Хэ Синьхэн нахмурился, слегка выдохнул, достал чёрную маску и надел её, но даже так некоторые всё равно узнавали его и то и дело бросали на него взгляды.
Возможно, дело было в том, что это шоу пользовалось в Юаньчэне некоторой популярностью, и местные жители следили за ним внимательнее, а в пределах одного города неизбежно было с кем-то столкнуться.
Он и сам не ожидал, что в одночасье окажется в центре всеобщего внимания — разумеется, внимания в самом негативном ключе.
— Толком и прорекламировать не вышло, вдобавок подставил под удар мастера, да ещё и стал всеобщим посмешищем. Мастер наверняка меня отчитает… — Хэ Синьхэн опустил голову и зашагал быстрее.
И правда, стоило прийти вечером, когда вокруг темно — тогда никто бы его не заметил.
Хэ Синьхэн прекрасно понимал, что это внимание — лишь временное явление. К тому же сейчас на нём была чёрная маска, поля кепки он надвинул очень низко, так что лица почти не было видно, а шёл он, уткнувшись носом в землю. Со стороны он выглядел как подозрительный тип, и недоверчивые взгляды сыпались на него со всех сторон.
Но если не считать оценивающих и подозрительных взоров, всё остальное было колким и пронзительным — казалось, они готовы разобрать его по косточкам, выставить напоказ под лучами палящего солнца и предать суду толпы.
Лестница, ведущая к пляжу, была уже совсем близко. Хэ Синьхэн в два-три шага добрался до неё, чуть сильнее опустил козырёк кепки, склонил голову, взялся за перила, повернул за угол и начал спускаться, едва не врезавшись в человека.
На него пахнуло знакомым ароматом. Хэ Синьхэн поднял глаза, увидел знакомое лицо и по привычке бросил:
— Цзян Шуцюн, ты чего здесь?
Цзян Шуцюн чуть выше подтянул молнию на куртке, его взгляд блуждал, не задерживаясь ни на чём перед собой, а затем он слегка опустил ресницы и ничего не ответил.
Хэ Синьхэн снова услышал этот знакомый внутренний голос.
Внутренний голос: Шуцюн, отличный момент.
Цзян Шуцюн: Я не хочу говорить.
Внутренний голос Цзян Шуцюна тоже выдавал эмоциональное напряжение, звучание было крайне раздражённым.
Хэ Синьхэн прождал довольно долго, но Цзян Шуцюн так и не сдвинулся с места. Заметив, как тот бросил на него пару мимолётных взглядов, опустил голову и, не оглядываясь, прошел мимо.
Хэ Синьхэн обернулся и проводил взглядом удаляющегося Цзян Шуцюна, чувствуя, как на душе скребут кошки.
— Ладно, метать бисер перед свиньями — какое в этом вообще удовольствие, — он яростно покачал головой и ускорил шаг, направляясь к маяку.
Добравшись до маяка, Хэ Синьхэн присел на корточки рядом с ним и протянул руку, касаясь внешней стены из белого цемента. На ней облупился небольшой участок, обнажая серовато-белый бетон.
Этот слой бетона был слегка подкрашен цветным мелом — такой белёсый оттенок позволял ему не так сильно выделяться на фоне остальной стены, по крайней мере, не казаться чужеродным элементом, но бетон всё равно оставался бетоном, а не белой стеной.
Всё было точь-в-точь как с ним: внешне он ничем не отличался от окружающих, но над его головой тянулось несколько тончайших белых нитей, за другой конец которых держал Вэнь Яньтан, и вырваться из этой хватки он не мог.
Разве можно назвать человеком куклу, которая двигается лишь по воле чужих нитей?
В день их первой встречи у маяка, ещё до того, как они ушли, Цзян Шуцюн заметил этот облупившийся кусок белой стены, указал на него и воскликнул:
— Смотри! Этот узор похож на сердце.
— И правда похож. На сердце, которое стягивают нити, — кивнул Хэ Синьхэн.
Несколько нитей, тянувшихся из этого «сердца», напомнили Хэ Синьхэну те самые белые нити, что управляли марионетками, и он тихо произнёс:
— Видишь нити наверху? Оно бьётся лишь потому, что его дёргают. Это всего лишь искусственное сердце.
— Пусть даже искусственное, настанет день, когда оно начнёт биться само по себе, стоит ему только разорвать оковы.
Услышав это, Хэ Синьхэн удивлённо посмотрел на Цзян Шуцюна. Тот улыбался, его глаза лучились мягкостью и теплом.
Затем Цзян Шуцюн подобрал с земли мелок и штрих за штрихом закрасил это «сердце» под цвет белой стены, убрав те нити, что тянулись от него.
— …Вот так, — Цзян Шуцюн выпрямился, и в его голосе послышался нажим. — Теперь оно освободилось от этих белых нитей. — С этими словами Цзян Шуцюн упер руки в боки.
Позже, когда они вместе приходили к маяку, Цзян Шуцюн неизменно подкрашивал это место белым.
Вот только после свадьбы Цзян Шуцюн больше ни разу сюда не заглядывал. За прошедший год сероватый бетонный слой натерпелся ветров и солнца, прочный некогда цвет постепенно выцвел, и стена снова приобрела серо-белый вид.
Но теперь её снова слегка подбелили, правда, тот, кто рисовал, судя по всему, находился в крайне раздражённом состоянии: закрасив половину «сердца», он набросал наугад несколько хаотичных линий и оставил вторую половину недорисованной.
Сделав мысленный круг, он снова вспомнил день их знакомства, и Хэ Синьхэн невольно горько усмехнулся, поднял с земли мелок и тщательно дорисовал вторую половину «сердца».
Вместе с теми самыми нитями управления.
Мелок заскрипел, терется о бетонную поверхность. Хэ Синьхэн замер, опустив взгляд полный одиночества.
— Я всё равно не вырвался.
В тот самый момент, когда он ступил внутрь маяка, волна тепла мгновенно окутала его, и мятущееся сердце наконец успокоилось.
Хэ Синьхэн медленно, шаг за шагом поднимался по винтовой лестнице. С каждым шагом звонкое эхо становилось всё громче, словно отсчитывающий время поздний колокол.
Трудно было сказать, сколько раз прозвучало это эхо, но вот он остановился перед плотно закрытой дверью маяка и положил руку на ручку.
Дверная ручка была холодной, словно кусок замёрзшего железа, и этот холод вечернего ветра снаружи передался через металл прямо ему в руку.
Хэ Синьхэн невольно вздрогнул и мягко повернул ручку.
Но дверь даже не шелохнулась, равнодушно преграждая ему путь — точно так же, как Цзян Шуцюн закрыл от него своё сердце.
Хэ Синьхэн горько усмехнулся про себя, сунул руку обратно в карман и повернул назад.
Телефон в кармане завибрировал, раздался назойливый звонок.
— Алло, что такое? — ответил Хэ Синьхэн на звонок младшего сокурсника.
— Хэн-гэ, что происходит? С чего это Цзян Шуцюна обвиняют в плагиате? Разве все те его наработки и проекты не у нас выполнялись? А ещё говорят, что вы поженились по расчету, чтобы украсть его идеи — что за бред вообще сочиняют?
— Дай-ка гляжу. — Хэ Синьхэн включил громкую связь и одновременно полез в социальные сети, чтобы проверить поисковые тренды.
— Вот этот пост, #брак по расчету ради кражи чужих идей#, там пишут, что Цзян Шуцюн выложил свой пост позже и скопировал его. Но ведь Цзян Шуцюн закончил всё у нас гораздо раньше, просто не стал сразу выкладывать!
http://bllate.org/book/31682/3866738
Готово:
