— Ты выйдешь со мной встретиться?
— Я скучаю, братик Вэйчжоу.
Когда пришло это сообщение, Цзи Вэйчжоу сопровождал на балет свою не то какую по счёту кандидатку в жёны. Девушка носила фамилию Дун, и собственный дедушка звал её не иначе как барышня Дун.
Услышав жужжание телефона Цзи Вэйчжоу, барышня Дун встретилась с ним взглядом, чуть изогнула губы в вежливой улыбке, давая понять, что совсем не против, если он проверит сообщение, и приглашающим жестом разрешила ему отвечать.
Балет на сцене был до зубовного скрежета скучен — настолько, что Цзи Вэйчжоу предпочёл бы перекинуться парами слов с Цзи Вэйчжоу. Последнее время тот засыпал его сообщениями: суть сводилась к дежурным приветствиям, пожеланиям спокойной ночи, признаниям в сильной тоске и вопросам, скучает ли он сам.
Цзи Вэйчжоу отвечал скупо, изредка бросая в ответ «угу», «нет» или «неа». Набор скудных слов, если сложить их вместе, пожалуй, не дотягивал даже до объёма тех двух строк, что только что прислал Цзи Вэйчжоу.
Заметив на экране обращение «братик Вэйчжоу», Цзи Вэйчжоу тронул уголки губ улыбкой.
Цзи Вэйчжоу: По какому месту скучаешь?
Цзи Вэйчжоу: По всем.
Знакомство с Цзи Вэйчжоу было случайностью. Месяц назад Цзи Вэйчжоу, находившийся тогда далеко за границей, получил известие о смерти своего двоюродного брата Фэн Цзиня.
Тогда Цзи Вэйчжоу ещё спал, и его даже не разозлил тот факт, что его разбудили среди ночи. У него сработал условный рефлекс: он от души поаплодировал и похвалил небеса за то, что те прибрали к рукам такого ублюдка.
Хотя в глубине души Цзи Вэйчжоу терпеть не мог Фэн Цзиня и презирал его как кузена, из соображений приличия он всё же купил билет на ближайший рейс на родину, чтобы посетить похороны, и именно там впервые увидел Цзи Вэйчжоу.
Однополые браки на родине узаконили сравнительно недавно, и раньше Цзи Вэйчжоу особо за этим не следил.
Вернувшись в страну, с подачи матери Фэн Цзиня, то есть тётушки Цзи Вэйчжоу, он узнал, что незадолго до этого Фэн Цзинь женился — и женился на мужчине.
В присутствии Цзи Вэйчжоу госпожа Фэн гневно изливала душу, утверждая, будто Фэн Цзинь повредился рассудком, раз решил во что бы то ни стало связать судьбу с таким нечистоплотным человеком, как Цзи Вэйчжоу. Он даже пошёл на разрыв с семьей и устроил громкий побег из дома.
Но не прошло и недели после получения свидетельства о браке, как Фэн Цзинь внезапно скончался от сердечного приступа.
Цзи Вэйчжоу наблюдал, как матушка Фэн с яростью тычет пальцем в спину Цзи Вэйчжоу, в то время как тот самый лисица в человеческом обличье, о котором она так отзывалась, хрупкой фигурой стоял на коленях перед могилой Фэн Цзиня.
— По крайней мере, вкусом он обладает отменным, — скосив глаза на госпожу Фэн, с полуудобной улыбкой произнёс Цзи Вэйчжоу. — Моя невестка невероятно хороша собой. Как говорится, умерший под пионом наслаждается загробной жизнью даже в облике призрака — он ушёл из жизни достойно.
Лицо госпожи Фэн мгновенно перекосило, губы задрожали, собираясь разразиться проклятиями, но в конце концов она с трудом проглотила обиду.
Дурная слава Цзи Вэйчжоу гремела повсюду: он трижды был женат и свёл в могилу трёх мужей.
Происхождение самое обычное, в семье имелся младший брат. Раньше учился на художника, перебивался случайными заработками танцора в сфере современного искусства — проще говоря, продавал абонементы и трясся на уроках в какой-то танцевальной студии.
Внешность невинной белой лилии, простое семейное происхождение — именно от таких барышень без ума мажоры и избалованные сынки богачей. Ими легко помыкать, они послушны и покладисты, такие нравятся всем без разбора пола.
На приветственном банкете приятель детства Лу Чэнмин заговорил с ним о Фэн Цзинь, и Цзи Вэйчжоу небрежно чокнулся с ним бокалом. В памяти всплыло то смертельно бледное лицо с похорон, и он с неопределённой интонацией заметил:
— Надо же, даже у такого человека, как Фэн Цзинь, выдался день, когда он решился на побег ради любви.
— Любви чьей-то матки! — без церемоний оборвал его сидевший за столом знакомый. — Этот ублюдок Фэн Цзинь просто потерял голову от похоти и сам себя загнал в могилу!
— Мы-то с вами прекрасно знаем, кто такой Цзи Вэйчжоу. С виду ангелочек невинный, но штучки у него те ещё! Фэн Цзинь из-за него голову потерял, целыми днями только о нём и трепался. Раньше он даже приводил его к нам в компании покрасоваться: весь из себя манерный, так и норовит прильнуть к чужой груди...
— Эй, Вэйчжоу, ты только что вернулся и не в курсе, а ведь за этим пареньком тянется шлейф баснословных скандалов и любовных интрижек.
— Да я вам зуб даю, ни у кого из вас нет такой информации, как у меня. Я знаком со всеми тремя мужьями Цзи Вэйчжоу. Сначала думал — сокровище откопали! Мужики ведь как: кому не понравится чистый с виду парень, который развратничает только с тобой одним? А потом смотрю — он со всеми одинаков! Да в нём самом заложено это блядство...
Сидевшие за столом понимающе переглянулись с многозначительными улыбками и принялись смаковать пикантные подробности браков Цзи Вэйчжоу, о которых трубили на всех углах. Опрокинув рюмки со спиртным, они хлопали себя по бёдрам и раскатисто хохотали.
Цзи Вэйчжоу потерял интерес к беседе и приподнял руку:
— Отойду покурить.
Потоки холодного воздуха с улицы мгновенно разогнали остатки хмеля в крови Цзи Вэйчжоу. Нахмурившись, он достал из пачки сигарету.
Не успел он чиркнуть зажигалкой, как из дверей заведения выскользнул Лу Чэнмин:
— Что, смотришь — настроение не то, скучно? Понимаю, ты ведь только вернулся, ещё не привык. Они вечно так болтают, язык за зубами держать не умеют.
— Да брось, с чего бы мне обижаться на стадо жеребцов? — Цзи Вэйчжоу протянул ему пачку, жестом предлагая угоститься. — Бросил курить?
— Куда там! В восемнадцать лет родители пытались отучить — так отметелили ремнём, что чуть душу не вытрясли, а толку ноль. Разве это бросишь? — Лу Чэнмин вытянул сигарету. — Ты что-то в последнее время сильно дымишь?
— Так, по настроению. Не так сильно, как тебе кажется.
Поболтав о том о сём, Лу Чэнмин вернулся к причине возвращения Цзи Вэйчжоу и упомянул Фэн Цзиня. По его словам, раз уж Цзи Вэйчжоу приехал, уехать обратно ему будет непросто — скорее всего, придётся осесть в городе Цзян.
Цзи Вэйчжоу, казалось, ничуть не переживал по этому поводу:
— Какая разница, где штаны протирать?
— Разве тут всё одинаково? Сейчас из вашего поколения в семье остался ты один, единственный наследник. Дед теперь наверняка возьмется за тебя всерьёз. Он-то в последнее время совсем слеп на глаза, а Фэн Цзинь со своей семейкой во главе с мамашей только и делали, что ублажали старика. И надо же такому случиться: стоило жениться на мужике, как тот при загадочных обстоятельствах сыграл в ящик. Дед тогда чуть от злости не помер.
— После того как Фэн Цзинь преподнёс ему такой урок, старик тебя мёртвой хваткой в лапах держать будет.
Искоса взглянув на Лу Чэнмина, Цзи Вэйчжоу презрительно хмыкнул:
— И не надейтесь. За кого он меня держит, за собачку? Когда не нужен — пинком под зад, а как понадобился сторожевой пес — так сразу цып-цып, приманивает назад.
— Ну, знаешь ли, у твоей сторожевой будке убранство тоже нехитрое, — не удержался от шпильки Лу Чэнмин. — Фэн Цзинь раньше на каждом углу поливал тебя безумным псом, рассказывал нам, как ты за границей вечно влипаешь в истории. Хотя сам ты был далеко за океаном, а послужной список успел заработать гремящий на весь мир.
— А я знаешь ли, не выношу, когда им слишком легко и комфортно, — Цзи Вэйчжоу выдохнул облачко дыма. — Жизнь и так донельзя скучна, вот я и развлекаю их понемногу.
— Судя по твоим словам... дай-ка подумать, что сейчас больше всего тревожит твою родню? — Лу Чэнмин на мгновение задумался. — Ты что, в один прекрасный день решишь зарезаться ножом просто нам назло?
Цзи Вэйчжоу рассмеялся от его слов и лениво протянул:
— Ты слишком высокого о мне мнения. Я люблю портить кровь другим, а не себе.
Перекинувшись с другом ещё парами бессмысленных фраз, они снова вернулись к теме Фэн Цзиня. Цзи Вэйчжоу поинтересовался:
— Смерть Фэн Цзиня и впрямь была несчастным случаем?
— Что, неужто и ты на Цзи Вэйчжоу грешишь? — Лу Чэнмин решил, что Цзи Вэйчжоу наслушался сплетен и поверил общим слухам. — То, что подряд погибли трое, конечно, выглядит подозрительно, но полиция всё проверила: чистый сердечный приступ. Мать Фэн Цзиня не поверила, заставила провести несколько экспертиз подряд — результат везде один.
— По мне, так всё это отдает мистикой. У него было три брака, и первые два мужа не протянули и недели. Фэн Цзинь ещё легко отделался, прожил целых три недели. Как это называется — не иначе как мужнеубийца?
В семье Лу Чэнмина царили предрассудки, да и сам он был живым воплощением суеверий. Недавно, услышав, что дома завелись призраки, он с родителями пришел к единому мнению — надо пригласить даоса провести обряд изгнания нечисти.
Об этом доходило даже до Цзи Вэйчжоу, находившегося за границей. Лу Чэнмин жаловался, что после смерти деда его не покидало ощущение какой-то потусторонней скверны в доме, поэтому позвать кого-то для упокоения душ и проведения ритуала было не лишним.
Вспомнив, что Цзи Вэйчжоу постоянно печётся о гибели собственных родителей, Лу Чэнмин спросил, не нужен ли ему контакт толкового даоса — мало ли, вдруг к нему тоже привязался какой-нибудь дух, тогда изгнать его было бы весьма кстати.
На что Цзи Вэйчжоу ответил:
— У меня тут водятся только заморские чёрт те кто, а не призраки.
Услышав про мужнеубийцу, Цзи Вэйчжоу отозвался так:
— Сведение Фэн Цзиня в могилу можно засчитать ему в благие дела.
— Все гадают, к кому теперь присосется Цзи Вэйчжоу. По мне так мужики — конченые твари: на словах нос воротят, а глаза собачьи голодные. Те, что внутри сидят и распускают грязные языки, на самом деле уже давно спермой вместо мозгов думают.
Беззлобно выругавшись, Лу Чэнмин забросил окурок в урну:
— Впрочем, нас это не касается, шоу идет — и ладно. Трое уже на тот свет отправились, кто в своем уме полезет к нему снова?
Слухи о возвращении Цзи Вэйчжоу распространились стремительно. На следующий день после похорон множество знакомых завалили его сообщениями с предложениями встретиться, а он от скуки пролистывал чаты, сидя напротив кандидатки в жёны, которую ему сосватал дедушка Цзи Чжэньчжан.
— Я слышала, ты совсем недавно закончил университет...
Пальцы Цзи Вэйчжоу заскользили по экрану телефона, и он рассеянно буркнул в ответ что-то невнятное.
— Дедушка Цзи говорил, что ты очень любишь музыку. Я с детства занимаюсь на фортепиано, а ты умеешь играть?
— Нет.
— Судя по твоим длинным пальцам, я думала, ты учился музыке. В конце концов, сейчас ведь каждый хоть немного да умеет, разве нет? — девушка натянуто улыбнулась, заметив равнодушие собеседника, и попыталась зайти с других тем. — Я слышала, за границей у тебя был весьма независимый нрав, я уж думала, ты предпочитаешь редкие стили, а встретила тебя и поняла — в тебе столько породы...
Цзи Вэйчжоу продолжал хранить прохладное молчание.
Спустя пару минут девушка не выдержала:
— Послушай, я вовсе не набивалась к тебе на свидание вслепую! Что ты из себя строишь? Ответить на вопрос — это тебе смерти подобно? Возомнил себя невесть каким сокровищем, да? Ступай-ка на досуге наведайся к людям, послушай, какая у тебя гнилая репутация!
http://bllate.org/book/31680/3866588
Готово:
