Во сне они всё ещё находились в том самом уединенном уголке библиотечной кабинки.
Чжоу Сяо сидел напротив него и сосредоточенно решал задачки. Единственное отличие от реальности заключалось в том, что на нём не было очков.
Эта прекрасная внешность, приводившая Се Вэньцзи в трепет, так открыто и беззастенчиво красовалась прямо перед ним.
Се Вэньцзи, как и прежде, закинул ногу на ногу и принялся тереться голенью о ногу Чжоу Сяо. Чжоу Сяо не стал уворачиваться, как раньше, а вместо этого поднял голову и посмотрел на него затуманенными, расфокусированными глазами, невинно вопрошая: — Что такое?
Его губы приоткрылись, обнажая кончик нежно-розового язычка.
Кадык Се Вэньцзи легко дернулся. Он словно проглотил комок раскаленного пламени, которое обожгло горло и покатилось ниже, к самому низу живота.
Сидящая перед ним маленькая красавица всё ещё озадаченно допытывалась: — Се Вэньцзи, я ничего не вижу, что ты делаешь?
На лице Се Вэньцзи играла вежливая и благопристойная улыбка, но рука уже опустилась под стол.
Чжоу Сяо не мог разглядеть его движений и понятия не имел, чем он занят…
Он действовал беззастенчиво и даже соблазнял Чжоу Сяо, заставляя не сводить с него глаз: — Плохо видишь? Хочешь, я подвинусь ближе?
Чжоу Сяо и вправду подался вперед, отчего улыбка на лице Се Вэньцзи стала еще шире.
…
Проснувшись утром, Се Вэньцзи сначала сменил постельное белье и лишь затем уселся на диван погруженный в раздумья.
Какой же позор.
Он и сам находил свое поведение омерзительным.
Но даже теперь, проснувшись и мысленно возвращаясь к той сцене, Се Вэньцзи чувствовал, как у него сбивается дыхание.
…Это слегка затягивало.
Говорят, сны отражают самые сокровенные желания человека. Он, конечно, прекрасно понимал, что не является каким-то благородным мужем, но даже представить не мог, что его фетиши окажутся настолько извращенными.
Се Вэньцзи потер лицо и тихонько рассмеялся.
Неудивительно, что этот маленький слепец так от него защищается: похоже, люди с чистой душой и впрямь обладают куда более чутким восприятием.
Се Вэньцзи собирался получше спрятать свои истинные мысли, прежде чем снова сближаться с Чжоу Сяо, но совладать с собой не мог — стоило ему увидеть Чжоу Сяо, как его охватывало невероятное возбуждение.
Ему безумно хотелось видеться с Чжоу Сяо каждый день, но, к сожалению, тот уже не был студентом и к тому же вынужден был изо дня в день плести интриги в компании лицемерных лицемеров.
Что же до самого Чжоу Сяо, то со дня их последней встречи с Се Вэньцзи он погрузился в свой законный отпуск. Поскольку Лю Цзэ учился на другом факультете, времени они проводили не так уж много, и жизнь его текла легко и безмятежно.
На следующий день Се Вэньцзи отправил ему сообщение. Чжоу Сяо было подумал, что этот человек снова принялся за свои докучливые преследования, но в итоге Се Вэньцзи прислал лишь цифру [1].
Что это должно значить?
Чжоу Сяо посчитал это странным и отвечать не стал.
В последующие дни тот исправно присылал по единичке каждый день, словно отмечался у него на смене.
На четвертый день Чжоу Сяо всё же не выдержал. После того как прилетела очередной знак [1], он впервые в жизни снизошел до ответа: [Чжоу Сяо: Что значит эта единица?]
Собеседник ответил мгновенно: [x: Проверяю, остался ли я еще в твоем списке контактов.]
Чжоу Сяо: …
Такого ответа он никак не ожидал.
Однако неужели Се Вэньцзи тоже свойственны подобные тревоги? Казалось, будто он ведет себя на удивление осторожно.
Чжоу Сяо на мгновение отвлекся, и его мнение о Се Вэньцзи слегка изменилось.
Он принялся набирать текст: [Я не стану удалять тебя исподтишка.]
[x: Понятно, значит, в крайнем случае меня ждет официальное извещение о «кончине», верно?]
Раскрывший его замысел собеседник ничего не ответил, впрочем, Се Вэньцзи уже привык к тому, что его игнорируют.
Но перечитав напоследок слова Чжоу Сяо, Се Вэньцзи все же не удержался от улыбки, а затем ткнул на аватарку Чжоу Сяо — в окне чата высветилось: «Вы обратили на себя внимание Чжоу Сяо».
Еще неделю спустя система уведомила его, что приближается важное задание для пушечного мяса.
Та самая сюжетная арка, выпавшая на долю доставшейся ему роли — та самая ночь, когда его осквернят… Он никак не ожидал, что всё случится так быстро. Чжоу Сяо нахмурился, и на душе у него внезапно скребнули кошки.
Нельзя было сказать наверняка, с чем это связано, просто внезапно пропало всякое желание.
Словно кто-то предложил ему яблоко и честно предупредил, что оно гнилое. Он подготовил себя морально, но когда фрукт оказался в руках, выяснилось, что кожица сияет новизной, а если принюхаться, от него исходит тонкий свежий аромат… И все же яблоко оставалось гнилым внутри. Стоило разрезать его ножом, как обнаруживалось, что сердцевина давно источена червями и превратилась в черную труху.
В субботу вечером Чжоу Сяо по обыкновению засел в библиотеке, как вдруг получил сообщение от Чжоу Яо.
Чжоу Яо редко писал ему. Хотя они были ровесниками с разницей всего в три года, из-за явного фаворитизма со стороны родителей особой теплоты между братьями не наблюдалось.
Впрочем, сообщение не содержало никаких подробностей — там был лишь адрес бара.
Чжоу Сяо поинтересовался, что стряслось, но ответа не дождался. Он попытался перезвонить в WeChat, но вызов остался без ответа. Ощутив легкую панику, он набрал обычный номер телефона.
На этот раз трубку сняли, но голос принадлежал незнакомцу.
— Алло? Вы не могли бы забрать Чжоу Яо? Мгм… Вечеринка в честь знакомства, он перепил и теперь врубиться ни в чем не может… Водитель? Говорит, никакого водителя, а то отец уши накрутит… Трезвого водителя вызвать не можем, он адрес свой назвать не в состоянии… Снять ему номер в отеле? Мы не рискнем, вдруг что случится, кто за него отвечать будет?..
Эх…
Чжоу Сяо тяжело вздохнув.
Строго говоря, адрес квартиры Чжоу Яо он тоже не знал — поступив в университет, тот съехал из общежития и купил себе небольшие апартаменты на стороне, где Чжоу Сяо никогда не бывал.
Сбежать от этой обязанности было нельзя. Чжоу Сяо оставалось лишь ехать самому — как-никак Чжоу Яо приходился ему младшим братом, да и беспокойство за него было вполне реальным.
Чжоу Сяо всегда одевался донельзя просто, а оказавшись у входа в бар, он и вовсе оробел.
Он никак не ожидал, что университетская молодежь для своей тусовки выберет столь злачное место… Отупело глядя на порхающих туда-сюда нарядно одетых парней и девиц в своей неизменной толстовке с капюшоном и джинсах, Чжоу Сяо заподозрил, что его бренное тело страдает не просто от социофобии, а от самой настоящей аллергии на модников.
Сделать следующий шаг оказалось выше его сил.
Поколебавшись добрую половину дня, он всё же пересилил себя и вошел внутрь, но поднять глаза на окружающих так и не осмелился — царившие здесь нравы казались слишком разнузданными, этот мир существовал бесконечно далеко от его собственной реальности.
Шаря по карманам в поисках телефона, Чжоу Сяо набрал номер Чжоу Яо, но услышал лишь то, что абонент отключен.
Растерянно застыв на месте, он почувствовал, как на лбу выступил холодный пот… Со стороны было очевидно, насколько чужеродным элементом он выглядел в этой обстановке.
Прошло то ли несколько секунд, то ли несколько минут, прежде чем чья-то рука легла ему на плечо.
Обернувшись, Чжоу Сяо уперся взглядом в сияющее лучезарной улыбкой лицо.
Система: [У Шэнсюэ, важный второстепенный персонаж, друг детства Се Вэньцзи. Воспользовался моментом, когда Чжоу Яо разочаровался в Се Вэньцзи и их пути разошлись, чтобы втереться в доверие и побыть у руля пару дней.]
Чжоу Сяо всё понял.
Друг детства Се Вэньцзи — скорее всего, два сапога пара.
К тому же, хотя система упомянула, что он был у руля пару дней, она умолчала о причине, по которой Чжоу Яо в конце концов от него избавился. Оставалось лишь предполагать, что за ним водились какие-то грешки, неприемлемые для Чжоу Яо.
А причиной, по которой Чжоу Яо поставил крест на Се Вэньцзи, стало то, что даже после того, как тот завоевал его сердце, Се Вэньцзи продолжал волочиться за другими.
Каков же тогда был грех У Шэнсюэ?
Глава 4. Крематорий для легкомысленного и бессердечного мерзавца 4
— Разве это не старший молодой мастер семьи Чжоу? Мы виделись в день рождения Чжоу Яо, ты помнишь меня? — У Шэнсюэ с первого взгляда производил впечатление завсегдатая злачных мест: красивое лицо, изящная фигура и пара очаровательных персиковых глаз, способных вскружить голову любому. Он источал флюиды легкомыслия каждой клеточкой.
Когда он так лучезарно улыбался, собеседнику становилось чертовски трудно держать оборону.
По крайней мере, внешне он не выглядел столь опасно и агрессивно, как Се Вэньцзи.
Вообще-то Чжоу Сяо абсолютно не помнил этого человека, но в подобной обстановке окликнувший его доброжелательный знакомый принес хоть какое-то облегчение.
Он выдавил из себя утвердительное «угу», а затем поинтересовался, не попадался ли тому на глаза Чжоу Яо.
У Шэнсюэ удивленно вскинул брови: — Младший молодой мастер Чжоу тоже здесь? Какое совпадение, пожалуй, я попрошу ребят помочь с поисками.
Последовав за У Шэнсюэ в отдельный кабинет, Чжоу Сяо обнаружил, что остальная компания уже валялась в стельку пьяной. Заметив входящих, кто-то даже лениво поднял в их сторону бутылку.
Один из них брякнул: — У Шэнсюэ, какого черта ты притащил сюда какого-то деревенщину?
Другой подхватил: — Тебя просили найти кого-нибудь для компании, а ты крестьянина в город выволок?
Шаг Чжоу Сяо замер. Медленно обернувшись, он поймал на лице У Шэнсюэ странную, едва заметную улыбку.
У Шэнсюэ миролюбиво произнес: — Ах, вы не так поняли. Вообще-то это хороший друг брата Се.
Услышав это, Чжоу Сяо уже было собрался выдохнуть с облегчением, как вдруг до него донеслись многозначительные возгласы кого-то из компании: — Друг брата Се? Его новая пассия?
У Шэнсюэ издал сдавленный смешок: — Только не пугайте его раньше времени.
Чжоу Сяо не уловил скрытого смысла слов У Шэнсюэ, но внутренне струсил настолько, что тут же захотел сделать ноги: — Я… у меня еще дела, не стану вас задерживать…
Он уже развернулся, чтобы бежать, но У Шэнсюэ наотмашь схватил его за запястье: — Погори.
— Разве мы не договаривались помочь тебе? На улице такая толчея, самому искать замучаешься. Глядишь, еще прицепится какой-нибудь недоброжелатель. Желающих поохотиться на легкую добычу в барах хватало, и нельзя было исключать, что кому-то приглянется неопытный и застенчивый Чжоу Сяо — мало ли любителей именно такого неискушенного типажа, не обращающих внимания на лица?
Да и судя по одной лишь фигуре, Чжоу Сяо был чертовски хорош.
Снаружи Чжоу Сяо изображал крайнюю степень настороженности, однако в глубине души он безмятежно болтал с системой.
[Разве эта сцена не бенефис Се Вэньцзи?]
Система отвечала, что ей неведомо: в мирах, которые еще не были активированы, помимо грубого наброска главного сюжета, все прочие детали оставались размытыми.
Икс мысленно усмехнулся в темноте своего разума.
Слова У Шэнсюэ, прозвучавшие в следующую секунду, окончательно развеяли его сомнения.
Заметив, что гость по-прежнему настороже и не верит его словам, У Шэнсюэ выкинул козырную карту: — Не доверяешь мне — так доверяй брату Се! Он уже на подходе, посиди пока, подожди немного.
В глазах Чжоу Сяо мелькнула искорка веселья, но полумрак помещения надежно укрыл ее от посторонних глаз.
Он послушно устроился на диване в углу. Слева и справа от него бессильно свесили головы двое пьянчуг, а У Шэнсюэ, бросив на ходу, что идет встречать Се Вэньцзи, быстрыми шагами удалился, оставив Чжоу Сяо в полном одиночестве.
То, что последовало дальше, развивалось словно в ускоренной съемке — вспоминая этот вечер позже, Чжоу Сяо мог восстановить события лишь в самом туманном виде.
Как только У Шэнсюэ скрылся за дверью, те двое рядом мгновенно ожили. Заметив, что возле них всё еще сидит какой-то парень, они из чистого упрямства вознамерились во что бы то ни стало напоить новичка до бесчувствия.
http://bllate.org/book/31669/3865188
Готово:
