Ян Минъань, испытывая сильное раздражение, бессознательно вздрогнул, глядя в спину Цзян Е.
На что он вообще злится? На то, что его так легко опоить? Ян Минъань ломал голову, но так и не смог найти хоть какую-то причину.
Он опустил чашку, которая уже успела остыть, отбросил диванную подушку и выудил из щели между диванными подушками свою игровую приставку.
Странное дело: хотя у его злосчастного брата хранилось столько навороченных игр, пройдя их все по разу, он по-прежнему хранил верность лишь этой простецкой, старомодной приставке.
Кое-как перекусив, чтобы утолить голод, Ян Минъань заново запустил игру.
Он и сам не ожидал, что сегодня ему так невероятно повезет: в самом начале прохождения главный герой получил врождённый талант наивысшего уровня, все попадавшиеся по пути рядовые монстры были сплошь низкой сложности, а сокровища из сундуков после каждой победы идеально подходили под его текущие нужды. Вот так, не встретив ни единого препятствия, он разгромил финального босса и вышел на самую первую концовку.
Глядя на бутафорские цыплячьи блёстки и фейерверки на экране, Ян Минъань сперва решил, что ему всё это снится.
И что, вот так просто прошёл? На него накатила щемящая пустота растерянности, и тут в завершение финальной заставки на экране всплыло какое-то фото.
Ян Минъань на мгновение замер, а затем прищурился, вглядываясь в снимок.
Картинка продержалась на экране меньше половины минуты и исчезла. Как бы Ян Минъань ни щелкал по кнопкам приставки, вернуть изображение не удавалось.
Фотография была смазанной — похоже, чей-то стоп-кадр с камеры видеонаблюдения. Внизу красовалась дата: ровно за три дня до того, как его непутёвый братец подал в отставку. Место действия напоминало уединённое поместье либо номер в отеле, а в коридоре виднелся чей-то чужой силуэт со спины.
Настоящий Ян Минъань с экрана как раз приоткрывал дверь, делая шаг наружу, и под этим ракурсом камера случайно запечатлела мужчину, сидевшего глубоко в комнате.
Двенадцатый принц. Вчера вечером Ян Минъань уже успел с ним мельком пересечься.
По какой-то причине эта дата показалась Ян Минъаню смутно знакомой, но он никак не мог вспомнить, где именно её видел.
Что это ещё за фокусы? Награда за прохождение? К чему бы это?
Ян Минъань вытянул из ящика с инструментами под диваном провод для передачи данных, собираясь выкачать из приставки всю информацию на свой оптический мозг, но в этот момент зазвонил комлинк.
Звонил Е Линтин.
Подключая шнур, Ян Минъань прямо на ходу смахнул вызов на громкую связь:
— Алло, что стряслось?
Голос Е Линтин дрожал от напряжения:
— Третий Ян, Луи Мичжоу... с ним стряслась беда. Ты в курсе?
— Какую глупость он натворил на этот раз? — рассеянно поинтересовался Ян Минъань. Данные на приставке были заблокированы, сбросить их напрямую не получалось. Уставившись на строчки зашифрованного кода, он не испытывал ни малейшего интереса к этому аристократу-злодею, чей интеллект явно уступал инфузории-туфельке.
— Да при чём тут... Третий Ян, ты что, совсем ничего не слышал?
Ян Минъань ввёл свой дежурный пароль:
— Я вчера вернулся домой и проспал до самого пробуждения.
Огромная надпись с сообщением об ошибке на экране заставила его поморщиться. Он потёр глаза: оставалось всего две попытки ввода, а принудительный взлом стёр бы со Šприставки вообще все данные.
Но следующие слова Е Линтин заставили его нахмуриться ещё сильнее:
— Прошлой ночью Луи Мичжоу убили в поместье, тело обнаружили только сейчас! А ведь он единственный Альфа в прямом поколении семьи Лю. Говорят, клан Лю уже поднял шум перед самим Императором.
— ...Убийцу нашли?
— Пока нет. Неподалеку от трупа полиция обнаружила орудие убийства, а на нём — чужие феромоны Альфы! Скорее всего, это улики против убийцы. Полицейские только что заходили ко мне с расспросами, судя по всему, допросят абсолютно всех Альф, бывших вчера на приеме! У тебя есть какие-нибудь новости? Алло! Третий Ян, ты слушаешь?
В тот же миг все лампы в доме разом погасли. За окном клубились свинцовые тучи, а ледяной ветер с шуршанием гнал по земле мертвые листья.
Ян Минъань поднял голову: на повороте лестницы стоял Цзян Е с совершенно каменным лицом.
Входная дверь зазвонила.
Глава 14
— Глава рода, я тут всё проверил: похоже, просто выбило пробки, с этими офицерами это никак не связано. Вам не о чем беспокоиться. — Цзян Е вернулся от входной двери и почтительно замер за спиной Ян Минъаня.
Несмотря на это, Омега был напряжен до предела — каждая мышца в его теле звенела, словно у готового к прыжку леопарда.
Ян Минъань сидел на диване, поджав ноги:
— Что за манеры? Иди завари чай для гостей.
Цзян Е нахмурился:
— Глава рода, какие же они гости... Они еще смеют приходить сюда с допросами!
Ян Минъань холодно фыркнул — этот спектакль в добрых и злых полицейских удавался ему всё лучше с каждым разом. Он взмахнул рукой и легонько шлепнул Цзян Е по лицу зажатой в пальцах папкой:
— Что, приказа твоего уже не слышу? Сказано же: гость в дом — радость в дом, марш за чаем.
Хотя это звучало как выговор, уголки губ Альфы не переставали кривиться в усмешке, и со стороны остальных присутствующих эта сценка выглядела скорее как заигрывание.
Омега промолчал, согнулся в три погибели и с ласковым урчанием потерелся щекой о плечо Ян Минъаня, после чего послушно направился на кухню.
Сидевший напротив Ян Минъаня мужчина нервно и неуклюже одёрнул полицейский мундир; строго говоря, назвать это сидением было трудно — он едва касался краем сиденья дивана:
— Господин Ян, простите за столь бесцеремонное вторжение. Скажите, у вас остались какие-нибудь вопросы по поводу содержимого этих документов?
Ян Минъань опустил взгляд и ещё раз бегло просмотрел выданный императорским указом мандат:
— Мы с молодыми господином Лю кое в каких отношениях. Помочь вам отыскать истинного убийцу — это меньшее, что я могу сделать как друг. Спрашивайте, что хотели.
— Ходят слухи, что у вас с господином Лю, то бишь с Луи Мичжоу, были некоторые разногласия? — Лю Чжун смягчил тон, смертельно боясь напугать не ведающего о жестокости мира избалованного аристократа. — Кажется, вчера вечером у вас с ним тоже произошел небольшой конфликт?
Ян Минъань даже не думал отпираться. Подперев подбородок рукой, он заговорил прямо в лоб:
— В прошлый раз он устроил публичные разборки со мной прямо во время прямой трансляции — по-вашему, это считается разногласием? Ну а вчера он специально разыскал меня, чтобы помириться, и я признал его за друга, так что никаких обид я не держал.
Заметив, что пришедшие с ним коллеги хранят молчание, Лю Чжун сжал руки в кулаки и осторожно выдавил:
— Согласно нашему расследованию, время смерти господина Лю — с одиннадцати до двенадцати часов вечера.
— Однако по записям камер наблюдения господин Ян в этот отрезок времени не появлялся ни в одном поле обзора. Не могли бы вы уделить минутку и припомнить, где именно вы тогда находились?
Ян Минъань поднял голову и легко улыбнулся:
— Это что же, меня теперь в убийстве подозревают?
Лю Чжун аж подскочил на месте:
— Что вы, вы наговариваете! Разве мы смеем вас в чем-то подозревать? Просто служебный долг обязывает во всём разобраться.
Еще один бедный работяга.
Ян Минъань потрогал подбородок:
— Я был пьян и искал тихое местечко, чтобы протрезветь.
— Где именно?
— Забыл. Вроде бы в какой-то из уборных.
— По дороге кто-нибудь попадался навстречу?
— Не помню.
— Вы не могли бы поднапрячь память?
Ян Минъань нахмурился и кивком указал в сторону кухни:
— В тот момент мы всё время были вместе с моим Омегой. Все вопросы к нему, устраивает вас такой ответ, офицер?
Едва заметный гнев аристократа заставил Лю Чжуна задрожать. Сжав зубы и вспомнив указания со стороны Двенадцатого принца, он в холодном поту опустился перед Ян Минъанем на колени.
— Вашего Омегу мы, разумеется, тоже допросим. Остался последний момент, требующий подтверждения: на орудии убийства обнаружены следы феромонов Альфы. Не могли бы вы проехать с нами в участок и сдать образец ваших феромонов для сравнения?
Стоило Лю Чжуну опуститься на колени, как и все остальные штатские в комнате дружно рухнули следом.
Ян Минъань массировал ноющие виски: как бы он ни старался постичь абсурдные законы этого мира, принять такие раболепные поклоны, похожие на форменный моральный шантаж, он всё равно не мог.
Выставляли его тут каким-то бессердечным чудовищем.
— Знаете, совесть тоже надо иметь. — Цзян Е с бесстрастным лицом прошел мимо толпы стоящих на коленях людей и с глухим стуком опустил на журнальный столик поднос с чашками. — Беспокоить главу рода из-за подобной ерунды — это уже за гранью, так вы еще смеете тащить его в такой гадюшник, как полицейский участок! Или вы и с другими аристократами, со своими собственными господами, обращаетесь в той же манере?
Сказав это, он развернулся и тоже опустился на колени перед Ян Минъанем. Уложив подбородок тому на колени и глядя на него чистейшими глазами, Альфа произнес:
— Глава рода, не переживайте. Пока я здесь, с вашей головы не упадет ни один волос.
Лю Чжун сглотнул в образовавшейся зловещей тишине, и этот звук — громкое «глот» — прозвучал оглушительно. Уставившись в пол перед собой, он пробормотал:
— Служебный долг... ничего не попишешь. Уверяю вас, в полиции действует строжайшая система секретности, и ни единая душа не узнает, что вы там побывали.
— Выходит, у меня нет выбора? — Ян Минъань уловил скрытый сигнал Цзян Е, похлопал его по макушке и небрежно подхватил игровую приставку.
В конце концов, если он всё равно попадется, Цзян Е в стороне не останется. Ухватив парня за подбородок, Ян Минъань вздохнул:
— Ладно. Готовься, составишь мне компанию в полицейском участке, развлечемся немного.
При каждом отделении Имперской полиции имелся особый сектор, отведённый исключительно для аристократов: там регулярно проводилась уборка, весь необходимый бытовой скарб был наготове, а стены даже красили в теплые тона — это место куда больше напоминало уютный гостиничный номер, чем допросную.
Впрочем, пользовались этой камерой крайне редко, и каждое ее открытие неизменно вызывало переполох в верхах.
А в допросную конкретно этого участка аристократы не заглядывали уже добрый десяток лет.
Скинув туфли, Ян Минъань устроился на мягкой кровати, а перепуганная девушка-офицер из Бета-инспекции аккуратно налила ему чаю:
— Чиновники из Научной академии уже ждут снаружи, вы можете вызвать их в любой момент.
Для неё это был первый в жизни опыт приема столь высокопоставленной персоны. Каким бы ни был нрав аристократа, их визит сюда всегда равносилен тягчайшему унижению, и любая вспышка ярости казалась вполне естественной.
Однако вместо того, чтобы бушевать, гость сделал глоток чая и мягко, доброжелательно улыбнулся:
— Скажите... когда я смогу увидеть своего Омегу?
Улыбка оказалась до того ослепительной, что Чэнь Синьюй на мгновение растерялась:
— Ваш Омега сейчас на допросе, он скоро подойдет.
— Понятно. — Ян Минъань, ничточто сумняшеся, извлек из кармана комлинк. — Да, вы пока выйдите, мне нужно связаться с домом, они там наверняка волнуются.
— Это... — Чэнь Синьюй замялась, собираясь что-то сказать, но всё же попятилась и вышла за дверь.
Правила допросных писались для простолюдинов, и запрета на связь с внешним миром для высшей знати не существовало. К тому же этот юный господин из клана Ян выглядел донельзя наивным и чистым — вряд ли он мог оказаться убийцей.
Вызов шёл пару долгих секунд, прежде чем на том конце ответили. Ещё до того, как собеседник успел заговорить, Ян Минъань сменил выражение лица, выдавил дрожащий голос и с придыханием заголосил:
— Глава рода, я виноват!
http://bllate.org/book/31674/3865709
Готово:
