Бэйчэн.
В городской центральной больнице Чэнь Юйсун уныло стоял за дверью палаты и сказал жене Фэн И:
— Папа соскучился по дому, давай вернемся.
Фэн И кивнула:
— Хорошо.
С тяжелым сердцем она заглянула в палату и увидела, что старик Чэнь Юйжун прижимает к груди какую-то фотографию и что-то бормочет себе под нос.
Чэнь Юйсун проследил за ее взглядом и произнес:
— Наверное, старик соскучился по Чжоучжоу.
Фэн И вздохнула:
— М-да. С тех пор как Чжоучжоу уехала, прошло уже двенадцать лет, верно?
— Угу.
Фэн И подумала немного и добавила:
— Столько лет прошло, пора бы Чжоучжоу и домой вернуться.
Десять минут спустя звонок из самого южного города Китая улетел на самый север, и спустя несколько секунд на том конце провода раздался зрелый и бархатный голос.
Обменявшись всего несколькими фразами, Фэн И повесила трубку.
Чэнь Юйсун тут же поинтересовался:
— Что сказала Чжоучжоу?
На лице Фэн И наконец появилась радость:
— Чжоучжоу согласна вернуться домой.
Супруги поспешили сообщить старику эту благую весть, и тот со слезами на глазах взволнованно утер лицо.
Бэйчэн находится на севере, а Наньчэн — на юге.
Двенадцать лет назад Нань Чжоу покинула Бэйчэн и отправилась в Наньчэн.
С тех пор в Бэйчэне больше не было Нань Чжоу.
9 сентября 2016 года
Нань Чжоу из Бэйчэна наконец-то возвращалась в Бэйчэн.
Нань Чжоу возвращалась домой.
— Кто это должен приехать? — с любопытством крикнула из гостиной Чэнь Ши, не отрывая глаз от романа.
Разговор в гостиной прервался. Фэн И вошла в кабинет, вытащила из-под учебника по математике книжку, которую читала Чэнь Ши, и принялась ворчать:
— Меньше лезь в взрослые дела. Ты же в выпускном классе, а целыми днями только романы и читаешь! Сколько тебе лет, а ты заришься на такие сопливые истории о любви? На каком месте с конца ты хочешь оказаться после этого ежемесячного теста?
— Мне уже восемнадцать, я не маленькая! — пожаловалась Чэнь Ши, а затем расплылась в лукавой улыбке: — На предпоследнем!
Фэн И невольно рассмеялась.
Ладно уж, пусть ее. Лишь бы была счастлива.
Фэн И вернула роман Чэнь Ши и наказала:
— Только не засиживайся ночью, завтра вставать пораньше.
Чэнь Ши надула губы и капризно протянула:
— Мам, завтра же суббота, я хочу поспать подольше.
Фэн И погладила девушку по голове:
— Послушайся, Сяо Ши.
— Ладно.
Фэн И отправилась застилать постель для Чэнь Ши и бросила через плечо:
— Вот приедет тетушка, она за тебя возьмется. Посмотрим, посмеешь ли ты после этого так баловаться.
— Тетушка? Какая еще тетушка?
Глаза Чэнь Ши забегали, и она понизила голос:
— Мам, такое грандиозное событие, почему ты только сейчас мне говоришь?
— А? — Фэн И слегка растерялась.
Чэнь Ши потерла руки и, заикаясь, выдала:
— Ну... о том, что у дедушки на стороне есть внебрачная дочь.
Фэн И со смешком покачала головой:
— Ах ты, голова садовая! Начиталась своих романов и целыми днями всякую чепуху выдумываешь. Тетушка — вовсе не дочь твоего дедушки, она дочь его друга.
— Ладно уж.
Чэнь Ши перестала расспрашивать. Тетушка так тетушка, или какая-нибудь тетя — раз будет ее строить, значит, ничего хорошего от нее ждать не стоит.
И всё же Чэнь Ши не удержалась и задала еще один вопрос:
— А тетушка не злая?
Фэн И серьезно взвесила все за и против и произнесла всего одно слово:
— Злая.
Злая.
В ту же ночь Чэнь Ши приснился сон: будто какая-то женщина со свирепым лицом занесла над ней палку и злобно кричит:
— Раз не слушаешься, я тебя до смерти забью!
Чэнь Ши долго хныкала во сне, а потом обратилась к этой кошмарной фигуре:
— Тетушка...
На следующий день.
— Сяо Ши, иди поздоровайся, — поторопила ее Фэн И.
Чэнь Ши завороженно смотрела на стоящую перед ней женщину. Она просто не знала, как описать ее внешность: у той было невероятно холодное лицо, словно вода — чистейшая вода.
И вовсе она не походила на ту злобную женщину из ночного кошмара, скорее уж на другую незнакомку, что когда-то давно мерещилась ей во снах.
Впрочем, Чэнь Ши и сама не смогла бы вспомнить, в каком именно сне та появлялась.
Наверное, потому, что таких женщин в реальной жизни просто не бывает.
Она была облачена в унылые черные одежды — с головы до ног, сплошное черное убранство.
Чэнь Ши не заметила в ее наряде ни единого другого оттенка.
И в этот миг до девушки дошло, почему она показалась ей гостьей из сна: эта женщина не казалась живой, она выглядела ненастоящей. Она была не живительной владой, а стоячей, мертвой водой.
Чэнь Ши инстинктивно попятилась.
Фэн И снова поторопила:
— Сяо Ши, поприветствуй гостью.
Только тогда Чэнь Ши пришла в себя, озарила лицо улыбкой и звонким голосом поздоровалась:
— Здравствуйте, тетушка!
Она заглянула женщине в глаза, ожидая ответа.
Та лишь вежливо кивнула ей.
Зная суровый нрав Нань Чжоу, Фэн И поспешила достать новые тапочки и предложить гостье разуться и пройти в дом.
Нань Чжоу переступила порог.
Фэн И заговорила:
— Твой брат поехал с дядей в больницу, должны вернуться где-то через час.
— Как здоровье дяди Чэня?
Фэн И принялась сокрушаться и рассказывать о болезни старика, а Нань Чжоу стояла рядом и внимательно слушала.
http://bllate.org/book/31725/3872884
Готово:
