Более того… он не просто переспал с Капитаном Америкой, он чувствовал себя просто великолепно! Если бы его ноги окончательно не дрожали от слабости, он бы с радостью повторил всё снова. Тони потряс головой. Капитан Америка протянул ему свою куртку. Тони прекрасно понимал, зачем она нужна, поэтому, не говоря ни слова, взял её и вытер следы белой жидкости с подбородка и ладоней. Его лицо при этом было мрачнее, чем если бы перед ним одновременно выстроились пять бывших подружек.
Стив, взглянув на выражение лица Тони, понял, что тот пришёл в себя. Он с чувством вины подумал: в такой ситуации даже Тони Старку наверняка было до тошноты противно. Тот был не в себе, а сам Стив прекрасно всё осознавал — как он мог позволить себе потакать этому безумию?
Но так думал лишь Капитан Америка, воплощение справедливости, привыкший видеть добрые намерения в каждом, кто не являлся его врагом. В реальности же для Тони секс с кем угодно был таким же естественным процессом, как еда или питьё. Если характер, внешность, фигура или просто атмосфера хоть немного подходили, он мог без раздумий затащить человека в постель ради физической разрядки. К тому же у него был опыт и с мужчинами: в списке самых громких романов плейбоя Старка, помимо близнецов, числились двое моделей-мужчин. Однако большого удовольствия от этого он не получил — в сравнении с мужчинами он всё же предпочитал мягкие женские формы.
Тони мог одарить кого угодно самыми искусными признаниями и лучшим сексом, мог стать самым романтичным и щедрым любовником, но заставить его вложить в это искренние чувства было сложнее, чем вытрясти сотню золотых монет из рук скряги Гранде. Его гениальный, работающий быстрее, чем у остальных, разум приводил к тому, что он уставал от всего гораздо раньше обычных людей. Часто, когда партнёры только-только начинали смаковать моменты близости с ним, он уже нажимал кнопку перемотки в своих чувствах, вставал, отряхивался и убегал в подвал — заниматься своими драгоценными механизмами. Он стирал воспоминания быстрее, чем файлы отправляются в корзину: если спросить его, что случилось вчера вечером, он вряд ли даже вспомнил бы. Бездушный до крайности.
Но Тони подумал, что это точно был самый худший, самый импульсивный поступок в его любовной истории! Без вариантов! А всё потому, что этот человек — не кто иной, как Капитан Америка! Его товарищ по команде, объект его — хотя он ни за что бы в этом не признался — детского восхищения, корень его ночных кошмаров на протяжении многих дней. Всё слишком сложно. Этот человек слишком сложен, и общение с ним точно не сулит ничего хорошего. Сигналы тревоги в голове Тони мигали красным, но в чём именно заключается сложность, он объяснить не мог. Он уже начал всерьёз высчитывать вероятность того, что сможет голыми руками прикончить Капитана Америку, чтобы замести следы.
О, результат в десятые доли процента принёс ему хоть какое-то утешение.
Тони взъерошил свои растрёпанные волосы и, встав, посмотрел на Стива. Взгляд того на мгновение метнулся в сторону, он явно смущался, но Тони знал, что Капитан Америка быстро возьмёт себя в руки. Как и ожидалось, помявшись несколько минут, он посмотрел прямо на Тони и выпрямился, словно приняв твёрдое решение.
Тони почти угадал, какую чушь тот сейчас начнёт нести. Мол, это не твоя вина, Тони был не в себе и не понимал, что делает, а вот он был в сознании и не остановил это безумие...
— Эй, Старк... Тони, послушай, это не твоя вина. — Стив, как и ожидалось, заговорил строго по сценарию.
Тони до смерти раздражала эта ситуация, он был готов сбежать в другое измерение. Он старался мысленно отфильтровать слова собеседника, превращая их в сплошное «бла-бла-бла».
— Поэтому... — Стив, кажется, перешёл к выводам. Его тон был полон искреннего раскаяния и самобичевания. — Если ты потребуешь, я могу покинуть команду. Разумеется, я съеду из отеля...
Бла-бла-бла... стоп? Тони уловил какой-то важный момент. Его брови непроизвольно дёрнулись.
— Мистер Старк... Тони? — Стив от волнения снова перешёл на официальный тон, увидев на лице Тони выражение, какого раньше никогда не встречал. Выглядело оно, э-э, довольно... свирепо? Стив рефлекторно забеспокоился, не болят ли у Тони раны. Хотя он был крайне осторожен, но Тони сам не обращал внимания на боль, ворочался и тёрся, из-за чего раны, которые только начали затягиваться, снова открылись...
Но в следующее мгновение лицо Тони приняло нормальный вид. Он даже с самым серьёзным выражением положил руку себе на плечо и с нажимом произнёс:
— Капитан.
— ...А? — Стив растерянно издал этот звук, а затем услышал, как Тони, всё с тем же невозмутимым видом и лёгким тоном, сбросил две настоящие бомбы.
— Если ты выйдешь из команды, я выложу на официальном сайте Щ.И.Т.а системное объявление о том, что ты изнасиловал меня, а потом бросил. — Это было первое.
— И ещё, я только что вспомнил, что Мориарти установил внутри бомбу. Сказал, рванёт через десять часов. Так что почётная миссия по разминированию теперь на тебе. — Это было второе.
Пока Капитан Америка мысленно проклинал всё на свете, Тони вовремя подвёл итог:
— О, и ещё кое-что. У меня кружится голова, мне трудно дышать, я чувствую, что через пять секунд упаду в обморок. Пожалуйста, поймай меня, спасибо за сотрудничество.
— Ась? — Стив всё ещё был в ступоре, а Тони не дал ему ни единого шанса на возражение и действительно, ровно через пять секунд, повалился прямо вперёд. В этот момент Стив по-настоящему хотел дать ему просто рухнуть на пол, но рефлексы сработали быстрее разума — прежде чем он успел что-то осознать, его руки уже подхватили Тони.
— Эй, вообще-то разминирование бомб — это твоя специализация, — недовольно проворчал Стив. Гениальный инженер Старк был куда способнее него, человека, прошедшего лишь базовую подготовку в составе команды.
— Я в обмороке, не разговаривай со мной.
— ...Тогда как ты можешь мне отвечать?— Это просто нормальное явление при лунатизме. Не хочешь ли узнать пароль от моей банковской карты?
Стив окончательно лишился способности злиться на Тони, но казалось, что из-за подобной выходки львиная доля неловкости, когда он просто не знал, куда деть руки и ноги, и всепоглощающее чувство вины куда-то улетучились. Рядом с Тони его собственный ритм вечно сбивался из-за бешеных скачков ритма собеседника, однако Стив внезапно понял, что на самом деле это ощущение не так уж ужасно, как он думал раньше.
Прижимая к груди парня, который постепенно по-настоящему погружался в глубокий сон и становился тяжёлым, как мёртвый груз, Стив помедлил с пару секунд и всё же не стал его бросать. В конце концов, он знал, что силы Тони и вправду на исходе: пережив неравный бой один против троих и даже едва не умерев от удушения... Тони не потерял сознание прямо при встрече со Стиви лишь потому, что его поддерживал невероятно мощный дух.
Стив с тяжёлым вздохом взвалил его на плечо и принялся искать бомбу среди всеобщего хаоса на площадке.
В тот самый момент, когда он вошёл в арену через проход, бесчисленные объективы чёрных лесных камер словно по команде уставились прямо на него. Когда-то Стив приватно предупреждал всех обитателей отеля о необходимости соблюдать сдержанность, но сейчас он безо всяких утайки стоял в самом центре арены, глядя на тот ряд камер ледяным взглядом:
— Кто бы ни находился по ту сторону объектива, запомните: пока я здесь, никто не посмеет причинить ему вреда.
Сказав это, он швырнул свой щит. Превратившийся в смертоносное оружие щит наотмашь крутанулся по дуге и безжалостно разнёс вдребезги почти добрую половину камер. Красные огоньки на аппаратуре судорожно мигнули пару секунд и окончательно погасли.
Уничтожив все камеры, Стив поднялся по ступеням и заметил, что внутри одной из разрушенных пополам камер тихонько лежит маленькая чёрная коробочка с обратным отсчётом. Взглянув на цифры, Стив судорожно втянул воздух.
На огромном экране арены всё это время горел кроваво-красный таймер, отсчитывающий 03:59:00.
На же чёрном коробочке светились цифры: 00:59:00.
Ровно на три часа раньше времени на экране.
Шаблонное мышление заставляло их слишком сильно полагаться на так называемый десятичасовой лимит на выживание, и никому даже в голову не приходило ставить под сомнение подлинность этих цифр. На сердце у Стива тяжело опустилось: если бы он действительно прислушался к совету Майкрофта вести осторожное расследование, то сейчас он держал бы в руках не живого человека, а всего лишь труп.
Словно почувствовав, как мышцы Стива на мгновение напряглись, Тони, заснувший совсем недавно, смущённо заворочался и пришёл в себя — он сам по себе обладал очень чутким сном. Он потёр глаза:
— Что такое?
И тут он тоже увидел эту бомбу.
Пока Тони занимался обезвреживанием бомбы, Стив кратко и чётко изложил ему суть своего недавнего спора с Майкрофтом. Тони с характерным щелчком перекусил последний провод, а затем поднял опустевшую коробочку и взвесил её на ладони:
— ...Где это мы?
Стив назвал название станции метро:
— Неподалёку от Капитолия. Под станцией есть заброшенный туннель метро, именно там я и отыскал вход в проход. Шерлок с доктором однажды расследовали там дело и предотвратили взрыв динамита, поэтому с самого начала мы подсознательно исключили эту станцию как наименее вероятное место... Я и не думал, что это и вправду она.
— Там кто-нибудь есть?
— Что?
— Когда ты шёл сюда, видел, как в здание заходят конгрессмены?
— Нет, доктор Ватсон говорил, что в ближайшее время заседаний не намечается.
Однако Тони тяжело вздохнул:
— Похоже, на этот раз меня действительно использовали как какую-то пешку...
— М?
— Мориарти говорил, будто не знает меня, а значит, я должен быть пустячным человечком, гибели которого никто не заметит... Аха, не ожидал, что он и вправду воспринимает меня исключительно как пушечное мясо. — Костяшки пальцев Тони, сжимавших коробку, слегка покраснели. — Одно из отличий в характерах братьев Холмс заключается в том, что Шерлок ничего не боится, тогда как Майкрофт склонен к излишним размышлениям. Решения Шерлока менее стабильны, чем у Майкрофта, но Шерлок хлоп — и угодил с огнестрельным ранением в больницу. К тому же в этот самый момент стало известно о возвращении такой опасной личности, как Мориарти, так что за всё теперь отвечает Майкрофт, а ему отчаянно необходима фирменная скрупулёзная осторожность Майкрофта.
— А те мелкие взрывы лишь повысили ставки. Будучи убеждённым в наличии какого-то зловещего умысла у Мориарти, Майкрофт непременно потратил бы все десять часов на тщательное расследование, прежде чем предпринимать хоть какие-то шаги, из-за чего неизбежно возникла бы критическая разница во времени.
— Кроме того, он целился в ваши «слепые зоны»... Конгрессменское здание без каких-либо запланированных заседаний в сочетании с местом, где уже доводилось успешно вести дело, — этого более чем достаточно, чтобы ослепить даже умнейшего человека.
Стив слушал его с мрачным лицом: продуманная до мелочей проницательность собеседника и его способность управлять человеческой психологией заставляли Стива ощущать даже в душной арене, как по спине ползёт леденящий холодок.
— Достаточное количество дезинформации вкупе с расходящимся с реальностью таймером на экране — Мориарти жаждал сыграть именно в такую игру. Водить всех за нос, а в завершение преподнести взрыв Капитолия в качестве «сюрприза» для каждого... Но. — Лицо Тони помрачнело, он был невероятно разозлён. — Во всей этой истории Тони Старк — наименее значимая деталь. Кто именно послужит приманкой, не имеет ни малейшего значения, и жив я или мертв, итоговый результат не изменится ни на йоту.
Тони ещё никогда так отчётливо не осознавал глубину презрения, которое питал к нему Мориарти, и это нестерпимо жгло его изнутри гневом.
******
— Шерлок, ты очнулся, — счастливо произнес Ватсон, неотлучно дежуривший у постели. — Эй, не садись.
Но тот, не обращая внимания на пугающую мертвенную бледность лица, изо всех сил попытался приподняться. Невпопад сорвав с лица кислородную маску, он вцепился в руку Ватсона:
— ...Джон, Армандфилд...
Ватсон торопливо поддержал его:
— Я знаю, тот гость со стороны Мэри, тип, притворявшийся пожарным, — это Мориарти, верно?
— Да, но нет, не только... Я уже видел это имя однажды, в...
http://bllate.org/book/31661/3863727
Готово:
