— Тогда я возьму латте. — Прислушиваясь к звуку помола кофе, произнесла Линь Суянь.
Раз уж на то пошло, скромничать она не станет.
— Латте, значит? У меня дома нет молока, а у тебя?
Ни Шань посмотрела на Линь Суянь, уверенная, что уж у той-то молока в избытке:
— Не могла бы ты сбегать домой за бутылкой молока? И прихватить свою обычную чашку?
В два счета добежав до дома, Линь Суянь как раз вспомнила, что забыла захватить кое-какие вещи.
Она упаковала полпакета собачьего корма для Ичжу вместе с недоеденными консервами, прихватила миски для еды и воды, а также несколько игрушек-погрызушек.
Дахуан, который в одиночку бродил по округе в поисках приключений, с удивлением обнаружил, что Ичжу дома нет, а потом увидел, как Линь Суянь собирает все пожитки малыша. Немного встревожившись, пес пару раз тявкнул, словно спрашивая: куда делся мой лучший друг?
— Твой младший братишка вернулся домой, хочешь сходить со мной проведать его? — Линь Суянь позвала Дахуана за собой, и так, в сопровождении собаки, они вошли вон в тот небольшой дворик Ни Шань.
— Алло, сестричка, Дахуан может войти? — стоя у дверей, поинтересовалась Линь Суянь. — Он очень послушный, хулиганить не будет.
— Заходите, как раз у меня тут кое-что для него найдется. — Ни Шань открыла шкаф и достала два пакета с нераспечатанными лакомствами для щенков.
Чего-чого, а собачьих консервов, лакомств и сублимированных угощений у нее было навалом, на любой вкус. Как-то раз Сансан шутила, что если к ней в дом заберется вор и полдня прошарит всё вокруг, то решит, что у нее в доме нет вообще ничего, кроме собачьего корма, и тут же умрет от злости.
Дахуан и впрямь обладал отличным чувством личных границ: вел себя очень вежливо, побродил вокруг по дому, а заприметив Ичжу, сразу успокоился.
Стоя у обеденного стола, Линь Суянь издалека наблюдала за ее хлопотами:
— Почему себе тоже не сделала?
— Страсть как хочется, но вчера перебрала с алкоголем, желудок побаливает.
Ни Шань была заядлой кофеманкой, и, попадая в прошлый раз в больницу, прекрасно всё понимала — знала, что недомогание в желудке, скорее всего, из-за ледяного американо.
Заметив, что Линь Суянь так и стоит на месте с чашкой в руках, всем видом показывая, что готова в любой момент уйти, Ни Шань отодвинула стул из-за стола и, слегка надавив ей на плечи, усадила обратно.
Они стояли очень близко, и Линь Суянь уловила легкий аромат волос Ни Шань.
— Чего ты такая зажатая? В прошлый раз у тебя дома, когда мы танцевали, ты была куда раскованнее, — спросила она.
— У себя дома-то конечно раскованнее.
Но это ведь ее дом. Линь Суянь молча сделала глоток кофе.
Она заметила, что Ни Шань сидит на противоположном стуле с отрешенным взглядом, непрерывно массируя ладонью низ живота.
Дахуан и Ичжу, словно два стража по обе стороны, устроились прямо возле Ни Шань.
Линь Суянь потерянно посмотрела на Дахуана: как же быстро ты предал родину, кто вообще твоя настоящая мама!
— У тебя прекрасная энергетика, Дахуану ты очень нравишься.
Шестое чувство у собак работает безотказно: раз малыш тянется к Ни Шань, значит, считает ее надежным и хорошим человеком.
— Может, всё дело в том, что у меня дома есть вкусняшки, вот они и хотят со мной подружиться? — Ни Шань опустила руки и мягко погладила Дахуана по голове.
Увидев это, Ичжу тут же обиженно засуетился и тоже полез под руку за своей порцией ласки.
— Завтра утром не хочешь прогуляться вместе со мной и собаками? — допив весь кофе до капли, Линь Суянь милосердно озвучила приглашение.
— Слишком рано, я вряд ли встану, — вежливо отказалась Ни Шань.
— Я хочу показать тебе свое секретное место для прогулок.
— То самое просторное поле? — Ни Шань вспомнила пейзажи, которые видела во время трансляции Линь Суянь.
— Угу. Пройдешься со мной, запомнишь дорогу, а потом и сама сможешь водить туда Ичжу поиграть.
Линь Суянь подчеркнула:
— Я ведь никому больше об этом не говорила, только тебя беру с собой.
— Да здесь поблизости больше никого и нет, — с улыбкой отозвалась Ни Шань. Какой бы прекрасной ни была тайная тропа, делить ее всё равно не с кем.
Когда Линь Суянь вместе с Дахуаном ушла домой, Ни Шань прилегла на диван вздремнуть.
Вскоре ей пришло сообщение от Линь Суянь:
— У тебя дома есть лекарство от желудка?
— Есть.
Возвращаясь вчера домой, Сансан купила ей целый пакет всяких средств: от простуды, от желудка, противовоспалительные — на все случаи жизни.
— Если станет хуже, лучше всё же съездить в больницу.
— Хорошо.
Суйсуй Пинъань тут же прислала еще одну весточку:
— Мне кажется, это я тут старшая сестра.
Ну и какова я вообще, а? Тьфу ты, до того зрелая и заботливая, что аж жутко становится.
Ни Шань неожиданно ответила ей:
— Никакая ты не старшая сестра. Ты похожа на ворчливую бабульку.
На следующее утро Ни Шань разбудил голосовой звонок от Линь Суянь.
Было шесть часов утра. Вообще-то Линь Суянь обычно выходила в половине шестого, но, подумав, что Ни Шань может не подняться, намеренно отложила выход на полчаса.
— Сестричка, доброе утро! Проснулась?!
— ………
— Мы же договаривались сегодня вместе выгуливать собак, помнишь?!
— …………
Да кто с тобой договаривался? Я отчетливо помню, что отказалась.
Ичжу уже нетерпеливо ждал у выхода, рвясь на прогулку. Просунув мордочку сквозь прутья ограты двора, он пару раз тявкнул на стоявшую напротив Линь Суянь, напоминая о своем существовании.
— Где твоя мама? Беги зови ее вниз, пойдем все вместе.
Переодевшись в спортивный костюм, Ни Шань ополоснула лицо прохладной водой, нанесла слой солнцезащитного крема и вот так, с поводком в руке, вышла на улицу.
После вчерашнего отдыха дома сегодня ей и правда стало полечь. Поначалу она думала, что на прогулку с собаками у нее совсем не останется сил, но сейчас, шагая по дороге, чувствовала себя вполне сносно.
Сегодня Линь Суянь вела на поводке всего одного самоеда — остальных питомцев хозяева уже разобрали по домам, остался лишь этот единственный VIP-клиент.
Вот только этот самоед никак не желал мирно уживаться с кошками, поэтому, возвратившись домой, Линь Суянь всегда запирала его в небольшой пристройке.
— У тебя сегодня снова болит желудок? — поинтересовалась Линь Суянь.
— Уже намного лучше.
— Ну и отлично.
Ни Шань всё еще не до конца открыла глаза и, шагая следом за Линь Суянь, не заметила, как та сбавила шаг, давая собакам справить нужду. Не успев затормозить, она нос к носу врезалась прямо в спину Линь Суянь.
— Ты в порядке? Сильно ушиблась? — Линь Суянь мгновенно обернулась. Ни Шань не успела отпрянуть — между ними практически не осталось свободного пространства, дистанция была пугающе близкой.
— Почему ты вечно спрашиваешь, больно мне или нет? — смеясь, Ни Шань сделала несколько шагов назад. От такого столкновения сон как рукой сняло.
Когда-то был еще один человек, который вечно допытывался, не больно ли ей. Теперь его не стало, и стоило вновь услышать такую заботу, как в глубине души заворочалось, закололо бесчисленное множество острых иголок тоски. Она усилием воли подавила эти эмоции, не подав виду.
Линь Суянь с беспокойством всматривалась в ее лицо.
— С чего это ты выше меня? Надела обувь на платформе? — Ни Шань опустила взгляд, изучая ее обувь.
Мартинсы на довольно толстой подошве — и правда тайком добавила себе роста.
— Я вообще-то и так выше тебя. — Линь Суянь тоже отступила на пару шагов. — Никакой платформы! Я от природы такая высокая.
— Кто сказал?
— В прошлый раз на танцах, помню, ты была намного ниже меня. — Линь Суянь, совершенно не выказывая уважения к старшим, приложила руку к макушке Ни Шань, измеряя разницу.
— Ничего подобного! Совсем нет! Не веришь — вернемся домой, снимем обувь и еще раз сравним!
Прежняя привычка постоянно носить каблуки породила у Ни Шань ложное представление о собственном росте, поэтому она была крайне возмущена.
Они продолжили путь. У ворот жилого комплекса Линь Суянь собралась идти прямо, а Ни Шань машинально потянула свернуть.
Линь Суянь спросила:
— А как ты раньше ходила гулять с собакой?
— Ну… обходила вокруг нашего квартала пару кругов и домой.
Раньше, живя в Пекине, Ни Шань выгуливала питомца именно так. Разве что вставать приходилось еще раньше: чтобы не встретить людей, боящихся собак, в четыре часа утра она спускалась с Ичжу вниз и до пяти успевала вернуться домой.
Теперь стало куда свободнее — пусть даже выйдешь на прогулку в семь-восемь утра, во дворе всё равно ни души.
— Как же расточительно! Снаружи такая чудесная природа, всего в несколькихстах метрах начинается подъем в горы. Это место пользуется бешеной популярностью, многие специально приезжают сюда на машине отдохнуть.
Линь Суянь указала на окутанную туманом гору вдали.
— Раньше мне и в голову не приходило забираться так далеко.
Следуя за Линь Суянь в небольшой лесок, Ни Шань начала понемногу согреваться.
Сняв куртку и зажав ее в руке, она обратила внимание на отчетливый рельеф мышц на руках Линь Суянь.
Обе одновременно принялись демонстрировать друг другу мускулы. Всё это было приобретено за долгие месяцы ухода за собаками, когда приходится изо всех сил вцепляться в поводок, удерживая норовистых крупных псов от резких рывков.
Линь Суянь заявила, что запросто может поднять на руки любую крупную собаку, например самоеда. На это Ни Шань возразила, что в эдаком достижении нет ничего особенного, она и сама так может.
Ичжу преспокойно семенил по земле, как вдруг его лапки оторвались от асфальту — мама подхватила его на руки. Растерянно прижавшись к груди Ни Шань, песик хлопал глазами, совершенно не понимая, что происходит.
Линь Суянь, не желая отставать, подхватила на руки самоеда. Словно помешанные, ни одна не хотела уступать другой, и так они продолжали идти вперед, медленно неся собак на весу. Почти у самого выхода из леска обе синхронно опустили животных на землю.
— Ну как, устала?
— Ни капельки, легкотня, — бросила Линь Суянь и тут же рухнула на траву.
— А вот и устала, — запыхавшись, констатировала Ни Шань.
— И вовсе нет.
— Устала.
— Да не устала я.
— Сама же говоришь, что устала.
— Ничуть я не устала, просто спать захотелось, в сон резко сморило.
Я не устала, я просто внезапно скончалась на месте.
Ни Шань присела рядом с Линь Суянь. Вокруг не было ни души, и она отстегнула поводок Ичжу, позволяя поросенку вдоволь побегать на свободе.
Ичжу то убегал вперед, то оглядывался на Ни Шань.
Самоед и Ичжу развлекались каждый по-своему, а Ни Шань и Линь Суянь сидели, каждая глядя в свою сторону, причем Линь Суянь отпустила поводок на максимальную длину, но так и не выпустила его из рук.
— В прошлый раз на прогулке казалось, что жутко холодно, этакая суровая предвесень, а оглянуться не успели — уже лето.
Чемодан Ни Шань до сих пор не был разобран: внутри всё еще лежали тонкий пуховик и плед.
В следующий раз, отправляясь с багажом по делам, придется перекладывать летнюю одежду. Сансан звонила ей вчера, сообщив, что оставленное в гостинице платье благополучно прислали почтой, ничего не потерялось.
http://bllate.org/book/31717/3871884
Готово:
