Грей бросил взгляд на Ландена, и по позвякивающим металлическом кольцам и подвескам, а также по безупречно чистой и аккуратной магической мантии сразу понял, что перед ним высокопоставленный трутень из Святого храма.
Феромон этого трутня был невероятно сладким, он явственно ощущал отчетливый аромат чайной розы.
Это был щедрый господин-трутень!
Трутень даже не пытался сдерживать свой феромон, так открыто и доброжелательно источая его, да еще и в сопровождении вооруженных охранников. Это заставило торговца по имени Грей мгновенно смирить гордыню и почтительно, едва ли не трепеща, спросить:
— Г-господин, вам нужен раб-самец? Цена… всего одна Звездная монета!
Ах, именно такая цена, хотя он даже опасался, что запросил слишком много!
Ведь этот оборванный раб-самец был сплошь в крови, похожий на свирепую дикую кошку, которая никогда не пожелает покориться, — он совершенно не годился на роль домашнего питомца.
Грей вцепился в цепь, втащил его к самой дверце клетки и попытался ухватить раба-самца за подбородок, чтобы показать покупателю, но встретил отпор.
Изуродованное тело ударилось о железные прутья, издав неприятный, режущий слух скрип.
Видя, что этот несговорчивый упрямец ни во что его не ставит, Грей на глазах у Ландена со злостью огрел его палкой.
Грей выругался:
— Неблагодарная тварь! Господин-трутень желает тебя купить, а ты не то что не падаешь ниц в слезах благодарности, так еще и нос воротишь! Смотри мне! Ну-ка, посмей еще раз посмотреть на меня так!
Ланден невольно отступил на шаг.
Самка-воин рухнула на землю, подняв облачко пыли.
И в этот момент в его сознание непрошеной картиной ворвался образ.
Самка-воин на видение была высока ростом, в ладно скроенной военной форме, а солнечный свет запутался в прядях, окрасив его золотистые волосы легким сиянием.
Совсем не похожий на ту сломленную самку-воина с обломанными крыльями и окровавленным телом, что лежала перед ним.
У него было мягкое выражение лица, уголки губ слегка приподняты, а за руку он вел маленького трутня-детеныша.
Самка-воин потрепала малыша по пушистой макушке и повела вперед по вымощенной камнем дорожке.
Умилительная до боли картина.
Однако сейчас этого же воина торговец безжалостно втаптывал в грязную землю, почти погасив последнюю искру надежды на дне его глаз.
Он закрыл глаза.
Слеза скатилась из уголка его глаз и разбилась о грязную землю крошечным брызнувшим фонтанчиком пыли.
— Хватит бить!
Ланден перехватил руку торговца и прямо в ладонь сунул ему монету — Звездную монету, еще хранившую тепло его тела.
— Эту самку-воина я покупаю.
— Ох, господин, не желаете ли еще раз все обдумать?
Торговец бережно держал Звездную монету на ладони, словно раскаленный картофельный клубень.
Даже одна Звездная монета была всяко лучше, чем остаться вовсе ни с чем.
По правде говоря, если бы покупателем выступал не трутень из Святого храма, он бы с радостью сбыл товар немедленно.
Но сейчас эта самка-воин лежала пластом, казалось, испустив дух, и торговец Грей даже начал опасаться, что тот уже отдал Богу душу.
Обмануть трутня — тяжкое преступление!
Чтобы избежать проблем в будущем, Грей принялся взахлеб предостерегать:
— Физические функции его организма серьезно нарушены, и даже учитывая, что он принадлежит к высшему виду и обладает неплохой способностью к регенерации, последующее восстановление все равно потребует огромного количества Звездных монет...
Но трутень, похоже, твердо вознамерился совершить покупку.
— Что ж, ладно.
Торговец принял плату и тут же услужливо произвел реверанс:
— Раз уж вы действительно решили его забрать, позвольте мне упаковать его, чтобы вам было удобнее верить домой.
Он достал из-за прилавка картонную коробку и проткнул в ней пару дырочек, чтобы самке-воину было чем дышать.
Ланден поблагодарил торговца за любезность.
Он перевернул самку-воина с обломанными крыльями на спину и осторожно приложил пальцы к его запястью.
Пульс был слабым, но всё же уловимым.
Однако от коробки он отказался, вместо этого сходив по соседству и купив белое полотенце.
Ланден завернул его в ткань, бережно прижимая к груди, словно умирающего, выброшенного на произвол судьбы полосатого котенка, и осторожно унес домой.
**
Добравшись до дома, Ланден почувствовал, что несомое им тело словно начинает остывать.
Пальцы Ландена дрогнули.
Дело принимало дурной оборот: у самки-воина началось переохлаждение.
Дыхание тоже стало поверхностным, едва различимым.
И когда Ланден уже раздумывал, отправить ли его прямиком на кладбище для захоронения или отвезти в крематорий, чтобы обратить в пепел, кожа раненого вновь начала теплеть.
И впрямь... живучесть оказалась потрясающей.
Убедившись, что этот крупный самец-воин в ближайшее время не собирается отправляться на тот свет, Ланден незамедлительно перешел к действиям.
Межзвездные самки-воины никогда не обращаются в больницы — они обычно лечатся первыми попавшимися под руку лекарствами, полагаясь на донельзя мощную врожденную регенерацию. Выживет — значит, вернется в норму, а нет — так отправится прямиком в объятия Бога насекомых.
Впрочем, в звездном мире существовал эквивалент больницы — Святой храм.
Ланден извлек из выделенных храмом разнообразных припасов партию медикаментов и витаминных добавок, намереваясь испробовать их на этой самке-воине.
Ланден откупорил бутылочку с дезинфицирующим средством, собираясь обработать раны воина.
Он притащил два маленьких квадратных столика, сдвинул их вместе, застелил получившийся низкий стол двумя слоями одноразовых впитывающих пеленок и только после этого уложил туда самку-воина.
Состояние бедолаги было поистине тяжелым, из свежих ран сочилось немало крови.
Белоснежная ворсистая поверхность пеленки окрасилась обширными багровыми пятнами, которые на глазах темнели до бурого.
Одежда превратилась в жалкие лохмотья, буквально вросшие в плоть, и едва ли годилась даже для того, чтобы прикрыть наготу.
Ланден вооружился садовыми ножницами и в два счета срезал мешавшие обноски, обнажив тело самки-воина.
Однако реальное положение дел оказалось куда хуже прежнего.
Ланден нахмурился, собираясь протереть поверхностные раны йодом, но было очевидно, что подобная мера не только хлопотна, но и малоэффективна.
Все его тело было покрыто грязью, а раны имели разную глубину, поэтому сначала требовалось провести очищение и только потом — дезинфекцию, иначе оставался огромный риск занести инфекцию.
Сперва нужно было как следует вымыть эту грязную самку-воина.
**
Ланден направился в ванную комнату и наполнил ванну водой. Закончив приготовления, он вернулся в гостиную, с трудом подхватил накачанного снотворным самку-воина на руки и перенес его в ванную.
http://bllate.org/book/31672/3865468
Готово:
