людям гадил, а помер — и тут покоя не дает! Правильно говорят, правительство должно всех этих больных изолировать от общества, зачем их вообще выпускать наружу?
— В прошлый раз один зараженный запер у себя дома свою «панацею», а когда полиция подоспела и взломала дверь, человека уже высушили до состояния мумии, какой кошмар...
http://bllate.org/book/31727/3873070
Готово:
