Офис погрузился в долгое молчание. Гу Минчэнь не ответил — он лишь пододвинул заявление об увольнении чуть ближе к менеджеру.
— Ладно, не хочешь говорить — как хочешь.
Менеджер был явно недоволен. Он еще раз взглянул на расчетный лист Гу Минчэня: за этот месяц набежала приличная сумма, включая базовую ставку и проценты с продаж алкоголя. Хотя те мажоры и оскорбляли его, и частенько распускали руки, каждая бутылка, которую Гу Минчэнь вливал в них, имела фиксированную цену, так что деньги капали быстро.
— Сегодня доработаешь смену — и ровно месяц. Твоя базовая зарплата плюс бонусы, итого пятьдесят восемь тысяч семьсот.
Менеджер пересчитал всё по ведомости и не удержался от вздоха сожаления:
— Послушай, если бы ты проработал еще несколько месяцев, мог бы стать лучшим продавцом. Может, останешься? Один важный гость как-то особенно хвалил твои глаза, даже спрашивал о тебе.
Менеджер распинался, заливаясь соловьем, но юноша перед ним оставался безучастным, в его взгляде читалось равнодушие, он даже не шелохнулся.
— Ладно, у каждого свой путь. Доработаешь сегодня, и я выплачу тебе расчет, — менеджер выглядел разочарованным. — Но имей в виду: если надумаешь вернуться, я вычту два процента из твоих первых бонусов.
— Я не вернусь.
Гу Минчэнь ответил без малейшего колебания, так решительно, будто в этой жизни у него был только один выбор.
— Ну, делай свою работу хорошо, — менеджер махнул рукой, не желая больше тратить силы на уговоры. — Только не дай мне повода урезать выплаты из-за твоих косяков.
Гу Минчэнь вышел из кабинета, мысленно распределяя деньги: часть на погашение долгов, остальное — на жизнь. Может, удастся купить небольшой подарок для него... и тогда, кто знает, возможно, получится встретиться снова.
При мысли об этом в глазах Гу Минчэня вспыхнул огонек, и даже шаг к банкетному залу стал заметно легче.
***
— Боже, эти богатые детки такие расточительные, торт за девятьсот тысяч юаней! На эти деньги в моей родной деревне можно было бы купить две квартиры.
В коридоре возле банкетного зала два официанта с завистью смотрели на торт, который везли на тележке. Их коллега, сопровождавший заказ, выглядел крайне холодным, а на волосах у него был закреплен смешной ободок с надписью С днем рождения. Казалось, он не торт доставляет, а идет на похороны.
— Улыбнись хоть немного, — не выдержал один из официантов. — Мы в сфере обслуживания, на кого ты смотришь с такой кислой миной?
Гу Минчэнь, не проронив ни слова, посмотрел на него холодным взглядом.
— И чего молчишь? — официант остался недоволен, но его товарищ потянул его в сторону и понизил голос: — Ты только вернулся после отпуска, не знаешь — это тот самый молодой господин из разорившейся семьи, который пришел сюда подрабатывать.
— А? — официант удивился.
— Его семья в свое время многих обидела. Теперь всякий, кто вызывает его специально, либо спаивает, либо сводит старые счеты. Этот зал тоже заказал его, небось, хотят поиздеваться. Как по-твоему, может он улыбаться?
Официант замер, тайком бросив взгляд на Гу Минчэня. И правда, его осанка была намного прямее, чем у остальных, а дешевая белая рубашка и мешковатый рабочий жилет на нем смотрелись так, будто это вещь премиум-класса.
— Но я слышал, один крупный босс положил на него глаз, хочет взять на содержание. Это его последний рабочий день, больше он здесь не появится!
Товарищ продолжал шептаться, и хотя голос был тихим, официант заметил, как молодой господин, до этого не реагировавший ни на что, на мгновение метнул в их сторону сдержанный, острый взгляд.
— Внимание, зажигаем свечи на торте.
В наушнике раздался голос коллеги из зала. Гу Минчэнь включил электронную зажигалку, фиолетовый разряд коснулся фитилей, и теплые оранжевые огоньки заплясали, отражаясь в его темно-синих глазах.
На верхнем ярусе торта загорелись все свечи в винтажном канделябре. Двери зала распахнулись под звуки песни С днем рождения, и Гу Минчэнь, ровно везя тележку, вошел в празднично украшенное помещение.
В коридоре при обычном свете эти огоньки были почти не видны, но в затемненном зале теплый свет десятков свечей осветил каждое лицо.
Несколько пар глаз намеренно уставились на него, но Гу Минчэнь сделал вид, что ничего не замечает. Под последние аккорды песни он подкатил торт прямо к имениннице.
Изящная, красивая девушка в маленькой хрустальной короне сложила руки, закрыла глаза и загадала желание. Через мгновение она открыла их и под взглядами всех присутствующих задула свечи.
Зал наполнился аплодисментами, официанты включили свет. Как только помещение стало ярким, девушка увидела стоявшего перед ней официанта, на секунду замешкалась, а затем улыбнулась:
— Братец Гу.
При виде ребенка старых друзей Семьи Гу, взгляд Гу Минчэня не дрогнул ни на йоту.
— С днем рождения, — холодно произнес он. Он снял канделябр с торта и достал приборы для нарезки — золоченые европейские лопатку и нож, сделанные на заказ.
Бай Лулу приняла приборы с выгравированными инициалами своего имени, невольно разглядывая Гу Минчэня в униформе. Никто не знал лучше неё, насколько близки были семьи Гу и Бай. Их родители не только постоянно сотрудничали в бизнесе, но и очень тесно общались в обычной жизни.
После падения Семьи Гу она видела, как Гу Минчэнь приходил просить о помощи, но отец даже не позволил ему войти за ворота виллы, более того — спустил собак, позволив им лаять на Гу Минчэня. А потом отец строго наказал ей разорвать любые связи с Семьей Гу.
Бай Лулу подняла голову и обвела взглядом своих друзей — они ничуть не удивились тому, что Гу Минчэнь здесь подрабатывает. Некоторые даже открыто доставали телефоны, о чем-то шептались и фотографировали его.
Когда-то — гордость своего поколения.
В устах родителей — тот самый ребенок из соседнего двора.
Такой выдающийся, что все могли лишь завидовать.
А теперь — в мешковатом жилете официанта работает в клубе.
Бай Лулу погрузила нож в торт, заметив, что все внимание гостей по-прежнему приковано к Гу Минчэню. Она постаралась взять себя в руки и обратилась к присутствующим:
— Ну чего стоите? Давайте резать торт вместе!
Многие опомнились, убрали телефоны и окружили стол. Бай Лулу нарезала несколько кусков и раздала официантам. Когда очередь дошла до Гу Минчэня, на него снова устремились любопытные взгляды.
Гу Минчэнь, как и другие, взял тарелку, не сделав ни одного лишнего движения. Его темно-синие глаза были неподвижны, словно глубокое озеро.
— Просто есть торт — скучно, давайте сыграем в игры? — несколько парней в упор смотрели на Гу Минчэня, и злоба в их глазах была очевидна.
— Отличная идея, — Бай Лулу сладко улыбнулась и посмотрела на официантов: — Вы пока идите, мы поиграем сами.
Когда Гу Минчэнь и остальные вышли, парни, глядя им вслед, были явно недовольны. Они повернулись к Бай Лулу, но увидели, что девушка лишь сияет улыбкой, ничуть не переживая о судьбе своей жертвы.
Выйдя из зала, официанты принялись фотографировать свои куски торта. Кто-то хотел забрать десерт домой, кто-то сразу попробовал — нежный крем таял во рту, аромат сладостей мгновенно поднимал настроение.
Этот заказ не был помечен как особый, поэтому дежурить до конца было не обязательно. Официанты собрались в комнате отдыха. Туда вошел обычно молчаливый Гу Минчэнь, открыл мусорный бак и выкинул свой кусок торта.
— Ты чего творишь? — не удержался один из коллег. — Этот кусок стоит несколько тысяч! Не хочешь — отдал бы другим, зачем выбрасывать?
Гу Минчэнь проигнорировал претензию. Он подошел к своему шкафчику, открыл замок, достал телефон и зашел в WeChat. Глядя на закрепленный чат, он невольно смягчил взгляд.
— Зал торжеств в саду на четвертом этаже, нужен курьер, будут чаевые, — раздалось в наушнике. Официанты быстро потушили сигареты и выбежали. Гу Минчэнь отвел взгляд от экрана и начал собирать личные вещи.
Он проработал здесь недолго, вещей было мало — даже бумажный пакет не заполнился доверху.
— Зал торжеств в саду, четвертый этаж, два ящика пива.
— Зал у воды, третий этаж, шесть вип-гостей.
— Зал Юньшань, первый этаж, гости уходят!
...
Официанты один за другим покидали комнату отдыха. Гу Минчэнь сидел на скамье, пристально глядя на пакет со своими пожитками, затем снова посмотрел на закрепленный чат в телефоне. Что-то вспомнив, он невольно улыбнулся.
Сотрудники постоянно входили и выходили. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Гу Минчэнь наконец услышал то, что ждал:
— Зал торжеств в саду, гости уходят. Официанты, закрепленные за залом, проводите клиентов.
Гу Минчэнь запер шкафчик и вышел. Вместе с остальными он помогал полупьяным клиентам добраться до машин. Впереди шумела толпа, остальные официанты с трудом поддерживали гостей. Гу Минчэнь помогал одному из парней, предлагавших поиграть, и постепенно отстал от основной группы.
— Гу Минчэнь, ты, мать твою... — парень был пьян докрасна. — Я ведь специально тебя выбрал. Знаешь почему?
Гу Минчэнь смотрел вперед, не отвечая.
— Из-за твоей семейки моя семья потеряла миллионы! Знаешь об этом?
Парень схватил Гу Минчэня за воротник, его глаза налились кровью.
— Миллионы! Это были мои деньги на обучение за границей! Все пропало!
Дешевая рубашка треснула. Гу Минчэнь опустил глаза и молча посмотрел на него. Его взгляд напоминал замерзший лед, веяло холодом. Парень невольно разжал руки — этот взгляд заставил его подсознательно отступить.
— Миллионы? — холодно переспросил Гу Минчэнь. Ощущение давления и тень, которую он отбрасывал, делали его глаза еще темнее. — Почему ты не скажешь, сколько Семья Гу помогла вам заработать раньше?
Парень замер, его ноги подкосились.
— Почему ты не спросишь, кто выручил вашу компанию, когда дела шли плохо?
Гу Минчэнь смотрел на него острым, леденящим взглядом. Он крепко сжал предплечье парня, его костяшки побелели, а вены на тыльной стороне ладони вздулись от усилия.
— А еще есть люди, чьи семьи в долгах, кто работает на подработках за границей, спит четыре года на полу, чтобы закончить учебу и вернуться. Почему ты не можешь так же?
http://bllate.org/book/31711/3870957
Готово:
