Брюс замер, глядя на кота, который хлопал большими глазами и уставился на него с таким ожиданием, что он на мгновение почувствовал полную беспомощность.
Образ сталкера, который примерил на себя Мистер Джи — вернее, кошачий образ, — не рушился: все рекомендованные им блюда оказались именно теми, что он любил.
Брюс совершенно не понимал, каким образом его вкусы могли раскрыться. Уэйн-Мэнор был вдоль и поперек проверен им бесчисленное количество раз, и он мог с уверенностью сказать, что никаких посторонних технологических устройств для слежки за его действиями там не было.
Значит, оставались лишь те или иные иррациональные методы из магической сферы.
Это было чистейшим вызовом контролю Бэтмена!
— Черт бы побрал этих проклятых пользователей сверхъестественных сил!
Брюс отрезал кусочек мяса, закинул в рот и раздраженно подумал об этом.
Тем не менее, Бэтмен никогда не сдается. Под плотным потоком заботы со стороны Мистера Джи он всё так же ловко находил лазейки, чтобы выудить информацию, и в итоге человек с котом создали атмосферу непринужденной и радостной гармонии.
Обе стороны, впервые встретившиеся в реальной жизни, остались друг другом довольны.
По крайней мере, внешне всё выглядело именно так.
По мнению Брюса, каждый раз, когда он заводил речь о личности собеседника, Мистер Джи либо отделывался детскими отговорками, либо начинал нести какую-то белиберду.
Способы сменить тему были ужасно неуклюжими. Неуклюжими, но действенными.
В конце концов, раз уж тот не желает говорить, Брюс же не может принуждать человека? Сейчас он всё-таки не Бэтмен.
К тому же, будучи вечно похищаемым богачом из Готэма, он при всей своей наивности всё еще понимал, как себя обезопасить, а злить неопознанное сверхъестественное существо явно не соответствовало созданному Брюсом Уэйном образу.
Огромная летучая мышь, скрывавшаяся под маской принца Готэма, уже мысленно подняла уровень опасности Мистера Джи на несколько ступеней.
Подобные попытки скрыть свою личность, сделанные столь небрежно и без души, вызывали у него стойкое дежавю при виде аркхемской компашки местных талантов.
Такие люди либо полагались на собственную силу и ничего не боялись, либо намеренно наслаждались подобным удовольствием от поддразнивания.
В любом случае, всё это заставляло Бэтмена относиться к происходящему со стопроцентной серьезностью.
А вот готэмская кошечка, на которую навесили всевозможные опасные ярлыки…
Хм, она вообще об этом не задумывалась.
Готэм просто испытывал чистое внутреннее метание: ему не хотелось обманывать свое самое любимое дитя, но в то же время приходилось скрывать правду.
Что же касается причин, почему ей обязательно нужно было прятать свою личность, то они крылись в самом простом:
Ей было, хм, немного… неловко.
Она же Готэм! Для детей, что живут на ней, она должна представать величественной, надежной, сильной, мудрой… вот в таком вот образе!
— В конце концов, у меня даже человеческого облика нет! Что тогда её дети подумают о ней!
Судя по многолетним наблюдениям Готэма за человеческой эстетикой, только такое мощное телосложение, как у Брюса, соответствовало её градостроительному статусу!
Готэмская кошечка мысленно отвела часть внимания на то, чтобы тихонько подсчитать накопленную за эти годы энергию, и меланхолично вздохнула.
До её человеческого облика… еще идти и идти.
[Брюс.]
— М?
Американская короткошерстная сделала серьезную мордочку: [Ты должен запомнить: безопасность превыше всего.]
Брюс:?
Какую опять странную чушь он несет?
— Конечно, всё потому, что ты совсем о себе не заботишься! Сколько энергии уходит впустую из-за одного отравления! Транжира!
Готэмская кошечка, словно строгий отец, испытывающий досадное разочарование… зарылась маленькой головкой в миску с едой.
Ах, человеческая еда по-прежнему так восхитительна.
Пятый день тайного наблюдения
[Дневник Готэма]
Год Х, месяц Х, число Х, ясно
Иметь слишком много детей — дело, доставляющее городу немало хлопот. Я то и дело порываюсь перенять опыт у других городов.
Ни один город мне не ответил.
……
Какое странное чувство… Это и есть то, что люди называют одиночеством?
Брюс подготовил множество планов к этому свиданию и даже разработал план экстренной эвакуации для толпы на торговой улице на случай худшего сценария.
— Вот только ему и в голову не приходило, что объектом свидания окажется кот.
Ладно, с наибольшей вероятностью это какое-то неизвестное создание, принявшее облик кота.
В таком богатом на таланты городе, как Готэм, новые злодеи появлялись один за другим, и у Бэтмена уже выработался собственный свод опыта для борьбы с ними.
Установить личность, проанализировать характер, найти слабые места…
Однако перед лицом этого Мистера Джи Бэтмен застрял на самом первом шаге.
Чат-приложение не удавалось проследить до источника, а в живом человеке… то есть в живом коте никаких изъянов разглядеть не удавалось.
Даже если маскировка этого мистера кота выглядела довольно жалкой, это всё равно не восполняло нехватку информации.
Даже Бэтмен, известный как величайший детектив в мире, не мог сотворить ключевые улики из воздуха.
— Оу, это что? Инопланетянин?
В Бэтпещере Робин увеличил изображение готэмской кошечки и с живым интересом выдвигал предположения.
По сравнению с теми отбросами, что погрязли в насилии и наркотиках, готэмская кошечка, которая до сих пор не совершила ничего вредоносного и выглядела столь мило, с самого начала вызывала у Джейсона немалую симпатию.
Рядом с ним дворецкий Альфред усердно занимался распознаванием кошачьих мордочек — ни одна кошка, когда-либо попадавшая в поле зрения камер, не могла ускользнуть от поисковых алгоритмов Бэткомпьютера.
И в конце концов они действительно нашли совпадение.
— Женщина-Кошка…то?
Робин погрузился в задумчивость, проводя параллель между бурной личной жизнью Брюса и тем сталкерским хулиганским приложением, через которое сыпались сообщения.
— Бывшая девушка Бэя наконец-то окончательно сдвинулась по фазе?
Брюс пока не мог ответить приемному сыну, злорадствовавшему в тайном канале связи.
Стоило ему захотеть, и он мог очаровать кого угодно, не говоря уже об этом мистере коте, который в некоторых вещах казался донельзя наивным.
— Хм, честно говоря, когда я впервые обнаружил это приложение в своем телефоне, я был просто поражен, — как бы невзначай упомянул Брюс о том не самом приятном знакомстве.
— Я привлек множество талантливых специалистов по кибербезопасности, но никто из них не смог отыскать истоки этой программы — неужели это твоих рук дело?
http://bllate.org/book/31693/3868450
Готово:
